第一章：上元灯宴，兰草为契
大靖章和三年，上元佳节。
长安城自暮色四合起，便被漫天灯火裹了个严实。朱雀大街两侧的商铺前，挂着各式各样的花灯，有绘着嫦娥奔月的宫灯，有缀满珍珠的走马灯，还有孩童们最爱的兔子灯，烛火摇曳间，将整条长街照得如同白昼。街上人潮涌动，摩肩接踵，小贩们的吆喝声、孩童们的嬉笑声、女子们的低语声交织在一起，汇成了一幅热闹非凡的上元夜画卷。
镇国将军府内，却与外界的热闹截然不同。西跨院的卧房里，烛火通明，沈知微正对着铜镜，由贴身侍女林晚卿为她卸下繁复的钗环。镜中的少女，年方十六，肌肤胜雪，眉如远黛，一双杏眼明亮动人，只是此刻，那双眼里却满是不耐与烦躁。
“小姐，您就别再闹脾气了。丞相府的公子明日便会来府中拜访，将军和夫人也是为了您好，才为您定下这门亲事。” 林晚卿一边小心翼翼地取下沈知微头上的金步摇，一边轻声劝道。
沈知微猛地转过身，语气带着几分倔强：“晚卿，你又不是不知道，那丞相府的公子，整日里只知吟风弄月，胸无大志，我沈知微怎么可能嫁给他？我爹是镇国将军，我自小跟着他在军营里长大，学的是骑射谋略，可不是那些大门不出二门不迈、只知相夫教子的大家闺秀。这门亲事，我绝不答应！”
林晚卿无奈地叹了口气，她跟在沈知微身边多年，深知自家小姐的性子。沈知微虽是女子，却有着不输男子的飒爽与豪情，对那些循规蹈矩的礼教束缚，向来是不屑一顾的。
“可将军和夫人态度坚决，您若是一味反抗，怕是会惹他们生气。”
沈知微皱了皱眉，目光扫过窗外，听到远处传来的热闹声响，心中忽然生出一个念头。她眼睛一亮，拉着林晚卿的手，语气急切：“晚卿，不如我们今晚偷偷溜出去，去街上看看上元灯节的热闹？说不定等我爹和我娘气消了，就会改变主意了。”
林晚卿面露难色：“小姐，这恐怕不妥吧？府里规矩森严，若是被发现了，后果不堪设想。”
“哎呀，不会有事的。你帮我找一身男装，我们乔装出去，很快就回来。” 沈知微撒娇道，一边说一边推着林晚卿去拿衣服。
林晚卿拗不过她，只好从衣柜里翻出一套青色的男装。沈知微接过衣服，麻利地换上，又让林晚卿帮她将长发束起，戴上一顶黑色的帽子。一番收拾下来，镜中的少女顿时变成了一个眉清目秀的少年郎。
“怎么样，晚卿，你看我像不像一个风度翩翩的公子？” 沈知微笑着转了一圈，语气中满是得意。
林晚卿仔细打量了一番，点了点头：“小姐穿上男装，确实俊朗不凡，若是不仔细看，定看不出破绽。”
两人悄悄避开府里的侍卫，从后门溜了出去。刚一踏上朱雀大街，沈知微便被眼前的热闹景象吸引住了。她像个好奇的孩子，东瞧瞧西看看，一会儿指着那盏做工精巧的走马灯惊叹，一会儿又被街边小贩售卖的糖画吸引。
林晚卿跟在她身后，一边留意着周围的动静，一边提醒道：“小姐，您慢点儿，别跑太快，小心被人撞到。”
沈知微正看得兴致勃勃，哪里听得进林晚卿的劝告。她看到不远处有一个花灯摊，摊位前围满了人，便拉着林晚卿挤了过去。摊位上摆满了各式各样的花灯，其中一盆翠绿的兰草盆栽格外显眼，叶片修长，绿意盎然，与周围色彩艳丽的花灯形成了鲜明的对比。
