1 悼亡
冷姝抵达时，公爵夫人的悲伤正恰到好处。
像一朵在冰水中缓慢绽放的黑色睡莲，姿态优雅，内核紧绷，每一片花瓣都浸透了恰如其分的哀戚。
这是帝国首都星，“永昼城”，最昂贵的一场葬礼。老公爵的遗体被封存在反重力水晶棺中，悬浮于告别大厅中央，周身环绕着模拟的星尘，仿佛一场静谧的宇宙航行。宾客们穿着抑制情感波动的特制礼服，胸前佩戴的“情绪稳定器”闪烁着柔和的蓝光，确保这场社交活动的绝对体面。
在这个时代，情感，尤其是激烈的情感，是一种宝贵的、可被量化的战略资源。它被称为“情素”（Aether），是驱动顶级跃迁引擎、构筑精神屏障、甚至延缓权贵衰老的唯一燃料。
而冷姝，是这世界上最顶级的“情感炼金师”。
“夫人，节哀。”冷姝的声音很轻，像一片羽毛拂过紧绷的琴弦。她没有佩戴情绪稳定器，那张美得近乎非人的脸上，表情是一片澄澈的空白，反而比那些刻意压抑的哀伤更具穿透力。
公爵夫人抬起泪眼，看到冷姝的瞬间，像是找到了宣泄的堤口。她一把抓住泠令恕的手，冰凉的、戴着丝质手套的手指微微颤抖。“冷姝大师……他走了……永昼城最后一位古典艺术的守护者，就这么走了……”
冷姝微微颔首，另一只手轻轻覆在公爵夫人的手背上，指尖看似安抚地摩挲着。没有人注意到，她手套的指尖材质微有不同，一种比发丝更纤细的生物探针，已经无声地刺入夫人的皮肤，开始汲取那最纯粹的、未经压抑的悲恸。
【样本分析：‘悼亡’。成分：73%的失落感，18%的未来不确定性带来的恐惧，9%的表演性哀伤。纯度：优良。可提炼为‘静谧之蓝’Aether晶体。】
冷姝的视网膜上，一行冰冷的数据流无声滑过。
她轻声引导：“您记得吗，夫人？公爵曾说，您的琴声是他在这个冰冷宇宙里唯一的锚点。如今锚点已失，您的世界，该是何等的风雨飘摇。”
这句话像一把精准的手术刀，切开了公爵夫人用理智维持的最后一道防线。更深沉、更浓烈的悲伤如决堤的洪水般涌出。
“他走了，我的世界也死了……”夫人泣不成声。
【‘悼亡’浓度上升。侦测到‘绝望’伴生成分。纯度：顶尖。】
冷姝的嘴角勾起一个几乎无法察觉的弧度。成了。这批高纯度的“静谧之蓝”，足够支付她接下来计划的第一笔“启动资金”。
她像一个最高明的艺术家，欣赏着自己的杰作。她不制造情感，她只是一个催化剂，一个精密的蒸馏器，将人们庞杂混乱的内心世界，提炼成价值连城的完美结晶。
在永昼城，或者说在整个银河帝国，权力由“静默议会”掌控。三位大议长，分别代表着军部、圣堂和智库，他们垄断了最高级Aether的来源——位于首都星地心深处的“万情之源”（Wellspring of Aether）。其他人，哪怕是公爵，也只能通过像冷姝这样的炼金师，收集、提纯社会中散逸的“情素”来维持体面。
但冷姝的野心，远不止于此。
她要的，不是“汲取”，而是“拥有”。她要的，是那口“井”，而不是井里打上来的几桶水。
