与李墨言失散后的第三天，王二狗独自一人抵达了龙骨山地界。
这是一片完全不同于中原的山脉。山体呈暗红色，岩石嶙峋，寸草不生，远远望去像是一具巨兽的骨骸匍匐在大地上。山脉中央最高的一座山峰，形似弯曲的龙脊，据说那就是龙骨山的主峰。
王二狗站在一处矮丘上，看着手中的地图和玄真子留下的星图，眉头紧锁。
按照星图所示，入口应该在主峰东侧的一处断崖下，丑时三刻南斗星正对的位置。但眼下已是傍晚，距离丑时还有三个时辰。更重要的是，李墨言至今下落不明。
“李兄……你千万要活着。”王二狗喃喃自语。
这三日他并非没有尝试寻找李墨言。在约定汇合的几个地点都留下了记号，但始终没有回应。影楼的杀手倒是又遭遇了一次，被他用计摆脱，却也耽误了不少时间。
天色渐暗，王二狗决定先到入口附近等待。他沿着山脚的小路前行，金属感知时刻保持开启，警惕着周围的动静。
走了约莫半个时辰，前方出现一片乱石滩。石滩上散落着许多白色石块，形状奇特，有的像骨骼，有的像鳞片。王二狗捡起一块，系统鉴定给出信息：
【物品：古生物化石碎片】
【年代：约三万年】
【状态：严重风化】
【蕴含时光精华：微量】
龙骨山……难道真有龙？
王二狗正思忖间，金属感知忽然预警——前方百丈外，有强烈的金属反应！不是刀剑，而是……某种大型金属构件？
他悄声靠近，拨开一片枯黄的灌木，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
那是一具……机械残骸？
残骸半埋在土中，露出的部分有三丈长，通体由某种暗金色金属构成，表面刻满繁复的纹路。形状像是某种大型鸟类的骨架，但多处断裂、扭曲，显然经历过惨烈的损毁。
最让王二狗震惊的是，残骸中央有一个圆形的凹陷，凹陷的形状……和他怀里的归元玉佩一模一样！
【物品：归元宗飞行法器·残骸（金鹏翼）】
【年代：约三百年】
【状态：彻底损毁】
【蕴含时光精华：高等（但结构已破坏，无法吸收）】
【注释：归元宗护法级法器，可日行千里。损毁于三百年前那场大战】
王二狗心跳加速。这是三百年前归元宗的法器！而且看这损毁程度，当年的战斗何其惨烈。
他走近残骸，伸手触摸那些纹路。触手冰凉，纹路中隐约还有一丝微弱的能量流动。
忽然，残骸中央的凹陷处亮起微光！
王二狗怀里的两块玉佩同时发热，像是遇到了同类。
“嗡——”
低沉的共鸣声在残骸中响起，那些纹路次第点亮，暗金色光芒流转。残骸表面浮现出一段影像——是记录在法器核心中的记忆碎片！
影像中，一群身穿白袍的修士正驾驭着数件类似的法器，在空中与另一群人激战。对方身穿黑袍，功法邪异，举手投足间黑气翻涌。
战斗异常惨烈。白袍修士虽然人数占优，但黑袍人的功法似乎克制归元宗的法术，不断有法器坠落、修士殒命。
最后，一个黑袍老者祭出一面黑色幡旗，幡旗展开，遮天蔽日。无数冤魂从幡中涌出，扑向白袍修士。白袍修士们纷纷自爆法器，与敌人同归于尽……
影像到此戛然而止。
王二狗收回手，残骸的光芒渐渐暗淡。他心中震撼难平——这就是三百年前归元宗覆灭的真相？
黑袍人……黑幡……冤魂……
他忽然想起落枫村的控尸符。那种邪异的风格，与影像中的黑袍人何其相似！
“难道……当年覆灭归元宗的叛徒，一直传承至今？”王二狗喃喃道。
就在这时，身后传来一个苍老的声音：
“小友，你也看到了？”
王二狗浑身一僵，猛地转身，青鳞剑瞬间出鞘！
身后三丈外，不知何时站着一个老人。
老人须发皆白，身穿破旧道袍，脚踩草鞋，手里拄着一根歪歪扭扭的木杖。他面容枯槁，但一双眼睛却清澈明亮，正含笑看着王二狗。
最让王二狗心惊的是，他的金属感知竟然完全没有察觉到这老人的接近！
“前辈是……”王二狗警惕地问。
“贫道号‘枯木’。”老人微微一笑，“在这龙骨山修行了三十年，今日见有缘人至此，特来一见。”
“枯木道长？”王二狗从未听过这个名号。
“无名之辈罢了。”枯木走到残骸旁，伸手抚摸那些纹路，眼中闪过一丝追忆，“三百年前那一战……贫道的师祖，就是驾驶这具金鹏翼战死的。”
王二狗瞳孔一缩：“道长是归元宗传人？”
“算是吧。”枯木叹息，“当年宗门覆灭，只有少数弟子逃脱。我这一脉隐姓埋名，代代相传，守护着龙骨山的秘密。”
他看向王二狗，目光似乎能穿透一切：“小友身负两块归元碎片，想必已经得到了玄真子师叔的传承？”
王二狗心中警惕更甚，但想到对方如果是归元宗传人，或许不是敌人。他点了点头：“晚辈确实得到了玄真子前辈的遗赠。”
“好好好。”枯木连连点头，“看来天不亡我归元一脉。小友，你可知龙骨山中隐藏着什么？”
“山河鼎？”
“不只。”枯木摇头，“山河鼎只是其一。龙骨山真正的秘密，是‘龙脉之心’。”
“龙脉之心？”
“天下山川皆有灵脉，而龙骨山所在的这条灵脉，是中原三大主脉之一。”枯木缓缓道，“三百年前，归元宗祖师在此布下大阵，将龙脉之心与山河鼎相连，以鼎镇脉，以脉养鼎，如此循环不息，可保国运千年。”
他顿了顿，神色凝重：“但那一战后，大阵无人维护，龙脉渐趋枯竭。若再不修复，不出十年，这条龙脉就会彻底死去。届时西北大地将连年干旱，民不聊生。”
王二狗听得心惊：“那该如何修复？”
“需要三样东西。”枯木伸出三根手指，“一，山河鼎；二，归元之力；三，龙血石。”
“龙血石？”
“龙血石是龙脉之心凝结的精华，形如血玉，蕴含磅礴的龙脉之气。”枯木道，“但三百年来，龙脉衰微，龙血石也深埋山腹，极难取得。”
他看着王二狗：“小友既得归元传承，又有两块碎片在身，或许……你就是那个有缘人。”
王二狗沉默片刻，问：“道长为何不自己去取？”
枯木苦笑：“贫道虽然修行数十年，但资质愚钝，至今未能凝聚完整的归元之力。而且……”他指了指自己的腿，“三十年前入山取石，被守护龙脉的‘地火蜥’所伤，双腿残疾，再也进不了山腹了。”
王二狗这才注意到，枯木站姿确实有些怪异，左腿微微颤抖。
“地火蜥？”
“一种生活在山腹熔岩中的异兽，皮坚如铁，口喷烈焰，是龙脉的天然守护者。”枯木道，“想要取得龙血石，必须先对付它们。”
王二狗陷入沉思。枯木的话听起来合情合理，但他总有一丝不安——这一切太巧合了，就像专门为他准备的。
“小友不必立刻决定。”枯木似乎看出他的疑虑，“今夜丑时，山门将开。你可以先进去看看，再做决定。”
他递给王二狗一张符箓：“这是‘避火符’，可抵御地火蜥的烈焰，持续一炷香时间。若遇危险，立刻退出。”
王二狗接过符箓，入手温热，上面用朱砂画着复杂的符文。
【物品：避火符（真）】
【效果：形成避火结界，抵御中低等火焰，持续一炷香】
【品质：中等】
系统鉴定显示是真货。
“多谢道长。”王二狗抱拳。
枯木摆摆手：“去吧，贫道在山外等你。记住，丑时三刻，南斗正中，以归元之力激发星图，山门自开。”
说完，他拄着木杖，蹒跚着消失在暮色中。
王二狗看着他的背影，眉头紧皱。
这个枯木道长……到底是敌是友？
……
与此同时，龙骨山西麓三十里外的一处山谷。
李墨言浑身是血，靠在一棵古树下喘息。
三天前他与王二狗失散后，遭到了影楼杀手的疯狂追杀。虽然他拼死逃脱，但也受了重伤，左臂骨折，胸前一道刀伤深可见骨。
更糟糕的是，他迷路了。
龙骨山地形复杂，加上连日阴雨，他完全失去了方向。干粮已尽，水囊也空了，伤口开始化脓，高烧不退。
“难道……要死在这里了？”李墨言苦笑。
他不怕死，只怕辜负了王二狗的牺牲，怕父亲的遗愿无法完成，怕陈伯的仇无人可报……
意识渐渐模糊。
就在他即将昏迷之际，忽然听到一阵清脆的铃铛声。
“叮铃……叮铃……”
由远及近。
李墨言强打精神，抬眼望去。只见一个身穿苗族服饰的少女，正从山谷深处走来。
少女约莫十六七岁，一身蓝底绣花的衣裙，头戴银饰，腰间系着一串银铃，走路时叮当作响。她容貌清秀，一双大眼睛灵动有神，手里提着一个竹篮，篮子里装满草药。
看到李墨言，少女先是一愣，随即快步走过来。
“呀！你受伤了！”少女声音清脆，带着苗疆特有的口音。
她蹲下身，仔细查看李墨言的伤势，眉头越皱越紧：“伤得好重……再不治会死的。”
李墨言想说话，却发不出声音。
少女从竹篮里取出几株草药，放在嘴里嚼碎，敷在他的伤口上。草药清凉，疼痛立减。她又取出一个小竹筒，倒出半筒清水，喂他喝下。
“我是蓝蝶，住在这山里采药的。”少女一边处理伤口一边说，“你怎么伤成这样？遇到山贼了？”
李墨言喝了水，总算能开口：“多谢姑娘……我、我被仇家追杀……”
“仇家？”蓝蝶眼睛一亮，“是不是一群穿黑衣服的？我昨天在山那边看到他们了，凶巴巴的，在找什么人。”
李墨言心中一紧：“姑娘没被他们发现吧？”
“没有。”蓝蝶得意地笑，“我们苗人最会躲了。而且这山里我熟，他们找不到我。”
她手脚麻利地处理好伤口，又用树枝和布条固定了骨折的左臂：“我只能简单处理，你得跟我回寨子，让我阿婆看看。她是我们寨子最好的巫医。”
李墨言犹豫：“会不会连累你们……”
“放心啦。”蓝蝶扶他起来，“我们寨子隐蔽得很，外人找不到的。再说，你伤成这样，一个人会死的。”
李墨言见她神色真诚，便不再推辞。
蓝蝶搀扶着他，沿着一条隐蔽的小路往山谷深处走。路上，李墨言得知蓝蝶是附近苗寨“白水寨”的人，从小跟阿婆学习医术和蛊术，经常入山采药。
走了约莫一个时辰，前方出现一片竹楼。竹楼依山而建，错落有致，寨子周围种满了奇花异草，空气中弥漫着淡淡的药香。
寨民看到蓝蝶带回来一个陌生男子，都好奇地围上来。蓝蝶用苗语解释了一番，寨民们点点头，帮忙把李墨言扶进一座最大的竹楼。
竹楼里，一个满头银发的老婆婆正在捣药。看到李墨言，她放下药杵，走过来查看伤势。
“阿婆，他伤得很重。”蓝蝶说。
老婆婆——蓝蝶的阿婆，名叫麻金花，是白水寨的巫医兼寨主。她仔细检查了李墨言的伤势，脸色凝重：“刀伤有毒，骨折也耽误了。蓝蝶，去取‘金蚕蛊’来。”
“金蚕蛊？”蓝蝶一惊，“阿婆，那是……”
“快去。”麻金花不容置疑。
蓝蝶咬了咬唇，转身进了里屋。
麻金花对李墨言道：“小伙子，你中的是‘腐骨毒’，寻常药物解不了。只能用金蚕蛊以毒攻毒，但过程会很痛苦，你能忍吗？”
李墨言点头：“能。”
片刻后，蓝蝶捧着一个白玉盒子出来。麻金花打开盒子，里面是一条通体金黄、拇指大小的蚕虫。蚕虫蠕动着，发出细微的“嘶嘶”声。
麻金花念了几句咒语，金蚕蛊顺着李墨言的伤口钻了进去。
剧痛！
李墨言只觉得伤口处像被烙铁烫过，又像是千万只蚂蚁在啃噬。他咬紧牙关，额头青筋暴起，浑身剧烈颤抖。
麻金花按住他，继续念咒。金蚕蛊在伤口处游走，所过之处，黑色的毒血被吸出，新鲜的血肉开始生长。
这个过程持续了整整一炷香时间。
当金蚕蛊钻出伤口时，身体已经变成了暗黑色。麻金花将它收回玉盒，又给李墨言敷上草药，包扎妥当。
“好了。”麻金花松了口气，“毒已解，骨头我也给你接上了。休养半月，就能痊愈。”
李墨言虚弱地道谢：“多谢前辈救命之恩……”
“不必谢。”麻金花摆手，“蓝蝶既然救了你，就是缘分。不过……”她话锋一转，“小伙子，你身上有件东西，能给我看看吗？”
李墨言一愣：“什么东西？”
“那卷兵书。”
李墨言心中一惊——兵书他一直贴身藏着，这老婆婆怎么知道？
麻金花似乎看出他的疑虑，解释道：“金蚕蛊进入你体内时，我感应到了一股特殊的兵戈之气。那气息古老而凌厉，绝不是寻常物件。”
李墨言犹豫片刻，还是从怀里取出那卷《奇正兵法》。
麻金花接过兵书，只看了一眼，浑身一震：“这……这是李靖将军的遗物？”
“前辈认识家父？”李墨言惊讶。
“何止认识。”麻金花眼中泛起泪光，“三十年前，李将军率军平定苗疆叛乱，但他不像其他官员那样赶尽杀绝，而是与我们苗人谈判，划定疆界，互不侵犯。我白水寨，就是在那时得以保全。”
她抚摸着兵书，声音哽咽：“李将军还救过我的命……当年我进山采药，遇到毒瘴，是李将军路过，用军中的解毒丸救了我。这份恩情，我一直记着。”
李墨言没想到还有这段渊源，心中感慨万千。
麻金花将兵书还给他，正色道：“李公子，你既是李将军后人，又带着这卷兵书来龙骨山……可是为了山河鼎？”
李墨言点头：“正是。家父遗愿，希望山河鼎能重见天日，稳固国运。”
麻金花沉默良久，叹道：“山河鼎确实在龙骨山中，但那里如今凶险万分。除了地火蜥，还有……”
她顿了顿，压低声音：“还有‘影宗’的人。”
“影宗？”李墨言第一次听到这个名字。
“一个传承了三百年的邪道宗门。”麻金花神色凝重，“据说他们的祖师，就是当年覆灭归元宗的叛徒。三百年来，影宗一直在追杀归元宗传人，也在寻找山河鼎，想要控制龙脉，颠覆天下。”
李墨言想起落枫村的血字：“‘归元者死’……就是他们写的？”
“应该是。”麻金花点头，“影宗行事诡秘，手段残忍。你和你那位朋友，已经被他们盯上了。”
李墨言心中一紧：“王兄弟他……”
“他应该还活着。”麻金花道，“我昨天卜了一卦，卦象显示‘潜龙在渊，遇火则升’。你那朋友身负大气运，不会轻易陨落。”
她从怀里摸出一枚骨符，递给李墨言：“这是‘同心蛊’的子符，母符在我这里。如果你那朋友在三十里内，母符会有感应。等你伤好了，可以去找他。”
李墨言接过骨符，入手温热，上面刻着虫形的纹路。
“多谢前辈。”
“好好养伤吧。”麻金花起身，“蓝蝶，你照顾他。”
“是，阿婆。”蓝蝶应道。
麻金花离开后，竹楼里只剩下李墨言和蓝蝶。
蓝蝶好奇地看着李墨言：“你是将军的儿子啊？那你会武功吗？”
“会一点。”李墨言苦笑，“但比起那些杀手，差远了。”
“我可以教你用蛊哦。”蓝蝶眼睛亮晶晶的，“我们苗人的蛊术可厉害了，防不胜防。”
李墨言摇头：“那是你们苗人的秘术，我不好学。”
“没事啦，阿婆说了，你是恩人之后，可以破例。”蓝蝶说着，从腰间解下一个小竹筒，“你看，这是‘迷心蛊’，中了的人会神智恍惚，任人摆布。还有这个，‘铁甲蛊’，能让皮肤坚硬如铁……”
她如数家珍地介绍着，李墨言听得心惊——这些蛊术若是用在战场上，该是何等恐怖？
但他忽然想到，如果能学会几种防身的蛊术，将来再遇到影楼杀手，或许能多一分胜算。
“蓝蝶姑娘……你真的愿意教我？”
“当然！”蓝蝶开心地笑，“你伤好了我就教你。不过先说好，蛊术不能用来害好人，这是阿婆定的规矩。”
“我答应你。”李墨言郑重道。
窗外，月色如水。
竹楼里，少女清脆的讲解声和男子虚弱的应答声交织在一起。
而远在三十里外的龙骨山脚下，王二狗正面临抉择。
……
丑时将至。
王二狗站在主峰东侧的断崖下，抬头仰望星空。
今夜无云，南斗六星清晰可见。丑时三刻，南斗将运行至正南方位，与断崖上的一处凹陷对齐。
他手中握着一张兽皮——是枯木道长临走前给他的，上面画着激发星图的具体方法。
金属感知告诉他，周围五十丈内没有人。但那种被窥视的感觉，始终挥之不去。
“系统，检查周围。”王二狗在心中默念。
【金属感知全开……】
【五十丈内无金属反应】
【但检测到微弱能量波动，来源：地下十丈】
地下？
王二狗心中一凛。龙骨山果然不简单。
时间一分一秒过去。
丑时三刻，到了！
南斗六星缓缓移至正南，星光如柱，直射断崖！
王二狗立刻按照兽皮上的方法，运转体内的归元之力，将力量凝聚于掌心，按向崖壁上的星图刻痕。
“嗡——”
崖壁剧烈震动！星图刻痕次第亮起，散发出乳白色的光芒。光芒越来越盛，最后在崖壁上形成一扇光门！
门内，是一条向下的石阶，深不见底。
山门开了！
王二狗深吸一口气，握紧青鳞剑，踏入光门。
就在他身影消失的瞬间，光门开始缓缓缩小。
而在断崖上方三十丈的一处岩石后，一个戴着青铜面具的人缓缓现身。
面具人看着即将关闭的光门，嘴角扬起诡异的笑容：
“鱼儿……进网了。”
他身形一晃，如鬼魅般飘向光门，在门关闭前的最后一刻，闪身而入。
光门彻底消失。
断崖恢复平静，只有星光依旧。
但整座龙骨山，开始微微震颤。
山腹深处，传来低沉的、仿佛来自远古的龙吟……
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【第七章完】