马家的门上，贴了两道白晃晃的封条。
那个曾经在大院里不可一世、恨不得横着走的后勤科长家，彻底凉了。
楼道里静悄悄的。
往日里那些喜欢敞着门、坐在门口择菜聊八卦的大妈们，今天都格外老实。
路过二楼时，脚步都放轻了，生怕惊动了那两道封条背后的晦气，更怕惊动了对门那个看起来人畜无害、实则手腕通天的姜家孤女。
姜苒没管外面的死活。
她关起门，正在厨房里忙活。
那个碍眼的马家倒了，就像搬开了一块压在心口的大石头。
这不得庆祝一下？
她从空间里拿出了一块五花三层的极品猪肉。
这肉是她在空间黑土地的一角，用多余的红薯藤养出来的野猪肉。肉质紧实，纹理漂亮得像大理石，肥瘦相间，看着就让人流口水。
“笃笃笃。”
菜刀落在案板上，节奏轻快。
五花肉切成麻将大小的方块，冷水下锅，撇去浮沫。
起锅烧油，几颗冰糖扔进去，炒出枣红色的糖色。
肉块倒进去，“滋啦”一声，油脂的香气炸开。
姜苒哼着不知名的小调，动作麻利地翻炒。
葱姜蒜、八角桂皮香叶，一股脑地丢进去。
最后，她从旁边那个不起眼的陶罐里，舀了一大勺灵泉水，倒进了锅里。
这一勺水下去，就像是给这锅肉注入了灵魂。
原本就浓郁的肉香，一下子浓烈了十倍不止。
那种香味，霸道、醇厚，还夹着勾人的甜，顺着门缝、窗缝，不要钱似的往外钻。
……
旅部，办公室。
霍廷捏着眉心，看着桌上那份关于马建国的初步审查报告。
触目惊心。
一个后勤科长，短短几年，竟然贪墨了这么多。
“旅长。”
警卫员小周敲门进来，手里提着一个网兜，“您交代的慰问品，准备好了。”
网兜里，装着两个铁皮罐头。
一个是军供红烧牛肉，一个是黄桃罐头。
这在这个年代，是顶级的硬通货，有钱都买不到的“特供”。
霍廷抬起头，看了一眼那个网兜，神色有些复杂。
“那个姜苒……这两天情况怎么样？”
小周犹豫了一下，汇报道：“听家属院那边说，她这几天闭门不出。马家被查封后，邻居们虽然敬畏她，但也都不敢太靠近。毕竟一个小姑娘，搞出这么大动静，大家都觉得她……心思深。”
霍廷没说话。
他能想象那个画面。
一个十八岁的姑娘，刚没了爹，又亲手把邻居送进监狱。
虽然赢了，但那种孤立无援的滋味，肯定不好受。
哪怕她表现得再坚强，夜深人静的时候，恐怕也会躲在被窝里哭吧。
“走吧。”
霍廷站起身，戴上军帽，正了正帽檐，“去看看她。”
这是姜振国的女儿。
姜振国是为了救他的兵牺牲的。
如今这孩子受了这么大委屈，差点被拐卖，他这个当旅长的，于公于私，都得去给她撑个腰，安抚一下。
这两罐头，就是态度。
他要让大院里所有人都知道，姜苒虽然没了爹，但组织还在，他霍廷还在。
吉普车停在家属院楼下。
霍廷下了车，手里提着那个沉甸甸的网兜，迈着长腿往楼上走。
刚走到一楼，一股奇异的香味就飘了下来。
小周吸了吸鼻子，肚子很不争气地“咕噜”了一声。
“好香啊！”
小周惊讶道，“旅长，这是谁家做饭呢？这味儿……比咱们炊事班老班长做的红烧肉还香！”
霍廷也闻到了。
那股浓香让人闻一口就忍不住分泌唾液。
醇厚，鲜美，还夹杂着一股说不清道不明的清甜。
“大概是哪家在办喜事吧。”
霍廷没在意，继续往上走。
越往上，香味越浓。
到了二楼，那香味浓郁得仿佛有了实体，将人包裹住。
霍廷的脚步，停在了姜家门口。
香味，就是从这扇门里飘出来的。
他看了看手里提着的那个“特供红烧牛肉”罐头，又闻了闻门缝里飘出来的味道。
表情突然变得有些古怪。
他原本以为，推开门会看到一个凄凄惨惨、吃着咸菜啃窝头的可怜孤女。
结果……
这伙食标准，比他这个旅长都高？
“旅长，这……”小周也傻眼了。
这剧本不对啊。
不是来送温暖、送救济的吗？
怎么感觉人家这日子过得，比他们滋润多了？
霍廷沉默了两秒，还是抬手敲了敲门。
“咚咚咚。”
屋里哼歌的声音戛然而止。
过了片刻，门开了。
姜苒腰上系着围裙，手里还拿着个锅铲，脸颊被灶火熏得红扑扑的，额头上挂着细密的汗珠。
整个人鲜活、明亮，哪有一点“受害者”的颓废样？
看到门口站着的这尊大佛，姜苒愣了一下。
她眼底闪过讶异，但很快就恢复了平静。
“霍旅长？”
她视线下移，落在了霍廷手里那个网兜上。
牛肉罐头，黄桃罐头。
嚯，大手笔啊。
姜苒玩味地笑了笑，侧身让开了一条路。
“稀客啊。霍旅长这是……来视察我的伙食改善情况？”
霍廷看着她那双亮晶晶、似乎能看透人心的眼睛，突然觉得手里的罐头有点烫手。
他轻咳一声，板着脸，试图维持住长官的威严。
“路过。顺便代表组织，来看看你。”
他迈步进屋。
屋里不大，但收拾得一尘不染。
最显眼的，是桌上那个正在冒着热气的砂锅。
盖子还没掀开，但那股霸道的肉香，已经在疯狂地挑逗着在场每一个人的神经。
霍廷的喉结，不受控制地上下滚动了一下。
这丫头。
到底是在炖什么神仙肉？
屋里的气氛，凝固了一瞬。
一边是穿着笔挺军装、提着特供罐头来“扶贫”的冷面旅长。
一边是系着围裙、炖着极品红烧肉、日子过得风生水起的“可怜”孤女。
这画面，怎么看怎么违和。
霍廷把网兜放在桌子上，发出“哐”的一声轻响。
试图用这声音打破尴尬。
“这是部队的一点心意。”
霍廷指了指罐头，语气硬邦邦的，“特供的红烧牛肉和黄桃。马家的事，让你受惊了。组织上考虑到你一个人生活不容易，特意批下来的。”
他说这话的时候，眼神尽量不往那个砂锅上瞟。
但那香味实在太不讲理了。
就跟有钩子似的，硬生生把他的注意力往那边拽。
姜苒看了一眼那两个罐头。
在这个年代，这两个铁皮疙瘩，能换普通家庭一个月的口粮。
霍廷能拿这个来，说明他是真用了心的。
“谢谢霍旅长，也谢谢组织。”
姜苒没有矫情地推辞，大大方方地收下了，“正好，我这肉刚炖好，正愁没个下酒菜。您这黄桃罐头来得正是时候，解腻。”
她转身去拿碗筷，语气自然得就像是在招呼一个老邻居。
“既然来了，霍旅长要是不嫌弃，就留下来吃一口？”
霍廷下意识地想要拒绝。
部队有纪律，不拿群众一针一线，更不能随便在老乡家蹭饭。
“不用了，我回食堂……”
“咕噜——”
一声响亮且悠长的腹鸣声，突兀地在房间里炸响。
霍廷的话音戛然而止。
那张常年冷峻的脸僵住了。
一旁的小周拼命憋着笑，把头埋得低低的，肩膀一耸一耸。
姜苒拿碗的手顿了一下，回头看着霍廷。
她没笑。
反而一脸认真地点了点头：“看来霍旅长的肚子比您的嘴诚实。也是，都这个点了，铁打的人也得吃饭。就在这儿吃吧，添双筷子的事。”
说着，她不等霍廷拒绝，直接揭开了砂锅的盖子。
“哗——”
热气腾腾而起。
红亮的肉块在汤汁里翻滚，吸饱了汤汁的土豆软糯酥烂，还有几根翠绿欲滴的小白菜点缀其中。
那色泽，那香味，狠狠冲击着霍廷的视觉和嗅觉。
霍廷看着那锅肉。
再看看自己带来的那个冷冰冰的牛肉罐头。
突然觉得，自己这“特供”，在人家这锅肉面前，简直就是个弟弟。
“那就……打扰了。”
霍廷也是个爽快人，既然肚子都抗议了，再推辞就显得矫情。
他拉开椅子坐下，腰背挺得笔直，双手放在膝盖上，坐姿标准得像是在开作战会议。
姜苒盛了满满一碗米饭，放在他面前。
米饭也是空间里种出来的，粒粒分明，晶莹剔透，散发着稻米的清香。
“尝尝？”
姜苒给他夹了一块肉，又夹了一筷子小白菜，“都是自家地里种的，没放什么乱七八糟的佐料。”
霍廷拿起筷子。
他先夹起那块肉。
入口即化。
肥而不腻，瘦而不柴。
肉皮弹牙，脂肪在舌尖化开，浓郁的肉香里夹着一丝甘甜。
霍廷瞳孔微张。
这味道……
他在部队食堂吃了十几年，也去过不少大饭店，却从来没吃过这么好吃的肉！
这猪肉，怎么能这么香？
他又夹起一根小白菜。
“咔嚓。”
清脆爽口。
汁水在口腔里爆开，那股植物的清香，一下子中和了红烧肉的油腻，让人精神一振。
霍廷原本只是想礼貌性地吃两口。
可这一动筷子，就停不下来了。
那种感觉很奇妙。
不仅仅是味蕾的满足。
随着食物下肚，一股暖流顺着胃部向四肢百骸蔓延。
这几日因为彻查马建国案子而积攒的疲惫，竟然在这股暖流的冲刷下，消散了不少。
“这菜……”
霍廷咽下嘴里的饭，忍不住开口，“是你屋后那块地里种的？”
“是啊。”
姜苒给自己也盛了一碗汤，慢条斯理地喝着，“可能是那种子好，也可能是那块地风水好。反正长出来的东西，味道都不错。”
她回答得滴水不漏。
霍廷深深地看了她一眼。
风水好？
那块地以前是荒地，谁种谁绝收。
怎么到了她手里，就成了宝地？
但他没多问。
每个人都有自己的秘密。只要她不危害国家，不危害部队，有点种菜的独门绝活，那是她的本事。
“这手艺，比炊事班强。”
霍廷给出了一个军人最朴实的评价，然后埋头苦吃。
一碗饭，两分钟见底。
姜苒二话不说，又给他盛了一碗。
“霍旅长，慢点吃，锅里还有。”
看着霍廷那副狼吞虎咽的样子，姜苒心里暗笑。
这顿饭，吃得风卷残云。
一大锅红烧肉，连汤汁都被霍廷用来拌饭吃光了。
放下碗筷，霍廷有些不好意思地摸了摸鼻子。
来的时候想的是“扶贫”。
结果走的时候，是扶着墙——撑的。
“姜苒。”
霍廷正色道，“今天这顿饭，算我欠你的。以后有什么难处，尽管开口。只要不违反原则，我霍廷绝不推辞。”
这承诺，分量极重。
姜苒笑了笑，刚要说话，却发现霍廷的眉头突然皱了一下。
他下意识地抬手，按住了太阳穴。
那张刚缓和下来的脸又紧绷起来，脸色也白了几分。
那是……
旧伤复发？
霍廷的头疼，是老毛病了。
三年前那次边境作战，一颗弹片擦着他的太阳穴飞过去，虽然没要了命，但留下了严重的脑震荡后遗症。
只要一劳累，或者情绪波动大，脑袋里就跟有把锯子在拉扯，疼得人想撞墙。
刚才吃得太急，加上这几天连轴转没休息，这会儿那股劲儿上来了。
疼。
钻心的疼。
霍廷咬着牙，额角的青筋突突直跳。
但他不想在一个小姑娘面前示弱。
他吸了口气，强行压下那股眩晕感，手撑着桌子就要站起来。
“我还有事，先走……”
话没说完，身子晃了一下。
一只手稳稳地扶住了他的胳膊。
那只手很纤细，没什么力气，却透着一股让人安心的暖意。
“霍旅长，您这是头疼？”
姜苒的声音很平静，没有大惊小怪的尖叫。
霍廷闭了闭眼，缓过那一阵最剧烈的眩晕，沙哑着嗓子说：“老毛-病。不碍事。”
“坐下。”
姜苒松开手，指了指椅子，用不容拒绝的语气说：“喝杯茶再走。”
霍廷想说不用，但脑袋里的锯子锯得更欢了，让他不得不重新坐回椅子上。
姜苒转身去了厨房。
她背对着霍廷，从空间里取出了那个专用的水壶。
这一次，她没有兑普通水。
而是倒了满满一杯未经稀释的灵泉水。
灵泉水有洗髓伐骨、修复暗伤的奇效。
水烧开。
她抓了一小撮茉莉花茶扔进杯子里。
滚水冲入。
茉莉花在水中翻滚、舒展，一股清幽的茶香随即弥漫开来。
姜苒端着茶杯走回来，放在霍廷手边。
“趁热喝。”
霍廷看着那杯茶。
茶汤清亮，泛着淡淡的琥珀色。
茶香钻进鼻孔，他竟觉得脑子里那根紧绷的弦松了一点。
他端起杯子，吹了吹浮沫，抿了一口。
温热的茶水顺着喉咙滑下。
下一秒。
霍廷一下睁开了眼睛。
那不仅仅是茶。
那股清凉的甘露，顷刻间穿透食道，直冲天灵盖。
那感觉好比炎炎夏日里，被人兜头浇了一盆凉水，没有冷意，只有透彻心扉的爽快。
原本在大脑里肆虐的那把“锯子”，在这股清凉之气的冲刷下，竟然奇迹般地停了下来。
疼痛如潮水般迅速退去。
取而代之的，是从未有过的轻松和通透。
“这……”
霍廷震惊地看着手里的茶杯，又看了看姜苒。
他这头疼，看过无数军医，吃过无数止痛药，从来没有哪一次，能像现在这样，一口茶下去，疼痛全消！
“这是什么茶？”
霍廷的声音里满是惊愕。
姜苒正收拾着碗筷，闻言头也没回，语气随意：“就是供销社买的普通茉莉花茶啊。怎么，不好喝？”
普通茉莉花茶？
霍廷不信。
他也是喝过好茶的人，特供的大红袍都没这效果。
这茶里，绝对有东西。
他低头看着杯子里的水，又想起了刚才那顿让他浑身舒坦的红烧肉。
还有那块长出极品蔬菜的地。
这个姜苒，身上有秘密。
而且是大秘密。
但霍廷没有拆穿。
他是个聪明人，更是一个有原则的军人。
每个人都有自己的生存之道。
只要这个秘密是善意的，是有益的，他就愿意当个瞎子，当个哑巴。
更何况，这杯茶，实实在在救了他的命。
霍廷端起杯子，将剩下的茶水一饮而尽。
连茶叶嚼了嚼，吞了下去。
随着最后一口茶水入腹，那种困扰了他三年的沉重感，彻底消失了。
他感觉自己的视力都清晰了几分，耳清目明，精力充沛，感觉能立刻去跑个五公里负重越野。
“好茶。”
霍廷放下杯子，深深地吐出一口气。
他站起身，这一次，身姿挺拔如松，再无半点颓态。
他看着姜苒忙碌的背影，眼神里多了一份深意，也多了几分柔和。
“姜苒。”
他喊了她一声。
姜苒转过身，手里还拿着块抹布：“嗯？”
霍廷看着她，郑重地敬了一个礼。
“谢谢你的饭。还有……你的茶。”
姜苒愣了一下，随即笑了。
笑得眉眼弯弯，透着几分小狐狸似的狡黠。
“霍旅长客气了。以后要是头疼了，或者是馋肉了，随时欢迎来蹭饭。”
霍廷的嘴角几不可察地扬了扬。
“好。”
他答应得很干脆。
转身出门，下楼。
吉普车旁，小周正百无聊赖地踢着石子。
见霍廷下来，小周赶紧迎上去，却发现自家旅长的脸色变了。
来的时候，眉头紧皱，一脸疲惫。
走的时候，红光满面，步履生风，连那双布满红血丝的眼睛，都变得清亮无比。
“旅长，您这是……”
小周一脸懵逼，“遇着喜事了？”
霍廷拉开车门，坐了上去，心情颇好地吩咐道：“回旅部。通知各营营长，今晚开会，研究一下下个季度的训练计划。”
小周：“……”
大晚上的开会？
旅长这是吃了什么灵丹妙药，怎么突然跟打了鸡血似的？
二楼窗口。
姜苒看着那辆吉普车绝尘而去，轻轻晃了晃手里的空水壶。
“看来，这灵泉水的效果，比我想象的还要好。”
她低声呢喃，满意地弯了弯嘴角。
有了这层关系，有了这个“把柄”。
在这个军区大院里，她姜苒，才算是真正有了最硬的靠山。
哪怕不靠父亲的余荫，她也能活得精彩，活得漂亮。
夜风吹过，窗台上的那盆葱，在灵泉水的滋润下，绿得发亮，生机勃勃。
正如她此刻的人生。
才刚刚开始。