吴世豪的目光，落在那扇紧闭的小卧室房门上。
“哈哈哈！”
他那标志性的豪爽笑声，在狭窄逼仄的客厅里回荡，震得墙皮簌簌掉灰。
“英子这小脾气，随根，要强。”
他转头笑呵呵地看着张桂芬，一副长辈的口吻。
“女孩子就该这样，以后不受欺负，有出息。”
“正……正准备高考呢。”张桂芬的声音很小，有些怯懦。
“噢，高三啊，那是大事。”
吴世豪若有所思地点点头。
大包大揽地一挥手，语气里满是掌控一切的自信。
“要考哪个大学，万一分数不够，弟妹你吱声！”
“咱们虎门镇的镇长，那是我拜把子的兄弟，这事，我来办！”
张桂芬愣住了。
她猛地抬起头、
浑浊的眼睛里，迸发出一丝光亮。
“豪哥……这……真能办？”
曹铮坐在旁边。
看着吴世豪那副指点江山的伪善嘴脸。
心中一片冰冷的讥嘲。
办？
上一世，就是这张嘴，吞了母亲东拼西凑来的五千块血汗钱。
就是这张嘴，断送了英子所有的希望。
他永远记得，妹妹在被窝里死死咬着被角，无声哭泣到全身颤抖的那个夜晚。
这笔账，早已刻进他的骨髓。
但此刻，他脸上只有清澈的愚蠢。
他对着吴世豪竖起大拇指，眼睛里闪烁着崇拜的光芒。
“豪哥，牛逼！”
“到哪都有人！”
“我妹可是咱们老曹家的希望，到时候肯定得麻烦豪哥！”
这记精准的马屁，让吴世豪嘴角的笑意更深了。
他很受用。
他大力地拍着曹铮的肩膀，发出砰砰的闷响，像在拍打一件属于自己的物品。
“小铮，懂事了，长大了。”
吴世豪眯着眼，从腰间摸出那个油光发亮的鳄鱼皮钱包。
拉开拉链，从里面随意抽了五张红色的老人头。
啪！
钱被他甩在桌上。
“拿着。”
“刚出来，身上没钱不行。”
吴世豪下巴微抬，带着施舍的傲慢。
“去，买身像样的衣服，买两包好烟，别给哥丢人。”
五百块。
在这个人均工资不过千的年代，对一个普通家庭来说，是一笔巨款。
曹铮的视线落在钱上，脸上浮现出一抹恰到好处的羞涩和局促。
“豪哥……这……这太多了，我不能要。”
吴世豪看着他这副没出息的样子，心里的最后一丝疑虑也打消了。
还是那个虎了吧唧，但脸皮薄的傻小子。
很好控制。
他拿起钱，粗暴地塞进曹铮上衣的口袋里。
重重地拍了两下，发出清脆的响声。
“哥给你的，你就拿着！”
“跟哥混，还怕没钱花？”
曹铮的脸瞬间涨红，像是受到了天大的恩惠。
他低下头，双手无措地放在膝盖上，手指紧张地抠着裤子缝。
“谢……谢谢豪哥。”
声音小得像蚊子哼哼。
“小铮！”
张桂芬急了，一步跨过来，伸手就要去掏儿子的口袋。
“不能要！快还给豪哥！”
她怕拿了这钱，儿子就真的被拽进那个吃人的泥潭，再也回不来了。
张桂芬转过身，近乎哀求地看着吴世豪。
“豪哥，这钱我们真不能要。”
“我都跟街口老李修车铺说好了。”
让小铮明天就过去当学徒，学门手艺，踏踏实实过日子……”
吴世豪脸上的笑容淡了半分。
修车？
他养了这么多年的刀，怎么能拿去修车？
不等他开口，曹铮猛地站了起来。
他一把推开母亲的手，梗着脖子，脸红脖子粗地吼道：
“妈！我不去！”
“修车一个月几个钱？”
“弄得满身机油味，一辈子让人瞧不起！”
“我就要跟豪哥混！”
“跟着豪哥才能赚大钱，才能风风光光！”
张桂芬看着儿子那张因激动而扭曲的脸。
熟悉又陌生，眼泪瞬间涌满了眼眶。
吴世豪愣了一下。
随即，他满意地点了点头。
这才是他认识的曹铮。
好逸恶劳，贪慕虚荣，崇拜暴力。
有弱点，才是一条好狗。
“没事，弟妹。”
吴世豪站起身。
整理了一下有些褶皱的POLO衫领子。
恢复了那副“大哥”的派头。
“孩子大了，有自己的想法。”
“老李那边，我去说一声。”
他瞥了一眼地上刚刚被肥蛇搀扶起来，还哼哼唧唧的飞机，眼神里闪过一丝不耐。
“行了，回了。”
吴世豪大摇大摆地向门口走去。
肥蛇费力地架着半边脸肿成猪头的飞机，狼狈地跟在后面。
砰！
屋门被重重关上。
拥挤的房间瞬间空旷下来，只剩下那股呛人的烟味和死一般的寂静。
张桂芬身子一软，瘫坐在椅子上。
眼泪，无声地顺着那张布满风霜的脸颊滑落。
“你不是说……不混了吗？”
她的声音在颤抖，每一个字都带着沉重的绝望。
曹铮胸口发闷，心脏像被一只无形的手揪住，一阵阵地疼。
他快步走到母亲身边，蹲下身，用自己的手，紧紧握住那双冰冷粗糙的手。
“妈。”
他的声音不再是刚才的莽撞，而是异常的沉稳和清晰。
“我不那么说，他会放过我们家吗？”
“你信不信，我今天要是说去修车，明天修车铺的老李就得被他们找麻烦，我们家也别想安生。”
张桂芬泪眼婆娑地看着儿子，嘴唇哆嗦着，说不出话。
因为她知道，儿子说的是事实。
“妈，家里住不下了。”
曹铮苦笑了一下，声音放得更柔。
“我一米八多的个子，跟您挤，或者跟英子挤，都不合适。”
“英子是大姑娘了，得有自己的地方。”
“我先去他那，只是为了有个落脚的地方，更是为了把他盯死了。”
“您儿子，不是以前那个傻小子了。”
他举起三根手指，眼神坚定得让张桂芬感到一丝陌生。
“我跟您保证，我绝不替他干一件坏事。”
“我用他的地方，办我自己的事。”
“不出一年，我一定让您和英子住上大房子，再也不用看任何人的脸色。”
张桂芬抽回手，抹了一把眼泪，哽咽着。
“我不信……”
知子莫若母，她被骗过太多次了。
那您就信我的行动。”
曹铮站起身，给母亲倒了一杯温水，塞进她手里。
“从今天开始。”
张桂芬叹了口气，看着手里温热的水杯，知道自己劝不住了。
这孩子的犟脾气，跟他那个死鬼老爹一模一样，认准的事，九头牛都拉不回来。
“行了，吃饭吧。”她疲惫地摆摆手，“菜都凉了。”
张桂芬走到小卧室门口，敲了敲门。
“英子，出来吃饭。”
“我不饿！看见他就饱了！”
屋里传来曹英带着哭腔的闷吼。
张桂芬无奈地摇摇头，坐回桌边。
这顿接风饭，吃得沉闷而压抑。
张桂芬心里装着事，筷子几乎没动。
曹铮却吃得很香。
他大口大口地扒着饭，将母亲特意炒的肉片和土豆丝一扫而空。
这是两辈子以来，他吃过最踏实的一顿饭。
放下碗筷。
曹铮没有像以前那样把嘴一抹，往床上一躺当大爷。
而是利索地站起身，将桌上的残羹冷炙收拾得干干净净。
“妈，你歇着，我来。”
他抢过母亲想要伸过来的手，端着摞好的碗盘，转身钻进了狭窄的厨房。
张桂芬愣在原地，保持着伸手的姿势，眼神发直。
哗哗哗——
水流声响起。
就在这时，小卧室的门“嘎吱”一声开了。
曹英到底是长身体的时候，饿得不行，想趁着没人注意出来偷摸找点吃的。
她探出头。
一眼就看到了坐在桌边发呆的母亲，和桌上已经被收拾干净的空荡荡。
“妈……饭呢？”
曹英刚问出口，目光就被厨房里的动静吸引了过去。
下一秒，她整个人僵在了门口。
昏黄的灯光下。
那个在她记忆里连酱油瓶倒了都懒得扶、只会衣来伸手饭来张口的哥哥。
此刻正挤在狭小的水槽前。
高瘦的背影微微弯曲，熟练地挤着洗洁精。
低着头，认真地擦洗着每一个盘子上的油污。
动作自然得仿佛做了无数次。
曹英的眼睛瞬间瞪圆了。
她指着厨房的方向，一脸见了鬼的表情。
转向自己的母亲，声音都变了调：
“妈……太阳打西边出来了？”
“他……他在刷碗？！”