第4章
江玉燕闻言，脸上浮现难以置信的神情。
“什么？王爷竟要与我同去？”她惊呼出声。
在她固有的认知中，王爷乃九五之尊，地位显赫。
而妾室身份卑微，素来难以获得上位者青睐。
然此刻，王爷不仅应允她寻父之请，更愿亲自相伴。
此举让她心神剧震，思绪翻腾。
“多谢王爷，王爷千岁。”她因激动而声音微颤。
江玉燕连连道谢，难以自持。
朱厚炎轻然一笑，提议道：“吾等便定于明日启程如何？”
“王爷，妾身一切听凭吩咐。”江玉燕面颊泛红。
昨夜的亲密相处，让她愈发觉得朱厚炎魅力非凡。
“王爷，昨夜似有未竟之事，可否让妾身再……”她的目光变得缠绵。
然其言未尽，便被门外侍女的禀报打断：“王爷，陛下驾到。”
闻此讯息，朱厚炎微感诧异，自语道：“皇兄今日怎有闲暇驾临此处？”
他口中的皇兄，便是大明朝当今天子朱厚照。
朱厚照平日里政务缠身，案牍劳形。
“既然如此，你便随我一同去觐见皇兄吧。”朱厚炎开口提议。
毕竟纳妾是件要事，他意欲让江玉燕拜见朱厚照。
江玉燕聞言，立时心弦紧绷。
她深知朱厚炎口中的皇兄乃大明帝国的至尊，帝王威严深不可测。
自身刚晋升王爷妾室，一切来得太快，她尚未做好觐见天颜的心理准备。
朱厚炎察觉到江玉燕的紧张，她紧攥的小手便是最好的佐证。
他于是出言宽慰道：“毋需忧虑，皇兄为人随和。”
朱厚炎深知江玉燕需时适应新身份，故未催促。
江玉燕闻言，神色略松，深吸一口气，努力将内心的畏惧驱散。
未几，朱厚炎携江玉燕步入厅堂。
天子驾临，侍卫簇拥四周，此乃惯例。
朱厚炎感知到，这些护卫武艺精湛，甚至不乏宗师级强者。
这样的阵容，足以确保朱厚照在此场合的安全。
此时，身着龙袍的朱厚照已在此等候良久。
朱厚照虽贵为天子，却对胞弟朱厚炎毫无君临天下的架子。
见朱厚炎抵达，他开口戏谑道：“皇弟，纳妾如此大事，竟未曾知会皇兄？”
朱厚炎亦笑作揖回礼：“皇兄恕罪，岂非担忧皇兄政务繁忙，无暇顾及？”
朱厚照含笑说道：“行了，你我兄弟之间，何必这般虚礼？”
朱厚炎反问道：“莫不是皇兄先起的头？”
两人交谈亲昵随意，远非世人所传皇室亲情之疏远与威严。
朱厚照内心实则对朱厚炎照拂有加。
这世间人心叵测，血亲亦非尽可托付。
譬如皇叔铁胆神侯朱无视，表面恭顺，实则暗怀篡逆之心。
朱厚照深知朱无视的狼子野心，然其势大根深，牵连甚广，故暂不能妄动。
他只能在各方势力间曲意周旋，以维系微妙平衡。
曹正淳虽无夺位大志，却与朱无视势同水火，使得朝堂内外人心浮动。
老太监刘喜也时常为他添堵。
朱厚照身为天子，表面光鲜，实则每日如履薄冰。
所幸有锦衣卫分担部分政务，才稍得喘息。
然这些内情，朱厚照从未向朱厚炎透露。
他不愿胞弟涉足朝堂泥淖。
在他心底，朱厚炎是维系他最后一份亲情的慰藉。
朱厚炎其实亦洞悉皇兄困境。
只是兄弟二人心有灵犀，彼此不言。
朱厚炎计划待朱厚照难以为继之时，便出手襄助。
“皇兄驾临，恰逢其时。”
“未来一段时日，我恐将不在府中。”
朱厚照闻言，略感讶异，问道：“看来朕这次来得正是时候？不知皇弟欲往何处？”
“这位便是我新纳的侍妾。”朱厚炎向朱厚照引荐江玉燕。
“妾身江玉燕，拜见皇上。”江玉燕虽心绪紧张，仍不失礼数。
朱厚照仔细审视江玉燕后，笑着赞道：“甚好，皇弟的眼光确有过人之处。”
江玉燕面颊绯红，默默退至朱厚炎身后。
“明日我便将携她前往江南，拜访她的父亲江别鹤。”
紧接着，朱厚炎大致讲述了江玉燕的身世。
此举让朱厚照大感意外。
他原以为江玉燕是出身名门的大家闺秀，不曾想其身世竟是如此。
这也使得朱厚照对朱厚炎的行事作风有了更深的理解。
他愈发觉得朱厚炎卓尔不群，不同凡响。