丰泽园的后厨里热浪跟蒸桑拿似的裹着每一个人。
锅碗瓢盆叮叮当当撞得热闹，师傅们扯着嗓子喊着备料、起锅，油烟混着菜香飘得到处都是，活脱脱一幅烟火气十足的忙活景象。
何雨柱攥着妹妹何雨水的小手，脚步匆匆地扎进这片热闹里，一眼就瞅见了正站在灶台前颠勺的师傅吴长安。
雨水怯生生地躲在他身后，小手紧紧抓着他的衣角，一双大眼睛里满是不安。
“师傅。”
何雨柱扯着嗓子喊了一声，声音里带着点压不住的沙哑。
吴长安这时将菜收汁，手腕猛地一翻，锅里的菜在勺中打了个转，香气瞬间爆开。
听见徒弟的声音，他头也没回地应了声，等菜出锅，他转过身目光扫过何雨柱身边的雨水时，眉头“唰”地就皱成了疙瘩。
“你咋把雨水带到来了，后厨又是火又是油的，乱糟糟一片，哪是孩子待的地方。”
何雨柱搓着手心。
“师傅，我也没办法。
我爹跟着寡妇跑了，扔下我跟我妹俩人不管。
昨天晚上家里还进了贼，值钱的东西全被翻走了……。”
吴长安听完这话，手里的锅铲“哐当”一声就砸在了灶台上，眼睛瞪得溜圆，腮帮子憋得通红，气得直咬牙。
“何大清这个混蛋，连自己的亲生骨肉都不管，跟着寡妇跑了，他还算是个男人吗？”
后厨里原本忙活的师傅们，听见这边的动静，都纷纷停下手里的活，探头探脑地往这边看。
吴长安压根不管旁人的目光，转身带着何雨柱兄妹往掌柜的办公室去。
“掌柜的。”
掌柜的正在屋里算账，听见吴长安这火急火燎的声音，赶紧放下手里的算盘跑了出来。
“吴师傅，这是咋了？谁惹您发这么大脾气？”
吴长安是丰泽园的大师傅，掌柜也是恭敬有加。
吴长安指着跟在身后的何雨柱，把何大清跟着寡妇跑路、扔下两个孩子没人管，家里遭贼揭不开锅的事儿，一五一十地说了个明明白白。
语气里满是替徒弟抱不平的火气。
“掌柜的，这孩子是我亲手带出来的徒弟，刀功、火候都练得不差。
您就给个机会，让他带着他妹妹在这儿暂时落脚。
他妹妹我让人帮忙看着点，绝对不耽误他干活，也不碍着后厨的规矩！”
掌柜的目光在何雨柱身上扫了一圈，又看了看他身边缩着脖子、怯生生的何雨水，重重地叹了口气。
“吴师傅，不是我不给您面子。
您也知道，咱们丰泽园有规矩，带着孩子上班，这实在是不合规矩啊，传出去也不好听。”
“规矩是死的，人是活的。”
吴长安急了，往前凑了一步，声音都带上了点恳求。
“柱子这孩子天分好，是块学厨的料。
柱子，你跟掌柜的说说，你跟着我两年多，学得怎么样了，让掌柜的听听。”
何雨柱赶紧往前跨了一步，腰杆挺得笔直，眼神里满是坚定。
“掌柜的，我向您保证，我一定好好干活，绝不敢偷懒耍滑。
我妹妹我会亲自看好，就让她在角落里待着，安安静静的，绝对不影响大家伙做事。
至于我的厨艺，我自信能胜任三厨的活儿，要是您不相信，随时可以考验我！”
先是保证会守规矩，再就是放出自己的厨艺。
掌柜的闻言，眼睛一下子就睁大了，脸上满是惊讶。
“三厨，你才十六岁，这话可不是随便吹的，你也知道咱厨师一行可都是靠真本事吃饭。”
在丰泽园，三厨虽说不算顶尖，但也得有扎实的基本功，寻常人没个四五年功底都不敢想。
何雨柱才十六岁，跟着吴长安两年多，居然敢说这话。
他扭头看了看吴长安，眼神里带着点询问。
吴长安也没料到何雨柱会把话说得这么满，脸上闪过一丝尴尬，赶紧拉了拉何雨柱的胳膊。
“柱子，别胡说，这可不是闹着玩的！”
可何雨柱却丝毫没有退缩，眼神依旧坚定。
“师傅，掌柜的，我没胡说，咱们现在就试菜，行不行一尝就知道！”
他的自信当然来源于洗髓丹。
经过洗髓丹的洗礼，他不仅身体发生了蜕变，反应和精神也都有了极大蜕变。
加上和吴长安学的两年多菜艺，还有从小跟着何大清学到的，自信能达到三厨级别。
吴长安看着徒弟这副模样，张了张嘴，最终还是沉默了。
他知道何雨柱的性子，一旦认定的事，就绝不会轻易放弃。
掌柜的摸了摸下巴，心里快速地盘算起来。
要是这小子真有三厨的本事，将来好好培养，绝对是丰泽园的一大助力，这买卖不亏。
想到这他点了点头。
“好，那咱们就试试。
只要你能通过试菜，我不仅给你三厨的待遇，还允许你带着妹妹在园里落脚，每天管你们兄妹两顿饭。”
“谢谢掌柜的，谢谢掌柜的。”
何雨柱赶紧拉着雨水给掌柜的鞠了个躬。
雨水跟着哥哥，怯生生地弯了弯腰。
三厨的待遇，再加上每天两顿饭，在这个年代绝对属于高薪。
一听说何雨柱要试菜，冲击三厨，后厨里瞬间就炸了锅。
原本忙活的师傅们都围了过来，一个个伸长了脖子看热闹。
吴长安的几个其他徒弟，脸上都露出了担忧的神色，私下里窃窃私语起来。
“柱子这也太冲动了，跟着师傅才两年多，平时练活也就一般般，三厨哪是那么好当的？”
“就是啊，试菜可不是闹着玩的，要是过不了，不仅丢了师傅的脸，连在这儿落脚的机会都没了。”
这些话何雨柱都听见了，但他丝毫没有放在心上，只是攥紧了拳头，心里暗暗给自己打气：一定会成功。
掌柜的扫了一眼围观的众人，对着吴长安说道：
“吴师傅，既然是你的徒弟，那就由你来出题吧，也贴合他平时的练习情况。”
吴长安点了点头，目光落在何雨柱身上，思索了片刻说道：
“就炒一道土豆丝吧。”
掌柜的闻言，满意地点了点头。
别看炒土豆丝是道家常菜，看似普通得不能再普通，但最是考验厨师的基本功。
刀功要细，切出来的土豆丝得粗细均匀，根根分明。
再者火候要准，火大了容易糊，火小了又会软塌塌的，没了脆感。
调味更要恰到好处，多一分则咸，少一分则淡。
能把一道土豆丝炒到极致，才算是真的有功底。
何雨柱自然也明白这个道理，心里反而松了口气。
他对着吴长安和掌柜的拱了拱手：“好，就听师傅和掌柜的！”
说完，他走向旁边一个空着的灶台。
周围的人都自觉地往后退了退，留出一片空地。
一个个屏住呼吸，目光紧紧地盯着他，想看看这个十六岁的小子到底有没有真本事。
何雨柱深吸了一口气，伸手从旁边的菜筐里拿出两个新鲜的土豆放在水龙头下冲洗干净。
擦干表面的水分，然后拿起一把菜刀，稳稳地架在了砧板上。
试菜的第一步，就是刀功，这也是吴长安最看重的地方。
他手腕微微下沉，眼神专注地盯着土豆，精神在这瞬间集中。
下一刻他手中刀刃贴着土豆的表面，先是稳稳地切下薄薄的一片，紧接着，手腕快速转动。
一片、两片、三片……。
速度越来越快，丝毫不乱。
砧板上很快就铺满了薄薄的土豆片，每一片的厚度都几乎一模一样。
周围的人都看呆了，刚才还在议论的几个徒弟，嘴巴都微微张着，眼神里满是惊讶。
他们平时看何雨柱练刀，只觉得中规中矩，没想到他居然藏着这么一手。
吴长安站在一旁，原本紧绷的脸也渐渐舒展了一些，眼神里露出了一丝赞许。
切完土豆片，何雨柱没有丝毫停顿，手腕再次发力，刀刃在土豆片上快速游走。“笃笃笃”的切菜声整齐划一，像是一首有节奏的乐曲。
没过多久，原本的土豆片就变成了一根根粗细均匀的土豆丝，根根分明，没有一丝粘连，就像用尺子量过一样标准。
“好！”
不知是谁先喊了一声，周围顿时响起了一片低低的赞叹声。
掌柜的也点了点头，眼里的惊讶渐渐变成了认可。
光是这刀功一项何雨柱就合格。
切完，何雨柱将土豆过了水，准备完成。
起锅放油。
熟练地转动着锅体，让锅壁均匀受热。
这是炝锅的关键一步，能让后续炒出来的菜更香……。
周围的人都看傻了，谁也没想到，平时看似平平无奇的何雨柱，居然有这么扎实的基本功。
吴长安的脸上彻底露出了笑容，心里的石头总算落了地。
等他回过神，徒弟已经将炒好的土豆丝装盘，放在了面前。
“掌柜的，请您品尝。”