鳞翅虫潮像黑色潮水般涌到门口，银色翅膀嗡嗡作响，空气里满是麻痹毒素的刺鼻气味。苏晴急得掏出最后一枚烟雾弹，却被杨凡按住手：“留着！雾凝晶碎片还有用！” 他将碎片举到眼前，碎片在灰雾里泛着微弱银光，“虫群怕这个，我们往废水池边缘退，借母巢的影子挡一挡！”
陈默扶着墙站起来，手臂上的布条已经被血浸透，却还是攥紧钢管：“我左边，你们右边！我的感知能提前两秒察觉虫群动向！” 话音刚落，他突然大喊：“低头！左上方有虫群俯冲！” 杨凡和苏晴立刻弯腰，一群鳞翅虫擦着头顶飞过，撞在墙上摔成烂泥 —— 它们的外壳虽硬，却经不起撞击。
三人贴着墙往废水池退，脚下的黑水溅起，沾到裤腿上泛起细小的泡沫。母巢异化体此刻正被羽形异化体缠住，黑色羽翼与银色触手在空中交织，墨绿色汁液和银色鳞片落了一地。突然，母巢猛地甩动触手，缠住羽形异化体的翅膀，狠狠砸向墙壁 ——“咔嚓” 一声，黑色羽翼断裂，一缕银色光芒从断翅处溢出，羽形异化体发出凄厉嘶吼，却趁机用爪子在母巢背甲上抓出一道裂痕。
“看那里！” 苏晴指着裂痕处，“背甲下面有蓝色光！是雾凝晶核心！母巢的能量全靠它维持，只要破坏核心，虫潮就会退！” 杨凡盯着那道裂痕，又看了看涌来的虫群，心里盘算：核心在母巢背上，必须靠近废水池中央，可虫群把路全堵死了，而且母巢的触手随时能攻击。
就在这时，羽形异化体突然挣脱触手，朝着三人的方向飞来。红色眼睛闪过一道微光，它竟将一块拳头大的雾凝晶碎片扔到杨凡脚边 —— 碎片泛着强烈的银光，比之前的碎片大了三倍！【获得 “完整雾凝晶碎片”×1，能量强度足以短暂压制低阶异化生物，可用于破坏母巢核心】
“它在帮我们！” 苏晴惊呼。鳞翅虫群被碎片的银光震慑，纷纷后退，让出一条通往废水池中央的路。母巢见状暴怒，数条触手同时朝着羽形异化体砸来，羽形异化体却不躲，用身体挡住触手，翅膀死死护住碎片的银光范围：“快！它撑不了多久！” 陈默的声音带着急促，他的环境感知已经捕捉到母巢核心的能量波动在变强，像是要爆发。
杨凡抓起碎片，深吸一口气，朝着废水池中央冲去。黑水没过小腿，冰冷刺骨，脚下不时踩到滑腻的零件。母巢的一条触手突然袭来，杨凡凭借 “天道酬勤” 触发的【重复 “紧急规避” 行动，效率提升至 25%，反应速度临时增加】，侧身躲开，触手砸在水里，溅起一人高的水花。
离母巢还有三米时，更多触手围了上来。陈默突然冲过来，用钢管缠住一条触手，大喊：“杨凡！快上！我帮你缠住它们！” 苏晴也跟上来，将医药箱里的所有止血粉和剩余的抗雾剂混合，洒向虫群 —— 粉末遇到空气形成白色烟雾，虽然挡不住虫潮，却暂时模糊了母巢的视线。
杨凡纵身跃起，双手握紧斧头，将完整雾凝晶碎片按在斧刃上。碎片的银光瞬间融入斧刃，斧头泛起一层淡蓝色光晕：【雾凝晶能量加持，攻击附带 “破甲” 效果，对异化生物核心伤害提升 50%】。他对准母巢背甲的裂痕，狠狠劈下 ——“噗嗤” 一声，斧刃深深砍进核心，蓝色光芒从裂痕处爆发，母巢发出震耳欲聋的嘶吼，触手疯狂扭动，却渐渐失去力气，垂落在黑水里。
鳞翅虫潮像失去控制般，纷纷掉落在地，翅膀的银光迅速褪去，变成一堆黑色虫尸。羽形异化体看到核心被破坏，红色眼睛闪了闪，突然转身，朝着通风管道的方向飞去，黑色羽翼在灰雾里一闪，就消失得无影无踪。只有一片带着淡蓝光芒的羽毛，缓缓飘落在杨凡脚边。
“母巢…… 休眠了？” 苏晴走到废水池边，看着母巢渐渐沉入黑水，只露出背甲上的裂痕，“核心受损严重，短时间内不会再醒，但它的能量还在，说不定会吸引更多异化体过来。” 陈默靠在墙上，脸色苍白：“赵虎…… 没看到他的尸体，刚才混乱中，他好像往工厂主楼跑了。”
杨凡捡起地上的羽毛，羽毛上的蓝光和雾凝晶碎片的光芒产生共鸣，隐约浮现出一个模糊的图案 —— 像是一座研究所的轮廓，旁边标注着一个 “东” 字。“羽形异化体留下的线索，应该是让我们去东边的研究所。” 他把羽毛递给苏晴，“你之前说的抗雾剂配方，说不定能在研究所找到完整的资料。”
苏晴接过羽毛，指尖触碰蓝光时，脑海里突然闪过一段碎片般的记忆：白色的实验室，穿着白大褂的人在调试药剂，墙上挂着 “雾核净化计划” 的标语……“是研究所！我好像记起来了，我之前就在那里工作，雾核纪元开始后，研究所被异化体袭击，我才逃出来的！”
三人不敢耽误，收拾好背包 —— 苏晴的医药箱里只剩最后一支止血剂，杨凡的斧头刃口卷了边，陈默的钢管也断了半截。刚走到废水处理间的后门，就听到工厂主楼传来 “轰隆” 一声巨响，紧接着，一股浓烈的黑雾从主楼方向涌来，黑雾里夹杂着红色的光点，像是无数双眼睛在盯着他们。
【检测到未知异化生物集群能量波动，来源：工厂主楼，威胁等级：极高，建议立即撤离】
系统的警告音带着前所未有的急促。陈默的环境感知天赋让他浑身发冷：“黑雾里…… 有至少五只高阶异化体，能量波动比母巢还强！赵虎可能在主楼里触发了什么装置，把它们引出来了！”
杨凡回头看了眼主楼方向，黑雾已经蔓延到工厂的围墙边，离他们只有不到一百米。“走！先离开工厂！” 他拉着苏晴和陈默，快步冲进工厂外的灰雾里。可刚跑出去几十米，苏晴突然停下脚步，指着前方：“你们看…… 那是什么？”
灰雾深处，隐约浮现出一道巨大的黑影，比羽形异化体大了三倍，浑身覆盖着黑色鳞片，背后展开一对残破的膜翼，正缓缓朝着工厂的方向移动。而它的头顶，悬浮着一枚泛着红光的雾核，像一颗小型太阳，在灰雾里格外刺眼。
陈默的声音带着颤抖：“那…… 那是‘异化领主’级别的生物！它不是被母巢吸引来的，它是冲着羽形异化体的羽毛来的！”
杨凡握紧手里的羽毛，羽毛上的蓝光突然变得强烈，像是在回应黑影的红光。黑影似乎察觉到了什么，缓缓转过头，一对血红色的眼睛穿透灰雾，死死锁定了杨凡三人的方向。膜翼轻轻扇动，一股强烈的风压朝着他们袭来，灰雾被吹得四散，露出远处更浓的黑雾 —— 那里，还有更多黑影在蠕动，正朝着他们的方向汇聚。