顾星阑在森林中前行，脚步轻快而稳健。
《流星步》在他脚下展开，身形如风中残影，在高大的树木之间穿梭。每一次落脚，他都能清晰地感受到大地传来的厚重感，以及隐藏在土壤深处的淡淡灵力波动。
“试炼秘境第一层，果然不只是简单的‘基础试炼’。”他在心里暗道。
随着他的深入，周围的树木渐渐变得稀疏，取而代之的是一片起伏的丘陵。丘陵之上，布满了各种奇形怪状的岩石，岩石表面隐隐有灵光闪烁。
“这些岩石，应该是某种天然禁制的一部分。”顾星阑停下脚步，仔细观察。
他没有贸然触碰，而是运转《逆命星图》，尝试以星力感应周围的命星轨迹。
识海中，星图缓缓旋转。
与之前不同的是，此刻的星图上，多了一枚小小的光点——那是“初心印记”的投影。
在初心印记的加持下，他的心神变得异常清明，周围的一切，仿佛都变得更加清晰。
“这些岩石的排布……”顾星阑目光一闪，“似乎对应着某种星象。”
他尝试将岩石的位置，与星图中的某些星点对应起来。
片刻之后，他的瞳孔微微一缩。
“这是……北斗七星的方位。”
他深吸一口气，按照北斗七星的顺序，依次在七块岩石上轻轻一点。
“嗡——”
七块岩石同时亮起，一道柔和的光柱从岩石之间冲天而起，将他笼罩其中。
周围的景象，再次发生变化。
他发现自己，站在一片巨大的圆形广场上。
广场的地面，由一块块刻满符文的青石铺成，符文之间隐隐有灵力流转。
广场的正中央，有一座高耸的石台，石台上，悬浮着一枚晶莹剔透的宝珠。
宝珠周围，环绕着七道细小的光束，光束与广场四周的七座石柱相连。
“这应该就是第一层的最终考验。”顾星阑在心里道。
他刚想迈步，识海中的《逆命星图》却突然轻轻一颤。
星图边缘，那枚与第九渊有关的光点，竟在这一刻，微微亮了一下。
“第九渊的气息……”顾星阑心中一动。
他抬头，看向石台上的宝珠。
宝珠表面，隐隐浮现出一幅画面——
一片荒芜的古战场，天空被血色云层覆盖，大地龟裂，无数残破的兵器插在地上，发出凄厉的悲鸣。
古战场的中央，有一座高耸入云的黑色巨塔。
巨塔的顶端，有一枚巨大的命星石，命星石上刻着一个模糊的符号。
与他之前在星图中看到的符号，一模一样。
“这宝珠……”顾星阑瞳孔微缩，“里面，竟然蕴含着第九渊的一丝投影。”
他正欲靠近，广场四周的七座石柱突然同时亮起。
七道光束从石柱顶端射出，在半空中汇聚成一道巨大的光幕。
光幕上，缓缓浮现出一行字：
“试炼秘境第一层，最终考验——星路之试。”
“请以自身命星为引，点亮正确的星路。”
“若成功，你将获得进入第二层的资格。”
“若失败——”
“你将永远留在第一层。”
顾星阑沉默了。
他很清楚，这所谓的“星路之试”，实际上是在考验他对自身命星轨迹的理解。
“以自身命星为引……”他在心里道。
识海中，《逆命星图》缓缓旋转。
他尝试以星图为媒介，引导自身命星之力，缓缓注入脚下的青石符文之中。
“嗡——”
他脚下的青石，突然亮起。
一道细微的光束，从青石中射出，与石台上的宝珠相连。
宝珠表面的画面，微微一顿。
古战场的血色云层，似乎淡了一丝。
“有用。”顾星阑心中一喜。
他没有停下，而是继续按照星图中命星轨迹的走向，一步步向前走去。
每走一步，脚下的青石便亮起一块，一道新的光束便会从青石中射出，与宝珠相连。
渐渐地，一条由光束构成的“星路”，在广场上缓缓成形。
星路的走向，与识海中《逆命星图》的命星轨迹，几乎完全一致。
“这就是……我的命星之路。”顾星阑在心里道。
他能感觉到，随着星路的延伸，自己的命星之力，正在一点点被激活。
宝珠表面的画面，也在一点点变化。
古战场的血色云层，逐渐消散，露出了背后灰暗的天空。
大地的裂缝，开始缓缓愈合。
残破的兵器，渐渐失去了原本的煞气。
黑色巨塔顶端的命星石，也不再像之前那样，散发着令人心悸的气息。
“这是……”顾星阑心中一震。
“我竟然，在以自身命星之力，影响第九渊的投影。”
他突然想起玄机子的话——
“你现在所走的每一步，都在无意中，帮助十界稳定命星轨迹。”
“原来如此。”
他深吸一口气，不再犹豫，一步一步，朝石台走去。
当他走到石台边缘时，脚下的最后一块青石亮起。
“嗡——”
所有光束同时汇聚，注入宝珠之中。
宝珠表面的画面，瞬间变得清晰起来。
古战场消失了。
取而代之的，是一片平静的星空。
星空中，有一颗格外明亮的星，正缓缓旋转。
那颗星，与他识海中的逆命之星，隐隐产生了共鸣。
“这是……”顾星阑瞳孔微缩。
“第九渊封印的‘命星核心’投影。”
宝珠轻轻一颤，一道柔和的光束从宝珠中射出，落在他的眉心。
“星路之试，通过。”
“获得‘星路印记’。”
“效果：在试炼秘境中，你的命星之力，将得到一定程度的增幅。”
“同时，你将获得进入第二层的资格。”
顾星阑只觉眉心一热，一枚细小的星纹，缓缓浮现，又迅速隐没。
广场四周的石柱，缓缓沉入地面。
石台与宝珠，也在光芒中渐渐消散。
周围的景象，再次变回那片起伏的丘陵。
丘陵的尽头，出现了一道巨大的石门。
石门上，刻着四个古朴的大字——
“机缘之层”。
“第二层。”顾星阑在心里道。
他深吸一口气，迈步朝石门走去。
……
石门之后，是一片广袤的平原。
平原上，布满了各种奇形怪状的建筑遗迹，有的像残破的宫殿，有的像倒塌的塔楼，还有的像被人一剑斩断的山峰。
空气中，弥漫着淡淡的上古气息。
顾星阑刚踏入平原，识海中的《逆命星图》便突然剧烈震颤起来。
星图中央，那枚从未完全亮起的星点，竟在这一刻，爆发出耀眼的光芒。
“这是——”顾星阑心中一震。
他还来不及反应，一股强大的吸力，便从星点中传出，将他的神识，瞬间拉入一个陌生的空间。
……
那是一片无边无际的星空。
星空中，漂浮着无数残破的石碑，石碑上刻满了古老的文字。
在星空的中央，有一座巨大的平台。
平台上，悬浮着一枚巨大的命星石。
命星石上，刻着一个熟悉的符号——
第九渊封印的符号。
顾星阑的神识，化作一道虚影，站在平台边缘，看着那枚命星石，心中震撼不已。
“这里是……”
“第九渊封印的‘命星核心’所在之地？”
他刚想靠近，一道低沉而古老的声音，突然在星空中回荡。
“逆命者。”
“你终于，来到了这里。”
顾星阑心中一凛：“你是谁？”
那声音没有回答，只是缓缓道：
“你身上的逆命星核，已经觉醒了三成。”
“以你现在的修为，能走到这一步，已经远超当年的你父母。”
顾星阑心中一动：“你认识我父母？”
那声音沉默了片刻：“我不仅认识他们，还欠他们一条命。”
“二十年前，要不是他们，第九渊封印早就彻底崩碎了。”
顾星阑深吸一口气：“你到底，是什么存在？”
那声音缓缓道：
“我是第九渊封印的‘命星之灵’。”
“也是，第九渊封印本身。”
顾星阑瞳孔微缩：“第九渊封印，竟然有灵？”
“封印本身，没有灵。”命星之灵道，“是你们逆命修，用自身命星之力，强行唤醒了我。”
“你父母，就是其中之一。”
顾星阑沉默了：“那你现在，找我做什么？”
“因为，你是他们的孩子。”命星之灵道，“也是，唯一有资格，重新选择第九渊封印命运的人。”
顾星阑一愣：“重新选择？”
“是。”命星之灵道，“第九渊封印，本来只有两个结局。”
“要么，彻底崩碎，释放出封印在第九渊中的‘命星之源’，让十界陷入万劫不复之地。”
“要么，继续维持现状，让命星之源在封印中慢慢腐蚀封印，最终在某一次裂隙期中，彻底失控。”
“这两个结局，都不是你们想要的。”
顾星阑心中一沉：“那第三个结局呢？”
命星之灵缓缓道：
“第三个结局，是由逆命之星，以自身为祭，重新封印第九渊。”
“将命星之源，与逆命之星融合，让第九渊封印，从‘封印’，变成‘守护’。”
“这样一来，第九渊封印，将不再是十界的隐患，而是十界的‘命星之核’。”
“十界的命星轨迹，将在你的掌控下，重新平衡。”
顾星阑心中一震：“以自身为祭？”
“那我，会怎样？”
命星之灵沉默了片刻：“你会死。”
“你的肉体，会在融合的过程中，被命星之源彻底吞噬。”
“你的灵魂，会与第九渊封印，永远绑定在一起。”
“你将不再是‘顾星阑’，而是‘第九渊封印’。”
顾星阑沉默了许久：“这，就是你说的‘重新选择’？”
“是。”命星之灵道，“这是你父母当年，没有选择的路。”
“他们宁愿牺牲自己，也不愿让你背负这样的命运。”
“所以，他们选择了，用逆命之术，将逆命星核封印在你体内。”
“希望你能，在命运的洪流中，找到一条，属于你自己的路。”
顾星阑心中一痛：“那你现在，为什么还要告诉我这些？”
“因为，你已经走到了这一步。”命星之灵道，“你的命星，已经开始影响第九渊封印的命星核心。”
“你每一次逆命，都在一点点改变第九渊封印的命运。”
“如果你继续这样走下去，总有一天，你会站在第九渊封印的面前，被迫做出选择。”
“与其到那时，你一无所知，不如现在，就让你知道真相。”
顾星阑深吸一口气：“那你，希望我怎么选？”
命星之灵沉默了：“我没有资格，替你做选择。”
“我只是一个封印的灵。”
“我唯一能做的，就是在你做出选择之前，让你知道，你在选择什么。”
顾星阑沉默了许久：“如果我拒绝呢？”
“如果你拒绝，我也不会怪你。”命星之灵道，“这本来就不是你该承担的责任。”
“但你要明白——”
“你拒绝的，不是我，而是你父母当年用命换来的机会。”
“也是，十界唯一一次，真正摆脱第九渊封印威胁的机会。”
顾星阑心中一震。
他想起了凡城那些因命星错乱而死去的人，想起了黑袍男子临死前那句“天命司不会放过你”，想起了姬紫凝那句“你会站在风暴的最中心”，想起了宗主那句“你已经站在了风暴的中心”。
他缓缓开口：“我现在，还不能给你答案。”
命星之灵沉默了片刻：“我知道。”
“你还太弱。”
“你连第九渊封印真正的样子，都没见过。”
“你连天命司真正的力量，都没体会过。”
“你连逆命星核，都还没完全觉醒。”
“你现在做出的任何选择，都是不负责任的。”
顾星阑抬头：“那你，为什么要现在告诉我这些？”
“因为——”命星之灵道，“你需要一个目标。”
“一个，足够让你愿意拼命变强的目标。”
“你可以现在不做选择。”
“但你要记住——”
“当你真正站在第九渊封印面前的那一天，你必须做出选择。”
“要么，成为十界的救世主。”
“要么，成为毁灭一切的灾星。”
“要么——”命星之灵顿了顿，“找到第三条路。”
顾星阑心中一动：“第三条路？”
“是。”命星之灵道，“你父母当年，就是在寻找第三条路。”
“可惜，他们失败了。”
“但你，还有机会。”
顾星阑深吸一口气：“我明白了。”
“在我没有足够的实力之前，我不会轻易做选择。”
“但我会努力变强。”
“强到，有资格，站在第九渊封印的面前。”
“强到，有资格，去寻找第三条路。”
命星之灵沉默了许久：“很好。”
“你果然，没有辜负你父母的期望。”
“作为对你的‘奖励’——”
“我会在试炼秘境的第二层，为你留下一份机缘。”
“一份，只属于逆命者的机缘。”
顾星阑心中一喜：“什么机缘？”
“你自己去看。”命星之灵道，“记住——”
“试炼秘境，只是你逆命之路的一个起点。”
“真正的风暴，还在后面。”
话音落下，星空开始缓缓破碎。
顾星阑的神识，被一股温和的力量，缓缓推出这片空间。
……
“呼——”
顾星阑猛然睁开眼，发现自己仍站在第二层的平原上。
周围的建筑遗迹，依旧静静矗立。
刚才的一切，仿佛只是一场梦。
但他眉心的“星路印记”，却比之前更加清晰。
识海中的《逆命星图》，也在缓缓旋转，星图中央的那枚星点，比之前亮了一分。
“不是梦。”他在心里道。
“第九渊封印的命星之灵，真的存在。”
“第三条路……”
他深吸一口气，压下心中的震动，开始观察周围的环境。
平原的尽头，有一座残破的宫殿。
宫殿的匾额，已经破碎，只剩下两个模糊的字——
“逆命”。
顾星阑瞳孔微缩。
“逆命殿……”
他几乎可以肯定，这就是命星之灵所说的“机缘”所在。
他没有犹豫，迈步朝宫殿走去。
……
与此同时，试炼秘境的另一处。
王虎气喘吁吁地坐在地上，身旁躺着一头巨大的妖兽尸体。
他看着远处若隐若现的石门，咧嘴一笑：
“第二层，我来了！”
……
而在试炼秘境的第三层入口处。
一道模糊的身影，静静站在云海之上。
他看着第二层的方向，嘴角勾起一抹若有若无的笑：
“逆命之星，终于走到了这一步。”
“顾星阑……”
“我很期待，你接下来的选择。”
他转身，缓缓踏入第三层。
云海翻涌，将他的身影，彻底吞没。