第15章 炼丹初尝试
刘干事的到访，如同投入平静湖面的一颗小石子，涟漪过后，湖面很快恢复了往日的宁静。至少表面如此。
村民们依旧每日上山取水，留下些瓜果米粮，对李牧尘的敬畏有增无减，但或许是刘干事的考察起了作用，或是李牧尘自身愈发沉静的气场影响，村民们言语间不再提及“神水”、“仙法”之类的字眼，只是默默感激，行为也更加规矩。
李牧尘乐得如此。他将更多的时间投入到修炼和对新获得能力的探索上。
《上清紫府归元真解》的修炼已步入正轨。丹田真元日益浑厚精纯，紫府空间也在神元的持续滋养下，缓慢而坚定地拓宽、凝实。灵识的运用越发得心应手，如今他已能较为轻松地维持灵识覆盖整个道观院落，持续时间也延长不少。
他甚至开始尝试《真解》中记载的另一种粗浅法门——“敛息术”，可以收敛自身气息、降低存在感，配合灵识使用，颇有几分“潜行”之妙。
掌心雷的练习则转移到后山更深处无人之地。如今他已能较为精准地控制雷电的威力和形态，最小可于指尖凝聚一点电火花用于点火，最大则可凝聚拳头大小的雷球，威力足以开碑裂石。只是全力施展消耗依旧不小，且对经脉负担不轻，每日练习次数有限。
而最近，他将一部分精力，投入到了对《基础炼丹手札》的研究上。
炼丹，在道家传承中地位极高，外丹术曾一度被视为羽化登仙的重要途径。虽然后世证明外丹有其局限甚至危险，但炼制一些辅助修炼、疗伤健体的丹药，对于修行者而言，仍是不可或缺的技能。
手札残缺，只记载了三种最低阶丹药的炼制方法：辟谷丹、养气丹、止血散。前两者对李牧尘尤为重要。
辟谷丹，服用后可替代寻常饮食，提供身体基本所需能量和少量精气，能有效节省时间，避免杂食产生的后天浊气，对初期闭关或清修大有裨益。
养气丹，则是辅助修炼、加速恢复真元的丹药，正是李牧尘目前急需的。虽说有聚灵阵和灵石，但效率终究有限。
炼制丹药，首要在于“炉”、“火”、“材”。
丹炉，手札要求最好是蕴含灵气的铜炉、玉鼎，最次也需质地均匀、耐高温的陶罐。李牧尘没有丹炉，他在偏殿废墟里找到一个半边埋在上里、沾满泥污的厚重陶罐，清洗出来，发现罐体厚重，质地还算细腻，没有裂纹，稍加改造，勉强可用。
火，分文武。武火猛攻，文火温养。手札提及最好使用地火、真火，次之则是上等木炭火。李牧尘既无地火，也未修炼出真火，只能退而求其次，收集山中硬木烧制成炭备用。
最麻烦的是“材”，即药材。
辟谷丹需五味药材：黄精、茯苓、山药、莲子、蜂蜜。前三味山中或许可寻，莲子需要去镇上买，蜂蜜倒是可以向村民换取。
养气丹需七味药材：人参、黄芪、枸杞、灵芝、何首乌、甘草、露水。人参、灵芝、何首乌皆为名贵药材，年份要求不高，但野生难寻；其他几味相对常见。
李牧尘将所需药材列出清单，一部分托赵德胜帮忙留意或向村民收购，另一部分，他决定亲自进山寻找。
筑基之后，又开辟紫府诞生灵识，进山寻药对他来说，已非难事。
这日清晨，天色微明，李牧尘便离开了道观，只身进入云台山深处。
他没有走村民常走的采药小路，而是凭借着灵识的敏锐感知，直接朝着山林气息更清新、更纯净的方向行去。筑基修士的体魄远超常人，崎岖山路如履平地，偶尔遇到陡峭岩壁，真气轻提，便可攀援而上。
灵识如水银泻地，铺散开来。周围十数丈内，草木纹理、虫蚁爬行、地气流动，尽在感知之中。他甚至能模糊地分辨出不同植物散发出的、极其微弱的气息差别。
“找到了。”
不到半个时辰，在一处背阴湿润的山崖脚下，李牧尘灵识锁定了一小片植物。叶片肥厚，呈卵形，茎秆微紫——正是黄精！而且看年份，至少有三四年，药效足够了。
他小心挖掘，不伤根须，采了七八株，用准备好的油纸包好。
继续前行。在一棵老松树下，发现了簇生的茯苓块茎；在一处溪流边的腐殖土中，找到了野生的山药藤蔓......
寻常采药人需要数日甚至更久才能找到的药材，在李牧尘灵识的辅助下，效率高了十倍不止。仅仅一个上午，他便集齐了辟谷丹所需的山中部分药材，甚至额外找到了几株年份不错的黄芪和甘草。
下午，他将目标转向更珍贵的养气丹药材。
人参、灵芝、何首乌，这些药材往往生长在深山老林、人迹罕至、且风水地气相对特殊之处。
李牧尘朝着山脉更深处、灵气感知相对更“活”的区域探索。途中遇到了几处陡峭险峻的沟壑、小型瀑布，甚至一处弥漫着淡淡瘴气的山谷，他都凭借灵识提前预警，小心绕开或快速通过。
终于，在日落之前，他于一处背靠峭壁、面朝深涧的向阳坡地上，发现了几株叶片呈掌状复叶、顶端结着红色小果的植物——野山参！虽然年份不高，只是“灯台子”，但用来炼制最低阶的养气丹，已绰绰有余。
更让他惊喜的是，就在人参不远处的几棵朽木上，生长着几片呈云朵状、赤褐色的灵芝——正是云芝！虽非赤芝、紫芝那等名品，但也是灵芝的一种，药性温和，正适合养气丹。
何首乌没有找到，但手札提及可用制何首乌替代，这可以去药铺购买。
满载而归。
回到道观，已是星斗满天。李牧尘丝毫不觉疲惫，反而精神奕奕。这种以自身能力探索自然、获取所需的感觉，让他对修行二字有了更实在的体会。
接下来几天，他一边等待赵德胜帮忙收购的药材，一边开始准备炼丹的前期工作。
炭火已烧制好一批，放在干燥处备用。
陶罐丹炉反复清洗，并用真元细细冲刷内壁，祛除杂质和异气。
药材需要处理：清洗、晾晒、切段或研磨。这些工作繁琐，但他做得一丝不苟，心中保持着对“丹道”的敬畏。
数日后，所有药材齐备。
李牧尘选择在一个风和日丽的上午，开始他人生中第一次炼丹尝试——炼制辟谷丹。
他将处理好的黄精、茯苓、山药、莲子按照特定比例放入陶罐。没有精确的秤，全凭手感和对药材气息的判断。然后加入少许蜂蜜作为粘合剂。
盖上留有气孔的陶盖，将陶罐置于临时搭建的简易石灶上，点燃准备好的木炭。
武火起，炙烤罐底。
李牧尘盘坐在旁，灵识紧紧锁定陶罐。他能看到罐内药材在高温下开始软化、渗出汁液，不同的药性开始混合、反应。他需要根据灵识感知到的药气变化，随时调整火候。
初期需用武火逼出药性，罐内温度急剧升高，水汽蒸腾，从气孔中喷出，带着浓郁的药香。
待药香达到顶峰，开始转为焦香时，李牧尘迅速撤去部分木炭，转为文火。
文火慢煨，使药性充分融合、凝聚。这个过程需要极大的耐心和精准的控制，火候稍大则药性受损甚至烧焦，火候稍小则药力无法完全析出融合。
时间一点点过去。李牧尘心神高度集中，灵识毫不停歇地监控着罐内每一丝变化，同时以自身真元隐隐感应、引导着药气的交融。功德之光散发出的宁静之意，让他能长时间保持这种高度专注而不觉疲累。
足足煨了两个时辰，日头已过中天。
陶罐内的药气终于达到了一种圆融、凝实的平衡状态，药香内敛，透出一股淡淡的、令人闻之腹中微饱的奇异气息。
就是现在！
李牧尘手掐一个简单的收丹法诀，一道微弱的真元打入陶罐气孔。
同时，撤去所有炭火。
“嗤——”
罐内发出一声轻响，白气收束。
李牧尘静待陶罐冷却，然后小心翼翼打开盖子。
罐底，躺着二十多粒龙眼大小、呈黄褐色、表面略显粗糙、散发着淡淡药香的丹丸。
成了！
李牧尘拿起一粒，仔细感知。丹丸中蕴含着不算浓郁、却足够精纯的草木精气与谷气，正是辟谷丹该有的药性。虽然成色一般，表面不够光滑，药力可能也比不上正统丹炉炼制的，但确确实实是能用的辟谷丹！
第一次尝试，没有炸炉，没有炼废，竟然成功了！
这固然有手札记载清晰、药材处理得当的原因，但他敏锐的灵识感知和对真元、火候的精准控制，无疑是关键。寻常初学者，没有灵识辅助，仅凭经验和感觉，失败率极高。
李牧尘心中喜悦。他取出一粒辟谷丹服下。
丹丸入口即化，一股温和的暖流散入胃腹，迅速扩散至全身。饥饿感瞬间消失，取而代之的是一种微微的饱足感和精力充沛的感觉。一股微弱的草木精气融入经脉，被真元自然吸收。
效果不错！这一粒，足够支撑他一日不饮不食，且能提供少量修炼所需的精气。
看着罐中剩下的二十多粒辟谷丹，李牧尘信心大增。
有了这次成功的经验，炼制更复杂的养气丹，似乎也并非遥不可及了。一旦养气丹炼成，他的修炼速度，必将再上一个台阶！