一个老篾匠挑着竹扁担，挂着竹筐竹椅出现在街上，不多时便在一墙角处摆开了。
也不叫卖，就是安安静静的坐着，手里编着竹蜻蜓，竹青蛙等一些小玩意。
地牢里狱友“红狐”说过，此地摘星阁的引路人，就是卖竹编的“老篾匠”。
他不叫卖，只等待真正需要的人，用特定的方式“问路”。
茶水见底，顾尘放下几枚铜钱，起身下楼。
割去长发，只在脑后扎了一揪小辫的顾尘，随意地走到老篾匠的摊前，拿起一个编织精巧的竹蜻蜓。
“老丈，这蜻蜓能飞多高？能捕虫吗？”
老篾匠头也没抬，粗糙的手指仍在编着另一个竹蜻蜓，声音沙哑：“客人说笑了，竹编的玩意儿，风大就散架，飞不高。能不能捕虫子，要靠客人你自己。”
顾尘指尖转着竹蜻蜓的细竹竿，低声道：“无妨。我只要借它飞过夜空，看一眼天上的星星。”
这是“红狐”告知的第一句暗语，告知对方自己是真的“顾客”。
老篾匠手上的动作顿了顿又继续编了起来，抬起眼皮，一双浑浊眼睛扫了顾尘一眼。
眼前的青年气息内敛，只有引气期的微末波动，一张娃娃脸看似人畜无害，但眼神深处却泛着和面相不符的沉静。
“看一眼的代价，可不小。”老篾匠垂下眼睑，继续手中的活计，声音压得更低，“有梯子也许能爬高点。”
这是问他有没有介绍人。
“一只路边的红狐告诉我的。”
答非所问，但是老篾匠知道他说的红狐，“红狐像狗，也许你看到的是狗。”
“他死了，死的时候确实像只狗。他说你叫老篾匠。”顾尘回忆着，那人就在他的牢房对面，死状很清楚。
“谁都看的出我是篾匠。”老篾匠手中终于停了下来，“懂规矩吗？”
“不问来历，不问缘由，银货两讫。”顾尘回答后，又问道：“你不想知道他怎么死的吗？”
“他死不死和摘星楼没有关系。确实不熟，他也不是本地的，只是偶尔路过接了两次单而已， 一次还没完成。”
听着他的回答，顾尘点点头。
这是他选择摘星阁的重要原因——纯粹的“交易”关系。
老篾匠从摊子底下摸出两块块不起眼的翠绿竹牌，上面没有任何标记。
“给自己取个代号吧。”
“幽鬼。”
这是顾尘想了很久的名字。捞批捞太丢人了，还用别的吧。
“叫什么幽鬼，真是不吉利。”老篾匠一边说着，一柄刻刀泛着水光，在并排的两块竹牌中间竖着刻下了幽鬼的名字。
把一块竹牌递给了过来，“什么时候准备接任务了，再来找我。”
看着手里竹牌上两个半边字，顾尘堆起自认无害的笑容，“现在可以吗。”
“现在？”老篾匠确认了他修为，嘴角轻蔑的笑了笑，“你不过引气，摘星楼最低的任务目标都是炼气期，可比你高了一层！”
“无妨，红狐能做，我也能做。”
引气期和炼气期虽然差了一档，但差距不如之后的筑基，金丹。
都还是肉体凡胎。阴沟翻船的时候，炼气期死在凡人手中都有可能。
“那狐狸...”老篾匠嗤笑了一声，也没再多劝，“戌时三刻，镇东五里，乱葬岗，西南角第三座无碑坟。叩碑三下，亮出竹牌。”
“任务可以拒绝吗？”他现在可不想到那辉夜宗附近的势力范围去。
老篾匠无所谓的说道：“当然，咱们摘星楼不做强买强卖的生意。接了任务，不想做的可以还给我。不过多次拒绝，你就会被除名。还有，不会笑就少笑笑，看着不舒服。”
顾尘捏着绿色竹牌，入手冰凉。他没有多问一句，将竹牌收入怀中，转身融入人流。
回到客栈房间，顾尘对着镜子看着自己笑容模样。
嗯，确实，皮笑肉不笑，看着是挺渗人。
取了根筷子咬在嘴上，尽量练习着，起码自己笑的时候别人能看出来这是在笑。
手中拿着短剑，手指抚过冰凉的剑身，那羽毛状的灰纹在窗外透入的微光下泛着冷硬的光泽。
戌时，魁木镇被暮色笼罩。顾尘换上深色衣物，戴上早就准备好的乌黑面具，悄无声息地闪出了镇子。
乱葬岗在月光下显得格外阴森。荒草萋萋，磷火飘忽。
顾尘依照指示，找到西南角第三座坍塌了近半的无碑坟。
他深吸一口气，压下心头的寒意，抬手在青石上不轻不重地叩了三下。
“啪啪啪。”
闷响的声音在死寂的坟地里异常清晰。
等待了几息，青石表面竟如同水波般荡漾起来，浮现出老篾匠拿去的另一块竹牌，旁边还留了一个一样大小的空位。
顾尘立刻把自己的竹牌放了上去。
荧光在字间流转，这才是辨别的手段。
一个沙哑声音直接传入顾尘脑海：“修为。”
“引气。”
“还是真是引气？”那人脸的声音带着一丝不易察觉的嘲弄，“老东西真是没人了，引气也找来干活。也罢，从来也不缺送死的。”
话音落下，那青石表面水波泛起，一根卷轴浮现，连同顾尘自己那块竹牌掉落在地。
除此之外，一切好像都没发生过一般。
“人杀了要带什么信物吗？比如人头，耳朵什么的？不能是心脏吧？”
顾尘捡起卷轴和竹牌，好奇的问道。紧接着嘲笑声直接灌入耳朵，“呵呵，你能活着再说吧。还信物，你当摘星楼是山里土匪？人被杀了，我们自然会知道。”
得了答案，顾尘也快速离开了此地。
回到客栈，点起烛火，摊开了任务卷轴。
除了任务目标的信息和画像，卷轴上还有流云阁所处位置。
“柳嫣...女修？流云宗弟子...练气期...两个月...击杀...”
“长得还挺漂亮，可惜了，还挺浪费的。”
“有点远...”
槐木镇不在流云宗势力所处范围，顾尘赶紧收拾了东西，休息一晚，一早便上了路。
...
流云山，高耸入云。山脚下一座附宗之城，整座城市俱是围绕那高高在上的流云宗所建。
三天后，顾尘走到了流云城前。
摘星阁做事风格简单，不像顾尘看过电影中的杀手组织，有为杀手服务的情报，接应，善后等人员。
这就保持互相之间的纯粹利用关系。我接单你杀人，银货两讫互不相欠。
但是也给顾尘这样的雏鸟带来了一点不小的困扰。
如何在这茫茫数十万人的大城中找到那个柳嫣？
