接下来的两日，玄天宗的气氛愈发凝重，如同一张被不断拉紧、濒临崩断的弓弦。连杂役峰这最边缘的角落，都能清晰感受到那股弥漫在空气中的、令人窒息的压抑。
巡逻的执法弟子数量增加了数倍，且个个神色冷峻，佩剑出鞘半寸，眼神锐利地扫视着每一个角落。通往内门的各条要道被严密把守，未经许可，连外门精英弟子都不得随意靠近。往日还算热闹的传功坪、论道场，如今门可罗雀，弟子们要么被师长严令待在各自居所修炼，要么被分配了各种备战任务。膳堂的伙食肉眼可见地变差，据说库房资源已经开始进行战时管控分配。
种种迹象都表明，赵坤所言非虚，玄天宗确实已到了生死存亡的危急关头。
王富贵依旧每日清晨出门扫地，但心境已与往日截然不同。他不再仅仅关注脚下的落叶和青苔，目光总会不由自主地望向内门主峰的方向，耳朵也时刻留意着风中传来的任何一丝异常声响。怀中的账册，那股温热感持续不断，甚至随着时间推移，隐隐有逐渐增强的趋势，像一颗在他胸口缓慢搏动、逐渐苏醒的心脏。
李管事再也没来找过他，或许是对他彻底失望，或许是被更紧要的宗门事务缠身。其他杂役同门也都惶惶不安，私下里各种悲观猜测流传，但无人再有闲心议论王富贵这个“扫地真仙”。
第三天，晨。
天色灰蒙蒙的，不是云雾，而是一种毫无生气的、铅灰色的阴沉，仿佛整个天空都被一块巨大的、肮脏的金属板所覆盖。没有风，空气凝滞得如同胶水，吸进肺里带着一股淡淡的金属锈蚀和臭氧混合的怪味。
王富贵握着他的扫帚，站在山道起始处，却罕见地没有立刻开始清扫。他抬头望着那异常的天空，眉心突突直跳，一种源自灵魂深处、无法言喻的恐惧和悸动，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。比之前任何一次不安都要强烈百倍！
怀中的账册，在这一刻，滚烫！
不是温热，是真正的、几乎要灼伤皮肉的滚烫！同时，账册内部传来一阵阵清晰而急促的、类似无数细小金属片高频震颤的嗡鸣声，直接在他脑海中响起！
“来了……”他嘴唇翕动，无声地吐出两个字。爷爷说的“该响的时候”，难道就是此刻？
仿佛是为了印证他这可怕的预感——
毫无任何征兆，那铅灰色的天穹中央，猛地向内一凹！
不是破裂，不是扭曲，而是像一张被无形巨拳从另一面狠狠击中的坚韧皮革，陡然凹陷下去一个直径难以估量的、边缘清晰得令人心悸的圆形深坑！凹陷处，铅灰褪去，露出其后一片深邃、冰冷、仿佛能吞噬一切光线的绝对黑暗！
紧接着，黑暗的中心，两点金芒骤然亮起！
那并非星辰，也非灯火。那是两轮巨大无比、冰冷、贪婪、不含丝毫生命情感的瞳孔！如同悬挂在九幽最深处的死亡之眼，漠然俯视着下方渺小如尘芥的玄天宗。
无与伦比的恐怖威压，如同实质的亿万钧山岳，伴随着那对金色瞳孔的显现，轰然降临！这威压超越了修为的界限，直接作用于生灵最根本的魂魄！
“噗通！”“噗通！”
杂役峰各处，凡是看到那对瞳孔的弟子，无论修为高低，瞬间如同被抽掉了骨头，瘫软在地，修为稍弱者直接双眼翻白，口吐白沫，昏死过去。稍强些的也如同溺水之人，张大嘴巴却呼吸不到空气，灵魂都在瑟瑟发抖，生不出丝毫反抗之心。
王富贵闷哼一声，双腿一软，若非及时用扫帚撑地，几乎也要跪倒。那威压太过恐怖，让他灵魂剧颤，气血逆行。但与此同时，怀中滚烫的账册猛然迸发出一股虽然微弱、却异常坚韧的力量，像一层无形的薄膜，勉强护住了他的心神核心，让他保留了最后一丝清醒和感知。
“玄——天——宗——”
一个宏大、沉闷、非男非女、仿佛由无数金属摩擦碰撞、又夹杂着混沌气流嘶吼的声音，从那黑暗深渊中传出。每一个音节都如同重锤，敲击在玄天宗的护山大阵光幕上，激起层层剧烈的涟漪。
“期限——已至！”
话音未落，那凹陷的黑暗猛地向外一凸！一只难以形容其庞大的爪子，从黑暗中缓缓探出！
那是一只蟾蜍的爪子！却通体呈现出一种暗沉厚重的暗金色，皮肤非肉非革，更像是浇铸了万载的古老道金，上面天然烙印着无数繁复玄奥、仿佛直指“吞噬”、“财富”、“掠夺”本源的诡异道纹。爪子仅仅探出小半，指甲便如同擎天山峰，其面积已然超过了整个杂役峰！
随着爪子伸出，那生物的完整轮廓也终于在黑暗中显露出一角——一只大到超乎想象的暗金色蟾蜍！它蹲踞在破碎的天穹之后，身躯仿佛比玄天山脉还要庞大，仅仅是显露的部分，就遮蔽了半边天空！其腹部随着呼吸缓缓鼓荡，每一次收缩，都引动下方整个玄天宗的灵气疯狂倒卷，仿佛要被它一口吸尽！
吞宝金蟾！
这个名字如同本能般浮现在所有尚存意识的玄天宗弟子心中，带来的是最深沉的绝望。这是只存在于上界传说、以吞噬诸天珍宝、灵脉、甚至气运为生的恐怖凶物！
而更让人绝望的是，在这头吞宝金蟾那宽阔如山岭的额头正中央，眉心位置，赫然镶嵌着一枚奇物！
那是一枚外圆内方、造型古朴的铜钱！铜钱色泽暗淡，并非金黄，反而呈现出一种历经无穷岁月的暗铜色，边缘生有一对薄如蝉翼、纹路天然、微微颤动的奇异翅翼。这铜钱看似不起眼，却散发着一种让所有修士、所有法宝都感到极端不适、甚至是恐惧颤栗的诡异道韵——落宝！一种令万法沉寂、诸宝蒙尘的霸道法则气息，正从这枚铜钱上无声弥漫。
“落宝金钱……”王富贵死死盯着那枚铜钱，牙齿都在打颤，不知是恐惧还是别的什么。他怀中的账册，此刻已经烫得像一块烧红的烙铁，那“嗡嗡”的震颤声几乎要冲破他的胸膛，直指那枚金钱！脑海中，那些关于“赝品”、“追索”的文字疯狂闪烁，几乎要化为实质的咆哮！
“交出——玄黄母气！”吞宝金蟾的声音再次响起，带着不容置疑的绝对命令，和一丝猫捉老鼠般的残忍戏谑，“否则——本尊便吞了你这玄天宗万年基业，嚼碎你们的山门灵脉！”
“妖孽休得猖狂！！”
就在金蟾话音落下的瞬间，玄天宗主峰方向，猛地爆发出数道惊天动地的怒吼与璀璨光华！
“周天星斗，护我山门！启！！”掌门清虚真人的声音响彻天地，带着决绝。
“轰隆隆——！！！”
玄天宗护山大阵——“周天星斗伏魔大阵”被彻底激发到前所未有的极限！三百六十五处主阵眼同时迸发出刺破阴沉天穹的星辰光柱，无数大小星辰虚影凭空显现，迅速连接、演化，在玄天峰上空交织成一片浩瀚无垠、银河倒悬的璀璨星空！星光如瀑，垂落而下，形成一道厚达千丈、流转不息的星辰光幕，将核心区域死死护住。
与此同时，四道气息惊天的身影从主峰冲天而起，化作四道颜色各异的惊天长虹，携带着滔天怒意与誓死捍卫宗门的决绝，冲向那遮天蔽日的金蟾！正是掌门清虚真人，以及三位修为最为深厚的太上长老！
清虚真人手持祖师佩剑“斩虚”（仿品），剑气煌煌，化作一道撕裂天地的银色匹练；赤炎长老祭出本命法宝“离火焚天炉”，炉口喷涌出焚山煮海的紫极天火；青木长老头顶浮现一株青色古树虚影，万条碧绿枝条如秩序神链，抽向虚空；最后一位玄冰长老则引动九幽寒气，化作一条横亘天际的冰霜巨龙，咆哮着噬咬而去！
这几乎是玄天宗最顶尖战力、压箱底手段的联手一击！声势之浩大，威力之恐怖，足以瞬间摧毁百里山川，让下方无数弟子心中重新燃起一丝微弱的希望。
然而，面对这足以让寻常炼虚修士退避三舍的恐怖合击，那吞宝金蟾巨大的金色瞳孔中，甚至连一丝涟漪都未曾泛起。只有那冰冷的漠然，与一丝更加明显的、如同看待蝼蚁奋力蹦跶的嘲弄。
它甚至没有做出任何闪避或防御的动作。
只是，额头中央，那枚微微颤动的“落宝金钱”，其中一只薄如蝉翼的翅翼，轻轻一扇。
没有声音，没有光芒爆发。
一圈无形无质、却仿佛蕴含着诸天法宝终极克星规则的奇异涟漪，以那枚铜钱为中心，悄无声息地、无可阻挡地扩散开来。
涟漪所过之处——
清虚真人那煌煌如天威的“斩虚”剑气，光芒骤然黯淡、溃散，还原成最基本的天地灵气！
赤炎长老焚天煮海的紫极天火，如同被无形的冷水浇透，瞬间熄灭，连烟都不剩！
青木长老那万条秩序神链般的碧绿枝条，寸寸断裂，化为虚无！
玄冰长老凝聚的冰霜巨龙，哀鸣一声，从头到尾瞬间消融，连水汽都未曾留下！
“噗——！”“哇啊！”
本命攻击或法宝被瞬间“落”去，气机牵引、反噬之下，清虚真人与三位太上长老如遭陨星撞击，身躯剧震，脸色瞬间惨白如金纸，齐齐狂喷出大股蕴含着本源精气的鲜血！四人气息以肉眼可见的速度疯狂萎靡，如同断了线的风筝般从高空踉跄跌落，勉强被下方升起的阵法柔光接住，却已无一战之力！
静！
死一般的寂静，笼罩了整个玄天宗！
绝望，如同最深最冷的寒潮，冻彻了每一个看到这一幕的弟子门人的骨髓和灵魂。最强的掌门和太上长老，联手之下，竟然抵不过那怪物……额头上铜钱轻轻一扇？！
连挣扎的资格都没有吗？
吞宝金蟾似乎对这次微弱的反抗感到些许无趣，巨大的暗金爪子抬起，朝着那星辰光幕，随意地、轻描淡写地——按了下去。
“咔嚓——！！！”
令人神魂颤栗的、仿佛天地根基断裂的巨响炸开！那厚达千丈、由周天星斗之力凝结的璀璨光幕，在那只暗金巨爪之下，如同脆弱的琉璃，瞬间布满了密密麻麻、纵横交错的恐怖裂痕！光芒急剧黯淡，整个大阵发出不堪重负的、凄厉的哀鸣，眼看就要彻底崩碎！
一旦大阵破碎，玄黄母气暴露，玄天宗万年传承，恐怕真的要就此断绝，血流成河！
外门，杂役峰，王富贵之前清扫过的山道平台。
他瘫坐在冰凉的石地上，背靠着一块山岩，嘴角溢血，方才金蟾降临的威压和后续的冲击，让他受了不轻的内伤。他死死地抓着胸口滚烫如烙铁的账册，目光却穿过弥漫的烟尘和黯淡的星光，死死锁定在那吞宝金蟾额头——那枚刚刚扇动了一下翅翼的“落宝金钱”上。
账册在咆哮，在轰鸣，烫得他皮肤刺痛。脑海中，那些文字不再是闪烁，而是如同燃烧的火焰，组成了一行清晰无比、带着无尽威严与追索意志的宣告：
【落宝金钱（第三百六十四代仿品）——状态：严重违规持有！逾期未偿质押溢金九千七百载！依据最高契约律令，现授权血脉共鸣者——执行强制追索回收！】
与此同时，另一段更加古老恢弘、仿佛由万道齐鸣组成的文字洪流，轰然冲入他的识海：
【万宝道契（总纲）——抵押方：多宝天尊（金蟾之主）！质押物清单（部分）严重违约！拖欠本息累计——无量！追索优先级——最高！强制执行条款启动——血脉锁定！】
爷爷的叮嘱、十年的扫地、账册的温热、幻听的钱响、祖师的债务、宗门的危机、金蟾的威压、落宝金钱的诡异道韵、脑海中轰鸣的追索令……一切的一切，在这一刻，如同被一道贯穿始终的闪电彻底劈开、照亮、串联！
原来……这就是“该响的时候”！
原来……我等的“名堂”，在这里！
“呵……”
一声极低、极轻、带着无尽荒谬与冰冷明悟的嗤笑，从王富贵染血的嘴角溢出。在周围同门绝望的哭泣、嘶吼与呆滞中，这笑声微弱得几乎听不见。
他松开了撑着地面的手，用尽全身力气，摇摇晃晃地，扶着山岩，站了起来。
然后，在无数道或呆滞、或绝望、或茫然的目光中，这个穿着破烂杂役服、嘴角溢血、刚刚还瘫倒在地的炼气三层弟子，慢慢地、异常稳定地，弯下腰，捡起了那柄跌落在一旁的、半秃的竹扫帚。
他轻轻抚去扫帚柄上沾染的尘土，然后，将它端端正正地、轻轻地，靠放在了冰凉的山岩旁。
动作平稳，甚至带着一丝郑重的仪式感。
仿佛告别一个时代。
做完这一切，他缓缓转过身，抬起沾着尘灰和血迹的脸，仰起头。
目光，穿越崩塌的星光，破碎的山河，弥漫的烟尘，无视了那毁天灭地的恐怖威压，笔直地、清晰地，投向了那高悬于破碎天穹之上、巨大如同死亡之日般的金色瞳孔。
他深深吸了一口气，胸膛起伏，牵动内伤，又是一口鲜血涌上喉头，却被他强行咽下。
然后，他用一种干涩、沙哑、却奇异般地穿透了所有混乱轰鸣、清晰地回荡在死寂天地间的声音，开口说道：
“那个……”
他顿了顿，似乎在斟酌一个合适的称谓，脸上甚至还露出了十年间常见的、属于杂役弟子的那种局促与认真：
“金蟾……前辈？”
话音落下，天地间仿佛静了一瞬。连那正在压碎星辰光幕的暗金巨爪，都似乎微不可察地……滞了一下。