容恒看着沈知意那副被戳穿后瞬间僵住、眼神飘忽、脸颊微微泛红的模样，像只做了坏事被当场逮住的小猫，心虚又强装镇定。
他心底那点因朝政而生的郁气，在她这鲜活的表情面前，竟彻底烟消云散了。
他并未立刻回答，只是好整以暇地靠在龙椅上，深邃的目光带着一丝不易察觉的玩味，静静地盯着她，仿佛在欣赏什么有趣的景致。
沈知意被他看得头皮发麻，心脏砰砰直跳。
她飞快地抬眸偷瞄了他一眼，见他脸上并无怒色，眼神虽然锐利，却似乎……还带着点别的什么？
一种她看不懂，但感觉并不危险的情绪。
她心一横，破罐子破摔，小声嘟囔，带着点豁出去的意味，跟这种心眼子多的人是瞒不住的：“就……就不能都不想嘛……”
容恒终于低低地笑了一声，那笑声从胸腔震出，带着磁性的沙哑，听得沈知意耳根莫名一热。
“你这样的，倒是少见。”
他开口，语气里听不出褒贬，更像是一种陈述，“旁人挤破头想要的东西，你倒是推拒得干脆。既不贪权，也不恋势。”
沈知意抿了抿唇，迎上他的目光，这一次，眼神里少了几分伪装，多了些坦诚：“陛下，那些……看着威风，实则累人得很。”
她顿了顿，组织着语言，“而且……请安时大家说着言不由衷的话，管理宫务更是要处处小心算计。我……臣妾不喜欢那样。”
她想起大哥信里说的后宫倾轧，想起母亲教导的“看透不说透”，都是临行前叮嘱她的，可具体怎么做，还没来得及告诉她。
沈知意声音渐渐低了下去，带着点她自己都未察觉的落寞：“家里……没教过臣妾这些。爹爹和娘亲只希望我平安喜乐。若真接了手，做得好是应当，做不好……就算不是臣妾的错，也总会有人想办法让它变成臣妾的错。既然怎么做都可能是个错，那……那不如一开始就不要碰。”
这番话，她说得真心实意，没有半分虚假。
她不是不懂，而是看透了其中的麻烦与风险，选择了最简单直接的规避方式。
远离。
她不擅长这些，也不会逼着自己去学，因为学了也是四不像，她还不想变。
容恒凝视着她，殿内烛火跳跃，在她清澈的眼底映出细碎的光。
她这番话，像一颗小小的石子，投入了他沉寂已久的心湖，漾开了一圈微不可查的涟漪。
他不喜欢算计，尤其厌恶后宫这些无休无止、杀人不见血的算计。
这是源于他母亲惨死的阴影，是他内心最深沉的痛与戒备。
而此刻，他看着眼前这个刚刚及笄的小姑娘，明明拥有可以搅动风云的家世和地位，却用一种近乎笨拙的坦诚，说着“不喜欢算计”、“不想碰”。
这种感觉很奇妙。
就像在一片精心修饰、戴着无数面具的假山林中，突然发现了一株带着露水、肆意生长的野生小花，不遵循任何规则，只是纯粹地想要避开风雨，享受自己的阳光。
他仿佛看到了另一种可能。
一种他母亲当年或许也曾渴望，却最终未能拥有的，可以“不喜欢就不做”的自由。
一种难以言喻的怜惜与近似于“同是天涯沦落人”的微妙共鸣，在他心底滋生。
虽然他们的境遇天差地别，但在“厌恶后宫争斗”这一点上，竟意外地同频。
保护这份“不喜欢”吧。
他心中蓦地升起这个念头。
就当是保护当年那个无力反抗、最终被算计吞噬的母亲，一个虚幻的投影。
“好了。”
容恒开口，打断了她还有些不安的思绪，声音是他自己都未察觉的缓和，“在朕面前，就不必绞尽脑汁想那些冠冕堂皇的理由了。说真话便好，假话……你也藏不住。”
沈知意眨了眨眼，看着他。
容恒与她对视，目光深沉，却不再带有压迫感：“你既不愿，那便依你。宫权仍由德妃、淑妃协理。每日请安……”
他顿了顿，看到她瞬间亮起来的眼神，如同缀满了星子，“改为每月初一、十五两次。如此，既不全废规矩，也全了你的……‘养足精神’。”
沈知意简直不敢相信自己的耳朵！
每月两次！
这比她预想的五天、十天还要好！
巨大的惊喜让她忘了仪态，脸上绽开一个无比灿烂的笑容，如同春雪初融，明媚得晃眼。
“真的吗？谢谢陛下！陛下您真是……真是太通情达理了！”
她高兴得差点想跳起来，好不容易才忍住，只是脸上的喜悦怎么也藏不住。
看着她毫不掩饰的快乐，容恒的唇角也终于牵起了一个清晰的、真实的弧度。
这份快乐如此简单，如此有感染力。
“嗯。”他淡淡应了一声，目光扫过旁边福安接过去放在桌上的食盒，“这便是你带来的‘心意’？”
“啊！对！”沈知意这才想起正事，连忙献宝似的说，“是臣妾小厨房做的奶酥卷和荷花酥，还有冰镇的桂花乌梅饮！陛下批阅奏折辛苦，可以尝尝看，味道很不错的！”
她对自己的小厨房手艺很有信心。
容恒看着食盒，又抬眼看向她，眸中闪过一丝戏谑，忽然慢悠悠地问道：“比起你昨晚的肉饼，如何？”
沈知意一愣，随即想起昨晚那尴尬又搞笑的场面，脸“唰”地一下红了，但看他似乎并无怪罪，反而像是在打趣她，便也放松下来，抿嘴一笑，带着点小狡黠回道：“那……陛下总要尝过了，才知道哪个更好吃呀？”
她这话带着点俏皮的挑衅，又隐含着一丝不易察觉的亲近。
容恒闻言，先是怔了一下，随即终是忍不住，低低地笑出了声。
这一次，笑声清晰而愉悦，在空旷的殿内回荡。
他看着她微红着脸、却勇敢地看着他的样子，觉得这深宫之中，或许真的因为她的到来，变得有些不一样了。
他挥了挥手，对福安道：“摆上吧，朕尝尝。”
“是。”福安眉开眼笑地应下，心里对这位沈贵妃的评价已然达到了顶峰。
沈知意看着容恒含笑的模样，心里也像是被什么东西轻轻撞了一下。
这位陛下……好像真的，和她想象中那个冷漠孤僻的帝王，不太一样。
他有着成熟的魅力，看透世事的通透，偶尔流露的威严，但在此刻，他更像是一个……可以沟通、甚至能开开玩笑的，活生生的人。
一种微妙而轻松的气氛，在两人之间缓缓流淌开来。