丑时三刻，夜色深沉得如同一潭死水。
风雪虽稍歇，但刺骨的寒意却更甚几分。
整个北大营陷入了临战前特有的那种压抑与肃杀之中。
除了巡逻士兵踩在雪地上的“咯吱”声，便只剩下寒风卷动旌旗的猎猎声响。
中军大帐内，灯火通明。
巨大的沙盘前，苏辞正眉头紧锁，手中的朱砂笔在一张羊皮地图上反复勾勒。
在他身旁，独臂的老黄头，朱屠夫以及几名苏家军的旧部将领正围成一圈，神色凝重地低声讨论着明日“空城计”的布防细节。
“大帅，城门口的扫地人选好了，都是断了腿跑不快的老兵，演得像。”
“黑石谷那边的小路，朱大力已经带人去探了，雪深没膝，马不好走，得裹蹄……”
就在众人商议正酣之时，帐帘忽然被人轻轻掀起。
一股夹杂着淡淡幽香的冷风钻了进来，与帐内原本浓烈的烟草味和汗臭味显得格格不入。
门口的亲兵正要阻拦，却在看清来人面容的瞬间，吓得脸色一白，刚要跪下行礼，就被来人竖起手指，做了一个“噤声”的手势。
走进来的，是姜清瑶。
不同于白日里在金銮殿上那身威严霸气的明黄龙袍，此刻的她，换上了一袭月白色的素雅长裙，外披一件没有任何纹饰的白色狐裘。
三千青丝未挽发髻，只是随意地用一根木簪束在脑后，脸上也未施粉黛。
这副打扮，像极了十年前，她还是那个不受宠的九公主时，跟在苏辞身后跑的样子。
她手中提着一个精致的紫檀食盒，小心翼翼地走进大帐，眼神有些怯生生地落在那个正背对着她的身影上。
帐内的老黄头等人最先发现了不对劲。
他们抬头看到姜清瑶，先是一愣，随即脸上露出了尴尬和些许愤懑的神色。
就是这个女人，害得大帅沉寂了三年，害得兄弟们颠沛流离。
但在军中，尊卑有序。
“末将……参见陛下。”老黄头硬邦邦地抱拳行了一礼，声音里没有多少敬意。
苏辞手中的笔微微一顿，但并未回头。
“都杵着干什么？接着说。”苏辞的声音平静无波，“黑石谷的火油若是带不够，就去搜刮城里的酒坊，烈酒也能引火。”
老黄头看了一眼姜清瑶，又看了一眼苏辞，对着身边的兄弟们使了个眼色：“那啥，大帅，具体的我们再去外面核对一下，您先……忙。”
说完，几个老兵油子便如获大赦般，低着头快步退出了大帐。
转眼间，偌大的军帐内，只剩下苏辞和姜清瑶两个人。
炭火盆里的火苗偶尔爆出一声轻响。
姜清瑶站在门口，看着那个始终不肯转身看她一眼的男人，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
她深吸一口气，努力挤出一抹温柔的笑容，提着食盒走了过去。
“长风……”
她唤的是他的字。
那个只有在两人最亲密时才会用的称呼。
苏辞置若罔闻，继续盯着地图，仿佛这地图上能开出一朵花来。
姜清瑶咬了咬嘴唇，走到案几旁，打开食盒，端出了一碗热气腾腾的羹汤。
“这么晚了还在忙，一定饿了吧？”
姜清瑶将瓷碗轻轻放在苏辞手边，声音柔和：“朕……我记得你以前最喜欢喝我熬的冰糖莲子羹，刚才在御膳房，我亲手熬的，火候正好，还是当年的味道。”
晶莹剔透的羹汤，散发着诱人的甜香。
为了熬这碗汤，她堂堂女帝，十指不沾阳春水，刚才还被炭火烫了一下手背，此刻那里还红肿着一片。
苏辞终于停下了手中的笔。
他缓缓转过头，目光落在依然冒着热气的莲子羹上，随后又移到姜清瑶那张满含期待的脸上。
眼神里没有感动，只有一片漠然。
“陛下若是没事，就回宫吧。”
苏辞的声音冷得像外面的冰雪，“这里是军营，到处都是糙汉子，别冲撞了陛下的万金之躯。”
姜清瑶心头一颤，急切地解释道：“我不是来视察的，我只是……只是担心你，我知道明日这一战凶险万分，你立下军令状，若是输了……”
“输了就提头来见，这不是陛下希望看到的吗？”苏辞打断了她，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“三年前陛下没能杀了我，这次若是借拓跋烈的手除掉我这个心腹大患，岂不是更省事？”
“苏辞！”
姜清瑶眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转：“你为什么非要这么想我？当年的事……我是有苦衷的啊！”
她上前一步，想要去拉苏辞的衣袖，却被苏辞侧身避开。
姜清瑶的手僵在半空，声音带着哭腔：“那时候我初登大宝，根基不稳，秦桧之联合半数朝臣弹劾你拥兵自重，甚至拿出了你私藏龙袍的伪证！我是为了保住你的命，才不得不收你的兵权，把你留在京城！我若是真的想杀你，那杯酒里就不是散气散，而是鹤顶红了！”
“所以，我还得谢主隆恩？”
苏辞看着她，眼神如刀：“谢陛下不杀之恩？谢陛下让我做了三年的废人？谢陛下让我的兄弟们去要饭？”
“不是的……我……”姜清瑶百口莫辩，眼泪终于忍不住流了下来。
“够了。”
苏辞猛地一挥手，显然已经失去了耐心。
他指了指那碗莲子羹，语气变得无比生硬：“当年的事，我不想再提，现在的我，只认交易，你给我兵权，我保你江山，这只是一场生意，陛下不必假惺惺地来演这出温情戏码。”
“苏辞，难道我们之间，就只剩下交易了吗？”姜清瑶看着他，心如刀绞，“我们从小一起长大，那些情分……”
“情分？”
苏辞嗤笑一声，那笑声听得人心寒。
“早在三年前那杯酒下肚的时候，就死光了。”
他转过身，背对着姜清瑶，下了逐客令：
“陛下，汤放下，人可以走了。”
“军营重地，不留闲杂人等，若是让士兵们看到陛下在这里哭哭啼啼，乱了军心，这罪名我可担不起。”
“你……”
姜清瑶身躯晃了晃，脸色苍白如纸。
她看着苏辞那决绝的背影，终于明白，镜子碎了就是碎了，再怎么粘，也全是裂痕。
她也是有傲气的女帝，今夜放下身段来送汤已是极限，如今被如此羞辱，自尊心让她再也待不下去了。
“好……朕走。”
姜清瑶擦干眼泪，深吸一口气，恢复了些许帝王的仪态，只是声音依然颤抖：“这汤……你趁热喝，明日……一定要活着回来。”
说完，她转身快步走出了大帐。
风帘掀起又落下。
那抹月白色的身影消失在风雪夜色之中。
帐内又恢复了死寂。
苏辞站在原地，久久未动。
他听着外面马车离去的声音，目光落在那碗渐渐不再冒热气的莲子羹上。
那确实是他以前最爱喝的。
小时候，每次他练功受了伤，或者被父亲责罚，她都会偷偷熬一碗送来。
那时候的汤很甜，能暖到心里。
可现在……
苏辞伸出手，端起那碗汤。
他放在鼻尖闻了闻。
“还是原来的味道。”苏辞喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即变得冰冷，“可惜，喝的人，已经不敢信了。”
谁知道这碗汤里，有没有加别的“佐料”？
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
苏辞端着碗，走到大帐门口，掀开帘子。
门口的避风处，趴着一只瘦骨嶙峋的大黄狗。
那是营里的流浪狗，刚才老黄头喂了它半块饼，这会儿正赖着不走。
“大黄，起来。”
苏辞踢了踢那只狗。
大黄狗迷迷糊糊地抬起头，摇了摇尾巴。
“赏你了。”
苏辞手腕一倾。
“哗啦。”
那碗女帝亲手熬制，价值连城的冰糖莲子羹，就这样倒进了一旁的破瓦罐里。
大黄狗闻到香味，立刻兴奋地扑上去，大口大口地舔舐起来，吃得津津有味。
苏辞把空碗扔在雪地上，看着那只狗，嘴角勾起一抹自嘲的笑意：
“慢点喝，别烫着。”
“放心，这次没毒。”