八月底的滇南，秋老虎发了威。太阳火辣辣地烤着大地，土路被晒得发白，脚踩上去，能感觉到灼人的热气往脚底板钻。凤凰山的树叶蔫蔫的，连麻雀都躲在树荫下，懒得吱声。
雷耀背着个新书包，站在朝阳三中校门口，心里那股子天不怕地不怕的劲儿，瞬间泄了大半。
这书包是他爸熬了两个夜班，在供销社买的，深蓝色，印着“好好学习，天天向上”的红字。他摸着书包上的字，手指发烫，心里却凉飕飕的。
朝阳三中的校门，哪能叫校门？两根歪歪扭扭的水泥柱，撑着块破木牌，红漆掉了大半，露出木头纹路，还有几个石头砸的坑。校门口的土路，被车轱辘碾出深沟，积着发黑的污水，飘着股刺鼻的臭味，苍蝇嗡嗡地绕着飞。
墙根下蹲着几个半大的小子，头发染得黄黄绿绿，穿着松松垮垮的喇叭裤，裤脚拖在地上沾着泥。他们嘴里叼着烟，烟圈飘出来，呛得人嗓子痒。看见雷耀他们四个，这群人的眼睛亮了，像看见猎物的狼，目光在他们身上来回扫，带着毫不掩饰的轻蔑。
顾波下意识往雷耀身边靠了靠，压低声音：“别抬头，快走。”他的目光快速扫过那群混混，又迅速收回，落在脚下的土路。来之前，他就听家属区的大人说过，三中校门口是混混的地盘，专挑新生欺负，抢钱抢东西，没人敢管。
金波的脸瞬间白了，血色褪得一干二净。他紧紧攥着顾波的衣角，胖乎乎的手心里全是汗，脚步都迈不开。小眼睛偷偷瞄了眼混混，赶紧低下头，嘴里小声念叨：“快走快走……”他能感觉到那些目光像针，扎得浑身不自在。
陈豪的身体绷得像根弦，怀里的布包抱得更紧了，里面装着课本和文具。他脚步放得很轻，几乎贴着地面走，清秀的脸上满是紧张，生怕弄出一点动静。头埋得低低的，长长的睫毛垂着，遮住了那双怯生生的眼睛。
只有雷耀，眉头皱得更紧，心里的火又冒了上来。他手不自觉攥紧书包带，指节泛白，俊秀的脸上露出不服气，眼神里的倔强像出鞘的小刀，直直地盯着那群混混。他最讨厌这种打量猎物的眼神，哪怕对方看起来不好惹，也不想低头——这股硬气，刻在骨子里。
“雷耀！”顾波赶紧拉他胳膊，用眼神警告，“别惹事！”
雷耀深吸一口气，胸口微微起伏。看着顾波紧张的眼神，又看看金波和陈豪发白的脸，心里的火气慢慢压下去。他知道，顾波说得对，开学第一天，不能惹麻烦。他抿了抿唇，收回目光，低下头，跟着顾波想往学校里钻。
“站住！”
一声嚣张的喊，从身后砸过来。
雷耀的脚步顿住，后背的汗毛瞬间竖起来，心里的火“噌”地窜到头顶。他猛地转过身，看向喊话的人，俊秀的脸上满是冷意。
喊话的是个穿花衬衫的小子，头发梳得油光水滑，苍蝇落上去都得打滑。嘴里叼着烟，烟圈从嘴角飘出来，胳膊上纹着只歪歪扭扭的蝎子，在阳光下闪着诡异的光。他身后跟着两个跟班，吊儿郎当的，手里拿着木棍，眼神凶狠。
这就是刘张海，双园的混混头子，在朝阳三中横着走。听说他打架不要命，下手黑，连老师都怕他三分。
刘张海慢悠悠走过来，围着他们四个转了一圈，像打量货物。目光扫过他们身上的粗布衣服，最后落在雷耀那张俊秀的脸上，嘴角勾起嘲讽的笑：“哟，昭钢的土包子，还出了个小白脸，也敢来三中？”
“土包子”“小白脸”，这几个字像针，狠狠扎在雷耀心上。他的拳头攥得咯咯响，指甲嵌进掌心，传来轻微的疼。眼神里像藏着团火，随时能烧起来，俊秀的脸上满是怒意，却强忍着没发作——他知道，现在动手，吃亏的是四个人。
顾波赶紧往前站了一步，挡在雷耀身前，敦厚的脸上挤出讨好的笑：“哥，我们是新来的，不懂规矩，您多包涵。”他清楚，硬碰硬肯定吃亏，只能先服软。在这种地方，拳头硬的是老大，讲道理没用。
刘张海瞥了顾波一眼，冷笑一声，目光又落回雷耀身上：“新来的？新来的就得懂规矩。”他伸手拍了拍顾波的肩膀，力道很重，顾波的身体晃了晃，硬是没吭声。“规矩就是，见了我们叫哥，还得……”他的目光落在雷耀的新书包上，眼睛亮了，像看见宝贝，“把你那书包，给我。”
“不行！”雷耀一把推开顾波，往前站了一步，瞪着刘张海，声音带着倔强，“这是我爸买的，不给！”他的声音不大，却像把出鞘的小刀，带着锋芒。脑子里什么都没想，只想着这书包是爸熬了两个夜班换的，意义不一样，就算对方人多势众，也不能拱手相让。
刘张海愣了一下，显然没料到这个小白脸敢反抗。他上下打量雷耀，嘲讽更浓了：“哟，还挺横？”他往前走了一步，两人的鼻尖几乎碰到一起。身上的烟臭味和汗臭味熏得雷耀皱眉，俊秀的脸上满是厌恶。
刘张海的眼神里带着恶意和威胁：“小子，我劝你识相点。在三中，我说的话就是规矩。你要是不给，信不信我让你今天横着出去？”
一股强大的压迫感扑面而来。刘张海比他高半个头，身材壮实，眼神里的戾气，让雷耀心里第一次升起一丝怯意。但骨子里的冲动和倔强，不允许他低头。他梗着脖子，瞪着刘张海，毫不退让，清秀的眉眼间满是倔强：“我不信！”
空气瞬间凝固了。
风停了，苍蝇的嗡嗡声都听不见了。校门口的混混们饶有兴致地看着，等着看好戏。
顾波的脸白得像纸，赶紧拉雷耀的胳膊，想把他往后拽，声音带着恳求：“雷耀，别冲动！书包给他，我们再买一个！”他怕雷耀激怒刘张海，到时候吃亏的是他们。
金波吓得眼泪快掉下来，躲在顾波身后，圆脸上满是恐惧，声音发颤：“雷耀，给……给他吧……”他恨不得现在就跑，却不敢丢下伙伴。
陈豪的身体抖得更厉害，眼睛里充满恐惧，清秀的脸上毫无血色。他想拉雷耀跑，却连动都不敢动，只能死死抱着布包，低着头，不敢看眼前的对峙。
刘张海看着雷耀倔强的眼神，火气也上来了。他最讨厌别人挑战他的权威，尤其是个看起来弱不禁风的小白脸。他抬起手，就想往雷耀脸上扇过去。
“刘张海！你干什么！”
一声严厉的喊，从值班室传出来。一个穿灰色中山装的老头，拿着教鞭快步走过来。他是三中的门卫，也是刘张海的远房舅舅，是学校里唯一敢管刘张海的人。
刘张海的手僵在半空。他转过头，瞪了门卫一眼，嘟囔：“舅，我跟他们闹着玩呢。”
门卫瞪他一眼，厉声说：“闹着玩也不行！开学第一天，别惹事！滚回教室去！”
刘张海咬了咬牙，不敢反驳。他知道，舅舅发起火来，连他爸都敢骂。他转过头，狠狠瞪了雷耀一眼，眼神里的威胁像刀子：“小子，你给我等着！这事没完！”
说完，他带着跟班悻悻地走了，走的时候故意撞了下雷耀的肩膀，力道很重，把雷耀撞得一个趔趄。
雷耀站稳脚跟，看着刘张海的背影，心里的火更旺了。他攥着拳头，指节泛白，恨不得冲上去打一架。俊秀的脸上满是不甘，眼神里的怒火几乎要溢出来。
顾波松了口气，拍着胸脯，稳重的脸上带着后怕：“吓死我了……还好门卫出来了。”
金波也松了口气，眼泪掉下来，圆脸上满是劫后余生的庆幸：“太吓人了……”
陈豪的身体慢慢放松，但脸色还是很白，清秀的眉眼间残留着恐惧。他抬起头，看了眼雷耀，又赶紧低下头，不敢说话。
雷耀没说话，眼睛里还燃着怒火。他看着刘张海消失的方向，心里暗暗发誓：刘张海，你等着！总有一天，我要把今天的耻辱，加倍还回去！
顾波看着他的样子，心里咯噔一下。他知道，雷耀的冲动，迟早会让他和刘张海，发生一场躲不开的冲突。而这场冲突，会让他们四个在三中的日子，变得更加艰难。
他们四个低着头，快步走进学校。
朝阳三中的校园，比校门口也好不到哪去。操场是片黄土地，坑坑洼洼，角落里堆着废弃的课桌椅，长满了青苔。教学楼是栋破旧的二层小楼，墙皮掉了大半，露出红砖，像张斑驳的脸。教室的窗户玻璃碎了好几块，用塑料布糊着，风一吹，塑料布哗啦啦响。
教室里乱糟糟的。学生们三三两两聚在一起，抽烟的抽烟，打牌的打牌，脏话满天飞。老师来了也不管，往讲台上一坐，自顾自看报纸，下课铃一响，抬脚就走。这地方，就是个被遗忘的角落，没人在乎你学不学，好不好。
雷耀他们四个，找了个靠后的位置坐下。
金波坐立不安，手在裤兜里摸索，掏出颗红纸包的水果糖，偷偷塞进嘴里。糖的甜味散开，他紧张的心情才稍微平复，圆脸上的表情放松了些。
顾波拿出报名册，一遍遍地看上面的名字，手指在名字上划过，心里盘算着，哪些人是刘张海的跟班，哪些人可以结交。他的眉头一直皱着，心里充满担忧，稳重的脸上满是沉思——他得提前想好对策，不然他们在这学校里，寸步难行。
陈豪依旧不紧不慢，把布包放在桌上，小心翼翼地打开，拿出一本《唐诗三百首》安静地翻着。他的目光落在书页上，耳朵却竖得高高的，听着周围的动静。只要有一点风吹草动，他的身体就会下意识绷紧，清秀的脸上满是警惕。
只有雷耀，没看书，也没看报名册。他靠在椅背上，眼睛盯着教室门口，手指在桌腿上一下一下地敲着。心里憋着一股火，一股不甘的火。俊秀的脸上没什么表情，但眼神里的冷意，让人不敢轻易靠近。
他知道，从今天起，他们的初中生活，就要在这个烂泥塘里开始了。这里没有书香，只有拳头；没有规矩，只有暴力。
但他不怕。
他想着，只要四个在一起，就没有过不去的坎。就算天塌下来，他们也能一起顶着。
只是他不知道，在这个烂泥塘里，光有冲动和义气，远远不够。他的成长，需要付出代价。而这个代价，可能是血，是泪，是一次次的头破血流。