李斯来的时候，勾魂司正在开早饭。
说是早饭，其实就是几个功德点换来的“阴气团子”——用忘川河边最低等的阴草揉成，吃起来像嚼浸了醋的棉花，唯一的优点是顶饿。
黄贤策坐在院子里那棵老槐树下，一手拿着团子，一手翻着刚送来的《阴司邸报》。头版头条是《秦狱怨气外溢加剧，楚江王殿墙皮脱落》，副标题是《专家建议：粉刷时掺入佛门经文可镇怨》。
“这专家肯定收了油漆商回扣。”他嘟囔着咬了口团子，酸得龇牙咧嘴。
黑白无常蹲在旁边，捧着碗喝“孟婆汤稀释版”——这是孟婆特许的内部福利，一碗下去能暂时忘记烦恼，效果持续一炷香。
“黄主簿，”白无常苦着脸，“咱能不能申请改善下伙食？您看人家轮回司，早餐有彼岸花蜜调阴露，午膳有……”
“等秦狱改革成了，我请大家吃满汉全席。”黄贤策头也不抬，“现在，省着点花功德点——咱们的培训材料费还欠着纸扎店三百点呢。”
黑无常叹气：“早知道当年勾魂时多收点小费……”
话音未落，院门被推开了。
不是推，是“化开”。
木质的院门像浸了水的墨画，从中间漾开一圈涟漪。涟漪中心，一道青灰色的身影缓步走进来。
那人穿着秦朝丞相的玄端朝服，头戴高山冠，腰佩青玉组绶。面容清癯，五缕长须，眉眼间有种久居上位的从容，但仔细看，眼底深处藏着抹不去的疲惫——那是算计太多、背负太重的人才有的眼神。
他走得很慢，每一步都像丈量过，距离分毫不差。所过之处，地面凝结出薄薄的冰霜，冰霜上浮现出细小的秦篆，一闪即逝。
勾魂司院子里所有的鬼，动作都停了。
啃团子的放下团子，喝汤的放下碗，扫地的扔掉扫帚。
空气凝固了。
只有孟婆还坐在廊下，慢条斯理地擦着她的汤勺。勺子擦到第三下时，她抬眼，浅褐色的瞳孔对上那人的眼睛。
“李相。”她开口，声音不大，但打破了死寂，“九百年不见，风采依旧。”
李斯停下脚步，对孟婆微微颔首：“孟婆大人，久违了。您这汤……香气越发醇厚了。”
“汤还是那个汤，”孟婆说，“喝汤的鬼，换了一批又一批。”
两人对视，空气中弥漫着无形的压力。
黄贤策放下邸报，站起身。
他知道李斯会来——白起的警告已经应验。但他没想到，会来得这么快，这么……光明正大。
“李相大驾光临，”他走到李斯面前三步处停下，拱手行礼，“勾魂司蓬荜生辉。不知有何指教？”
李斯打量着他，目光像解剖刀，一寸寸划过。
“黄主簿，”他开口，声音温润平和，“老夫昨夜做了个梦。梦见咸阳宫的台阶上，长出了彼岸花——鲜红如血，从宫门一直开到陛下的龙椅下。醒来后，心神不宁，便想找个人解梦。”
他顿了顿：“听说黄主簿擅解难题，所以不请自来，叨扰了。”
好一个开场。
不提白起，不提账册，不提七日后——只说一个梦。
黄贤策笑了。
“李相这个梦，有趣。”他说，“彼岸花是轮回之花，长在咸阳宫……莫非是暗示，秦朝的轮回制度，该改改了？”
李斯眼中闪过一丝讶异，随即转为欣赏。
“黄主簿快人快语。”他拂袖，院中凭空出现一张石桌、两个石凳，桌上摆着一副围棋，“老夫平生有三好：好法、好书、好棋。今日得遇知音，不如手谈一局？”
“恭敬不如从命。”
两人落座。
棋子是玉质的，黑子如墨，白子如雪。棋盘是整块玄阴石雕成，纵横十九道，泛着幽光。
李斯执黑，黄贤策执白。
第一子落下，黑棋占天元。
“黄主簿可知，”李斯慢悠悠落子，“老夫当年为何要助陛下统一六国？”
“书同文，车同轨，行同伦。”黄贤策应了一手，“结束数百年战乱，建立万世太平。”
“那是说给天下人听的。”李斯笑了，笑得有些苍凉，“真正的理由是——老夫受够了。”
“受够什么？”
“受够了今日学齐律，明日背楚法，后日又要记魏制。”李斯又落一子，“法度不一，则人心不齐；人心不齐，则天下不安。所以老夫要定一套法，让所有人——无论生在秦、楚、齐、燕——都按同一个规矩活，按同一个规矩死。”
黄贤策沉默了。
他忽然想起，李斯是楚国人，却帮秦国灭了楚国。
这其中的心理挣扎，史书从不曾细写。
“李相的理想，很伟大。”他落子，“但法度定了，执法的又是另一回事了。”
“是啊。”李斯叹息，“法是好法，但执法的人……会老，会贪，会蠢。老夫死后两千年，看着秦律被一代代秦吏曲解、滥用、变成敛财的工具，那种滋味……”
他没说完。
但黄贤策听懂了。
那是一个理想主义者的悲哀——亲手建立的体系，最终背叛了自己的理想。
棋盘上，黑白子开始绞杀。
李斯的棋风绵密厚重，像一张逐渐收紧的网。黄贤策的棋风灵活刁钻，总在绝境中找到一线生机。
“黄主簿要去阿房宫？”李斯忽然问，落下一子，封住白棋一条大龙。
“李相知道了？”
“赵高告诉老夫的。”李斯坦然道，“他说你要盗取长城账册，告陛下滥用徭役——真是胆大包天。”
“那李相是来阻止我的？”
“不。”李斯摇头，“老夫是来帮你的。”
黄贤策执棋的手停在了半空。
“帮我？”
“因为老夫也想知道，”李斯抬眼，眼神锐利如刀，“那八千万怨魂里，到底有多少……是本不该死的。”
他顿了顿，声音压低：“长城督造署的账册，老夫当年也看过一眼。有些数字……不对。”
“哪里不对？”
“死魂数量，比报上来的多三成。”李斯缓缓道，“多出来的那些魂，去了哪里？没人知道。陛下闭关前，曾下令彻查，但查了一半，查案的人都‘意外消散’了。后来陛下闭关，此事就不了了之。”
黄贤策心头一跳。
贪污？
不，比贪污更可怕。
魂力盗窃？炼魂邪术？还是……
“李相怀疑什么？”
“老夫怀疑，”李斯一字一句，“有人在用怨魂，炼制某种……不该存在的东西。”
棋盘上的杀气，忽然浓得化不开。
“谁？”
“不知道。”李斯摇头，“但能在陛下眼皮底下做这种事，地位一定不低。可能是赵高，可能是其他公子，也可能是……某个我们都想不到的人。”
他推过一枚黑子，放在棋盘中央。
“所以，黄主簿，你要去查账册，老夫不拦你。相反，老夫可以给你一张图——”
他从袖中取出一卷薄如蝉翼的丝帛，铺在棋盘旁。
丝帛上，是阿房宫的立体结构图。每座宫殿、每条暗道、每处机关，都标注得清清楚楚。最深处，长城督造署的位置，画了个红圈。
“这是老夫生前设计的阿房宫图纸，阴司这份是副本。”李斯说，“但有个问题——陛下闭关后，对宫内禁制做了修改。这张图，只有七成准确。”
“另外三成呢？”
“需要你自己去试。”李斯看着他，“老夫可以告诉你哪些地方最危险，但具体怎么过……看你的本事。”
黄贤策接过丝帛。
入手冰凉，丝帛上的线条微微发光，像活的一样。
“李相为什么要帮我？”他问，“您就不怕，我查出来的东西，连您也牵连进去？”
李斯笑了。
笑得有些悲凉。
“黄主簿，老夫已经死了两千年了。”他说，“生前，怕过太多东西——怕失去权位，怕家族覆灭，怕遗臭万年。但死都死了，还怕什么？”
他站起身，望向咸阳宫的方向。
“老夫只是想知道……当年那个一统天下的理想，到底是怎么烂掉的。”
风吹过院子，带起他宽大的衣袖。
那一瞬间，黄贤策看到的不是一个权倾朝野的丞相，而是一个……迷失在时间长河里的老人。
“李相，”他忽然问，“您当年逼死韩非，用的什么罪名？”
李斯身体微微一僵。
良久，他才开口，声音干涩：
“‘通敌叛国’。”他说，“其实他只是写了篇文章，说秦法太严，应当缓刑薄敛。但陛下看了不高兴，老夫就……顺水推舟。”
他转身，看着黄贤策：
“这是老夫一生最大的污点。黄主簿，如果你要查，不妨从这件事查起——韩非的魂魄，应该还在秦狱最深处。他知道一些……老夫不知道的事。”
说完，他化作一缕青烟，消散在空气中。
石桌、石凳、棋盘，也随之消失。
只有那张丝帛地图，还留在黄贤策手中。
院子里恢复了正常。
黑白无常揉揉眼睛：“刚才……李相真的来了？”
“来了，又走了。”孟婆走过来，拿起那张丝帛看了看，“图是真的，但确实只有七成准——李斯这老狐狸，永远留一手。”
黄贤策收起地图：“但他说的那些话，是真的。”
“你信他？”
“信一半。”黄贤策说，“信他想查清真相那部分。至于他有没有其他目的……得走着瞧。”
孟婆沉默片刻，忽然说：“李斯提到韩非，是在提醒你——秦狱最深处，关着的不只是怨魂，还有秘密。”
“所以七日后，我们不仅要偷账册，还要救人？”
“可能。”孟婆看向远方，“但韩非被关了两千年，是疯是傻，不好说。”
正说着，天忽然暗了。
不是阴司日常的那种灰暗，是真正的、伸手不见五指的黑暗。
天空中的“伪月”熄灭了。
远处，传来钟声。
“铛——铛——铛——”
一声接一声，沉重、缓慢、威严。
整整九响。
当最后一声钟响消散时，整个阴司，陷入了死一般的寂静。
万鬼齐喑。
连忘川河的流水声都停了。
崔判官从大堂冲出来，脸色煞白：“九响帝钟……秦始皇……出关了！”
黄贤策抬头。
看向咸阳宫的方向。
那里，原本被浓重怨气笼罩的宫殿群上空，此刻亮起了一道金光。
金光中，隐约可见一条黑龙的虚影，盘旋升空，仰天长啸。
虽然没有声音传来，但所有鬼魂，都感到了灵魂深处的战栗。
那是帝王之威。
是横扫六合、并吞八荒的霸气。
是死了两千年，依然要让天地变色的……秦始皇嬴政。
“提前了。”孟婆轻声说，“原本该是七日后朝会时才出关，现在提前了。”
“为什么？”黄贤策问。
“可能是察觉到了什么。”孟婆看向他，“也可能……是有人故意唤醒了他。”
她顿了顿，补充道：
“比如，李斯。”
黄贤策握紧了手中的丝帛地图。
地图的边角，不知何时浮现出一行小字：
“陛下已醒，计划提前。三日后子时，阿房宫西侧玄武门，禁制会有三息间隙——好自为之。”
落款是一个“斯”字。
“果然……”黄贤策苦笑，“李斯来这一趟，不只是送地图，还是来催命的。”
三天。
从七天变成三天。
而且秦始皇已经醒了，阿房宫的守备会加强数倍。
“还去吗？”孟婆问。
黄贤策看向院子里——那些怨魂们不知何时都聚了过来，眼巴巴地看着他。那个抱着婴儿襁褓的妇人，那个脑袋插着箭杆的赵卒，那个稷下学宫的老博士……
还有角落里，三个外国鬼也探出头，表情严肃。
“去。”他说，“不但要去，还要提前去。”
“怎么提前？”
“明天就出发。”黄贤策说，“但不是去阿房宫——先去秦狱最深处，找韩非。”
孟婆皱眉：“时间不够。”
“够。”黄贤策展开丝帛地图，指向秦狱的位置，“李斯给了这个，我们就有捷径。而且……”
他看向孟婆：
“我需要你煮一锅特殊的汤——不是忘忧汤，是‘醒神汤’。韩非被关了两千年，神志可能不清了。你的汤，或许能让他清醒片刻。”
孟婆沉默。
良久，她才说：“醒神汤需要三样材料：彼岸花蕊、忘川水精、还有……煮汤者三滴心头血。”
“心头血？”
“仙官的心头血，有唤醒神智之效。”孟婆平静地说，“但每滴血，会折损我三年修为。”
黄贤策愣住了。
“那不行——”
“已经答应了，就别废话。”孟婆转身朝厨房走去，“去准备其他材料，一个时辰后，汤就好。”
她走得很决绝。
白衣在昏暗的光线下，像一道孤独的月痕。
黄贤策看着她的背影，忽然喊道：
“孟婆！”
孟婆停步，没回头。
“谢谢你。”他说。
孟婆肩膀微微动了一下。
“少矫情。”她说，“记住，欠我九年修为。等秦狱改革成了，要连本带利还。”
说完，她消失在厨房门口。
黄贤策站在原地，深吸一口气。
然后转身，开始布置：
“老黑老白，去准备三套秦吏的官服，要能混进秦狱的那种。”
“卡西乌斯、马库斯，你们扮成罗马商贾，就说来考察秦狱‘劳务输出’项目——这是通行文书，赵高盖过章的假货，但能唬人。”
“阿努比斯·小特，你的天平带着，万一遇到需要测谎的场合，就亮出来——埃及死神的面子，秦吏多少会给点。”
“崔判官，麻烦您去十殿阎罗那边周旋，就说我们勾魂司在搞‘跨文明司法交流’，需要带外国友鬼参观秦狱——手续要快。”
一条条指令下去，院子里忙碌起来。
黄贤策走到老槐树下，靠着树干，闭上眼睛。
意识中，《改革天书》自动翻开。
新的一页浮现：
【紧急任务：三日倒计时】
【目标：1.潜入秦狱最深处，接触韩非 2. 获取长城账册关键线索 3. 在秦始皇全面苏醒前撤离】
【成功率预估：37%】
【建议：启用“气运罗盘”全功率模式，消耗改革点数500点，可预判未来十二时辰内的危险节点】
【是否启用？】
黄贤策毫不犹豫：“启用。”
点数扣除。
眼前浮现出巨大的气运罗盘虚影。这次的范围扩展到了整个阴司，无数光点、线条、气团在其中流动。
他看到，代表秦始皇的那团金光，正在咸阳宫缓缓旋转，每转一圈，威压就增强一分。
代表李斯的那条青线，蜿蜒伸向秦狱深处，在一处暗红色的气旋旁停住——那应该是韩非的位置。
代表赵高的黑线，则隐在暗处，像一条毒蛇，伺机而动。
而代表他自己的白点，正被三条线牵引着，推向一个……
巨大的漩涡。
漩涡中心，是深不见底的黑暗。
“死局吗……”黄贤策喃喃。
但他忽然笑了。
笑得有些疯狂。
“那就看看，是谁先淹死。”
他睁开眼。
厨房里，飘来了奇异的香气。
不是彼岸花的凄艳，不是忘川水的阴寒，而是某种……清冽的、带着生命力的香。
像初春融化的雪水，流过千年的冰川。
孟婆的醒神汤，好了。
与此同时，咸阳宫深处。
嬴政坐在龙椅上，闭着眼。
他看起来四十岁左右，面容威严，剑眉入鬓，鼻梁高挺。头戴十二旒冠冕，身穿玄色龙袍，袍上绣的不是五爪金龙，而是九条盘旋的黑龙——那是他生前未敢僭越的规制，死后反而无所顾忌。
他面前，跪着十几个秦吏。
为首的是赵高。
“陛下，”赵高额头贴地，“勾魂司那黄贤策，勾结外国鬼魅，煽动怨魂诉讼，意图颠覆秦狱法度。臣请旨，立即诛杀此獠！”
嬴政没睁眼。
他只是缓缓抬起右手。
掌心向上。
一团漆黑的火焰，凭空燃起。
火焰中，浮现出勾魂司院子的景象——黄贤策在布置任务，孟婆在煮汤，外国鬼在整理行装。
“李斯去找过他了。”嬴政开口，声音低沉如地脉轰鸣，“还给了他阿房宫的地图。”
赵高身体一颤：“李相他……”
“朕知道。”嬴政打断他，“李斯想借这小子的手，查清一些事。朕……准了。”
“陛下？！”
“两千年了，”嬴政睁开眼，那双眼睛里没有瞳孔，只有两团旋转的星河，“有些蛀虫，是该清一清了。”
他握拳，黑火熄灭。
“传朕旨意：三日内，秦狱所有关卡，对勾魂司一行人……放行。”
“陛下！这——”
“但只到韩非的囚室为止。”嬴政补充道，“若他们敢碰长城账册……格杀勿论。”
“臣……遵旨。”
赵高退下时，眼中闪过不甘，但更多的是……恐惧。
他太了解这位陛下了。
准你查，不是仁慈，是钓鱼。
钓出所有不安分的鱼，然后……一网打尽。
嬴政重新闭上眼睛。
空旷的大殿里，响起他低低的自语：
“黄贤策……让朕看看，你能搅出多大的浪。”
殿外，黑龙虚影再次浮现，仰天长啸。
这一次，整个阴司都听到了龙吟。
那是帝王苏醒的宣告。
也是……杀戮开始的号角。
勾魂司厨房。
孟婆舀起一勺汤，汤色清亮如琥珀，里面浮着点点金芒。
她咬破指尖，挤出三滴血。
血滴落入汤中，瞬间化开，整锅汤变成了淡淡的粉色。
香气更加浓郁了。
黄贤策站在门口，看着她苍白的脸色，想说些什么。
但孟婆先开口了：
“汤好了。记住，只有一炷香的效果。”
她递过一个小玉瓶。
“还有，”她顿了顿，“活着回来。”
黄贤策接过玉瓶，触手温热。
他郑重地点头。
“一定。”
院外，所有人都已准备就绪。
三天倒计时，开始。