狂风卷着黄沙，扑打着大盛军营的旌旗。当陆之行与萧明月的身影出现在辕门时，营地内外顿时爆发出震天的欢呼。
“元帅！是元帅和公主回来了！”
李牧、凌风等将领快步迎上。凌风压低声音禀报：“元帅，左贤王已在帐中等候多时。只是……属下与他接触时，他怒气难抑。”
陆之行微微颔首，转身对身侧的女子温言道：“明月，一路舟车劳顿，你先回帐歇息片刻。” 安顿好她，他才掀帘入帐。
帐内，左贤王挛鞮苍穹面沉如水，周身散发着骇人的怒气，一见陆之行便拍案而起：“哼！无耻小儿！本王竟不知，名震天下的陆元帅，是此等只会行偷鸡摸狗之事的宵小之辈！”
陆之行深知他肯来此，心中信任终究多过怀疑，因而并不急于辩解，只是沉默地侧身立于一旁，姿态从容。
“父汗！”
就在此时，帐外传来一声熟悉的呼唤。苍穹闻声一震，只见爱子苏尼步履急切地闯入，顿时又惊又喜：“苏尼？你……你无事便好！可你怎会与陆元帅在一处？”
陆之行见他对自己的称呼已由“无耻小儿”变为“陆元帅”，心知他疑虑已消大半，便悄然退出帐外，将空间全然留予他们父子。
“父汗，此皆是阿史那云与挛鞮孤涂的毒计！”苏尼急声解释，“他们欲使我族与大盛两败俱伤，好坐收渔翁之利！”
“但逃回的士兵分明指认，领头者是大盛人模样！”
“那是我大盛的叛徒。”
清越的女声自帐外传来。萧明月款步而入，向左贤王行了一个标准的揖礼，气度不凡。“我乃大盛灵安公主萧明月，愿在此立誓，袭击王庭绝非我大盛将士所为。那叛徒名唤顾承泽，其身流着北狄之血，其母正是阿史那云，与我大盛有不共戴天之仇。”
她行至上首安然坐下，从容不迫地轻呷一口侍从奉上的热茶，方继续道：“左贤王，我已修书禀明皇兄。若您愿意，大盛愿与匈奴缔结世代之好，开关互市。不知您意下如何？”
“父汗！”苏尼上前扯住父亲的衣袖，眼中闪着光，“我的命就是这位……这位公主所救！大盛是真心交好，您不是夙愿便是与中原互通有无么？”
左贤王斜睨着儿子那急切的模样，一股火气直冲头顶，倒非气他事，而是气这小子见了姿容绝世的女子便忘了形。他当即没好气地斥道：“摇！摇！摇个球！瞧你这点出息，被漂亮姑娘迷得找不着北了？怎么，你喜欢她？要不要父汗明日便去向大盛皇帝提亲迎娶？”
“咳……咳咳！”
上首的萧明月被茶水呛住，咳得云鬓微颤，面泛霞色。
左贤王这才收声，抱拳朗声笑道：“公主莫要见笑。这臭小子说得不错，本王本就有意与大盛永结同好。如今误会既已澄清，正是缔盟之时。”
“好。”萧明月展颜一笑，如春风化雪，“三日后，皇兄会遣使携盟约条款而至，届时你我再行正式签订之礼。”
“既如此，本王便不多留了。”左贤王抱拳，虎目之中寒光一闪，“还有些账，是时候清算了。”说罢，他大手一挥，带着苏尼大步流星而出。
此刻北狄王帐内，气氛肃杀，血腥气与烤肉的焦香混杂，弥漫在空气中。
阿史那云一身狼狈，发髻散乱，铠甲上沾满尘土与凝固的血迹，刚被亲卫搀入帐中，便见儿子顾承泽被反剪双臂，死死押跪在地。北狄王图般高踞上座，正用一柄森寒的匕首慢条斯理地割着烤羊腿，油脂滴入火堆，发出“滋滋”声响。
“王兄，您这是何意？”
“王兄？”图般嗤笑一声，手腕猛地一掷，匕首“夺”地一声深深钉入阿史那云脚前的土地，刀柄兀自颤动。“一个卑贱婢女所生，也配称本汗为兄？这就是你献给本汗的厚礼？节节败退，损兵折将，葬送我北狄多少好儿郎！依本汗看，不如就用你这孽种的项上人头，来祭奠将士们的在天之灵！”他目光凶戾如狼，仿佛随时会扑上来捏碎顾承泽的喉咙。
“是……大汗！”阿史那云扑通一声跪倒在地，额头几乎触到冰冷的地面，“可我们还有匈奴！右贤王挛鞮孤涂已与我结盟，只要他野心不死，我们就还没输！”
“哈哈哈！愚蠢！你以为经历此败，挛鞮孤涂还会信你如初？”
“他会信！只要他还有吞并大盛、独霸草原的野心，就一定会信！”阿史那云猛地抬头，眼中是孤注一掷的疯狂，“三天！再给我三天时间，我必带回您想要的结果！否则……我母子二人，任凭大汗处置！”
图般阴冷的目光在她脸上停留片刻，终于挥了挥手：“好，本汗就再信你一次。若三日后再无进展……”他拔出地上的匕首，寒光闪过顾承泽苍白的脖颈，其意不言自明。
阿史那云不敢有片刻停留，匆匆退出王帐，改换装束，马不停蹄地再赴匈奴右贤王庭。
匈奴西庭，金帐之内，气氛凝重得令人窒息。
“你竟还敢来？！”右贤王挛鞮孤涂见到阿史那云，怒不可遏，抓起案上的一只玉杯狠狠摔碎在地，“苏尼未死，反被大盛公主所救，倒促成了他们盟约！本王如今权力受限，步履维艰，皆因你当初所出的馊主意！”
阿史那云面对他的滔天怒火，却异常镇定，她深深一礼，恳请屏退左右。
待帐中只剩二人，她才从袖中取出一方油纸包，双手奉上，声音压得极低，却字字清晰：“大王何必动怒。此前之计，意在借力，难免受制于人。妾身现有一计，可助大王永绝后患，直登大宝。”
孤涂眼神微眯，接过那轻飘飘却重逾千斤的纸包：“此乃何物？”
“鸩羽之毒，无色无味。只需寻得良机，将此物混入左贤王饮食之中，他立时毙命，状若暴疾。”阿史那云的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“届时，苏尼一介黄口小儿，如何能与大王抗衡？王位，自是您的囊中之物。”
孤涂凝视着手中的纸包，眼中贪婪与狠戾的光芒交织闪烁，心中瞬间已有了恶毒的算计。他悄然将目光投向了左贤王庭中，那个年仅六岁、天性纯孝的幼子—尼古。