“末将敬靖安王一杯！”镇北将军严崇端着酒杯站了起来，大步走到萧凛席前，他身形魁梧，即便刻意收敛，也带着一股战场上磨砺出的悍勇煞气，“多年未见，王爷风采不减当年！末将在北境，时常听将士们提起王爷当年横扫千军的英姿，无不敬仰万分！今日见王爷气色大好，末将心中实在欢喜！这杯酒，祝王爷早日康复，重振雄风！”
他话说得豪迈热情，眼神却紧紧盯着萧凛，尤其是他的腿，带着一种毫不掩饰的、近乎灼热的期待和……一丝难以言喻的复杂情绪。
萧凛举杯，与严崇碰了一下，声音依旧平淡：“严将军辛苦了。北境安宁，全赖将军与将士们用命。本王如今一介闲人，当不起将军如此盛赞。”他将杯中酒一饮而尽。
严崇也一口干了，却不离开，反而压低了些声音，语气带着真切的关切：“王爷，您的腿……当真有望？”他目光炯炯，带着武将特有的直率，也带着只有旧部才有的、毫不掩饰的焦急。
这个问题，比皇后方才的试探更加直接，也更加难以回避。无数只耳朵竖了起来。
萧凛放下酒杯，抬眼看向严崇，两人目光在空中交汇。片刻，萧凛才缓缓道：“陈年旧伤，岂敢奢望。不过是王妃尽心调理，聊以慰藉罢了。”
他没有给出肯定或否定的答案，依旧模糊。但严崇似乎听懂了什么，眼中骤然爆发出惊人的亮光，那是属于军人的、看到希望和领袖可能归位的激动光芒。他重重抱拳：“末将明白了！王爷吉人天相，定能如愿！”说完，不再多言，深深看了林晚一眼（那眼神里带着好奇、审视，还有一丝感激？），转身回了自己的座位。
这个小插曲，让殿内的气氛变得更加微妙。镇北将军的态度，无疑是一个强烈的信号。
接下来的宴饮，林晚更加小心翼翼。她能感觉到，投向她和萧凛的目光中，探究、算计、忌惮的成分，明显增加了。甚至有几个看似醉醺醺的宗室子弟，借故过来向萧凛敬酒，话里话外却总想往她身上引，都被萧凛不咸不淡地挡了回去。
时间一点点流逝，林晚的精神始终高度紧绷。酒气、熏香、脂粉气混杂在一起，让她有些胸闷。她悄悄按了按袖中那枚特制香囊，里面清凉提神的药草气息让她稍微好受一些。
就在宴席接近尾声，帝后准备起驾回宫，众人恭送之时，异变再生！
一个端着托盘、负责添酒的小宫女，不知是脚下被什么绊了一下，还是紧张过度，竟踉跄着朝林晚和萧凛所在的位置直直撞了过来！她手中的托盘上，还有半壶未曾撤下的御酒！
“啊！”小宫女惊呼一声，托盘脱手，酒壶朝着林晚的面门飞砸过来！壶盖已然松动，里面冰凉的酒液泼洒而出！
事发突然，距离又近！林晚根本来不及完全闪避，只能下意识地侧身抬手去挡！
电光石火之间——
一只骨节分明、苍白却稳定的手，从旁伸了过来，精准地、轻轻巧巧地，在半空中截住了那飞来的酒壶！壶身稳稳落在他掌心，只有几滴残酒溅出，落在他玄色的亲王袍袖上，洇开几团深色的水渍。
是萧凛。
他不知何时已操控轮椅微微侧转，恰好挡在了林晚身前半步。他动作快得几乎让人看不清，那截住酒壶的手法，更是举重若轻，仿佛只是拂去了一片落叶。
整个麟德殿瞬间安静下来，所有的目光都集中在了这小小的意外和萧凛那只稳如磐石的手上。
一个双腿残疾、坐在轮椅上的人，竟能有如此迅捷精准的反应和腕力？！
就连上首准备起身的皇帝和皇后，都停下了动作，目光惊疑不定地看了过来。
那小宫女早已吓得魂飞魄散，瘫软在地，连连磕头：“王爷饶命！王妃饶命！奴婢不是故意的！奴婢脚下滑了……”
萧凛看也未看那宫女，只是将酒壶随手放在旁边的案几上，掏出一方素帕，慢条斯理地擦拭着袖口的水渍。他面色平静，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
“无妨。”他淡淡开口，声音不大，却清晰地在寂静的大殿中回荡，“下次小心些。”
皇后最先反应过来，蹙眉呵斥：“没规矩的东西！惊扰了靖安王与王妃，拖下去，杖二十！”
立刻有内侍上前，将那瑟瑟发抖的小宫女拖走。
皇后的目光落在萧凛身上，带着一种深深的探究和一丝极淡的惊疑：“靖安王……身手倒是不减当年。”
萧凛抬眸，迎上皇后的目光，语气依旧平淡：“让母后见笑了。不过是坐得久了，手上还有些力气罢了。若连个酒壶都接不住，那儿臣真成了彻头彻尾的废人了。”
他这话，自嘲中带着一丝冰冷的锋芒。既解释了刚才的反应（坐得久，手上有力气），又暗指了某些人可能希望他成为“彻彻底底的废人”。
皇后脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常：“王爷说笑了。今日也乏了，都散了吧。”说罢，与皇帝一同起驾离去。
帝后一走，殿内气氛顿时一松，但也弥漫开更多窃窃私语和意味深长的目光。萧凛刚才那一下，显然让许多人心中的评估，发生了微妙的变化。
林晚跟在萧凛身后，随着人流退出麟德殿。她能感觉到，背后那些目光，如同芒刺。
回程的马车上，两人依旧沉默。直到马车驶离皇城，驶入相对僻静的街道，萧凛才忽然开口，声音带着一丝疲惫，却更冷：“今日之事，你怎么看？”
林晚知道他问的不仅是那小宫女的“意外”，还有宴席上种种。“皇后意在试探，甚至想将妾身纳入掌控。镇北将军……似对王爷旧情未忘，且对王爷腿伤好转抱有期望。”她顿了顿，补充道，“至于最后那个宫女……妾身觉得，不完全是意外。”
萧凛眼中寒光一闪：“哦？”
“那宫女摔倒的角度和力度，太过‘恰好’。而且，她托盘飞出的方向，最初更像是冲着王爷您去的，只是妾身恰好坐在那个方向，才看似冲妾身而来。”林晚冷静地分析，“若酒壶真的砸中，酒水泼洒，污了王爷或妾身的衣衫是小事，但若壶中……”
她没有说下去。但意思很清楚，若壶中不是普通的酒呢？在那种混乱和污秽的情况下，下点别的东西，简直防不胜防。
萧凛默然片刻，才道：“你倒是敏锐。”他靠在车壁上，闭了闭眼，“皇后那边，不会就此罢休。严崇……”他顿了顿，没有继续说下去。
“王爷，”林晚犹豫了一下，还是问道，“您的腿……今日似乎？”她指的是他接住酒壶时展现出的、超乎寻常的腕力和反应。
萧凛睁开眼，看了她一眼，那眼神深邃难明。“一点保命的小把戏而已。”他避重就轻，“怎么，王妃觉得，本王就该是个手无缚鸡之力的残废？”
“妾身不敢。”林晚垂下眼。
“今日你应对得不错。”萧凛忽然话锋一转，算是给了她一个肯定的评价，“但还不够。皇后既然开了口，后面必有下文。严崇今日态度明确，也会引来更多关注。”他看着她，眼神锐利，“从今日起，你在府内，也要更加小心。主院……也未必绝对安全。”
林晚心头一沉，点了点头。她明白，今日宫宴，只是暴风雨前的一次预演。真正的风浪，恐怕还在后面。
马车驶回靖安王府。府门紧闭，隔绝了外界的窥探，但府内的空气，似乎比离去时更加凝重。
王管家迎上来，脸色比平日更加恭谨，甚至带着一丝小心翼翼：“王爷，王妃，宫中方才……遣人送来了一些赏赐，说是给王妃压惊的。”
压惊？林晚和萧凛对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。
皇后的动作，果然快。
“东西呢？”萧凛问。
“已送到王妃院中了。”王管家躬身道。
“抬到书房来。”萧凛命令道，操控轮椅直接朝书房行去，“王妃也来。”
赏赐的东西很快被抬到书房。是两个精致的紫檀木盒子。打开一看，一盒是几匹流光溢彩的宫缎，另一盒则是一些珠宝首饰，并几样珍贵的药材，其中有一支品相极佳的老山参。
看起来都是贵重又得体的赏赐。
萧凛拿起那支老山参，在手中掂了掂，又凑近鼻端闻了闻，随即递给林晚：“你看看。”
林晚接过，仔细检查。山参本身没有问题，是上品。但当她检查到装山参的那个锦盒内衬时，指尖忽然触到一点极其细微的、几乎与丝绸纹理融为一体的凸起。
她心中一动，用指甲小心地抠了抠，竟从那内衬的夹层里，抠出了一张卷得极细的、米粒大小的纸条！
展开纸条，上面只有一行蝇头小楷，墨色很新：
“三日后，未时，城南‘茗香苑’雅间‘听雨’，有故人候王妃，事关王爷安危，万望独自前来。”
没有落款。
林晚的心猛地一跳，将纸条递给萧凛。
萧凛看着那纸条，脸上没什么表情，但周身的空气瞬间冷了好几度。他手指一捻，纸条化为齑粉。
“故人？独自前往？”他冷笑一声，“倒是个请君入瓮的好法子。”
“王爷，这……”林晚看向他。
“不必理会。”萧凛斩钉截铁，“这是冲着你来的。或许是皇后的人，想避开本王单独拿捏你。或许是别的什么人，想利用你打探消息，或者……设局陷害。”
林晚当然知道不能去。但这纸条的出现，本身就是一个信号。有人已经迫不及待，要将手伸到她面前了。
“妾身明白。”她将那份“赏赐”推到一边，仿佛那是什么脏东西。
萧凛看着她，忽然道：“从今日起，你的治疗，再加一项。”
林晚疑惑地看向他。
“本王教你些……防身的小把戏。”萧凛的声音依旧冷冽，但眼底深处，似乎有什么东西，微微松动了一线，“至少，下次再有人‘不小心’把东西砸向你时，你能自己躲开，或者……接住。”
林晚怔住，随即，一股复杂的情绪涌上心头。有惊讶，有警惕，也有一丝……难以言喻的触动。
他这是在……教她自保？是因为她今日宫宴应对尚可，还是因为……那宫女的“意外”，让他意识到了她处境的危险？
“妾身……谢王爷。”她低下头，声音很轻。
萧凛不再看她，转动轮椅面向窗外沉沉的暮色。
“记住，”他的声音随着夜风飘来，带着一丝不易察觉的疲惫，和更深的冷硬，“在这王府，在这京城，想活，就不能只靠医术。”
“你得学会，怎么握住刀。”
林晚站在他身后，看着他那挺直却孤寂的背影，袖中的手指，缓缓收拢。
刀吗？
她会的。
而且，她拥有的，或许比他们想象的，更多，也更锋利。
只是，握刀的手，和用刀的心，需要更加谨慎，更加坚定。
窗外的天色，彻底暗了下来。