黄星域的初秋，总带着一股清冽的爽意，却又挡不住圣皇宗演武场里蒸腾的热浪。
那热浪并非来自天候，而是来自四面八方汇聚而来的修士，以及他们身上散发的磅礴灵力。
圣皇宗作为黄星域三大宗门之首，其宗门腹地的演武场，规模堪称旷古绝今。足有千丈方圆的场地，由千年暖玉铺就而成，玉面之上，刻满了密密麻麻的防御符文，平日里这些符文隐没于玉色之中，可今日，随着天才榜比试的开启，符文尽数亮起，淡淡的金光笼罩着整个演武场，将场外修士们散逸的灵力尽数隔绝，只留下场内一片肃杀与期待交织的氛围。
演武场四周，依山而建的观礼台层层叠叠，最顶端的主看台之上，端坐的是黄星域各大宗门的宗主与长老，圣皇宗宗主圣皇真人居于正中，一身杏黄道袍，须发皆白，面容却如婴孩般红润，双目微阖，似在养神，可那周身萦绕的若有若无的威压，却让周遭的人连大气都不敢喘一口。
下方的观礼台上，则是各宗门的核心弟子与内门弟子，人头攒动，喧嚣声浪一阵高过一阵，却又在主看台长老们的目光扫来时，瞬间噤声，这般此起彼伏的动静，反倒更添了几分大赛前的紧张感。
“快看！那是玄天宗的玄天昊！”
不知是谁喊了一声，观礼台的东南角顿时爆发出一阵骚动，无数道目光齐刷刷地投了过去。
只见一行人踏着虚空而来，为首的少年一袭玄色劲装，身姿挺拔如松，面容俊朗，却带着一股睥睨天下的倨傲。他约莫十六七岁的年纪，可那双眸子却锐利如鹰隼，扫过之处，周遭的修士纷纷下意识地避让，不敢与他对视。
玄天昊，玄天宗这一辈的第一天才，年仅十六，便已突破至化尊境中期，一身《玄天霸体诀》修炼至小成，肉身强悍无匹，传闻曾一拳轰杀过一头化尊境巅峰的妖兽，是此次天才榜比试夺冠的热门人选。
“啧啧，不愧是玄天昊，这气场，简直要压过所有人了。”
“何止是气场，他的实力才是真的恐怖，我听说玄天宗为了培养他，不惜耗费了三株千年份的龙血草，这等资源，可不是谁都能享受到的。”
“那是自然，谁让人家是玄天宗宗主的亲传弟子呢？”
议论声嗡嗡响起，玄天昊却仿佛未曾听见一般，他缓步走到演武场东侧的弟子席位，身后的玄天宗弟子连忙躬身行礼，他只是淡淡颔首，目光却越过人群，直直地落在了圣皇宗弟子席位的方向。
那里，正坐着一个身着青衫的少年。
少年身形清瘦，面容算不上多么惊艳，却有着一双清澈明亮的眸子，眉宇间带着一股与周遭格格不入的沉静。他便是轩辕，圣皇宗这一辈的弟子，一个在半年前还默默无闻，却在最近的宗门小比中，以黑马之姿杀出重围，夺得核心弟子名额的少年。
此刻的轩辕，正垂眸看着手中的一枚古朴剑穗，剑穗是用灰褐色的兽筋编织而成，末端坠着一枚小小的血色石子，那是他记事起便带在身上的东西，这些日子，他总感觉这石子隐隐发烫，似有什么东西要破石而出。
“轩辕！”
一声清朗的呼唤自身后响起，轩辕回过神，转头看去，只见一个身着白袍的少年正快步走来，少年面容俊逸，嘴角噙着一抹温和的笑意，正是圣皇宗的另一位核心弟子，萧辰。
萧辰在圣皇宗的名气，可比轩辕大得多，他出身圣皇宗的附属家族萧家，天赋卓绝，年仅十五便突破至化尊境初期，一手《落星剑法》使得出神入化，是圣皇宗内定的天才榜种子选手。
“萧师兄。”轩辕起身，微微拱手，语气平淡。
萧辰摆了摆手，在他身旁坐下，目光落在他手中的剑穗上，好奇道：“这剑穗倒是别致，是你自己编的？”
轩辕摇了摇头：“自幼便带着的。”
萧辰“哦”了一声，没有再多问，转而看向演武场中央，语气带着几分兴奋：“此次天才榜比试，可比往年热闹多了，不仅有玄天昊那个狂人，听说万兽谷的万兽天也来了，那家伙能操控三头凶兽，实力深不可测。”
轩辕顺着他的目光看去，只见演武场西侧的席位上，坐着一个身材魁梧的少年，少年身着兽皮战甲，周身散发着一股野性的气息，他的脚边，趴着三头形态各异的凶兽，正慵懒地眯着眼，时不时发出一声低吼，威慑着周遭的人。
那便是万兽天，万兽谷的天才，以驭兽之术闻名黄星域。
“还有百花谷的云曦儿，风雷宗的雷浩……”萧辰掰着手指，数着此次参赛的顶尖天才，语气中带着一丝凝重，“此次比试，高手如云，想要拿到好名次，怕是不易。”
轩辕点了点头，却没有接话。他并非对名次不在意，只是他心中清楚，此次参加天才榜比试，不仅仅是为了宗门的荣耀，更是为了寻找一个契机，一个能让体内那股潜藏力量觉醒的契机。
这些日子，他修炼《黄帝剑经》残篇，总感觉卡在一个瓶颈，无论如何都无法再进一步，唯有那枚血色石子发烫时，他才能感觉到一股微弱的力量，顺着经脉流淌，让他的修为隐隐有突破的迹象。
“哼，圣皇宗的弟子，也不过如此，一个个死气沉沉的，怕是连前十都进不去。”
一道倨傲的声音突兀地响起，带着浓浓的嘲讽，瞬间吸引了所有人的目光。
说话的，正是玄天昊。
他不知何时站了起来，目光正落在轩辕与萧辰的身上，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“萧辰，上次宗门大比，你输给我一招，今日，我倒要看看，你有没有长进。还有你——”
他的目光转向轩辕，上下打量了一番，眼中的不屑更浓：“一个名不见经传的小子，也敢来参加天才榜比试？怕是连第一轮都撑不过去，还是早点滚回圣皇宗，乖乖修炼个十年八年再说吧。”
此言一出，观礼台上顿时一片哗然。
玄天昊这话，不仅是在嘲讽轩辕，更是在打圣皇宗的脸！
萧辰的脸色瞬间沉了下来，他猛地站起身，周身灵力涌动，怒声道：“玄天昊，休得放肆！”
“放肆？”玄天昊嗤笑一声，一步踏出，周身的玄色灵力暴涨，化作一道冲天的光柱，“我玄天昊说的是实话，难道圣皇宗的弟子，连听实话的勇气都没有吗？”
“你！”萧辰气得浑身发抖，就要冲上去与玄天昊理论。
“萧师兄，稍安勿躁。”
一只手轻轻按住了萧辰的肩膀，是轩辕。
轩辕缓缓站起身，目光平静地看向玄天昊，那双清澈的眸子里，没有丝毫的愤怒，只有一片淡然：“是不是实话，比试场上见分晓便是。”
他的声音不大，却带着一股奇特的穿透力，盖过了周遭的喧嚣，清晰地传入每个人的耳中。
玄天昊愣了一下，似乎没想到这个看起来平平无奇的少年，竟有如此定力。他眯起眼睛，上下打量着轩辕，突然咧嘴一笑，露出一口白牙，却带着几分森然：“好！有胆识！那我便在比试场上等着你，希望你不要让我失望。”
说罢，他转身走回了自己的席位，留下满场的寂静。
萧辰看着轩辕，眼中满是感激：“多谢你了，轩辕。”
若是方才他真的冲上去，怕是会落得个冲动鲁莽的名声，对此次比试不利。
轩辕摇了摇头：“举手之劳而已。”
他的目光再次投向玄天昊的背影，眸子里闪过一丝异样的光芒。方才玄天昊释放灵力时，他手中的血色石子猛地发烫，一股微弱的战意，从石子中流淌而出，与他体内的剑意隐隐共鸣。
“有意思。”轩辕低声喃喃，嘴角勾起一抹浅浅的弧度。
这场天才榜比试，似乎比他想象的，要有趣得多。
就在这时，主看台上的圣皇真人缓缓睁开了双眼，一道洪亮的声音，如同洪钟大吕，响彻整个演武场：
“黄星域天才榜比试，正式开始！”
话音落下，演武场四周的符文光芒大盛，一股磅礴的威压席卷全场，所有的喧嚣瞬间消散，只剩下一片肃穆。
各宗门的弟子们，纷纷整理着自己的衣衫，眼神中充满了战意与期待。
一场关乎黄星域年轻一辈荣耀的较量，就此拉开帷幕。
而轩辕知道，他的征程，也才刚刚开始。