城外，废弃货仓。
夜黑风高。
几十辆大车停在院子里，上面盖着厚厚的油布。
李牧搓着手，看着那一个个沉甸甸的箱子，眼里全是贪婪的光。
箱子里装的不是普通货物，而是从羽林卫库房里偷偷运出来的三百张强弩。
这是军国重器，也是他的摇钱树。
“钱呢？”
李牧不耐烦地催促那个“后梁商人”。
“钱在这儿。”
商人拍了拍手。
黑暗中，走出来几个挑夫，抬着两口大箱子。
箱盖打开，满满当当的金条。
李牧笑了，笑得满脸肥肉都在抖。
他伸手就要去抓那些金条。
“好！爽快！以后常来常往…”
“嘭！”
一声巨响。
货仓的大门被人从外面狠狠撞开。
无数火把瞬间亮起，将整个院子照得如同白昼。
“常来常往？李将军想去哪儿往啊？”
一个冰冷的声音响起。
李牧猛地回头。
只见苏哲身披玄甲，骑在高头大马之上，手里提着一把还在滴血的长刀。
而在四周的围墙上，密密麻麻全是手持强弩的神策营士兵。
那些弩箭，正死死地指着他的脑袋。
“苏…苏哲？！”
李牧吓得魂飞魄散，手里的金条“当啷”一声掉在地上。
“你怎么会在这儿？你…你敢私自调兵？你这是造反！”
“造反？”
苏哲冷笑一声，策马缓缓上前。
“李将军，你私卖军械给敌国，通敌叛国，这才是真正的造反吧？”
“胡说！你含血喷人！”
李牧还在试图狡辩，“我这是在…在处理报废军械！”
“报废？”
苏哲随手用刀尖挑开一辆大车上的油布。
崭新的强弩在火光下闪烁着寒光，上面的“羽林卫制”四个字清晰可见。
“这就是你说的报废？”
李牧的脸瞬间变得惨白。
他知道，自己完了。
但他不甘心。他是勋贵之后，手里还有几十个心腹死士。
“兄弟们！跟他拼了！杀出去！”
他拔出佩刀，歇斯底里地吼道。
然而，没有一个人动。
他的那些死士，早就被神策营的气势吓破了胆，此刻一个个丢掉兵器，跪地求饶。
苏哲看着李牧。
“拼？你也配？”
他甚至没有动手，只是挥了挥手。
“拿下。”
几名亲兵冲上去，一脚将李牧踹翻在地，五花大绑。
那个刚才还在跟他称兄道弟的“商人”，此刻却走到苏哲马前，躬身行礼。
“大人，人赃并获，这就是交易的账本。”
李牧瞪大了眼睛，死死盯着那个商人。
“你…你是他的人？！”
“你骗我！你个王八蛋！”
苏哲接过账本，看都没看一眼李牧。
“带走。明天早朝，我要给那帮文官送一份大礼。”
翌日。早朝。
金銮殿上，原本还在准备弹劾苏哲的张衡等人，此刻一句话也说不出来。
因为在大殿中央，跪着一个五花大绑的人。
正是羽林卫左将军，李牧。
而在他身边，摆着一箱箱崭新的强弩，还有那本记录得清清楚楚的账本。
“陛下！”
苏哲的声音在大殿内回荡。
“臣奉旨彻查，顺藤摸瓜，查获羽林卫左将军李牧，私通敌国，倒卖军械！”
“人证物证俱在，请陛下圣裁！”
这一巴掌，打得太响了。
昨天文官们还在骂苏哲滥用私刑、目无法纪。
今天苏哲就扔出一个通敌叛国的铁案，直接把他们的脸都打肿了。
李牧可是勋贵之后，是他们这个利益集团里的一员。
现在出了这种丑闻，谁还敢帮他说话？谁敢说苏哲查得不对？
李湛坐在龙椅上，脸色阴晴不定。
他恨苏哲，但他更恨李牧。
身为皇帝，最不能容忍的就是背叛，尤其是这种为了钱出卖国家的背叛。
这简直是在挖他的祖坟！
“李牧…你这个畜生！”
李湛气得浑身发抖，抓起案上的奏折狠狠砸了下去。
“朕待你不薄！你竟然敢干出这种事！”
“拉出去！满门抄斩！诛九族！”
李牧被拖了下去，一路还在惨叫求饶。
但没人理他。
苏哲站在原地，神色平静。
他知道，这还不够。
仅仅一个李牧，还不足以让他真正掌控局势。
他需要更大的危机，来逼迫皇帝交出更多的权力。
就在这时。
殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一名浑身浴血、盔甲破损的信使，跌跌撞撞地冲进了大殿。
“报——！”
“北境八百里加急！”
“幽州急报！金狼汗国那个…那个女魔头耶律燕！她动手了！”
全场哗然。
所有人的脸色都变了。
耶律燕。
这个名字，是大魏所有武将的噩梦。
那个在一夜之间统一了草原各部的女人，那个传说中吃人肉喝人血的女疯子。
“说！到底怎么回事！”李湛猛地站起来，声音都在发颤。
信使跪在地上，哭着说道：
“三天前！耶律燕撕毁盟约，亲率三万‘苍狼铁骑’，一夜之间…连破我边境三座卫城！”
“她们不攻城，不占地！就是杀人！就是抢掠！”
“她们…她们甚至抓走了我们所有的铁匠和工匠！”
“守将李将军战死！幽州防线…危在旦夕！”
死寂。
真正的死寂。
如果说李牧的案子只是让人震惊，那这份战报，就是让人绝望。
这是战争！
而且是那个从未按常理出牌的耶律燕发动的战争！
苏哲眯起了眼睛。
耶律燕…
果然，这才是真正的对手。
抢工匠？看来她是想建立自己的军工体系，不仅仅是想当个掠夺者，而是想当个征服者。
这个女人，也有系统。
而且，是个战争类的系统。
李湛瘫坐在龙椅上。
内有权臣，外有强敌。
这大魏的江山，难道真要在朕手里亡了吗？
他环视四周。
那些平日里夸夸其谈的文官，此刻一个个缩着脖子，当起了鸵鸟。
那些勋贵武将，听到耶律燕的名字，腿肚子都在转筋。
只有一个人。
依然挺直了腰杆，站在那里。
苏哲。
李湛不想用他。
但他没得选。
为了活命，毒药也得喝下去。
“苏…苏爱卿。”
李湛的声音充满了疲惫和无奈。
“北境危局，你…你有何良策？”
苏哲出列。
他的眼神里没有恐惧，只有一种见到猎物时的兴奋。
“陛下，耶律燕此举，意在试探，也意在立威。”
“若不回击，她只会得寸进尺。”
“臣愿领兵，为陛下分忧。”
“好！”李湛抓住了救命稻草，“朕…朕封你为…”
“陛下且慢。”
苏哲打断了他。
“臣不要虚名。臣要实权。”
“如今京城防务松散，各营号令不一。若要应对强敌，必须统一指挥。”
“臣恳请陛下，将羽林卫、京营、神策营三军兵权，暂时交由微臣统一节制！”
“非常之时，行非常之事！”
这是赤裸裸的夺权。
要是放在平时，这就是谋反。
但在现在，在亡国灭种的危机面前，这就成了“力挽狂澜”。
李湛死死盯着苏哲。
他知道，一旦交出去，这京城的兵权，就再也拿不回来了。
但他能不交吗？
不交，耶律燕打进来，大家一起死。
交了，或许还能苟延残喘几天。
“…准奏。”
李湛闭上了眼睛，像是被抽干了所有的力气。
“即日起，苏哲升任禁军中郎将，暂代羽林卫左将军，节制京城所有兵马！”
“若有违令者…先斩后奏！”
“臣，领旨！”
苏哲叩首。
他的嘴角，在阴影中勾起一抹狂傲的笑。
兵权到手。
耶律燕，谢谢你的助攻。
这天下，终究是我的。
苏府。书房。
夜深了。
苏哲并没有睡。
他正在看地图，那是北境的防务图。
虽然现在的重点是京城，但他必须未雨绸缪。
“少爷。”
管家在门外轻声说道。
“沈家二小姐来了。说是…说是来替皇后娘娘送些补品。”
苏哲放下了地图。
沈月娥？
这丫头，胆子倒是越来越大了。
这种时候跑来，肯定不是为了送什么补品。
是为了…那个还没解开的结。
“让她进来。”
片刻后，沈月娥走了进来。
她今天没有穿那些繁复的裙装，而是换了一身轻便的骑装，显得英姿飒爽。
但她那张小脸依然红红的，眼神里藏着紧张和一丝不易察觉的期待。
“苏…苏将军。”
她把手里的食盒放在桌上，声音有些发颤。
“这是姐姐让我送来的。说是…说是将军最近辛苦了。”
苏哲看着她，没有说话。
只是静静地打量着她。
这种无声的注视，让沈月娥更加慌乱。
她想起了那天晚上在御花园的假山后，苏哲对她说的那些话。
那些带着羞辱，却又让她心跳加速的话。
“二小姐。”
苏哲终于开口了。
他绕过书桌，走到她面前。
“你今天来，真的只是为了送东西？”
沈月娥低下头，不敢看他。
“是…是的。”
“撒谎。”
苏哲伸出手，挑起了她的下巴。
“你的心跳很快。”
“你在害怕？还是在…期待？”
沈月娥被迫抬起头，对上了苏哲那双深不见底的眼睛。
她无处可逃。
“我…我没有…”
“没有？”
苏哲笑了。
他俯下身，凑到她耳边。
“那你为什么不敢看我？”
“是不是因为…你一看到我，就会想起那天晚上？”
“想起你姐姐在里面叫我的名字？”
沈月娥浑身一颤。
那是她心里最大的秘密，也是最大的耻辱。
被他这样赤裸裸地揭开，羞耻感瞬间淹没了她。
“你…你别说了！”
她想推开他，却发现自己浑身发软，一点力气都没有。
苏哲没有停下。
他的手顺着她的脸颊滑落，落在了她纤细的脖颈上。
那里有一根红绳，挂着一块温润的玉佩。
那是沈家的家传玉佩，也是她身份的象征。
“二小姐，”苏哲的声音变得低沉而危险，“你知道吗？”
“你姐姐能给我的，你也能。”
“而且…”
他的手指勾住了那根红绳，轻轻拉扯。
沈月娥被迫向前一步，几乎贴在了他的怀里。
“你可以给我一些她给不了的东西。”
“比如…沈家的秘密。”
这句话，击穿了沈月娥的防线。
她猛地瞪大了眼睛。
“你…你想干什么？”
“你想让我背叛家族？背叛姐姐？”
“不，不是背叛。”
苏哲的手指在她锁骨上轻轻摩挲，引起一阵阵战栗。
“是合作。”
“或者说…是依附。”
“你是个聪明的女孩。你应该看得出来，这天，要变了。”
“沈家保不住你，皇帝保不住你。”
“只有我，能让你活下去，而且…活得很快乐。”
他在“快乐”两个字上加重了语气。
那种暗示，让沈月娥的脸红得快要滴出血来。
她想拒绝。
可是，看着眼前这个强大、危险又迷人的男人，她发现自己竟然说不出那个“不”字。
她从小就被教育要为了家族牺牲。
现在，这个男人告诉她，只要跟着他，就能活出自己。
这种诱惑，对于一个一直活在姐姐阴影下的少女来说，太致命了。
苏哲看着她眼中的挣扎，知道火候到了。
他不再废话。
一把将她抱起，放在了宽大的书桌上。
桌上的笔墨纸砚被扫落一地，发出噼里啪啦的声响。
“啊——！”
沈月娥惊呼一声，下意识地抱住了他的脖子。
“别怕。”
苏哲吻上了她的唇，堵住了所有的声音。
“从今天起，你是我的了。”
书房里的烛火摇曳。
映照着两道交缠的身影。
少女的矜持，家族的荣耀，在这一刻，都被欲望和征服彻底粉碎。