贤妃头风之事过去数日，余波未平。仁心堂外，慕名而来的求医者络绎不绝，其中不乏各府邸的管家仆从，借故探看。林薇依旧沉静应对，诊脉开方，一丝不苟，对探究的目光只作未见。但空气中弥漫的暗流，她心知肚明。
这日午后，仁心堂难得清静片刻。林薇正伏案整理近日脉案，阳光透过窗棂，在她低垂的侧脸上跳跃，长睫在莹润的肌肤上投下扇形阴影，神情专注宁静。阿福在一旁小心翼翼地捣药，不时偷眼瞧她，只觉得林姐姐连翻书的手指都好看得紧。
忽然，一阵急促马蹄声由远及近，停在门外。进来的并非求医者，而是两位身着青色官袍、神色严肃的吏员，为首一人手持一卷黄绫文书。
“仁心堂林薇接旨！”吏员朗声道，声音在安静的堂内格外清晰。
苏伯与林薇俱是一惊，连忙起身整理衣冠，跪地接旨。
“奉太医院院使钧旨：查仁心堂医女林薇，通晓医理，疗疾有效，名声颇著。今太医院奉旨增选医士，特准林薇参与三日后的遴考。着其准时赴太医院应选，不得有误。钦此。”
吏员宣读完，将文书递给林薇，面无表情道：“林姑娘，三日后辰时正，太医院衙署，莫要迟了。”说罢，便转身离去。
林薇握着那卷微沉的黄绫文书，心潮起伏。太医院遴考？这绝非寻常！她一个无根无基的民间医女，怎会突然得到太医院的正式考选资格？是贤妃的举荐？还是……另有缘由？
苏伯捻须沉吟，眉头深锁：“太医院遴考，向来严格，非名医高徒或世家子弟难以入围。此番突然让你参与，福祸难料啊。薇薇，你意下如何？”
林薇深吸一口气，目光渐渐坚定：“苏伯，这是个机会。无论背后是谁推动，既然门已打开，没有不进的道理。正好也可借此看看，这太医院的水，究竟有多深。”她需要更广阔的平台，也需要更清晰地了解这个时代的医疗体系顶层。危机往往与机遇并存。
接下来的三日，林薇闭门谢客，潜心准备。她将苏伯珍藏的医典反复研读，结合自身现代医学知识，梳理辨证思路。她知道，太医院考试，必重经典与实务结合，尤其看重应对疑难杂症的能力。
三日后，天色微明。林薇换上一身月白素净的衣裙，乌发用一根玉簪简约绾起，不施粉黛，却更显天生丽质，气质清冽如泉。她检查了随身药囊，确认银针、常用药散齐备。
“薇薇，一切小心。”苏伯送至门口，眼中满是担忧与期许。
“林姐姐，你一定行的！”阿福握拳鼓劲。
太医院衙署位于皇城东南，朱门高墙，气象森严。辰时未到，门外已聚集了数十名参与考选的医者，大多为青年男子，衣着或华贵或朴素，彼此间低声交谈，目光却不时扫向唯一的女考生——林薇。她的出现，如同一滴清水落入油锅，引起了阵阵窃窃私语和毫不掩饰的打量。那些目光中，有好奇，有惊艳，更有轻蔑与不屑。
“女子也来参选太医院？真是笑话！”
“怕是走了什么门路吧？”
“瞧那模样，倒像是哪家闺秀走错了地方……”
林薇恍若未闻，静立一隅，眼观鼻，鼻观心，神色平静无波。她这份超乎年龄的沉静气度，反倒让一些议论声渐渐低了下去。
辰时正，衙署大门开启，众人依序而入。考选设在宽敞的正堂，上方端坐着三位主考官：居中者是太医院院使王清源，须发皆白，面色沉静；左侧是面色冷峻的左院判周正阳；右侧则是面带微笑、气质温文的医生苏逸辰。
看到周正阳，林薇心中了然，今日这场考选，绝不会轻松。
王院使简单宣布考规后，考选开始。第一场为笔试，需默写《黄帝内经·素问》中指定篇章，并阐述其精义。这对熟读经典的林薇而言并非难事，她凝神静气，提笔蘸墨，腕悬中空，落笔如行云流水，字迹清秀舒展，不仅默写无误，阐发之处更是引经据典，见解独到，偶尔融入的现代生理学视角，使其论述更显深刻，引得王院使与苏逸辰频频颔首。周正阳面无表情，只是冷冷看着。
第二场为识药辨性。堂中陈列数十种药材，需准确说出名称、性味、归经、功效及常见配伍禁忌。林薇从容不迫，依次辨识，言辞精准，对几味易混淆的药材，如赤芍与白芍、生地与熟地之间的微妙差异，辨析得清清楚楚，甚至能指出其中一味“茯苓”的产地品质特点，让在场不少考生暗自佩服。周正阳眼中闪过一丝阴霾。
第三场最为关键——临证辨治。考官给出数例疑难病案，需口述辨证、立法、处方。前几个病例，林薇均对答如流，思路清晰，方药稳妥，展现出扎实的功底。
轮到最后一例，周正阳亲自开口，语气带着一丝不易察觉的刁难：“有一妇人，产后十日，突发高热，汗出不止，烦躁谵语，小腹硬痛拒按，恶露骤止，舌质紫暗，苔黄燥，脉洪大而芤。此为何症？当如何处治？”
此题极为凶险，乃产后危症“产后发热，瘀血内结”，兼有津气大伤之象，处理不当，顷刻殒命。堂内一片寂静，众考生皆露难色。
林薇略一沉吟，抬头迎上周正阳的目光，声音清晰沉稳：“此乃产后瘀血内阻，化热成毒，热入血室，耗气伤津之危候。症见高热、腹痛、恶露停、谵语，乃瘀热互结，扰乱神明；汗出脉芤，为气随津脱，正虚邪陷。治当急下瘀热，佐以扶正。可选《金匮要略》下瘀血汤合白虎加入参汤化裁：大黄、桃仁、蟅虫攻逐瘀血，石膏、知母清泻气分炽热，人参益气固脱，酌加丹皮、赤芍凉血化瘀，益母草促瘀下行。服药后，需密切观察，若得下黑紫瘀块，热退神清，方为佳兆。同时，需以西洋参（或太子参）煎汤频服，益气生津，防其脱变。”
她不仅准确辨证，给出经方化裁的思路，更考虑到产后体虚需固本，以及服药后的病情观察和辅助治疗，思虑之周全，远超寻常医者。尤其提到“西洋参”（她知此时或用太子参替代）益气生津，更是切中肯綮。
王院使抚须点头，眼中赞赏之色愈浓。苏逸辰更是面露微笑。周正阳脸色阴沉，却挑不出错处，只得冷声道：“纸上谈兵，终觉浅。最后一场，实践针灸。需当场为这位‘患者’施针。”他指向堂侧一位由吏员扮演的、言称“肩臂酸痛抬举不利”的“患者”。
这分明是加试，且极具针对性——考验实际操作，更是考验她面对质疑时的心理素质。
众目睽睽之下，林薇神色不变，净手后上前。她并未急于下针，而是先仔细为“患者”检查，循经按压，确定病在少阳经。然后取针、消毒，动作如行云流水。只见她凝神定志，手如握虎，运针如飞，取肩髃、肩髎、臂臑、曲池、外关等穴，或捻转，或提插，手法娴熟精准，甚至暗合“烧山火”、“透天凉”等古法意蕴，引得那“患者”吏员都忍不住低呼：“有酸胀感！上传到脖子了！”
施针完毕，起针利落。林薇退后一步，向考官行礼。
堂内一片寂静。事实胜于雄辩。
王院使率先开口，声音平和却带着威严：“林薇，汝之医术，根基扎实，思路新颖，临证沉稳，尤擅急症。虽为女子，然医道无性别之分，唯以活人为要。本院与二位院判商议，准你通过遴考，暂入太医院，授医士衔，随苏医正习学，望你勤勉精进，勿负圣恩与医道。”
“民女……下官领旨，谢院使、院判大人！”林薇压下心中激动，恭敬行礼。她目光扫过周正阳铁青的脸，和苏逸辰鼓励的微笑，知道这仅仅是开始。
走出太医院衙署，阳光刺眼。林薇握紧了袖中那枚代表着新身份的牙牌，深深吸了口气。从今日起，她不再是仁心堂的坐堂医女，而是大楚太医院的一名医士。前路，必将更加波澜壮阔，也必将更加危机四伏。
她抬头望向巍峨的皇城，目光清澈而坚定。