第十二章 沙漠中的流沙与暗袭
次日清晨，天还没亮透，陈塘和苏清寒就背着塞满物资的背包出发了。李默和王大爷送他们到小区门口，王大爷把一个用油布包好的东西塞给陈塘：“这是我年轻时在沙漠里淘金用的罗盘，比你们那电子的靠谱，遇到沙尘暴也能用。”
陈塘接过罗盘，心里暖暖的：“谢谢您王大爷，我们一定平安回来。”
苏清寒也对着两人点了点头，随后转身和陈塘一起，朝着西边的沙漠走去。走出城区范围后，周围的景象逐渐变得荒凉，路边的植被越来越稀疏，最后彻底被黄沙取代。毒辣的太阳炙烤着大地，空气都变得扭曲，脚踩在沙子上，烫得人直跳脚。
“这鬼天气，再走下去我都要变成烤红薯了。” 陈塘擦了擦额头的汗水，掏出水瓶猛灌了一口，“灭绝师太，我们还有多久才能到沙漠中心啊？我的脚都快磨起泡了。”
苏清寒看了看罗盘，又掏出地图对照了一下：“按照这个速度，大概还要走三个时辰才能到残片感应的位置。不过沙漠里很危险，我们得小心流沙和源质生物，尽量沿着有岩石的地方走。”
两人加快脚步，尽量避开空旷的沙地。走了约莫一个时辰，陈塘的吊坠突然微微发烫，他停下脚步，感应了一下：“前面有源质能量波动，好像还有很多生物在移动。”
苏清寒赶紧掏出检测仪，屏幕上的红点密密麻麻：“是源质蝎子群！至少有几十只！我们赶紧躲到前面的岩石后面！”
两人刚躲到岩石后面，就看到远处的沙地上出现了一片 “移动的黑影”，几十只通体黑色的蝎子正朝着他们的方向爬来。那些蝎子足有脸盆大小，钳子上泛着金属光泽，尾巴上的毒刺闪烁着绿色的光芒，看起来异常凶猛。
“这么多蝎子，我们怎么打得过啊？” 陈塘皱起眉头，握紧了圣源马桶搋子，“我的空间穿梭一次只能带一个人，要是被它们包围，就麻烦了。”
苏清寒却突然笑了笑，从背包里掏出几包辣椒粉：“别慌，我早有准备。源质蝎子怕刺激性气味，我们用辣椒粉对付它们。”
陈塘眼前一亮：“还是你想得周到！不过这辣椒粉是哪里来的？我怎么不知道我们还有这物资。”
“是王大爷偷偷塞给我的，说在沙漠里说不定能用到。” 苏清寒打开辣椒粉的包装，对着蝎子群的方向撒了过去。
辣椒粉被风吹向蝎子群，那些蝎子闻到气味后，瞬间变得狂躁起来，开始四处乱窜，有的甚至互相攻击。陈塘趁机发动 “源质封印”，圣源马桶搋子发出金色光波，将几只冲在最前面的蝎子封印在原地。
“趁现在，我们赶紧走！” 苏清寒拉着陈塘，沿着岩石快速前进。
可没走多远，陈塘突然感觉脚下一软，身体开始往下陷。“不好！是流沙！” 他大喊一声，赶紧抓住旁边的岩石，“灭绝师太，快拉我一把！”
苏清寒赶紧伸手去拉陈塘，可流沙的吸力太大，她不仅没拉动陈塘，自己也差点被拽进去。“你别急，我去找东西救你！” 苏清寒环顾四周，看到不远处有一根枯树干，赶紧跑过去搬。
就在这时，远处的蝎子群已经恢复了秩序，朝着他们的方向爬来。陈塘看着越来越近的蝎子，心里急得像热锅上的蚂蚁。他试着发动空间穿梭，可身体被流沙困住，根本无法集中意念。
“我的圣源马桶搋子！” 陈塘突然想到了办法，他操控马桶搋子飞过去，吸住旁边的岩石，然后用力拉扯，试图把自己从流沙里拉出来。可流沙的吸力实在太大，马桶搋子的尖刺都开始变形，他的身体还是在慢慢往下陷。
“坚持住！我来了！” 苏清寒扛着枯树干跑了回来，把树干的一端递给陈塘，“抓紧了！我拉你上来！”
陈塘赶紧抓住树干，苏清寒用尽全身力气往后拉。两人一人拉一人拽，终于在蝎子群靠近之前，把陈塘从流沙里拉了出来。
“呼…… 吓死我了，差点就成了流沙的点心。” 陈塘瘫坐在地上，大口喘着气，身上沾满了沙子，看起来狼狈不堪。
苏清寒也累得满头大汗，她看着越来越近的蝎子群，皱起眉头：“我们不能再等了，赶紧走，不然就被蝎子包围了。”
两人刚站起身，陈塘的吊坠突然剧烈发烫，比之前感应蝎子群时还要强烈。“怎么回事？” 他疑惑地掏出吊坠，“这能量波动…… 好像是轮回残片的！就在前面！”
苏清寒也激动起来：“这么说，第五块轮回残片就在前面？我们赶紧过去，拿到残片就走！”
两人加快脚步，朝着能量波动的方向跑去。跑了约莫十几分钟，眼前突然出现了一片巨大的岩石群，岩石群中央有一块泛着蓝光的石头，正是第五块轮回残片！
“找到了！” 陈塘兴奋地大喊，朝着残片跑去。可就在他快要拿到残片的时候，一道黑影突然从岩石后面窜了出来，一把抓住了他的手腕。
“是你！” 陈塘看清了黑影的样子，正是之前的黑色斗篷人，“你居然跟到这里来了！”
黑色斗篷人没有说话，另一只手朝着陈塘怀里的吊坠伸去。苏清寒赶紧掏出破界枪，对准斗篷人扣下了扳机：“放开他！”
斗篷人赶紧松开陈塘，躲开了光束，转身朝着残片跑去。陈塘趁机发动空间穿梭，瞬间出现在残片旁边，一把抓住了残片。
“想抢我的残片？没门！” 陈塘举起残片，发动能量净化波，金色的光波朝着斗篷人扩散开来。斗篷人发出一声惨叫，身体开始冒烟，他赶紧从怀里掏出一个黑色的瓶子，对着地面撒了一把黑色的粉末。粉末落地后，瞬间产生了大量的烟雾，挡住了两人的视线。
“别让他跑了！” 陈塘大喊，想要追进去，却被苏清寒拦住了。
“别追了，烟雾里可能有毒。” 苏清寒警惕地看着烟雾，“而且我们已经拿到了第五块轮回残片，目的已经达到了。不过他这次居然敢正面袭击我们，看来他很着急拿到你的吊坠，说不定吊坠里藏着能对抗归墟之主的秘密。”
陈塘握紧了手里的残片，又摸了摸怀里的吊坠，心里充满了疑惑：“这吊坠到底还有什么秘密？为什么他一直盯着我的吊坠不放？”
就在这时，远处突然传来一阵 “轰隆隆” 的声响，地面开始剧烈摇晃。苏清寒脸色一变：“不好！是沙尘暴！我们赶紧找地方躲起来！”
两人赶紧跑到附近的一个山洞里，刚躲进去，沙尘暴就席卷而来，外面的沙子像暴雨一样打在山洞的石壁上，发出 “噼里啪啦” 的声响。
“这沙尘暴也太吓人了，幸好我们躲得快。” 陈塘看着外面的景象，心里一阵后怕，“要是被卷进去，肯定就成了沙人了。”
苏清寒却若有所思地看着手里的残片：“你有没有觉得奇怪？我们每次拿到残片，都会遇到危险，好像有人在背后操控一切。先是毒刺兽袭击小区，然后是源质守关者，现在又是沙尘暴，这一切都太巧合了。”
陈塘也皱起眉头：“你是说，这沙尘暴也是人为的？可谁有这么大的本事，能操控沙尘暴啊？”
苏清寒摇了摇头：“我不知道，但我总觉得，这背后一定有一个巨大的阴谋。不过不管是什么阴谋，我们都不会放弃。只要我们集齐九块轮回残片，就能彻底关闭归墟锚点，就算是归墟之主，我们也能打败它！”
陈塘看着苏清寒坚定的眼神，心里也充满了力量：“你说得对！不管遇到什么危险，我们都不会放弃！就算是天要亡我们，我们也要逆天改命！人定胜天，我们一定能度过这个末日！”
两人在山洞里待了约莫一个时辰，沙尘暴终于停了下来。他们走出山洞，看着被黄沙覆盖的大地，虽然环境依旧恶劣，但两人的眼神里都充满了希望。
“我们该回去了，把残片交给李默，然后准备去北边的雪山寻找第六块残片。” 苏清寒说。
陈塘点了点头，和苏清寒一起，朝着小区的方向走去。他们知道，接下来的路会更加艰难，雪山里的雪崩和源质雪怪，还有那个神秘的黑色斗篷人，都在等着他们。但他们也相信，只要他们团结一心，自强不息，就一定能克服所有困难，迎来胜利的曙光。
而此时的小区里，李默和居民们也没有闲着。他们加固了小区的围墙，还在围墙周围挖了陷阱，准备迎接可能到来的源质生物袭击。王大爷则带着几个居民，在小区里开垦了一小块土地，种上了从超市里找到的蔬菜种子。
“就算是末日，我们也要好好活着，不能让源质生物把我们打垮。” 王大爷一边浇水，一边对身边的居民说，“只要我们不放弃，就一定能等到苏丫头和小陈回来，等到末日结束的那一天。”
居民们纷纷点头，眼神里充满了坚定。他们知道，虽然末日很残酷，但只要大家团结在一起，就没有克服不了的困难。人类的力量或许很渺小，但自强不息的精神，却能让他们在绝境中创造奇迹，真正做到人定胜天。