二皇子宇文瑾的灵柩停在奉先殿。
白幡如雪，挽联如林。皇上悲痛过度，已三日未朝。朝中事务暂由三皇子宇文宸与几位内阁大臣协理。
薛凝霜被软禁在二皇子府，府外有重兵把守，不得出入。薛家在京为官的子弟全部停职，西北的抚远大将军薛镇连上三道奏折请罪，自请卸甲归田，皇上皆留中不发。
朝野上下，人心惶惶。
谁都看得出来，二皇子之死绝不简单。猛虎、剧毒、军中标制的毒镖...这一切都指向一个巨大的阴谋。
而阴谋的中心，是那个突然出现又神秘消失的“游侠赵一”。
林府书房，林雨诺与父亲对坐无言。
林文渊这三天仿佛老了十岁。二皇子之死对他打击巨大，不仅是因为欣赏那个温润的年轻人，更是因为...朝局将因此剧变。
“父亲，”林雨诺终于开口，“赵靖轩的目标，可能从来就不是皇上。”
林文渊抬眼：“你是说...”
“虎爪上的毒，见血封喉。若皇上被伤，必死无疑。届时朝局大乱，四皇子有陈贵妃支持，又有‘救驾’之功，登基顺理成章。”林雨诺分析道，“可若伤的是别人...比如舍身救驾的二皇子，也同样能达到目的。”
“除掉二皇子，四皇子少了一个竞争对手。”
“不止如此，”林雨诺眼中寒光闪烁，“还能嫁祸薛家。薛家失了二皇子这个倚仗，又背上弑君嫌疑，必倒无疑。薛家一倒，西北兵权...”
林文渊接道：“就会落到四皇子手中。”
好大一盘棋！
“可赵靖轩如何能控制猛虎？”林文渊皱眉，“猛虎凶兽，岂会听人指挥？”
“女儿查过了，”林雨诺低声道，“西域有一种秘药，名‘狂兽散’。将此药涂在飞镖上射入兽体，兽便会狂性大发，不顾一切攻击指定目标。”
“飞镖...”林文渊想起那些军中标制的毒镖，“所以那些飞镖，不是驱赶猛虎，而是控制猛虎！”
“正是。”林雨诺握紧拳头，“赵靖轩先用飞镖控制猛虎冲向龙帐，再以‘游侠’身份现身救驾。无论最终伤到的是皇上还是二皇子，他都是赢家。”
“可那些飞镖是军中标制...”
“所以他要嫁祸薛家。”林雨诺冷笑，“薛家旧部掌管西山护卫，飞镖又是军中标制，一切顺理成章。”
林文渊沉默良久，叹道：“此人心机之深，手段之狠，世所罕见。为父当年...真是瞎了眼。”
“父亲不必自责，”林雨诺道，“当务之急，是要找到证据，揭穿他的真面目。”
“难。”林文渊摇头，“他既然敢现身，必已安排好退路。那个‘赵一’的身份，怕是查不到什么。”
“还有一个人，”林雨诺忽然道，“那个护卫统领。他前日请假离京，太过巧合。若找到他...”
话音未落，管家匆匆来报：“老爷，三殿下府上来人，说请老爷和小姐过府一叙，有要事相商。”
三皇子府，密室。
宇文宸屏退左右，神色凝重：“林大人，县主，本王查到一些东西。”
他推过一个木匣：“这是从那个请假离京的护卫统领家中搜出的。”
林雨诺打开木匣，里面是几封书信，还有一些金银珠宝。
书信是写给统领的，大意是让他“按计划行事，事成之后，保他全家富贵”。落款是一个“吴”字。
“吴？”林文渊皱眉，“朝中姓吴的官员不少...”
“不是官员，”宇文宸沉声道，“本王查过笔迹，与赵靖轩的笔迹有七分相似。”
果然是他！
“这些金银，”宇文宸指着那些珠宝，“其中几件，是内务府造办处今年新制的款式，尚未赏赐出去。”
内务府...陈贵妃！
“四皇子通过陈贵妃，从内务府弄出这些珠宝，用来收买护卫统领。”林雨诺明白了，“可这些证据，不足以扳倒四皇子。”
“是，”宇文宸点头，“父皇现在悲痛过度，又对四弟有愧疚之心——毕竟四弟‘救驾有功’。若此时拿出这些证据，父皇未必会信，反而可能打草惊蛇。”
“那殿下打算...”
“等。”宇文宸眼中闪过锐光，“赵靖轩既然出手，就不会只此一招。他必定还有后手。我们要做的，是盯紧他，等他露出破绽。”
林雨诺沉默片刻：“殿下，臣女有一事不明。”
“请讲。”
“赵靖轩为何要帮四皇子？仅仅因为四皇子能给他权势？”林雨诺缓缓道，“以他的能力，投靠任何一位皇子都能得到重用。为何偏偏选四皇子？”
宇文宸与林文渊对视一眼。
“县主这个问题，问得好。”宇文宸缓缓道，“本王也一直在想。直到前日，本王截获了一封密信。”
他从袖中取出一张纸条。纸条很小，上面只有一行字：“母族已联系，静待时机。”
“母族？”林雨诺心头一震。
赵靖轩的母族...她前世从未听他说起过。只知他父亲早亡，母亲在他十岁时病逝，他是靠族人接济才得以读书。
“本王派人去赵靖轩的老家查过，”宇文宸低声道，“他母亲姓白，是二十多年前从北边逃难来的。当时战乱，不少北疆百姓南迁，倒也不稀奇。可奇怪的是...”
他顿了顿：“他母亲去世时，棺木中陪葬了一件东西——一枚狼头玉佩。”
“狼头玉佩？”林文渊面色一变，“那是...北狄王族的象征！”
北狄！与朝廷对峙百年的北方强敌！
“不可能，”林雨诺脱口而出，“赵靖轩若是北狄人，如何能通过科举审查？”
“若他母亲是北狄贵族之女，隐瞒身份南逃呢？”宇文宸道，“二十多年前，北狄内乱，老汗王被杀，其子女四散逃亡。若他母亲是其中一位...”
那就说得通了！
赵靖轩帮四皇子，不是因为权势，而是因为...四皇子好控制！四皇子贪财好色，野心勃勃却才智平平，正是最好的傀儡！
若四皇子登基，赵靖轩以“从龙之功”掌控朝政，再借助北狄母族的势力...
他是要颠覆整个大周！
“此事还有谁知道？”林文渊急问。
“目前只有我们三人，”宇文宸道，“本王连父皇都未禀报。一是证据不足，二是...若打草惊蛇，恐生变故。”
林雨诺背脊发凉。前世她只知赵靖轩狠毒，却不知他竟有如此背景，如此野心！
难怪他杀妻灭子毫不手软，难怪他陷害忠良毫无顾忌...他本就不是大周子民，对大周自然没有忠诚可言！
“那封‘母族已联系’的密信，”林雨诺问，“可知是谁传来的？”
“信鸽传书，来源不明。”宇文宸道，“但可以肯定，京城中有北狄的细作网络。赵靖轩...就是那个网络的中心。”
密室中一片死寂。
窗外秋风呼啸，仿佛无数冤魂在哭嚎。
“殿下，”林雨诺忽然起身，“臣女有一计。”
“说。”
“既然赵靖轩想操控四皇子，我们便将计就计。”林雨诺眼中寒光闪烁，“让四皇子...变成我们的棋子。”
三日后，早朝恢复。
皇帝虽仍悲痛，却不得不处理朝政。二皇子追封“睿亲王”，以亲王礼厚葬。薛凝霜因“查无实据”，解除软禁，但仍需在府守孝。薛家子弟官复原职，薛镇继续镇守西北。
看似风波暂平，可明眼人都知道，暗流更汹涌了。
下朝后，四皇子宇文昊被皇上单独留下。
“老四，”皇帝看着他，眼神复杂，“那日西山，多亏你及时出手。”
“儿臣不敢居功，”宇文昊恭顺道，“都是那位赵侠士的功劳。”
“赵一...”皇帝沉吟，“此人来历不明，朕有些不放心。你既与他相识，可知他底细？”
宇文昊心中一惊，面上却不动声色：“儿臣也是那日才初见。不过观其言行，确是个侠义之士。”
“侠义之士...”皇帝缓缓道，“可朕听说，他近日与你往来甚密。”
宇文昊冷汗下来了：“父皇明鉴，儿臣只是...只是感激他救驾之功，故以礼相待。”
“是吗？”皇帝盯着他，“老四，你是朕的儿子，朕希望你记住——皇子结交江湖人士，是大忌。”
“儿臣明白！”宇文昊跪倒，“儿臣今后定当注意！”
从乾清宫出来，宇文昊背脊已湿透。他匆匆回府，立即召见赵靖轩。
“皇上起疑了。”他急道，“你说接下来该怎么办？”
赵靖轩神色平静：“殿下不必惊慌。皇上起疑是正常的，毕竟‘赵一’出现得太巧。但我们越坦然，皇上越不会怀疑。”
“可父皇说，皇子结交江湖人士是大忌...”
“所以，‘赵一’该消失了。”赵靖轩微笑，“从今日起，京城不会再有赵一这个人。而殿下您，只是感激一位游侠的救驾之恩，厚赏之后便再无往来。合情合理。”
宇文昊松了口气：“还是你想得周到。”他顿了顿，“那接下来...”
“接下来，该进行下一步了。”赵靖轩眼中闪过冷光，“二皇子已除，薛家虽未倒，却已失势。现在最大的障碍...是三皇子。”
“三哥...”宇文昊皱眉，“他近日协理朝政，颇得父皇赏识。要动他，不容易。”
“明着不行，就来暗的。”赵靖轩压低声音，“三皇子最大的倚仗是什么？”
“韩烈？林文渊？”
“不，”赵靖轩摇头，“是‘贤名’。他在朝中在民间，都以‘贤良’著称。若这‘贤名’毁了...”
“如何毁？”
赵靖轩附耳低语。宇文昊听罢，眼中闪过一丝犹豫：“这...会不会太狠了？”
“成大事者，不拘小节。”赵靖轩淡淡道，“殿下若心软，将来坐上那个位置的，就是三皇子了。”
宇文昊咬牙：“好！就按你说的办！”
二人密议至深夜。
而他们不知道，隔墙有耳。
三皇子府，密室。
宇文宸听完暗卫禀报，冷笑：“果然沉不住气了。”
林雨诺坐在下首：“殿下打算如何应对？”
“将计就计。”宇文宸道，“他们不是要毁本王‘贤名’吗？本王就送他们一个机会。”
他看向林雨诺：“县主，此事还需你配合。”
“殿下请吩咐。”
“赵靖轩既然要设局，必会从本王的‘污点’下手。”宇文宸缓缓道，“本王思来想去，最大的‘污点’...便是与苏家的关系。”
林雨诺心中一紧。
“苏家是商贾，本王与商贾往来过密，本就遭人非议。若再传出些‘收受贿赂’‘官商勾结’的流言...”宇文宸顿了顿，“县主明白了吗？”
“殿下的意思是...”
“让他们查。”宇文宸眼中闪过锐光，“查得越细越好。但最后查出来的...要是我们想让他们看到的东西。”
林雨诺明白了。这是要反设局，让赵靖轩搬起石头砸自己的脚！
“臣女需要苏逸尘配合。”
“本王已与他通过气。”宇文宸道，“三日后，苏家有一批货要进京，走的是运河。赵靖轩若要下手，必选此时。”
三日后，通州码头。
苏家的货船缓缓靠岸。船上装的是江南的丝绸和茶叶，价值不菲。
码头暗处，几个人影闪动。
“看清楚了？”为首的黑衣人低声问。
“看清楚了，是苏家的船。”手下回道，“船上除了货物，还有几个箱子，沉甸甸的，像是金银。”
“好。”黑衣人冷笑，“按计划行事。”
货船开始卸货。工人们扛着货包来来往往，那几个箱子被小心翼翼地抬下船，装上马车。
就在马车要离开码头时，一队官兵忽然出现，拦住去路。
“奉命搜查！”为首的将领亮出腰牌，“有人举报，此船夹带违禁货物！”
苏家的管事上前交涉：“军爷，我们是正经商人，所有货物都有通关文书...”
“少废话！搜！”
官兵一拥而上，打开货箱。丝绸、茶叶、瓷器...都是寻常货物。
“那几个箱子！”将领指向那几口沉甸甸的木箱。
箱子打开，里面果然是金银！白花花的银子，黄澄澄的金子，晃得人眼花！
“还说没有违禁？”将领厉声道，“带走！”
“且慢！”一个清朗的声音响起。
苏逸尘缓步走来，身后跟着几个账房先生。
“这位军爷，”苏逸尘拱手，“这些金银，是苏家此次交易的货款，皆有账可查。”他递过一本账册，“每一笔进出，都记录在案。”
将领接过账册，随手翻了几页，忽然脸色一变。
账册上清清楚楚写着：某月某日，收三皇子府购绸缎款，白银五千两；某月某日，收三皇子府购茶叶款，黄金三百两...
三皇子！账册上竟有三皇子的记录！
“这...”将领冷汗下来了。他接到的命令是查苏家“走私”，可没说要牵扯皇子啊！
“军爷若不信，可随在下去钱庄核对。”苏逸尘神色坦然，“苏家与三皇子府的每笔交易，钱庄都有记录。”
将领进退两难。若继续查，就是查三皇子；若不查，如何向上交代？
正僵持间，又一个声音传来：“怎么回事？”
三皇子宇文宸亲自来了！
他今日穿着一身常服，只带了两名随从，可那不怒自威的气势，让在场官兵齐齐跪倒。
“参见三殿下！”
宇文宸扫了一眼现场，目光落在那些金银上：“苏公子，这是...”
“回殿下，”苏逸尘躬身，“是殿下府上此次购货的尾款。正要送去府上，不想被军爷拦住，说是违禁货物。”
宇文宸挑眉，看向那将领：“你说这些金银是违禁货物？”
将领面如死灰：“卑职...卑职不敢...”
“不敢？”宇文宸冷笑，“那你告诉本王，奉谁的命令来查？”
“是...是...”
“说！”
将领一咬牙：“是四殿下！”
四皇子！
宇文宸眼中寒光一闪，却忽然笑了：“原来是四弟。他倒是有心，替本王操心起银钱往来了。”他转身，“把这些金银装上，送去本王府上。至于你...”
他看向将领：“回去告诉四弟，本王谢谢他的‘关心’。不过皇子之间的私事，还是少管为好。”
说完，拂袖而去。
将领瘫坐在地，知道自己的仕途，到此为止了。
消息很快传到四皇子府。
宇文昊摔碎了手中的茶杯：“废物！一群废物！”
赵靖轩站在一旁，神色阴沉：“是我们低估三皇子了。他早有准备，那账册...怕是故意做给我们看的。”
“那现在怎么办？”宇文昊急道，“三哥定会向父皇告状！”
“告状？”赵靖轩忽然笑了，“殿下，这反而是个机会。”
“机会？”
“三皇子与商贾往来，账目清晰，看似清白。可若这‘清白’之下，藏着更大的秘密呢？”赵靖轩眼中闪过诡异的光，“比如...通敌。”
宇文昊倒吸一口凉气：“你是说...”
“苏家的商队常走西北，”赵靖轩缓缓道，“若在货物中查出些不该有的东西...比如，北狄的信物...”
他凑近宇文昊，声音压得极低：“三皇子与北狄勾结，这罪名...够不够？”
宇文昊心跳加速：“可...可那些东西如何放进去？”
“苏家商队中，有我们的人。”赵靖轩微笑，“只要殿下点头，三日内，必让三皇子身败名裂！”
宇文昊眼中闪过狠厉：“好！就按你说的办！”
当夜，一只信鸽从四皇子府飞出，消失在夜空中。
而另一处高楼上，苏逸尘放下千里镜，对身旁的林雨诺道：“信鸽往北去了。”
“北边...”林雨诺握紧栏杆，“看来，他要动用母族的力量了。”
“雨诺，”苏逸尘看着她，“此事凶险，你...”
“我知道。”林雨诺打断他，“但这是唯一的机会。只有让赵靖轩动起来，我们才能抓住他的尾巴。”
她望向北方，目光坚定。
赵靖轩，这一局，我们看谁笑到最后。
秋风萧瑟，卷起漫天落叶。
而这场席卷朝堂的风暴，即将迎来最高潮。