从陨仙谷到青阳城的百余里路中，黑风林是最凶险的一段。这片绵延数十里的林子像一头蛰伏的巨兽，终年被黄褐色的风沙笼罩，风穿过枯树枝桠时发出 “呜呜” 的声响，宛如亡魂的哀嚎。林澈牵着苏晴那匹毛色发暗的老马，掌心被缰绳勒出红痕 —— 自离开黄沙镇后，他还从未见过如此压抑的地方。
苏晴将药箱牢牢绑在马背上，又从怀中摸出一个巴掌大的瓷瓶，倒出两枚通体翠绿的丹药递给林澈：“这是‘避毒丹’，黑风林的瘴气混着妖兽粪便的毒素，吸入半刻就会头晕目眩，每隔半个时辰必须服下一颗。” 她的指尖带着淡淡的草药香，眼神比来时更显凝重，“前几日我途经此处时，还看到三具被毒蝎兽啃噬的尸体，你务必跟紧我，不要擅自离队。”
林澈接过丹药，指尖触到丹药的冰凉时，突然想起母亲生前也曾为他炼制过类似的丹药。那时母亲还在，他虽被族人嘲笑灵根残缺，却能在母亲的小院里喝到温热的药汤。心口泛起一阵酸涩，他将丹药含在口中，清凉的药性顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了林中的闷热，也压下了翻涌的情绪。
“苏姑娘，” 林澈快走两步跟上苏晴的脚步，“你说流云宗是东煌域的大宗门，那他们收弟子时，真的只看灵根吗？像我这样灵根残缺的人，是不是连试炼的资格都没有？” 他的声音里带着一丝不易察觉的忐忑，这几日的遭遇让他看到了修仙的希望，却也更怕这份希望被轻易打碎。
苏晴停下脚步，转过身认真地看着他：“灵根确实是修仙的根基，但并非唯一。流云宗的创始人当年也是‘伪灵根’，却凭着一部残缺功法逆天改命，最终创立宗门。你有《尘墟诀》和锁尘匣，未必不能走出一条自己的路。” 她抬手拍了拍林澈的肩膀，“不过试炼确实严苛，你要做好心理准备。”
话音未落，一阵尖锐的嘶鸣突然划破林间的寂静，那声音像是金属摩擦石头，刺耳得让人头皮发麻。苏晴脸色骤变，一把将林澈拉到身后，右手迅速从药箱侧袋抽出一把银色短匕 —— 匕首的刀刃泛着冷光，刀柄上刻着细小的 “苏” 字，显然是她常用的武器。
“是毒蝎兽！” 苏晴的声音压低了几分，眼神紧紧盯着前方的草丛，“这种妖兽最喜欢在风沙大的时候埋伏，尾刺里的毒素能瞬间麻痹修士的经脉，半个时辰内必死无疑。待会儿我吸引它的注意力，你趁机用锁尘匣攻击它的腹部 —— 那里是它的弱点，外壳最薄。”
林澈握紧了怀中的锁尘匣，冰凉的木质感让他稍微镇定了些。他顺着苏晴的目光看去，只见前方三尺外的草丛突然动了动，紧接着一只半人高的黑蝎缓缓爬了出来。那蝎子的外壳油光发亮，像涂了一层黑漆，六条粗壮的腿上还沾着碎石和枯草，最骇人的是它那根弯曲的尾刺，正泛着幽蓝的光芒，显然蓄满了剧毒。
毒蝎兽猛地扬起尾刺，朝着苏晴扑了过来。苏晴侧身躲过，手中短匕朝着毒蝎兽的头部刺去，“当” 的一声脆响，匕首被弹开，只在毒蝎兽的外壳上留下一道浅浅的白痕。毒蝎兽吃痛，嘶鸣着转身，尾刺再次朝着苏晴刺去。
“就是现在！” 苏晴大喊一声，同时朝着林澈的方向退了两步。
林澈立刻运转《尘墟诀》，按照功法记载的路线，将体内微弱的灵气缓缓注入锁尘匣。他能清晰地感觉到，灵气进入锁尘匣的瞬间，匣身微微震动，一股黑色的气息顺着他的掌心蔓延开来。他深吸一口气，集中精神，将那股黑色气息朝着毒蝎兽的腹部推送出去。
一道细小的黑色剑气从锁尘匣中飞出，速度快得几乎看不见。“噗嗤” 一声，剑气精准地刺穿了毒蝎兽的腹部，黑色的血液顺着伤口流了出来，落在地上发出 “滋滋” 的声响，将地面的枯草都腐蚀成了黑色。毒蝎兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯晃了晃，重重地倒在地上，抽搐了几下便没了气息。
苏晴松了口气，擦了擦额头上的汗水，走到林澈身边：“没想到你刚引动灵气，就能如此精准地控制锁尘匣的力量。这宝物不仅能防御，还能主动攻击，比我想象的更不简单。” 她看着林澈手中的锁尘匣，眼神里带着一丝好奇，“你知道这锁尘匣的来历吗？”
林澈摇了摇头：“陨仙谷的古墓里只有这把剑匣和《尘墟诀》，没有任何关于它来历的记载。不过我总觉得，它和我母亲留下的那枚玉佩，似乎有某种联系。” 他下意识地摸了摸胸口，那里贴身藏着母亲留下的墟界玉佩，自从得到锁尘匣后，玉佩偶尔会微微发热。
苏晴若有所思地点了点头：“或许等你修为再高些，就能解开它们的秘密了。我们先离开这里，黑风林里的妖兽不止一只，刚才的动静可能会引来其他妖兽。”
林澈收起锁尘匣，跟着苏晴继续朝着青阳城的方向走去。风沙依旧很大，却仿佛不再那么压抑 —— 他知道，自己离修仙的梦想，又近了一步。
