血红色的云层像潮水般吞没天空。
林战驾车冲出南郊时，第一滴红雨砸在挡风玻璃上，绽开一朵粘稠的暗红色花。雨滴顺着玻璃滑落，留下浅淡的污痕——那不是水，更像是稀释过的血，带着若有若无的腥甜气。
他猛打方向盘，避开一辆失控冲过隔离带的卡车。
街道已经乱成一锅粥。红雨降下的瞬间，那些原本只是“发病”的人，开始成批地倒下、抽搐，然后在几分钟内扭曲着站起，变成真正意义上的行尸走肉。
林战看到一家便利店门口，一个母亲抱着孩子在雨里哭喊，怀里的孩子突然睁开发白的眼睛，一口咬在她脖子上。
他踩下油门，加速驶离。
没有时间救人了。现在，他必须赶在红雨完全覆盖城市之前，抵达栖凤山。
手机在地图上的导航路线已经偏离了常规道路。林战走的是前世记忆中的一条老公路——这条路年久失修，但能绕开最拥堵的主干道，直接插到栖凤山西侧。
越野车的引擎轰鸣，车轮在湿滑的路面上溅起泥水。
雨越下越大。雨刷器疯狂摆动，却很难完全刮净玻璃上的红色。林战不得不降低车速，同时警惕着路上可能出现的障碍。
二十分钟后，老公路的尽头到了。
前方是进山的土路，已经被雨水泡得泥泞不堪。林战把车停在路边的树林里，用树枝做了简易伪装，然后背上装有复合弩、武器和必要工具的背包，徒步进山。
雨中的栖凤山笼罩在一片诡异的暗红色雾霭里。树木的枝叶在雨中反常地抖动，仿佛活了过来。林战注意到，一些植物的叶片边缘开始卷曲发黑，而土壤里钻出了一些他从未见过的、长着尖刺的藤蔓。
暗能量浓度正在急剧上升。
他按照记忆中的路线，沿着一条干涸的溪谷向深处走。溪谷两侧是陡峭的岩壁，上面刻着模糊的古代符号——那是前朝祭祀山神的符文，但在末世后，人们才发现那些符号实际上是某种“能量引导阵列”的一部分。
栖凤山古迹，根本不是普通的遗迹。
半小时后，林战抵达目的地。
那是一个隐藏在瀑布后的山洞入口。瀑布不大，但因为红雨，水流变得浑浊湍急。林战绕到侧面，找到一块凸起的岩石，攀爬上去，然后侧身挤进瀑布与岩壁之间的缝隙。
水帘后面别有洞天。
山洞内部比想象中宽敞，高约五米，纵深二十余米。洞壁上布满了人工开凿的痕迹，还有大面积的壁画。壁画的内容很诡异：描绘的并不是祭祀山神，而是……天外陨石坠落，以及陨石带来的某种发光晶体被古人供奉的场景。
洞窟最深处，有一个石台。
石台上方，悬空漂浮着一颗拳头大小的晶体。
那就是“远古雷电晶核”。
晶体呈深紫色，内部有无数细密的银色光丝在游走，像是被封存的闪电。它没有接触任何东西，就那样违反重力地悬浮着，周围环绕着一层淡淡的电磁场，空气中有微弱的噼啪声。
林战没有立刻上前。
前世，军方在这里损失了六名士兵——不是被怪物杀死，是在接触晶核时，被瞬间释放的高压电击成焦炭。这颗晶核有自己的防御机制，或者说，它有选择主人的标准。
他放下背包，从里面取出两样东西。
一是那支从实验室γ样本箱里顺出的“星尘”试管。二是九爷死前通过黄毛转交给他的“未知金属碎片分析报告”——在来的路上，他已经用手机解密了这份PDF。
报告内容让他心惊。
金属碎片来自栖凤山古迹不假，但它不是地球上的物质。同位素分析显示，它的成分与任何已知的矿物都不匹配，反而与1947年罗斯威尔事件中传闻的“外星金属”有部分相似性。
更重要的是，碎片表面那些像电路板的蚀刻纹路，实际上是一种高维能量传导结构。分析报告最后的结论是：“该金属可能为某种星际航行器或高维能量装置的残片，其完整形态或具备空间折叠、能量转化等超常规功能。”
而报告末尾有一行手写标注，是九爷的字迹：
“林战，如果你看到这份报告，说明我已经死了。‘新世界’要的不是军火，是山里那个‘门’的钥匙。钥匙有两部分：晶核是能源，星尘是密码。别让他们凑齐。”
林战握着试管，看向那颗悬浮的晶核。
“钥匙……门……”
他想起实验室日志上的话：“γ样本会召唤祂们。”
难道栖凤山古迹里，藏着一扇通往某个地方的“门”？而晶核和星尘，是打开那扇门的关键？
如果真是这样，那他绝对不能把晶核留给“新世界”。
林战深吸一口气，开始行动。
他先在山洞里布置了一圈简易的绝缘屏障——用背包里的特制塑料布铺在地上，再用登山绳系在洞壁的凸起上，拉出一个隔离区。
然后，他脱掉所有金属物品，只穿胶底的作战靴和橡胶手套。
最后，他拿出“星尘”试管。
按照报告里的推测，“星尘”可能是某种高维能量的中和剂或引导剂。如果晶核的防御机制是高压电能，那么“星尘”或许能暂时抑制它，或者……引导能量以安全的方式释放。
没有时间实验了。
林战拧开试管盖，深蓝色的液体在空气中微微发光。他小心翼翼地将一半液体倒在右手掌心——液体没有温度，触感像是融化的金属，但却轻盈得几乎感觉不到重量。
剩下的半管，他重新盖好，收回内袋。
然后，他走向晶核。
一步，两步。
距离晶核三米时，空气中的噼啪声突然加剧。晶核内部的银色光丝开始加速游走，周围的电磁场变得肉眼可见，像一层淡蓝色的光晕。
两米。
光晕收缩，凝聚成一道电弧，在晶核与地面之间跳跃。
一米。
林战停下，伸出那只沾满“星尘”液体的右手，缓缓探向晶核。
就在指尖即将触碰到晶核表面的瞬间——
“轰！！！”
不是声音，是直接在脑海里炸开的能量轰鸣。
晶核爆发出刺目的紫白色光芒，无数道电弧像狂暴的蛇群般涌出，瞬间吞没了林战的右手，然后顺着胳膊蔓延至全身。
剧痛。
那是每一个细胞都在被高压电流贯穿的痛楚。林战感觉自己的骨骼在发光，血液在沸腾，视野被纯粹的白色淹没。
他想惨叫，但发不出声音。
身体不受控制地痉挛、抽搐，像提线木偶般被电弧扯离地面，悬浮在半空。那些电流钻进他的皮肤、肌肉、血管，最后直冲大脑。
一幅幅破碎的画面在意识中闪过：
——无尽的星空深处，一艘巨大的银色舰船缓缓驶向一颗蓝色星球。
——舰船坠落在山脉中，残骸里飞散出无数发光的晶体和金属碎片。
——古代的先民发现了残骸，他们将最大的晶体供奉起来，将金属碎片铸成祭祀的礼器。
——时间流逝，残骸被山体掩埋，晶体在漫长的岁月中吸收地脉能量，逐渐变异……
——然后，是“红雨”降临，暗能量潮汐涌动，晶体被激活，它在呼唤……呼唤远方的同类？
这些画面碎片般闪现又消失。
林战的意识在剧痛和信息的洪流中挣扎。他知道自己正在被晶核“同化”——要么成功融合，成为它的载体；要么失败，变成一具焦尸。
不能死。
他咬破舌头，用疼痛刺激自己保持清醒。那只沾满“星尘”的右手，此刻成了唯一的希望。深蓝色的液体在电流中非但没有蒸发，反而像活过来一样，顺着手臂向上蔓延，所过之处，狂暴的电弧变得温顺。
“星尘”在引导能量。
林战抓住这个机会，用尽全部意志力，尝试去“控制”那些涌入身体的电流。
不是对抗，是引导。
像疏导洪水，像驾驭野马。
他将电流引导向四肢百骸，让它们淬炼肌肉、强化骨骼、刺激神经。每一次引导，痛苦就减弱一分，取而代之的是一种新生的力量感在体内滋生。
这个过程持续了多久？
可能只有几秒，也可能有几个世纪那么漫长。
当最后一道电弧消失在体内时，林战从半空中摔落，重重砸在绝缘塑料布上。
他大口喘气，全身湿透——不是汗水，是刚才的高温蒸发了他体表的水分，又在冷却后凝结的水珠。
右手掌心的“星尘”液体已经完全消失，像是被皮肤吸收了。
而那颗远古雷电晶核……
它还在石台上方悬浮，但光芒黯淡了许多，体积也缩小到鸡蛋大小。它缓慢地飘向林战，最终停在他胸口上方，然后……缓缓下沉，融入了他的胸膛。
没有痛感，只有一股温热的暖流。
林战扒开衣领，看见自己胸口正中，出现了一个淡紫色的闪电状印记，大小和晶核相当。印记微微发亮，内部有细密的银丝在流动。
他心念一动。
“噼啪——”
一缕细小的蓝色电弧从他指尖跃出，在空气中跳跃了一下，消失不见。
成功了。
他融合了晶核，获得了雷电异能。
林战挣扎着站起来，身体还有些虚弱，但能感觉到一股全新的力量在血液里奔流。五感变得异常敏锐：他能听到洞外雨水滴落的每一丝声响，能看清洞壁壁画上最细微的裂纹，能闻到空气中暗能量浓度的变化……
他走到山洞深处，看向壁画最后的部分。
那里描绘着古人将晶核供奉在祭台上，而在祭台下方，山体的剖面图显示着一个巨大的、埋藏在地底的……结构。
那结构呈圆环形，直径超过百米，表面布满复杂的纹路。
“门”。
或者说，某种星舰的残骸核心。
壁画旁边有古文字注释，林战前世专门研究过这种文字。他辨认着那些扭曲的符号，轻声念出：
“天外之舟，坠于此山。其核为钥，其尘为引。门开之时，故土重临。”
故土重临？
谁的故土？
林战皱眉。这壁画暗示的，根本不是“新世界”以为的什么宝藏或技术，而是……某种回归？
他摇摇头，现在不是深究的时候。
当务之急是离开这里，前往西郊物流园，建立安全屋。
林战背上背包，准备离开山洞。但在转身的瞬间，他眼角的余光瞥见石台下方，有一个隐蔽的凹陷。
他蹲下身，伸手进去摸索。
指尖触碰到一个冰凉坚硬的物体。
拿出来一看，是一块巴掌大小的金属板，材质和九爷那块碎片类似，但形状规则得多，像是一个残缺的组件。金属板表面蚀刻着密密麻麻的、类似电路和未知文字的图案。
而在金属板的边缘，有一个小小的凹槽，形状……正好能嵌入他那支“星尘”试管。
林战心跳加速。
他取出试管，试着放进去。
“咔。”
完美契合。
金属板突然亮起微光，表面的纹路开始流动，像是在进行某种自检或激活程序。几秒后，光芒熄灭，金属板恢复原状。
但林战注意到，金属板背面浮现出了一行新的、发光的文字。
不是古文字，也不是任何地球文字。
但他莫名地“看懂”了。
那是一串坐标。
一串指向地球之外某个位置的星际坐标。
以及一句简短的讯息：
“信标已激活。第七舰队，请回应。”
林战猛地拔出试管，金属板的光芒瞬间消失，坐标文字也随之隐去。
他站在原地，背脊发凉。
他终于明白“新世界”在找什么了。
他们不是在找武器，不是在找技术。
他们在找的，是一支可能还漂浮在深空中、等待召唤的……外星舰队。
而他现在手里，握着的就是召唤舰队的“信标”。
洞外，红雨滂沱。
林战将金属板和试管小心收好，眼神变得无比冰冷。
无论“新世界”想做什么，无论那支“第七舰队”是什么来头。
这一世，他绝不会让任何人或任何东西，再夺走他珍视的一切。
他握紧拳头，指尖有电光一闪而逝。
然后，他冲进雨中，朝着山下的城市方向，头也不回地奔去。