仓库区比凌寂记忆中，安静得多。
安静，在灰潮下，从来不是一个好兆头。
风从一排排倒塌的屋顶之间穿过，卷起尘土和碎纸，在半空中打着旋儿。
有一扇铁皮门被风吹得来回晃动，发出单调的“哐当”声。
除此之外，几乎听不到别的动静。
没有狗叫，没有人声，甚至连远处的爆炸声，都仿佛被厚厚的云层压得很低，只剩一点闷响。
“有点不对劲。”阿木压低声音，“按理说，这种地方，应该会有人来抢东西才对。”
“抢东西的人，也得有命抢。”凌寂说。
他停下脚步，抬头看了一眼最近的一栋仓库。
那是一座长方形的建筑，墙体是厚重的水泥，外面包着一层已经锈蚀的铁皮。
屋顶塌了一角，露出里面的钢梁和黑黢黢的空洞。
窗户被木板钉死，和旧纺织厂一样，只剩下几道缝隙。
“先看一号。”凌寂说，“结构最完整。”
“如果里面有东西，也最有可能还在。”
“有东西？”阿木下意识握紧铁棍，“你是说，怪物？”
“我说的是——”凌寂瞥了他一眼，“吃的。”
阿木咽了口口水：“哦。”
他们贴着墙，慢慢靠近仓库大门。
大门是两扇对开的铁门，上面有几道明显的划痕，像是被什么东西，用爪子抓过。
门缝里，透出一点昏暗的光。
凌寂伸手，按住门板，轻轻一推。
铁门发出一声低沉的“吱呀”声，缓缓向内打开了一条缝。
一股混杂着霉味、灰尘味和……一点若有若无的金属味的气息，从门缝里飘了出来。
阿木皱了皱眉：“有怪味。”
“正常。”凌寂说，“仓库放久了，什么味道都有。”
他侧过身，从门缝里挤了进去。
阿木紧跟其后。
仓库里，比外面暗得多。
只有屋顶破洞和木板缝隙透进来的一点光，勉强勾勒出里面的轮廓。
一排排货架，从门口一直延伸到仓库深处。
大部分货架已经倒塌，上面的箱子散落一地，有的被砸开，里面的东西撒了出来——大多是已经发霉的粮食、破旧的工具，还有一些看不清用途的零件。
地面上，有拖拽的痕迹。
不是很明显，但在灰尘的覆盖下，有一条一条被蹭开的“亮痕”。
“有人来过。”阿木压低声音，“也可能……有东西来过。”
“来过，不代表还在。”凌寂重复了一遍之前的话。
他没有立刻往里走，而是先站在门口，仔细听了几秒。
仓库里，很安静。
安静到，能听到自己的心跳声。
还有——
一种很轻微的“滴答”声。
像是水，滴在金属上。
又像是，某种液体，从什么地方，缓慢地渗出来。
“听到了吗？”深渊的声音在脑海里响起。
“嗯。”凌寂在心里回了一句。
“在左前方。”声音说，“大概二十米。”
“你打算怎么办？”
“先看看。”凌寂说。
他举起铁棍，用脚尖轻轻拨开地上的一块木板，确认下面没有什么东西，才迈出第一步。
阿木紧紧跟在他后面，眼睛瞪得大大的，努力适应仓库里的昏暗。
走了几步之后，他突然“咦”了一声。
“怎么？”凌寂低声问。
“地上有血。”阿木说。
凌寂低头。
在他脚边，有几滴已经发黑的血迹，散落在灰尘里。
血迹不是很新鲜，边缘已经开始发干、发脆。
“时间不算太久。”深渊的声音说，“大概……几个小时之内。”
“人血。”
“你怎么知道？”凌寂问。
“味道不一样。”声音说，“人血的味道，比怪物的更‘干净’一点。”
“也更甜。”
“你吃过？”凌寂冷冷道。
“我尝过。”声音说，“不一样。”
凌寂没再问。
他顺着血迹，往前看。
血迹断断续续，延伸到仓库左侧的一排货架后面。
“那边。”他说。
两人绕到货架后面。
眼前的景象，让阿木倒吸了一口凉气。
一个男人，倒在地上。
他穿着外域常见的粗布衣服，胸口有一道被撕开的大口子，血肉模糊。
他的右手，还紧紧握着一把能量手枪。
手枪的能量槽已经空了，只剩下一点暗淡的光。
在他旁边，躺着一只已经被打碎的深渊生物尸体。
那东西看起来，有点像一只被放大了数倍的蟑螂，但外壳不是黑的，而是灰白色，上面布满了细小的黑色纹路。
它的头部已经被炸开，绿色的体液和碎壳混在一起，散发出一股刺鼻的气味。
“是防线的人？”阿木压低声音，“他有枪。”
“不一定。”凌寂说，“枪可以抢，可以捡。”
“但他身上，没有纹脉印记。”
他蹲下身，快速检查了一下男人的手腕。
手腕上，没有任何联盟军队常用的识别标记，也没有纹脉觉醒后的那种淡淡光痕。
“外域的黑市，有能量武器卖。”凌寂说，“只要有钱。”
“或者，有命去拿。”
“他是自己来的？”阿木问。
“看他的脚印。”凌寂说。
地上，除了男人和怪物的痕迹，还有一串鞋印，从仓库门口延伸到这里，又从这里，延伸到仓库更深处。
“不止他一个。”凌寂说，“还有人，往里面走了。”
“可能还活着。”
“那我们要不要——”阿木刚开口，就被一阵微弱的咳嗽声打断。
“咳……咳……”
声音从仓库深处传来，很轻，却清晰。
阿木眼睛一亮：“有人！”
“别出声。”凌寂一把拉住他。
“为什么？”阿木压低声音，“我们可以救他啊。”
“你怎么知道，他需要救？”凌寂问。
“他都咳成那样了，肯定受伤了。”阿木说。
“受伤的人，有时候比怪物更危险。”凌寂说，“尤其是，拿着枪的。”
“可我们——”
“先看看。”凌寂说，“你留在这儿，我去前面看看。”
“不行！”阿木立刻反对，“你一个人去太危险了。”
“两个人一起去，更危险。”凌寂说，“你在这儿，至少还能从后面看一眼我的背。”
“万一有东西从后面扑过来，你可以喊一声。”
阿木张了张嘴，最终还是点了点头：“那你小心点。”
凌寂拍了拍他的肩膀，示意他躲到货架后面。
然后，他握紧铁棍，沿着血迹和脚印，朝仓库深处走去。
仓库深处，比门口更暗。
屋顶的破洞，被厚厚的灰尘和杂物遮挡，只有零星的光，从缝隙里漏下来。
“滴答——滴答——”
滴水声，越来越清晰。
凌寂的脚步，也越来越轻。
他能感觉到，胸口那块金属片，微微发热。
不是那种灼烧般的热，而是一种，被“注视”的感觉。
有人，或者有什么东西，在前面。
而且，那个“东西”，对他身上的深渊气息，有反应。
“前面，有深渊能量残留。”深渊的声音说，“很淡，但很集中。”
“像是，有人在这里，用了什么东西。”
“或者，被什么东西，用了。”
“你觉得，是那个咳嗽的人？”凌寂问。
“有可能。”声音说，“也有可能，是他带来的东西。”
“比如——一件‘遗物’。”
“遗物？”凌寂问。
“你可以理解为，曾经属于深渊，又被人带出来的东西。”声音说，“有的是武器，有的是容器，有的……是门。”
“老头当年，最喜欢收集这些。”
“你以前，见过？”凌寂问。
“我以前，被关在一个。”声音说，“你身上这块金属片，就是其中之一。”
凌寂脚步一顿。
“你说什么？”他问。
“你没听错。”声音说，“你胸口这块金属片，是一件‘遗物’。”
“老头当年，就是靠它，把我关在里面。”
“后来，他死了。”
“我就被丢在那片垃圾场里，直到你捡到我。”
“你早就知道？”凌寂问。
“当然。”声音说，“从你第一次把我捡起来的时候，我就知道。”
“我只是，没告诉你。”
“你不信任我。”凌寂说。
“你也不信任我。”声音说，“这很公平。”
“不过现在，你已经用我做过一次实验。”
“你应该知道，我对你，暂时没有恶意。”
“暂时。”凌寂强调。
“暂时。”声音承认，“所以，我们是互相利用。”
“你帮我找到更多的‘遗物’，我帮你变强。”
“听起来，很划算。”
凌寂没再说话。
他绕过最后一排货架。
眼前的景象，让他瞳孔微微一缩。
仓库最里面，有一块被清空的空地。
空地上，画着一个巨大的圆形图案。
那图案，是用某种暗红色的液体画出来的，边缘已经开始发干，但仍然能看出，线条极其复杂，像是无数只眼睛和触手，纠缠在一起。
在图案的中央，有一个人，半跪在地上。
那是一个女人。
她穿着一件破损的黑色风衣，头发散乱，脸上有几道干涸的血迹。
她的左手，按在地面上，手掌正压在图案的中心。
她的右手，握着一把形状古怪的匕首。
匕首的刀柄，像是由无数细小的骨头缠绕而成，刀身则是一种暗银色的金属，上面刻着密密麻麻的黑色纹路。
那些纹路，在昏暗的光线下，隐约流动。
“深渊遗物。”深渊的声音在脑海里，轻轻叹了一口气，“没想到，在这种地方，还能看到这种东西。”
“那把匕首？”凌寂问。
“是。”声音说，“而且，是我很熟悉的一种。”
“它的名字，叫‘噬纹’。”
“专门用来，切割和引导深渊能量。”
“老头当年，也有一把。”
“只不过，他那把，比这把……更‘野’一点。”
女人似乎察觉到了凌寂的存在。
她缓缓抬起头。
她的眼睛，很黑。
不是普通的黑，而是那种，像被深渊染过的黑。
瞳孔里，隐约有一圈红色的纹路，在缓慢旋转。
“你是谁？”她开口，声音沙哑，却异常平静。
“路过的。”凌寂说。
女人看了他一眼，视线在他身上停留了几秒。
然后，她的目光，落在了他的胸口。
“你身上，有深渊的味道。”女人说。
“你也有。”凌寂说。
女人笑了一下。
那笑容，很淡，却带着一点说不清道不明的意味。
“你不怕我？”她问。
“怕。”凌寂说，“但我更怕，外面的东西。”
“外面的东西，吃的是肉。”女人说，“我吃的，是别的。”
“比如？”凌寂问。
“比如——”女人抬起左手，手掌摊开。
她的掌心，有一个黑色的印记，形状和地上的图案，有几分相似。
“比如，恐惧。”她说。
凌寂心里一紧。
他突然意识到，自己刚才在接近她的时候，胸口的金属片，发热得更厉害了。
那不是单纯的“共鸣”。
更像是，被某种力量，强行“唤醒”。
“她在，用那块印记，引导深渊能量。”深渊的声音说，“而你身上的金属片，对这种引导，有反应。”
“你们两个，就像两块磁铁。”
“靠得太近，会互相影响。”
“你最好，离她远一点。”
“你怕她？”凌寂问。
“我怕她手里的那把匕首。”声音说，“噬纹这种东西，对我们这种‘深渊意识’，很不友好。”
“它可以，把我从你身上，切出去。”
“然后，关在别的地方。”
“你不想？”凌寂问。
“我现在，对你很有用。”声音说，“你也对我很有用。”
“我不喜欢，被人随意挪动。”
凌寂没有回应。
他看着女人，缓缓开口：“你在做什么？”
“求生。”女人说，“和你一样。”
“你用这种方式求生？”凌寂问。
“外面，是灰潮。”女人说，“你应该知道，普通的武器，撑不了多久。”
“我只是，借用一点‘深渊’的力量。”
“让自己，活得久一点。”
“和你刚才，在旧纺织厂里做的事，本质上，没什么区别。”
凌寂心里一沉。
“你看到了？”他问。
“我感觉到了。”女人说，“你刚才，把深渊能量，强行塞进自己身体里。”
“你比我，更不要命。”
“你也一样。”凌寂说，“你画的这个图案，是在把自己，当成‘门’。”
女人愣了一下，随即笑了：“你看得懂？”
“看得懂一点。”凌寂说，“你想让深渊能量，从你身上走一遍，再把多余的，导进这个图案里。”
“这样，你可以承受更多。”
“你很聪明。”女人说，“比我想象的，聪明得多。”
“你到底是谁？”凌寂问。
“你可以叫我，红。”女人说，“名字不重要。”
“重要的是，我们现在，有共同的敌人。”
“灰潮。”
“还有——联盟。”
“联盟？”凌寂眯起眼睛，“你跟联盟有仇？”
“我曾经，是他们的人。”红说，“或者说，是他们的‘实验品’。”
“他们想把深渊，关在笼子里。”
“也想把，能和深渊对话的人，关在笼子里。”
“我逃出来了。”
“他们，不喜欢有人，从笼子里逃出来。”
“所以，他们会来抓我。”
“也会，顺便把你这种‘异常’，一起抓回去。”
“你怎么知道，我是‘异常’？”凌寂问。
“你身上的味道。”红说，“很新。”
“你刚和深渊，做了第一次交易。”
“你现在，还活着，说明——”
“你身上，有比深渊更老的东西。”
她的目光，又落在了凌寂的胸口。
“那块金属片。”红说，“借我看看。”
“你觉得，我会给你？”凌寂问。
“你可以不给。”红说，“但你迟早，会需要我。”
“因为，你和我一样。”
“你也，在走一条，没人能教你的路。”
“老头，也走在这条路上。”深渊的声音突然说。
“你认识她？”凌寂问。
“不认识。”声音说，“但我认识，她身上的味道。”
“那是联盟‘深渊研究部’的味道。”
“她没有骗你。”
“她确实，从他们那里逃出来的。”
“她知道的东西，比你多得多。”
“尤其是，关于‘遗物’和‘印记’的。”
“你可以考虑，和她做一笔交易。”
“你帮她挡住联盟的人，她帮你，了解更多关于深渊的东西。”
“听起来，比只靠我，要安全一点。”
凌寂沉默了几秒。
“你想要什么？”他问红。
“现在？”红笑了一下，“现在，我想要的，很简单。”
“我想要，你帮我，把这个仪式完成。”
“然后，帮我挡住，第一批闻着味儿来的东西。”
“作为交换——”
“我可以，帮你，解读你身上那块金属片。”
“至少，告诉你，它到底，是什么。”
凌寂心里一动。
“你能看懂？”他问。
“我不一定看得懂全部。”红说，“但我比你，和外面那些蠢货，都更懂一点。”
“我曾经，在联盟的研究室里，看过很多类似的东西。”
“有些，是他们从战场上捡回来的。”
“有些，是他们自己造的。”
“你这块——”
她盯着他的胸口，眼神变得很认真。
“像是，很老的那种。”
“老到，连联盟的那些老家伙，都看不懂。”
“老头，也看不懂。”深渊的声音说，“他只是，知道怎么用。”
“你要不要赌一把？”
凌寂缓缓吐出一口气。
“你现在，仪式进行到哪一步？”他问红。
“最后一步。”红说，“我已经把深渊能量，从图案里引出来了。”
“现在，我要做的，是把它，切一小块，封进我的身体里。”
“就像你刚才做的那样。”
“只不过，我有匕首。”
“我可以，切得更干净一点。”
“你会变成什么样？”凌寂问。
“不会变成怪物。”红说，“至少，现在不会。”
“我会，比现在更强一点。”
“也会，比现在更不像人一点。”
“你介意？”
“我介意的是，你会不会在仪式完成之后，第一时间，把刀捅进我肚子里。”凌寂说。
红愣了一下，随即笑出声来：“你很谨慎。”
“谨慎，在这种地方，活得久一点。”凌寂说。
“你可以放心。”红说，“我现在，没有力气捅你。”
“我刚才，为了维持这个仪式，已经快把自己榨干了。”
“你看——”
她抬起左手。
她的手，在微微发抖。
指尖，已经开始出现一些黑色的纹路，像是被什么东西，从里面往外爬。
“如果没有外力干扰，我还能撑一会儿。”红说，“但外面，已经开始掉东西了。”
“你也听到了。”
“仓库的门，挡不住它们。”
“你要做的，就是在我完成仪式的这几分钟里，帮我挡一下。”
“几分钟。”凌寂重复了一遍。
“最多五分钟。”红说，“你要是连五分钟都撑不住——”
“那你也活不到，我把刀捅进你肚子的那一天。”
凌寂看着她。
她的眼神，很平静。
平静得，不像是在说一件，关乎生死的事。
“你为什么，要冒这么大的险？”凌寂问。
“因为——”红看着他，“我不想再被关起来。”
“我不想，再被人当成实验品。”
“我想，有一天，我能站在那些人面前。”
“让他们，也尝尝，被关在笼子里的滋味。”
“这就是，我活下去的理由。”
“你呢？”她反问，“你活下去的理由，是什么？”
凌寂沉默了一下。
“以前，是为了每天醒来，能看到天还没塌。”他说，“现在——”
“现在，我想知道，这个世界，到底，还能坏到什么程度。”
“我想知道，联盟，深渊，老头，你，还有我。”
“我们之间，到底，有什么关系。”
“我想知道，我是不是，只能被人，当成缓冲区。”
“还是——”
“我也可以，让别人，当一次缓冲区。”
红盯着他看了几秒。
然后，她笑了。
“你比我想象的，更有意思。”她说。
“那就，合作吧。”
“你帮我撑五分钟。”
“我帮你，看一眼，你身上的东西。”
“成交？”
凌寂没有立刻回答。
他在心里，问了一句：“你觉得，她可信吗？”
“不可信。”深渊的声音说，“但她，暂时对你有用。”
“你现在，缺的就是‘有用’的人。”
“而且，她手里的那把匕首，对你来说，很重要。”
“你以后，会用得到。”
“你想让我，想办法，把匕首弄到手？”凌寂问。
“你可以试试。”声音说，“但不是现在。”
“现在，你最重要的，是活过这五分钟。”
“你不是，最擅长苟活吗？”
凌寂深吸一口气。
“好。”他对红说，“五分钟。”
“你动作快点。”
红点点头。
她重新将左手按在地面上，闭上眼睛。
地面上的图案，突然微微一亮。
那些暗红色的线条，像是被什么东西，从里面点燃了。
淡淡的红光，从线条中渗出，在昏暗的仓库里，映出一层诡异的光。
凌寂胸口的金属片，也同时热了起来。
这一次，不是那种被注视的感觉。
而是一种，被强行拉扯的感觉。
“她在，用仪式，和你身上的遗物，产生共鸣。”深渊的声音说，“你现在，相当于她的‘锚’。”
“她不会轻易杀你。”
“因为杀了你，她的仪式，会出问题。”
“这对你来说，是好事。”
“对你来说，也是好事。”凌寂冷冷道。
“我们现在，是在同一条船上。”声音说，“至少，这五分钟是。”
“你专心挡东西，我帮你看着她。”
“如果她有一点要黑吃黑的意思，我会提醒你。”
“你会？”凌寂问。
“我不想，刚找到一个合适的宿主，就换壳。”声音说，“麻烦。”
凌寂没再说话。
他转身，走到仓库深处的入口处，背对着红，面向仓库内部。
他的铁棍，横在身前。
他的耳朵，微微动了动。
仓库里，原本安静的“滴答”声，似乎变得更清晰了。
还有，一种很轻的，从远处传来的“沙沙”声。
像是，有很多细小的脚，在地面上爬。
“来了。”深渊的声音说。
“什么？”凌寂问。
“你最喜欢的。”声音说，“一群小东西。”
“数量不少。”
凌寂握紧铁棍。
他没有问具体是什么。
因为，已经不需要了。
仓库左侧，传来一阵木板倒塌的声音。
紧接着，是一阵密集的“沙沙”声。
一大群东西，从货架后面，涌了出来。
那是一群灰鼠。
但和普通的灰鼠不一样。
它们的身体，被极度拉长，四肢变得细长，眼睛是浑浊的灰白色。
它们的皮肤，像被剥掉了一层，露出下面暗红色的肌肉。
和他之前遇到的长肢灰鼠，很像。
但这些，更小，更灵活，数量也更多。
“长肢灰鼠幼体。”深渊的声音说，“一大群。”
“它们闻到了深渊能量的味道。”
“也闻到了你身上的味道。”
“它们会先扑你。”
“你最好，别让它们靠近红。”
“她现在，动不了。”
凌寂没有回答。
他迈出一步，挡在红和那群幼体之间。
“阿木。”他喊了一声。
“在！”阿木的声音，从仓库中间传来，带着明显的紧张。
“你在货架上。”凌寂说，“找高点。”
“别让它们，从后面绕过去。”
“我、我一个人？”阿木问。
“你不是，想帮我吗？”凌寂说。
“你不是，想变强吗？”
阿木咬了咬牙：“好！”
凌寂听见他的脚步声，从身后远去，然后是一阵攀爬声。
他没有回头。
他的注意力，全在眼前的那一大群幼体上。
幼体们，在距离他十米左右的地方停下。
它们没有立刻扑上来。
它们在观察。
它们的眼睛，死死地盯着凌寂。
更准确地说，是盯着他胸口的位置。
“它们在犹豫。”深渊的声音说，“你身上的深渊味道，让它们本能地害怕。”
“但仪式的味道，又让它们很兴奋。”
“你现在，就是它们的‘门槛’。”
“跨过去，是大餐。”
“跨不过去，就是地狱。”
“你打算，让它们选哪一个？”
“我打算，让它们没得选。”凌寂说。
他突然动了。
他没有等幼体们先扑上来。
而是主动冲了过去。
铁棍在他手中，划出一道弧线。
“砰！”
最前面的一只幼体，被他一棍扫中，身体像断线的风筝一样，被抽飞出去，撞在货架上，发出一声闷响。
它的身体抽搐了两下，就不再动了。
这一击，比他之前在小巷里，更重，更快。
“你发现了吗？”深渊的声音说，“你比刚才，更强了一点。”
“刚才的实验，不是白做的。”
“你现在的反应速度，力量，都比普通外域人，高了一截。”
“当然，代价是——你以后，会越来越离不开这种力量。”
“你会越来越，想要更多。”
“这就是深渊的‘味道’。”
“你闭嘴。”凌寂在心里说。
他没有时间，沉浸在这种“变强”的感觉里。
因为，幼体们，已经被这一击，彻底激怒了。
它们不再犹豫。
一大群，像潮水一样，朝他扑来。
“很好。”深渊的声音说，“它们集体冲锋，反而更好打。”
“你只要守住一条线。”
“别让它们，绕过你。”
凌寂没有退。
他站在原地，铁棍横在身前，每一次挥出，都精准地砸在最前面的那几只幼体身上。
“砰！砰！砰！”
一只只幼体，被砸飞出去，有的当场被砸烂，有的则拖着残破的身体，在地上翻滚。
但它们的数量，太多了。
砸飞一只，后面立刻有两只补上。
有几只，绕过了他的正面攻击，从侧面扑来。
凌寂的身体，本能地一侧，铁棍横扫。
“铛！”
一只幼体的爪子，和铁棍撞在一起，发出刺耳的金属撞击声。
爪子上的黑色纹路，被震得一闪。
“小心它们的爪子。”深渊的声音说，“上面有毒。”
“你现在的体质，不一定扛得住。”
凌寂没有说话。
他的动作，却变得更加谨慎。
他不再一味地硬拼。
而是利用货架和地面的杂物，为自己制造障碍。
他退到一排货架旁边，背靠货架，让自己不再腹背受敌。
这样一来，他只需要面对正面的敌人。
“聪明。”深渊的声音说，“老头当年，也是这么干的。”
“你很像他。”
“你再说一遍，我就把你扔出去喂它们。”凌寂在心里说。
“你舍不得。”声音说，“你现在，还需要我。”
凌寂没有再理它。
他的视线，突然一缩。
因为，他看到了。
在幼体群的后面，有一只明显比其他幼体更大的个体。
它的身体，比普通幼体大了一圈，四肢更粗壮，眼睛也不是浑浊的灰白，而是透着一点暗红。
“那是它们的‘母巢’。”深渊的声音说，“准确地说，是暂时负责产卵的那一只。”
“杀了它，其他的会乱。”
“你想试试吗？”
“你以为，我不想？”凌寂说。
“那你得，先把前面这些，清掉一点。”声音说，“你现在，被包围了。”
“你得，自己杀出一条路。”
“这就是你想要的‘变强’的机会。”
“你不是，一直觉得，光苟活不够吗？”
凌寂深吸一口气。
他突然改变了节奏。
不再一味防守。
他猛地向前一步，铁棍横扫，逼退前面的几只幼体，然后脚下一踩，整个人借力跃起，从一只幼体的头顶跳过。
“砰！”
他落在幼体群的侧面，铁棍顺势砸下，直接砸碎了一只幼体的脑袋。
“你在干什么？！”深渊的声音说，“你这样，会把自己暴露在更多的攻击里！”
“我不想，一直被它们压着打。”凌寂说。
“我要，换个位置。”
他的身体，在幼体群中，灵活地穿梭。
每一步，都踩在两只幼体之间的缝隙里。
每一次挥棍，都精准地砸在它们的关节或者头部。
他的动作，没有任何章法。
却异常有效。
那是他在无数次和灰鼠、野狗、黑市打手的冲突中，总结出来的“最省力气的打法”。
现在，这些经验，被他用在了深渊生物身上。
“你发现了吗？”深渊的声音说，“你现在，比刚才，更适应这种战斗。”
“你身体里的深渊能量，在帮你。”
“它在，微调你的动作。”
“让你，更快一点，更准一点。”
“你以后，会越来越依赖这种感觉。”
“你会，越来越离不开它。”
“这就是深渊的‘陷阱’。”
“你说得好像，我还有得选一样。”凌寂在心里说。
“你当然有得选。”声音说，“你可以，随时停下。”
“只要你现在，转身往外跑。”
“把红，留给它们。”
“你可以活下来。”
“你会活得更久一点。”
“只是——”
“你会永远，停在‘苟活’这条路上。”
“你会永远，是那个，在小巷里，躲在铁架后面的人。”
“而不是，那个，敢从铁架后面，冲出去的人。”
凌寂没有回答。
他的铁棍，突然一挑。
一只幼体，被他挑飞起来，身体在空中翻了个跟头，正好落在他面前的货架上。
“砰！”
货架被砸得一晃，上面的箱子掉了下来，砸在几只幼体身上。
“就是现在。”深渊的声音说，“左边，三步。”
凌寂几乎是本能地，朝左边跨了三步。
他的脚，踩在一只幼体的背上，借力一跃。
他的视线，越过了前面的一片混乱。
他看到了。
那只更大的幼体，正躲在后面。
它的身体，伏在地上，细长的爪子，轻轻敲击地面。
它的眼睛，死死地盯着凌寂。
“你终于，看到它了。”深渊的声音说，“现在，你有两个选择。”
“第一，继续在这里，和这些小东西纠缠。”
“你可以活过这五分钟。”
“红完成仪式之后，会帮你看一眼你身上的金属片。”
“然后，你们各走各的路。”
“你继续，苟活。”
“第二，你冲过去，杀了那只母巢。”
“你会，暴露在更多的攻击下。”
“你可能会死。”
“但如果你活下来——”
“你会，真正意义上，第一次，从深渊手里，抢东西。”
“你会，从它那里，‘夺走’一点东西。”
“你会，真正意义上，变强。”
“而不是，借它的光。”
“你选哪个？”
凌寂的铁棍，在他手里，微微颤抖。
不是因为害怕。
而是因为，他的身体，已经开始透支。
每一次挥棍，都在消耗他的体力。
每一次跳跃，都在撕扯他刚恢复不久的肌肉。
他很清楚，如果他现在，选择冲过去。
他可能，撑不到五分钟。
“你还有三十秒。”深渊的声音说，“红那边，已经快完成了。”
“你要是再犹豫，就没得选了。”
凌寂深吸一口气。
他突然笑了一下。
那笑容，很淡，却带着一点疯狂。
“你说，我和老头很像？”他在心里问。
“你比他，差一点。”声音说，“但你在努力。”
“那我，就比他，多犹豫三十秒。”凌寂说。
“然后，做一样的事。”
他猛地一咬牙。
铁棍在他手中，猛地一撑。
他的身体，借着铁棍的支撑，整个人像一支箭，朝那只母巢冲去。
“你疯了！”深渊的声音说，“你现在的体力——”
“我知道。”凌寂说，“所以，我不打算回来。”
“我只打算，冲过去，砸一棍。”
“砸中了，算我赚。”
“砸不中——”
“你就换个宿主。”
“你他妈——”声音刚想骂，就被一阵尖锐的嘶鸣打断。
那只母巢，显然也意识到了他的意图。
它猛地一弓身，朝他扑了过来。
两只长肢灰鼠幼体，从侧面窜出，试图拦住他。
凌寂没有绕。
他直接撞了上去。
铁棍横扫，砸飞一只幼体，另一只则被他硬生生用肩膀撞开。
“砰！”
他的肩膀一阵剧痛，骨头仿佛被撞裂。
但他的脚步，没有停。
他和母巢，越来越近。
他能看到，它眼睛里那一点暗红，在疯狂跳动。
他能看到，它爪子上的黑色纹路，在快速流动。
“现在！”深渊的声音突然大喊。
凌寂猛地一跃。
他的身体，在空中，划过一个弧线。
他双手紧握铁棍，把全身的力气，都灌注在这一击上。
“——给我死。”
铁棍，带着风声，狠狠砸向母巢的头部。
母巢也同时抬起爪子，朝他扑来。
“铛！”
铁棍和爪子，在空中撞在一起。
一股巨大的力量，从铁棍上传来，震得凌寂双臂发麻。
但他没有退。
他咬紧牙关，硬生生把铁棍往下压。
“咔嚓！”
骨头断裂的声音，清晰可闻。
母巢的一只爪子，被他砸断。
绿色的血液，喷了出来，溅在他的脸上。
他没有躲。
他甚至，下意识地，舔了一下。
一股冰冷、辛辣、带着一点甜的味道，在他舌尖炸开。
“深渊的味道。”深渊的声音说，“你现在，算是真正尝过了。”
“你会，越来越习惯。”
母巢发出一声凄厉的嘶鸣。
它的身体，因为剧痛而剧烈抽搐。
它的另一只爪子，朝凌寂的胸口抓来。
凌寂没有躲。
因为，他已经躲不开了。
“小心！”深渊的声音大喊。
就在这时，一道暗红色的光，突然从侧面射来。
“唰！”
那道光，准确地斩在母巢的爪子上。
爪子被硬生生切断，掉在地上，还在抽搐。
母巢的嘶鸣声，更加凄厉。
凌寂愣了一下。
他回头。
红，不知何时，已经站了起来。
她的左手，还在微微发抖。
她的右手，握着那把“噬纹”匕首。
匕首上，有暗红色的光，在缓缓流动。
“你，太慢了。”红说，“再晚一秒，你的心脏，就没了。”
“你不是，说五分钟吗？”凌寂喘着气说。
“你也不是，说五分钟吗？”红反问，“你差点，提前结束。”
“我只是，想多赚一点。”凌寂说。
“你赚到了。”红说。
她抬起匕首，轻轻一挥。
一道暗红色的光，从匕首上射出，落在母巢的头部。
“噗嗤——”
母巢的头，像被什么东西，从里面撕开。
绿色的血液和碎肉，喷了一地。
它的身体，抽搐了两下，终于不动了。
剩下的幼体，看到母巢被杀死，顿时乱作一团。
有的转身就跑，有的则变得更加疯狂，朝凌寂和红扑来。
“够了。”红说。
她左手抬起，在空中画了一个圈。
地面上的图案，突然爆发出一阵强烈的红光。
那些红光，像无数条细小的蛇，从图案中窜出，朝四周的幼体扑去。
被红光碰到的幼体，身体瞬间一僵。
然后，它们的皮肤，开始一点点，从身体上剥离。
像是被什么东西，从里面“吃掉”。
几秒钟之后，仓库里，只剩下一地的血迹和碎骨。
所有的幼体，都消失了。
仓库里，重新恢复了安静。
只剩下，红粗重的呼吸声，和凌寂自己的心跳声。
“仪式，完成了？”凌寂问。
“完成了。”红说。
她的左手，缓缓放下。
她的手心，那块黑色的印记，变得更加清晰。
像是，活了过来。
“你现在，感觉怎么样？”凌寂问。
“很好。”红说，“比刚才，好太多。”
“我能感觉到，周围所有的深渊能量。”
“也能感觉到——”
她看向凌寂。
“你身上，那块东西。”
“它在，看着我。”
凌寂低头，看了一眼自己的胸口。
金属片，已经不再发烫。
但他能感觉到，里面，有什么东西，在缓慢地蠕动。
像是，从沉睡中，被人吵醒了一点。
“现在，轮到你了。”红说。
“什么？”凌寂问。
“你不是，想要我帮你，看一眼你身上的东西吗？”红说。
“过来。”
凌寂犹豫了一下，还是走了过去。
红抬起手，伸到他的胸口前。
她的手，停在距离金属片不到一指宽的地方。
她没有直接碰。
她只是，把手，悬在那里。
过了几秒，她的眉头，微微皱了起来。
“怎么？”凌寂问。
“很奇怪。”红说，“我能感觉到，里面有一个……‘空间’。”
“很大。”
“比我见过的，任何一件遗物，都要大。”
“里面，有一个东西。”
“它在，看着我。”
“你说的是，深渊？”凌寂问。
“不是。”红说，“至少，不完全是。”
“它更像是——”
她闭上眼睛，想了几秒。
“像是，一个被关在笼子里的人。”
凌寂心里一震。
“你说什么？”他问。
“我说，你身上的这块东西。”红说，“里面，关着一个‘意识’。”
“不是纯粹的深渊。”
“而是，一个被深渊污染过的意识。”
“它，曾经是‘人’。”
凌寂的脑海里，突然响起深渊的声音。
“她，比我想象的，更敏锐。”声音说。
“你，是‘人’？”凌寂在心里问。
“你觉得呢？”声音反问。
“我以前，可能是。”
“但现在——”
“我已经，分不清了。”
凌寂沉默了很久。
“你还能，看出什么？”他问红。
“能看出，它很老。”红说，“比联盟记录里的，任何一件遗物，都要老。”
“老到，连深渊，都对它有一点……忌惮。”
“你身上，这块东西，曾经，可能是一扇‘门’。”
“一扇，连接深渊和这个世界的门。”
“后来，被人关上了。”
“那个人，可能就是——”
“老头。”凌寂接过话。
“有可能。”红说，“他当年，很可能，是用这扇门，把深渊的一部分，关在里面。”
“然后，他死了。”
“门，就被丢在垃圾场里。”
“直到你，把它捡起来。”
“你现在，就是新的‘守门人’。”
“只不过，这扇门，已经被人，从里面，敲了很久。”
凌寂低头，看了一眼自己的胸口。
金属片，静静地贴在他的皮肤上。
没有光，没有声音。
却让他，有一种，被人从里面盯着的感觉。
“你怕吗？”红问。
“怕。”凌寂说。
“但我，更想知道。”
“知道什么？”红问。
“知道，门的那一边。”凌寂说，“到底，有什么。”
红看着他，突然笑了。
“你会知道的。”她说。
“总有一天，你会忍不住，把门打开一条缝。”
“到那时候——”
“你就，再也回不去了。”
“你呢？”凌寂问，“你已经，回不去了吗？”
红没有回答。
她只是，收起了匕首。
“我们的交易，完成了。”她说。
“你帮我挡了五分钟。”
“我帮你，看了一眼你身上的东西。”
“接下来，各走各的路。”
“你要去哪儿？”凌寂问。
“离开外域。”红说，“去中域。”
“联盟的人，以为我死了。”
“我要，让他们知道，我还活着。”
“你呢？”她反问，“你打算，一直待在这里？”
“先活过这次灰潮。”凌寂说，“再想后面。”
红点点头。
“那，祝你好运。”她说。
“也祝我好运。”
她转身，朝仓库的另一个出口走去。
她的脚步，很稳。
她的背影，在红光散去后的昏暗仓库里，显得格外孤单。
“你不打算，拦住她？”深渊的声音问。
“拦住她，我能得到什么？”凌寂问。
“匕首。”声音说，“情报。”
“还有，一个潜在的盟友。”
“你不是，想多一点选择吗？”
“我已经，多了一个。”凌寂说。
“你？”声音问。
“你。”凌寂说，“虽然，我不太信任你。”
“但至少，你现在，在我身体里。”
“你跑不掉。”
“你也跑不掉。”声音说，“我们，是互相绑定。”
“你以后，会越来越清楚这一点。”
“那你刚才，说她匕首很重要。”凌寂说，“你想要？”
“我想，你以后，会需要它。”声音说，“但不是现在。”
“现在，你最重要的，是——”
“活下去。”
凌寂抬头，看了一眼仓库的屋顶。
外面，灰潮还在继续。
云层，压得更低了。
但仓库里，已经没有刚才那种，让人窒息的压迫感。
取而代之的，是一种，隐隐的躁动。
像是，有什么东西，在远处，被这次仪式，惊动了。
“走吧。”凌寂说。
“去哪？”深渊的声音问。
“回去找阿木。”凌寂说，“然后——”
“找一个，能看到天墙的地方。”
“我想看看，这场灰潮，到底，会把这个世界，变成什么样。”
“你会看到的。”声音说。
“而且，你会看到的，比别人，多一点。”
“因为，你身上，有门。”
“门的那一边，也在看你。”
凌寂没有说话。
他转身，朝仓库中间走去。
阿木正趴在货架上，探头往下看。
看到凌寂，他立刻跳了下来。
“寂哥！你没事吧？！”他冲过来，上下打量他，“你身上都是血！”
“有我的，也有它们的。”凌寂说。
“你刚才，好厉害。”阿木说，“我在上面，看得腿都软了。”
“你没掉下来？”凌寂问。
“我……我抓得很紧。”阿木挠挠头，“我怕掉下去，给你添乱。”
“你做得很好。”凌寂说。
阿木愣了一下，随即笑了：“真的？”
“嗯。”凌寂说，“你没有乱跑。”
“这就是，最大的帮助。”
阿木用力点头：“那以后，我还能帮你更多。”
“以后再说。”凌寂说。
“现在，我们得找个地方。”
“既能看到天墙，又不容易被砸到。”
“你想干嘛？”阿木问。
“看一眼。”凌寂说，“看一眼，这场灰潮，到底，会把我们，推向哪一边。”
“是继续，当缓冲区。”
“还是——”
“趁乱，从笼子里，再撬出一条缝。”
他抬脚，朝仓库门口走去。
阿木紧紧跟在他身后。
两个人的身影，在昏暗的仓库里，被拉得很长。
在他们身后，地上的图案，已经完全干涸。
只有一点，几乎看不见的暗红色，还残留在水泥地面上。
像是，一行被人刻意擦掉，却擦不干净的字。
在灰潮笼罩的天空下，静静等待着，下一次，被点燃。
——第七章 完