“咱们不如给皇上做一套‘松鹤延年’的安神枕。”我放下银勺，指尖在云锦边缘轻轻划过，“皇上每日批阅奏折到深夜，脖颈总容易酸痛，寻常的枕头太软，撑不住；太硬又硌得慌。咱们用桑蚕丝做枕面，里面填上晒干的薰衣草和合欢花，既能安神助眠，又带着淡淡的香气，皇上用着也舒心。”
高晞月眼睛一亮，拍着桌子道：“这主意好！比那些送字画、送珍宝的强多了！字画皇上宫里堆得满坑满谷，珍宝他也见得多了，可这贴身用的安神枕，却是独一份的心意。”她顿了顿，又凑近我小声问：“那皇后娘娘那边，咱们要不要一起做？若是咱们三人各做一个，凑成‘三星拱月’的寓意，皇上肯定更高兴。”
我笑着点头：“姐姐想得周到。皇后娘娘是六宫之主，咱们邀她一起做，既显尊重，又能让她明白咱们是真心为皇上着想。明日我便去长春宫跟皇后提这事，你也准备着，咱们尽快动手，别误了寿宴的日子。”
第二日一早，我带着一张画好的枕样去了长春宫。彼时皇后正在看内务府呈上来的寿宴菜单，见我进来，便放下册子笑道：“今日怎么这么早过来？可是有什么新鲜事？”我将枕样递过去，笑着说明来意：“臣妾想着皇上生辰快到了，寻常礼物怕入不了皇上的眼，便琢磨着做一套安神枕。皇后娘娘若是不嫌弃，不如咱们三人各做一个，也好让皇上知道，咱们姐妹一心为他着想。”
皇后拿起枕样，见上面画着松鹤、祥云、蝙蝠三种纹样，寓意“福寿安康”，眼中露出赞赏：“这纹样选得好，心思也细。皇上近来确实总说睡不安稳，有这安神枕，定能缓解不少。就依你的意思，咱们三人分工，你做松鹤纹，晞月做祥云纹，我做蝙蝠纹，到时候凑在一起，也算是咱们姐妹的一份心意。”
接下来的几日，咸福宫、启祥宫和长春宫几乎都飘着薰衣草的香气。我每日除了处理六宫琐事，便是坐在窗边绣枕面，贞淑在一旁帮着分拣晒干的合欢花，时不时提醒我：“娘娘，绣线的颜色再浅些，松鹤的羽毛会更灵动。”我笑着应下，指尖的绣花针在桑蚕丝上穿梭，每一针都透着精心——这不仅是给皇帝的寿礼，更是巩固我与皇后、高晞月联盟的纽带，半点马虎不得。
转眼到了皇帝生辰那日，长春宫张灯结彩，一派喜庆。嫔妃们按位份入座，如懿坐在末席，穿着一身素色宫装，头上只簪了一支白玉簪，看起来依旧是那副清高疏离的模样。高晞月凑在我耳边小声吐槽：“都什么时候了，还装素净？皇上生辰，谁不是穿得喜庆些，就她特立独行。”我轻轻拍了拍她的手，示意她稍安勿躁——好戏还在后头。
寿宴开始后，嫔妃们依次献上贺礼。有送玉如意的，有送名人字画的，轮到如懿时，她捧着一个锦盒上前，屈膝道：“臣妾恭祝皇上生辰快乐，特将臣妾亲手抄写的《金刚经》献给皇上，愿皇上福寿绵长。”
皇帝接过锦盒，打开看了看，淡淡道：“有心了。”语气里没有多少波澜，显然对这份礼物并不满意。如懿脸上的笑容僵了一下，默默退了下去。
轮到我们三人时，我和高晞月捧着三个绣好的安神枕，跟在皇后身后上前。皇后笑着将枕头递过去：“皇上，这是臣妾与嘉嫔、高贵妃亲手做的安神枕，里面填了薰衣草和合欢花，皇上夜里用着，也好睡个安稳觉。”
皇帝拿起一个枕头，入手柔软却不失支撑，鼻尖萦绕着淡淡的香气，眼中露出惊喜：“这枕头做得精致，香气也宜人，你们费心了。”他拿起我绣的松鹤纹枕头，仔细看了看，笑道：“嘉嫔的绣工越发好了，这松鹤栩栩如生，倒像是要从枕面上飞出来似的。”
我屈膝行礼：“能让皇上满意，是臣妾的福气。臣妾只盼着皇上能多歇息，龙体安康，便是后宫最大的幸事。”太后坐在一旁，也笑着点头：“你们三个能有这份心，哀家也替皇上高兴。比起那些冰冷的珍宝，这贴身的物件，才更显心意。”
皇帝闻言，越发高兴，当即让人将安神枕送到养心殿，又赏赐了我们三人每人一对东珠耳环。高晞月喜不自胜，悄悄对我眨了眨眼——这一局，我们又赢了。
寿宴过半，宫人端上了皇后特意让人准备的长寿面。正当众人准备用餐时，如懿忽然起身道：“皇上，臣妾近日新学了一首曲子，想弹给皇上听，为皇上助兴。”皇帝愣了一下，随即点头：“也好，你便弹来听听。”
如懿走到殿中央的古琴前坐下，指尖拨动琴弦，一首《高山流水》缓缓流淌而出。她的琴技确实不错，可乐曲却过于清冷，与寿宴的喜庆氛围格格不入。高晞月皱着眉，在我耳边小声道：“这曲子选得也太不合适了，寿宴上弹这么清冷的曲子，不是扫皇上的兴吗？”
我没有说话，只是端着茶杯，静静看着如懿。果不其然，曲子刚弹到一半，皇帝便皱了皱眉，打断她：“今日是朕的生辰，该听些喜庆的曲子。这《高山流水》虽好，却太显寂寥，还是算了吧。”
如懿的手指僵在琴弦上，脸色瞬间变得惨白。她张了张嘴，似乎想说什么，可看着皇帝冷淡的眼神，最终还是默默起身，退了下去。殿内的气氛有些尴尬，皇后连忙打圆场：“皇上，不如让宫人舞一段《庆丰年》，助助酒兴？”皇帝点头应允，殿内的气氛才渐渐缓和过来。
寿宴结束后，我和高晞月陪着皇后回宫。路上，高晞月忍不住道：“今日如懿可真是丢人现眼，先是送的礼物不受待见，后又弹了首不合时宜的曲子，怕是皇上以后更不会待见她了。”皇后叹了口气：“她也是太想争宠，才失了分寸。只是这后宫之中，若是连分寸都拿捏不好，又怎么能站稳脚跟？”
我轻声道：“娘娘说得是。如懿姐姐或许只是一时糊涂，往后若是能改改性子，或许还能让皇上回心转意。”嘴上这么说，我心里却清楚——如懿的性子早已定型，她总以为凭着“情深”就能留住皇帝的心，却忘了在这后宫里，“顺势而为”才是生存之道。她今日的所作所为，不过是在一步步将自己推向深渊。
回到延禧宫，贞淑笑着迎上来：“娘娘，皇上刚才让人送来消息，说今晚要留宿呢！”我愣了一下，随即嘴角露出一抹笑意——皇帝的留宿，不仅是对我今日表现的认可，更是对我与皇后、高晞月联盟的默许。
夜深人静时，皇帝躺在我绣的安神枕上，闭着眼睛感叹：“这枕头果然舒服，闻着这香气，连脑子都清醒了不少。”我坐在床边，轻轻为他捏着肩膀，柔声道：“皇上若是喜欢，臣妾日后再给皇上多做几个，换着花样用。”
皇帝握住我的手，眼中带着几分暖意：“有你在身边，朕很安心。往后六宫的事，你多帮着皇后分担些，朕也能少操些心。”我点头应下，心中却越发坚定——这后宫的权力，我不仅要抓住，还要牢牢握在手中。
而翊坤宫那边，如懿正坐在窗前，看着桌上那本抄写的《金刚经》，默默垂泪。她不明白，自己到底做错了什么，为什么皇帝对她越来越冷淡，为什么后宫的人都对她敬而远之。她不知道，从她执着于“墙头马上”的旧情，从她一次次在不合时宜的场合彰显自己的“雅致”时，她就已经输了。
我站在启祥宫的窗前，看着翊坤宫方向那盏孤零零的灯火，嘴角勾起一抹冷笑。如懿，这只是开始。往后的日子，我会让你彻底明白，在这后宫里，没有我的允许，你连呼吸的资格都没有。
贞淑端来一碗温热的参汤，我接过喝了一口，缓缓道：“明日你去内务府一趟，让他们多给翊坤宫送些素色的布料。”贞淑愣了愣，随即明白我的意思——我就是要让所有人都知道，如懿在宫中的地位，早已今非昔比。她想装清高，我便让她“清”到底，直到被彻底遗忘在后宫的角落。