“命运钥匙。”林檎的呼吸顿了顿，“传说集齐三把，就能彻底封锁终焉之地的核心。”
窗外传来警笛声，两人迅速熄灭灯光。透过百叶窗的缝隙，他们看见几个戴青铜面具的人扛着担架走过，担架上的人被黑色布袋罩住，手脚却在不停抽搐，皮肤下同样有黑色纹路在游走。
“他们在收集有回响潜力的人。”齐夏握紧拳头，指节泛白，“必须找到其他人。”
林檎点头，从背包里掏出一个信号器：“乔家劲的追踪器还在响，他在城西的屠宰场。韩一墨……我已经发了加密信息，以他的性子，会来的。”
信号器突然发出急促的蜂鸣，屏幕上的红点正在快速移动，身后跟着一串密密麻麻的绿点。齐夏抓起折叠刀，林檎的双枪已经上膛。
“看来我们得先去救他了。”
屠宰场的铁门被暴力撞开，铁链在地上拖出刺耳的声响。乔家劲背靠着冻肉柜，手里的消防斧劈碎了第五个面具，斧刃上的“追踪”回响让他能预判敌人的走位，却挡不住不断涌来的攻击。
“这帮孙子打不死吗？”他啐掉嘴角的血，看着被打碎的面具下露出的脸——那是他前几天在菜市场见过的猪肉摊老板，此刻双眼翻白，嘴角挂着涎水。
冰层突然从地面蔓延，冻住了所有敌人的脚步。韩一墨的七黑剑划破空气，剑气斩碎冰雕的瞬间，齐夏和林檎已经冲到乔家劲身边。
“可算来了！”乔家劲咧嘴笑，露出带血的牙齿，“再晚来一步，我就得给猪当伴了。”
韩一墨收剑入鞘，剑身上的黑气缓缓消散：“暗影议会的‘傀儡’回响，能控制他人身体，除非摧毁核心装置，否则会不断复活。”他指向冻肉柜后面的金属箱，“信号源在那里。”
乔家劲一斧劈开金属箱，里面的紫色晶体发出凄厉的尖叫，控制下的人们瞬间瘫软在地。齐夏捡起晶体，发现它与终焉之地的能量核心材质相似，只是颜色更深。
“他们在用这些晶体复建场景。”林檎用枪托砸碎晶体，“每个场景都有一个核心，对应一把命运钥匙。”
乔家劲从怀里掏出个笔记本，上面画满了奇怪的符号：“我追踪这些面具人时发现的，在三个地方频率最高——沙漠、森林、还有天上那个鬼东西。”他指向最后一页的素描，一座漂浮的城堡在云层中若隐若现。
齐夏展开地图，将三个地点圈出：“明天兵分两路，乔家劲继续追踪符号线索，韩一墨清理周边的傀儡，林檎和我去图书馆查文献。”
韩一墨突然按住齐夏的肩膀，七黑剑轻颤：“你的手臂。”
齐夏低头，发现那三把钥匙的图案正在发光，其中一把的轮廓变得清晰——沙漠遗迹的位置，与乔家劲标记的符号重合。
市立图书馆的古籍区弥漫着樟脑和灰尘的味道。林檎戴着白手套，小心翼翼地翻开《西域诸国志》，泛黄的纸页上记载着一座消失的太阳神庙，庙底藏着“能撬动命运的权杖”。
“第一把钥匙，应该是‘太阳权杖’。”她指着插图，神庙的壁画上刻着与齐夏手臂上相同的符号，“传说被风沙掩埋在罗布泊边缘。”
