十日之期，转眼过半。
新都侯府表面上一切如常，甚至比往常更加“平静”。王莽“病”了，据说是狩猎遇袭后受了惊吓，又逢傅太后薨逝，哀伤过度，需要静养。府门紧闭，谢绝一切访客，只有医工每日进出。
但暗地里，一场精密的部署正在展开。
第五日深夜，陆怀古在东跨院密室中，与王莽、刘歆进行最后一次推演。
密室里点着三盏油灯，墙上挂着一幅简陋的关中地图——是陆怀古凭记忆绘制，再由系统校准过的。地图上，从新野到长安的路线用炭笔画了三条：官道、小路、水道。
“官道最便捷，但沿途关卡多，容易暴露。”陆怀古指着第一条线，“小路隐蔽，但绕远，且多山贼。水道……”他顿了顿，“走汉水入渭水，顺流而下，最安全，但需要船，且冬季水浅，行船慢。”
王莽沉吟：“张淳和田守必然在各关卡布了眼线。走官道，等于自投罗网。”
“那走小路？”刘歆问。
“小路也不安全。”陆怀古摇头，“张淳是地头蛇，山贼流寇多与他有勾结。我们人少，遇袭难以脱身。”
“那就走水道。”王莽拍板，“慢就慢些，安全第一。船的问题，我来解决。”
汉代列侯有私船不奇怪。王莽封地在汉水畔，本就备有几艘船，用于巡视封地或运输物资。
“但还有两个问题。”陆怀古指向地图上的两个点，“武关和蓝田。无论走哪条路，进关中必须过这两个关口。武关守将是田守的人，蓝田都尉立场不明。”
武关是南阳通往关中的咽喉，历来重兵把守。蓝田则是长安东南门户，距长安仅五十里。
“武关……”王莽皱眉，“确实麻烦。守将李敢，是田守的姻亲。”
“或许可以这样。”陆怀古脑中灵光一闪，“侯爷‘病重’，需要去长安求医。以这个名义过关，他们未必敢拦——阻拦列侯求医，传出去名声不好。”
“但他们会查验。”
“所以需要准备周全。”陆怀古说，“马车要伪装成医车，车内布置药味。侯爷要装病，不能露面。护卫扮成药童、仆役。我……”他顿了顿，“我可以扮成医工。”
“医工？”刘歆打量陆怀古，“先生会医术？”
“略通。”陆怀古谦虚——其实是系统里有基础医学知识库，“至少能应付查验。”
王莽思考良久，点头：“可行。但为防万一，还要准备第二方案。”
“第二方案是偷渡。”陆怀古指向地图上一处，“武关东三十里，有一处浅滩，冬季水浅可涉。若过关被阻，我们就趁夜从那里过。但风险极大，一旦被发现，就是私越关防的重罪。”
“先按第一方案走。”王莽下定决心，“子骏，你留守侯府，继续装出我在养病的假象。必要时，可以找个人冒充我。”
“诺。”刘歆郑重应下。
“先生，”王莽转向陆怀古，“随行人员名单，你拟好了吗？”
“拟好了。”陆怀古递上一卷竹简，“护卫五十人，由高顺统领。仆役二十人，包括车夫、厨子、杂役。另外，陈崇随行，他机灵，可用。”
“陈崇？”王莽想了想，“那孩子不错。但这一路凶险，他年纪尚轻……”
“正是年轻，才需要历练。”陆怀古说，“而且他对侯爷忠心，对我也熟悉，用起来顺手。”
“好吧。”王莽同意，“其他人呢？”
“还有一位关键人物。”陆怀古压低声音，“王泰。”
“王泰？！”王莽和刘歆同时惊愕。
“先生，王福之子，恨你入骨，怎能用他？”刘歆急道。
“正因为他恨我，才要用。”陆怀古解释，“第一，他知道张淳的底细，可以帮我们规避危险。第二，把他带在身边，总比留在南阳，被张淳利用强。第三……”他顿了顿，“我想试试，能否把他争取过来。”
“太冒险了。”王莽摇头。
“侯爷，王福之死，背后主谋真的是张淳。”陆怀古说出自己的推测，“王泰若知道真相，未必还会效忠张家。而且，他之前暗中警告过我，说明良知未泯。”
王莽沉默。他想起狩猎遇袭时，王泰确实出手相助。
“你有多大把握？”
“五成。”陆怀古实话实说，“但值得一试。若成功，我们在南阳就多了一个内应。若失败……”他做了个抹脖子的手势，“途中解决，永绝后患。”
这话说得冷酷，但王莽和刘歆都明白，这是乱世生存之道。
“好。”王莽终于点头，“但要看紧他。”
“自然。”
商议完毕，已是子夜。三人分头准备。
陆怀古回到自己房间，陈崇还在灯下整理行装。
“先生，真要带王泰？”陈崇担忧地问。
“嗯。”
“可是……”陈崇欲言又止。
“我知道你担心。”陆怀古坐下，“但陈崇，你要记住：在这世上，没有永远的敌人，只有永远的利益。王泰恨我，是因为我导致他父亲被处死。但如果他父亲之死另有隐情呢？”
陈崇一愣：“先生是说……”
“王福贪墨是真，但未必该死。”陆怀古缓缓道，“张淳利用他，又抛弃他，甚至可能……灭口。”
“灭口？”
“你想想，王福临死前想说什么？‘有些事侯爷还是不知道为好’。他想用秘密换命，但没说出来就死了。”陆怀古分析，“也许不是他不说，而是……有人不让他说。”
陈崇倒吸一口凉气：“先生是说，行刑的人……”
“我查过了，行刑的护卫里，有一个是田守推荐进侯府的。”陆怀古眼中闪过寒光，“王福一死，很多线索就断了。”
“那王泰知道这些吗？”
“可能知道，也可能不知道。”陆怀古说，“但我们可以让他知道。”
陈崇明白了：“先生是想用真相，换王泰倒戈？”
“对。”陆怀古点头，“但这件事，要做得巧妙。不能直说，要让他自己‘发现’。”
“怎么发现？”
陆怀古从怀中取出一块布条——是那夜袭击中，受伤黑衣人留下的染血布条。
“这是……”
“王福死前穿的衣服。”陆怀古缓缓道，“我让老徐辨认过，是王福常穿的一件深褐色麻衣。但这块布条，是从一件黑色劲装上撕下来的。”
陈崇仔细看，确实，布条是黑色，虽然染了血，但底色能看出。
“那夜袭击的人，穿着黑衣。而这块布条上的血迹，我验过，与现场血迹一致。”陆怀古说，“也就是说，袭击者中，有人穿着王福的衣服。”
“为什么？”
“两种可能。”陆怀古竖起两根手指，“第一，王福没死，那夜的袭击者是他。第二，有人杀了王福，扒了他的衣服，扮成他袭击侯府。”
陈崇眼睛瞪大：“所以王福可能早就死了？侯爷处死的，是替身？”
“不一定。”陆怀古摇头，“行刑时很多人看着，替身可能性不大。更可能是：王福确实被处死了，但死后衣服被人拿走，用来伪装。”
“为了栽赃？让侯爷以为王福没死，还在报复？”
“对。”陆怀古点头，“更重要的是，如果王泰看到这块布条，看到父亲的衣服穿在刺客身上，他会怎么想？”
陈崇懂了：“他会怀疑父亲之死有隐情，怀疑有人利用父亲的死做文章。”
“聪明。”陆怀古收起布条，“所以，这一路，我们要找机会，让王泰‘偶然’发现这个秘密。”
计划定下，两人各自休息。
陆怀古躺在床上，却睡不着。他打开系统，查看这次行程的推演结果：
【事件：秘密入京】
【推演次数：3/3（已用尽）】
【推演结果综合：】
【成功抵达长安概率：68%】
【途中遇袭概率：75%】
【身份暴露概率：42%】
【王泰倒戈概率：53%】
【关键节点：武关、蓝田、长安城外】
风险依然很高。但历史记载，王莽确实成功重返长安了。这意味着，只要操作得当，他们能闯过去。
系统忽然又弹出一条提示：
【检测到新功能解锁条件满足】
【条件：参与重大历史事件决策（傅太后崩，王莽入京）】
【解锁功能：势力关系实时推演】
【描述：可对特定人物或势力的关系变化进行短期推演，预判其行为动向。每日限用一次。】
来得正是时候。
陆怀古心中稍定，闭目养神。
天快亮时，他才迷迷糊糊睡去。
第七日，出发的日子到了。
天色未明，五辆马车悄悄从侯府后门驶出。打头的是“医车”，宽敞的车厢被改造成移动病室，王莽躺在里面，盖着厚被，脸色苍白——是陆怀古用植物汁液调配的妆容。
陆怀古扮成医工，坐在车辕上，背着药箱。陈崇扮成药童，跟在车旁。高顺带着十名精干护卫，扮成仆役，前后护卫。
后面四辆车装载物资和其余护卫。王泰被安排在最后一辆车，由两名护卫“陪同”——实为看守。
车队没有走官道，而是绕小路往汉水码头。那里，三艘船已经备好：一艘客船，两艘货船。
晨雾弥漫，能见度很低。这正是陆怀古选择此时出发的原因——隐蔽。
马车在泥路上颠簸前行。陆怀古回头看了一眼渐行渐远的侯府轮廓，心中涌起复杂情绪。来这个世界不过月余，却已历经生死。此去长安，不知还能否回来。
“先生，”陈崇小声说，“王泰那边，一直很安静。”
“正常。”陆怀古低声回应，“他在观察，在等待机会。你也注意观察，看他有没有异常举动。”
“诺。”
车队顺利抵达码头。船老大是个五十多岁的黑瘦汉子，姓赵，是王莽封地的老人，可靠。
“侯爷，船都准备好了。”赵老大躬身，“按您的吩咐，客船布置成医船，货船装的是药材和贡品。”
“贡品？”陆怀古疑惑。
“傅太后薨，各地都要进献祭品。”王莽在车内解释，“我以进献祭品为名，合情合理。”
果然周全。
众人迅速登船。客船不大，但布置整洁。王莽住主舱，陆怀古住隔壁，陈崇和两名护卫住外间。高顺带其余护卫分散在三艘船上。
王泰被安排在货船，与货物同舱——名义上是看守货物，实为隔离。
船队起锚，顺流而下。
汉水此时已是枯水期，水流平缓。船行得不快，但很稳。陆怀古站在船头，看着两岸萧瑟的冬景。枯黄的芦苇在风中摇曳，远处山峦如黛，天空灰蒙蒙的，像要下雪。
“先生看什么？”王莽的声音从身后传来。他也出了舱，披着厚氅。
“看这山河。”陆怀古感慨，“如此壮丽，却民生多艰。”
王莽也望向远方：“是啊。我少年时随叔父入京，第一次看到黄河，震撼莫名。那时就想，如此大好河山，当有圣主治之，让百姓安居乐业。”
“侯爷的理想，从未变过？”
“从未。”王莽语气坚定，“虽然……手段或许要变。”
这话意味深长。陆怀古听出了其中的挣扎——理想与现实的冲突，道德与权术的权衡。
“先生，”王莽忽然问，“你说，天命真的存在吗？”
陆怀古心中一凛。这个问题，在汉代是终极之问。
“侯爷为何这么问？”
“傅太后薨，董贤专权，朝纲紊乱。”王莽缓缓道，“这像是……天命要改易的征兆。白虹贯日，荧惑守心，太史令说这些都是凶兆。但凶对谁而言？对汉室是凶，对……其他人，或许是吉。”
他在试探，试探陆怀古对“天命转移”的态度。
陆怀古谨慎回答：“怀古师门有云：天命无常，唯德者居之。夏桀失德，商汤代之；商纣失道，周武伐之。可见天命不是固定属于一家一姓，而是属于有德之人。”
“有德之人……”王莽咀嚼这个词，“那如何判断谁有德？”
“看其行，观其政，察其心。”陆怀古说，“行仁政，恤百姓，纳忠言，远小人，便是有德。反之，纵有天命，也会失去。”
这话很安全，但王莽显然不满意。他想听更具体的，比如……他王莽是不是那个“有德之人”。
但陆怀古不能直说。历史可以暗示，不能明示。
就在这时，前方河道出现岔口。赵老大来请示：“侯爷，往左是主航道，往右是支流。主航道快，但经过几个码头，人多眼杂。支流慢，但偏僻。”
“走支流。”王莽毫不犹豫。
船队转入右侧支流。这里河道更窄，两岸树林茂密，几乎遮蔽天空。光线暗了下来，气氛也变得压抑。
陆怀古心中涌起不安。他打开系统，使用新解锁的“势力关系实时推演”，对象设定为张淳。
光幕闪烁：
【推演中……】
【张淳当前状态：已知王莽‘病重’，但怀疑有诈。已派人监视水路各码头。】
【可能行动：1.在武关加强盘查；2.派人在沿途险要处设伏；3.勾结水贼拦截。】
【建议：提高警戒，准备应对袭击。】
果然。
陆怀古立刻找到高顺：“高队长，这段河道险要，恐有埋伏。让兄弟们做好准备。”
高顺经验丰富，一看地形就明白了：“先生放心，我已经让弓箭手上甲板，刀盾手守船舷。”
话音未落，前方河道转弯处，突然横出两艘船！
不是大船，是渔船，但船头站着十几个持弓拿刀的人，个个蒙面。
“水贼！”瞭望的水手惊呼。
赵老大脸色一变：“这段河道从没听说过有水贼！”
不是水贼，是伪装的水贼。
“准备战斗！”高顺大吼。
客船上的护卫迅速就位。货船上的护卫也拿起武器。
对面船上，一个头目模样的人喊话：“前面的船！停下！留下钱财货物，饶你们不死！”
标准的打劫台词。但陆怀古注意到，这些人站位整齐，弓箭手在前，刀手在后，分明是军队阵型。
“是郡兵伪装的。”陆怀古对王莽低语。
王莽眼神冰冷：“张淳的手伸得真长。”
高顺在船头回应：“我们是医船，送病人去长安求医。船上只有药材，没有钱财。还请好汉行个方便。”
“医船？”那头目冷笑，“那我更要查查了！停下！”
两艘渔船开始靠近。
高顺看向王莽，等指令。
王莽缓缓点头。
“放箭！”高顺下令。
客船上的弓箭手率先发难，箭矢如雨点般射向渔船。对方显然没料到“医船”有这么多弓箭手，仓促还击，但已落了下风。
“撞过去！”高顺又令。
客船加速，直冲向一艘渔船。“轰”的一声，渔船被撞得倾斜，上面的人纷纷落水。
另一艘渔船想逃，但货船已包抄过来。护卫跳帮过去，短兵相接。
战斗很快结束。对方死了五个，被俘三个，其余跳水逃走。俘虏中，果然有一个穿着郡兵的内衣——虽然外面套着破衣服，但里面的军制衬衣暴露了身份。
高顺审问俘虏，但三人咬死是水贼，其他一概不说。
“杀了。”王莽下令干脆。
三颗人头落地，尸体抛入河中。
船队继续前行。但气氛更加凝重。
“他们怎么知道我们走水路？”陈崇疑惑。
陆怀古看向货船方向：“有人报信。”
“王泰？”
“不一定。”陆怀古摇头，“也可能是其他护卫中有内奸。但无论如何，我们的行踪已经暴露。接下来的路，会更难走。”
王莽沉思片刻，做出决定：“改走陆路。”
“现在？”
“对。”王莽指着地图，“前面十里有个小镇，我们在那里弃船登岸，换马车走小路。他们以为我们走水路，必然在水路设伏。我们反其道而行。”
“但陆路关卡多……”
“乔装分散。”王莽显然早有预案，“车队化整为零，三五人一组，扮成商旅、流民、探亲的。约定在武关外二十里的黑松林会合。”
这是高风险的计划，但也是目前最好的选择。
陆怀古同意：“可以。但侯爷您……”
“我扮成富商，先生扮成账房，陈崇扮成小厮。”王莽说，“高顺带十名精锐护卫，扮成镖师。”
“那其他人呢？”
“其余护卫分批走，作为疑兵，吸引注意。”王莽思路清晰，“王泰……让他跟我一组。”
“为什么？”
“放在眼皮底下，最安全。”王莽眼中闪过寒光，“若他真是内应，路上找机会处理掉。”
陆怀古心中一凛，但知道这是必要的冷酷。
计划定下，众人迅速行动。
十里外小镇，船队靠岸。众人分批下船，换上准备好的便装。马车也早就备好——是刘歆提前派人安排的。
王莽扮成中年富商，粘了假须，换了锦袍。陆怀古穿深色长衫，背着小算盘和账本。陈崇扮成书童，高顺等人扮成保镖。
王泰也被带过来，换上仆役衣服。他看到陆怀古，眼神复杂，但没说话。
“王泰，”陆怀古走到他面前，递给他一个小包袱，“这里面是干粮和水。这一路，你跟着我。记住，别耍花样。”
王泰接过包袱，低头：“小的不敢。”
车队分散出发。王莽这一组有三辆马车，走最偏僻的小路。
冬日的田野荒凉，路也不好走。马车颠簸，众人都沉默着。
走了半日，前方出现一个茶棚。高顺先派人探查，确认安全后，众人才下车歇脚。
茶棚老板是个老头，话不多，但眼神精明。陆怀古注意到，他往马车多看了几眼。
喝茶时，陆怀古故意和王泰坐一桌，低声问：“你知道张淳为什么一定要杀侯爷吗？”
王泰手一抖，茶水洒出。
“我……我不知道。”
“你父亲死前，见过张淳吧？”陆怀古继续试探。
王泰脸色变了：“先生什么意思？”
“没什么。”陆怀古从怀中掏出那块染血布条，看似无意地放在桌上，“只是好奇，你父亲的衣服，怎么会穿在刺客身上。”
王泰死死盯着布条，呼吸急促起来。
“这……这是……”
“那夜袭击侯府的刺客，穿着这件衣服。”陆怀古缓缓道，“但据我所知，你父亲被处决时，穿的就是这件深褐色麻衣。衣服怎么到了刺客身上？除非……”
他故意停住。
王泰的手在颤抖：“除非什么？”
“除非你父亲早就死了，或者……”陆怀古压低声音，“行刑后，有人扒了他的衣服，用来伪装。”
王泰猛地站起，又意识到失态，缓缓坐下。他眼中闪过痛苦、愤怒、怀疑。
“先生……有什么证据？”
“我没有证据。”陆怀古收起布条，“但有疑点。行刑的护卫里，有一个是田守推荐来的。你父亲死前想说什么，但没说完就死了。还有，张淳为什么急着杀侯爷？仅仅因为账簿的事？不至于。”
他盯着王泰：“除非，你父亲知道张淳更大的秘密。而这个秘密，关系到张淳的生死，甚至关系到……长安的某人。”
这话半真半假，但足够震撼。
王泰的脸色变幻不定。许久，他哑声问：“先生……想知道什么？”
“我想知道真相。”陆怀古说，“你父亲怎么死的？张淳到底在怕什么？你如果告诉我，我可以帮你报仇。”
“报仇……”王泰喃喃重复，眼中涌起泪光，“我父亲……是张淳害死的。”
他终于开口了。
茶棚角落里，王泰的声音压得很低，但每个字都像从牙缝里挤出来。
“账簿的事……父亲确实贪了。但最开始，是张淳怂恿的。”王泰握紧拳头，“他说，侯爷清高，不在乎钱财，让父亲‘帮忙’打理，实际是联手做假账，七三分成。”
陆怀古静静听着。
“父亲一开始不敢，但张淳说，郡守、都尉都有份，出了事他兜着。而且……长安那边也有人。”王泰继续说，“父亲就答应了。六年，确实贪了不少。但大部分……其实没进父亲口袋。”
“去哪了？”
“张淳拿走五成，说是打点关系。郡守、都尉分两成。剩下三成，父亲留一半，另一半分给下面办事的人。”王泰苦笑，“父亲以为大家是一条绳上的蚂蚱，出了事会互相保。但没想到……”
“没想到侯爷突然查账？”
“不。”王泰摇头，“查账之前，张淳就找过父亲。说长安那边传来消息，侯爷可能要起复。为防万一，要让父亲‘消失’。”
“消失？”
“就是死。”王泰眼中闪过恨意，“父亲不肯，说大家同坐一条船，他死了，张淳也脱不了干系。张淳就说……那只能让侯爷‘帮’这个忙了。”
陆怀古明白了：“所以账簿漏洞是故意留下的？让侯爷发现，处死王福，杀人灭口？”
“对。”王泰点头，“但父亲也不傻。他留了一手——把这几年的账目，特别是张淳、郡守、长安那边的往来，都记在了一本密账里。藏在一个只有我知道的地方。”
“密账在哪？”
“侯府后园，老槐树下的石墩里。”王泰说，“父亲说，如果他出事，让我拿着密账去找郡守，换一条生路。但我没去……因为我知道，郡守和张淳是一伙的。”
聪明。陆怀古心中评价。
“那夜袭击呢？”他问。
“是张淳的人。”王泰肯定地说，“父亲死后，张淳找到我，说可以帮我报仇，只要我帮他做事。我假装答应，但留了个心眼。那夜袭击前，我偷听到他们说话……才知道，他们不仅要杀侯爷，还要杀你，先生。”
“为什么杀我？”
“因为你能帮侯爷查账，也能帮侯爷做更多事。”王泰看着陆怀古，“张淳说，你是变数，必须除掉。但我觉得……不只是这样。”
“还有什么？”
王泰犹豫了一下，压低声音：“我偷听到，张淳和一个人密谈，说长安那边有贵人吩咐，不能让侯爷身边有能人。特别是……懂天象、懂治国的人。”
长安的贵人？陆怀古心中一凛。难道是董贤？还是董贤的政敌？
“那个贵人是谁？”
“没听清名字，只听到称呼……‘黄门’。”
黄门，宦官。
董贤就是靠着宦官起家的。那么指使张淳的，很可能是董贤一党，想提前铲除王莽的助力。
但为什么是张淳？一个南阳豪强，怎么和长安宦官搭上线的？
陆怀古把这个疑问藏在心里，继续问：“那你为什么警告我？”
“因为……”王泰低下头，“父亲临死前，让我带话给侯爷。他说……‘张淳要反，郡守知情，长安有人’。但话没说完，就被打断了。我一直不知道什么意思，直到那夜偷听，才明白‘要反’不是造反，是要对侯爷下手。”
“所以你用木片警告？”
“嗯。我不敢明说，怕张淳知道。”王泰声音发颤，“先生，我说的都是真的。父亲有罪，但罪不至死。张淳才是主谋，他利用父亲，又害死父亲。我……我想报仇。”
陆怀古看着王泰，判断他话的真伪。系统没有“测谎”功能，但从微表情和逻辑分析，应该属实。
“我可以帮你报仇。”陆怀古缓缓道，“但你要完全听我的。而且，到长安后，你要作证，指认张淳。”
“作证？”王泰犹豫，“张淳在南阳势力大，我作证有用吗？”
“在南阳没用，在长安有用。”陆怀古说，“只要侯爷掌权，张淳就是蝼蚁。”
王泰沉默良久，终于点头：“好。我听先生的。”
谈话结束，众人继续赶路。
陆怀古把情况简要告知王莽。王莽听完，只说了一句：“密账，必须拿到。”
“等我们从长安回来。”
“不，现在。”王莽眼中闪过决断，“派高顺带几个人，连夜回侯府取密账。我们在此等候。”
“太危险了！”陆怀古反对，“高顺一走，我们的护卫力量大减。而且万一被发现……”
“必须冒险。”王莽坚持，“密账是扳倒张淳、田守的关键。有了它，我在长安说话才有分量。”
陆怀古知道劝不动，只能同意。
高顺选了五个精干护卫，趁夜折返。约定三日后的黄昏，在黑松林会合。
剩下的人继续赶路，但更加小心。
第三天傍晚，武关在望。
黑松林如其名，一片茂密的黑松林，阴森森的。众人在林中等候高顺。
天色渐暗，寒风呼啸。松涛如泣，气氛压抑。
约定的时间到了，高顺没来。
又等了一个时辰，还是没影。
“出事了。”陆怀古心中不安。
王莽也脸色凝重：“再等半个时辰。若还不来，我们先行过关。”
就在此时，林外传来马蹄声！
众人瞬间戒备。但来的不是高顺，而是一队骑兵——约二十骑，打着武关守军的旗号。
为首的军官策马入林，高声问道：“林中何人？为何在此逗留？”
王莽示意陆怀古应对。
陆怀古上前拱手：“回军爷，我们是商队，在此等候同伴。”
“商队？”军官扫视众人，“路引呢？”
陆怀古递上路引——是伪造的，但很逼真。
军官看了看，又盯着马车：“车上装的什么？”
“药材和绸缎。”
“打开查验。”
两名士兵下马，走向马车。陆怀古心中一紧——王莽在车里，虽然化了妆，但细查还是会露馅。
“军爷，”陆怀古连忙上前，暗中塞过一块金饼，“天寒地冻，兄弟们辛苦了。一点心意，买酒驱寒。”
军官掂了掂金饼，脸色稍缓：“还挺懂事。但查验是规矩……”
话没说完，林外又传来急促的马蹄声！
这次来的，是高顺！
他浑身是血，马也瘸了，身后只跟着两个护卫，都带着伤。
“先生！快走！”高顺大喊，“我们被伏击了！武关守军是叛军！”
军官脸色一变，拔刀大喝：“拿下！”
二十名骑兵瞬间围上。
“保护侯爷！”陆怀古抽出短刀。
混战爆发。
高顺虽然受伤，但勇猛不减，连砍两人。护卫们也拼死抵抗。但对方人多，又是骑兵，很快就占了上风。
陆怀古护在马车前，砍倒一个冲来的士兵，但肩膀也被划伤。陈崇捡起地上的刀，也加入战斗，但明显不是对手。
眼看就要全军覆没，林外突然响起号角声！
又有人来！
这次来的，是一支更大的队伍，约百人，打着“卫尉”的旗号——是长安的禁军！
为首的将领四十多岁，面容刚毅，策马冲入战团，大喝：“住手！天子诏令在此！”
武关守军愣住了。
将领举起一卷黄帛：“天子有令：新都侯王莽即刻入京奔丧，沿途关卡不得阻拦！违者，斩！”
全场寂静。
军官脸色惨白，下马跪地：“末将……末将不知是侯爷车驾……”
将领不理他，下马走到马车前，躬身：“末将卫尉丞孔休，奉天子命，迎接新都侯入京。侯爷受惊了。”
车帘掀开，王莽缓缓下车，虽扮相狼狈，但气度不减：“孔丞来得及时。”
“侯爷恕罪，末将来迟了。”孔休恭敬道，“请侯爷换乘官车，末将护送侯爷入关。”
局势逆转。
陆怀古松了口气，但心中疑惑：天子怎么会突然下诏？而且派卫尉来迎，规格太高了。
王莽似乎也有疑问，但没当场问。
众人换乘官车，在孔休护送下，顺利通过武关。
车上，王莽低声问陆怀古：“先生以为，这是福是祸？”
陆怀古沉思片刻，缓缓道：“福祸相依。但至少，我们安全入关了。”
车外，夜色深沉。
武关的灯火渐行渐远，前方，是通往长安的官道。
更远处，长安的轮廓在夜色中若隐若现，像一头沉睡的巨兽，等待着他们的到来。
而属于王莽的时代，正缓缓拉开序幕。