霍老爷子正在书房赏玩古董，听闻家仆急报，说是江家二少爷持霍家令来访，心下先是诧异。
待见到那枚被江齐随意捏在指尖把玩的令牌时，他接过来仔细一瞧——那纹路，那质地，尤其是边缘一处极细微的、他亲自看着工匠修补过的旧痕——这分明是他宝贝独生女霍舒雅的身份令！
老爷子心头先是一紧，这令牌怎会落到这闻名京城的纨绔子手中？莫不是雅儿在外惹了什么祸事？但抬眼对上江齐那似笑非笑、让人捉摸不透的眼神，老练的霍家主立刻压下疑虑，脸上瞬间堆起生意人圆滑热络的笑容，仿佛见到了世交贤侄。
“哎呀呀！竟是江二少爷大驾光临！老夫有失远迎，恕罪恕罪！”霍老爷子亲自迎上前，态度恭敬又不失长辈的慈和，顺势将那令牌自然无比地接回袖中，“小女顽劣，定是不慎遗落了此物，多谢二少爷拾获送回！此等恩情，我霍家必当铭记。”
他一边说着，一边热情地引江齐往花厅走去，“二少爷若是不急着走，定要赏脸尝尝老夫新得的雨前龙井！也让老夫好好谢谢二少爷！”语气殷勤，姿态放得极低，心中却飞速盘算着这混世魔王突然上门，究竟所为何事，又与自己那宝贝女儿有何牵扯。
江齐也不推辞，扇子一收，从善如流地跟着往里走，桃花眼漫不经心地扫过霍府亭台楼阁，仿佛真是来串门喝茶一般闲适。
（12）
马车在霍府门前缓缓停稳。
叶连城率先下车，身形挺拔如松，他并未多言，只目光在戴着斗笠、努力维持优雅姿态的徐啾啾和一旁低着头、恨不得把自己缩起来的“白净少年”及丫鬟芝芝身上淡淡扫过。
徐啾一下车，便刻意与霍舒雅主仆拉开距离，隔着薄纱，她对着叶连城的方向福了一礼，声音娇滴滴仿佛能掐出水来：“多谢将军今日相送，啾啾感激不尽。”那语气，俨然自己已是霍府正牌千金。她眼角余光瞥见旁边那个穿着寒酸男装的“穷小子”，心中鄙夷更甚，认定这是丫鬟芝芝不知从哪里招惹来的不三不四之人，连半分眼神都懒得施舍，高傲地扬着下巴，仿佛多看一眼都会污了她的眼。
霍舒雅心中五味杂陈，一方面因叶连城的目光而有些不自在，另一方面又被表妹这鸠占鹊巢还浑然不觉的蠢态弄得哭笑不得，只得继续低着头，扯着芝芝的衣袖，默默站在一旁，努力降低存在感。
叶连城将这一切尽收眼底，看着徐啾啾那漏洞百出的表演，又瞥了一眼旁边那个演技同样拙劣、却意外更显真实的“少年”，他冷峻的唇角几不可查地弯了一下，旋即恢复如常。
他并未戳破，只对着徐啾啾（或者说，是对着所有人）微一颔首，声音平淡无波：“举手之劳，姑娘不必客气。既已送到，叶某告辞。”
说罢，他利落转身，玄色披风在身后划出一道利落的弧线，翻身上马，径自离去，并未多看那“霍家大小姐”或是“穷小子”任何一眼。
徐啾啾还沉浸在将军亲自护送回府的虚荣与喜悦中，隔着纱帘痴痴望着那远去的背影，只觉得心花怒放。她理了理根本不存在的鬓发，端着自以为是的千金仪态，摇曳生姿地迈入霍府大门，完全不知自己早已成了别人眼中一场蹩脚戏的主角。
