姐弟俩刚踏入听雪楼主阁的阴影，楚砚池的身影便从廊柱后走出。他仍穿着那身素色锦袍，指尖捏着半块未燃尽的蜜饯，见陆青肩头渗血的绷带，眉峰微蹙却没多问，只将蜜饯递过去：“先去换药，童路来我书房。”
陆青攥着蜜饯，望着姐姐的背影，突然觉得眼眶发热——方才在东宫暗室的恐惧，此刻全被这枚甜得发暖的蜜饯压了下去。他转身往药庐走时，听见阁外暗卫低声汇报，说东宫方向暂无异动，才彻底松了口气。
书房内，烛火跳动着映在楚砚池案前的地图上，城西废园的位置被红笔圈了三道。童路刚躬身行礼，就见他将一卷绢布推过来，竟是谢淮手中那半张“山河图”残卷的拓本：“谢淮要影阁的线索，你且将陆青查到的军火库分布图整理好，三日后我去见他。”
“楼主，谢淮心思难测，万一……”童路话没说完，就被楚砚池抬手打断。他指尖划过拓本上的山河脉络，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“他要制衡三皇子，我要查残卷下落，彼此各取所需罢了。”话锋一转，他看向童路手臂上未包扎的划伤，“伤口处理了？”
童路愣了愣，才想起自己的伤，连忙点头：“属下无碍。”
“无碍？”楚砚池起身，从柜中取出一瓶金疮药，扔到她面前，“下次再敢拿自己当筹码，听雪楼的规矩，你该清楚。”语气里带着几分冷意，却让童路心头一暖——他从不是真的不管，只是习惯把关心藏在规矩之下。
三日后清晨，城郊茶馆。谢淮看着楚砚池递来的军火库分布图，指尖在“密道入口”几个字上顿了顿：“听雪楼的消息，倒比东宫的暗卫还快。”
楚砚池端起茶杯，却没碰，只淡淡道：“殿下要的是线索，我要的是残卷，合作不必废话。”他目光扫过谢淮袖中半露的残卷，“殿下该不会想食言？”
谢淮笑了笑，将残卷推过去：“自然不会。”茶雾袅袅中，两人敲定三日后亥时，听雪楼暗卫与东宫侍卫联手，端了废园军火库。
楚砚池刚走出茶馆，就见童路牵着马候在巷口，马鞍上挂着个食盒：“楼主，陆青熬了莲子羹，说让你趁热喝。”她递过食盒时，压低声音，“暗卫回报，三皇子府近日调了不少死士，恐会对废园动手。”
楚砚池接过食盒，指尖触到温热的盒壁，突然觉得喉间发暖。他翻身上马，望着听雪楼的方向，低声道：“告诉陆青，等此事了结，便准他休沐半月，带他去江南看梅。”
马蹄声渐远，童路望着楚砚池的背影，突然想起三日前在东宫暗室，自己搬出他名字时谢淮的忌惮。原来这位冷硬的楼主，早就在她和陆青不知道的地方，为他们筑起了最坚固的屏障——往后不管是朝堂纷争，还是江湖风浪，只要听雪楼还在，他们姐弟，就永远有退路。
阁外的风轻轻吹过，带着莲子羹的甜香，将过往的紧张与算计都揉进了晨光里。童路转身往听雪楼走，脚步比来时轻快了许多——她知道，这场牵扯甚广的博弈，很快就要有个了结，而他们想要的安稳，也终于要来了。
