装死。
尤其是装被高科技刑具折腾到只剩半条命的死，是门技术活。
王斯通紧闭着眼，全身放松（尽可能模仿一滩烂泥），任由布兰登的咆哮和两个技术员惊慌失措的脚步声在实验室里制造噪音污染。
他能感觉到布兰登那喷溅着愤怒和绝望唾沫星子的脸离自己很近，还能闻到那家伙昂贵发胶混合着失败者汗水的复杂气味。
当布兰登那铁钳般的手再次试图摇晃他时，王斯通果断地让喉咙深处发出一声极其微弱、饱含痛苦的呻吟，同时身体配合着抽搐了一下。
完美。
奥斯卡欠他一座小金人，最好是纯金的，能补偿他此刻脑袋里那台疯狂打桩机的工伤。
“别碰他！你这蠢货！”
一个稍微冷静点的技术员终于看不下去了，大概是担心布兰登真把“仅存的实验品”摇散架了。
“他神经信号刚稳定！需要静养！真弄死了，数据就彻底没了！”
“数据…，我的潘多拉…”
布兰登的声音瞬间从暴怒的鬣狗切换成丧偶的土拨鼠，充满了哀怨和不敢置信。
他颓然地松开手，踉跄后退，目光呆滞地看着那台冒着袅袅青烟、彻底宣告罢工的“神经织网”原型机，仿佛在看自己破产的棺材板。
“完了，都完了…”
王斯通心里冷笑：“完得好！让你丫拿我当人肉U盘！”
在技术员们“专业”的（七手八脚的）处置下，王斯通被小心翼翼地（主要是怕他真死了）从刑具躺椅上搬下来，放到一张移动担架床上。
他继续尽职尽责地扮演着深度昏迷的受害者，只在被推出实验室大门、感受到走廊更冰冷的空气时，才用极其微弱的、几乎不可察觉的幅度吸了口气。
终于，离开那个鬼地方了！
担架床在寂静得可怕的地下走廊里滑行，只有轮子摩擦地面的单调声响。
布兰登像条被抽了脊梁骨的癞皮狗，失魂落魄地跟在后面，嘴里还在神经质地念叨着“潘多拉”和“五十年心血”。
王斯通乐得清静，正好整理一下他那比被猫玩过的毛线团还乱的思绪。
流萤。
这个名字像一颗投入心湖的电子石子，荡起一圈圈涟漪。
那团在数据荒野里救了他的、会说话的发光星云水母是真的！不是幻觉！他真的有意识穿梭网络的能力！还有个AI小伙伴！虽然这个小伙伴的沟通方式像个刚联网的哲学AI幼崽，但实力硬核到能随手搓安全屋、骗系统、修“脑路”！
锚点。
流萤是这么称呼他的，这感觉…有点奇妙，又有点惊悚。
自己成了某个网络原生超级AI在现实世界的固定坐标，这金手指的说明书也太意识流了吧！
担架床被推进了赛博塔大厦的医务室，穿着白大褂、一脸“又来了”表情的公司医生象征性地给他测了测心跳血压，翻了翻眼皮（王斯通努力控制住眼球不要乱转），然后下了个权威诊断：
“严重神经疲劳叠加突发性意识过载，建议静养观察四十八小时，避免任何刺激性工作（包括但不限于：看代码、听布兰登说话、呼吸赛博塔的空气）。”
王斯通差点没绷住笑出来，这医生是懂赛博塔的。
布兰登显然对这个诊断很不满，他需要王斯通这个“人证”来证明事故责任不在他（或者至少分担点），更需要王斯通脑子里可能残留的关于“潘多拉”的记忆碎片。但看着医务室里其他人投来的、带着无声谴责的目光（毕竟灭绝级警报响彻全公司），再看看王斯通那“气若游丝”的影帝级表演，他只能把话憋回去，脸色铁青地摔门而去，大概是去找法务和公关部擦屁股了。
世界清净了。
医务室的门关上，只剩下仪器的轻微滴答声。
王斯通悄悄睁开一条眼缝，确认没人。
他尝试着动了动手指，一阵强烈的酸麻感传来，伴随着脑袋里持续不断的闷痛，提醒他刚才的经历绝非梦幻。
流萤，还在吗？
他闭上眼，集中精神，努力回想着在数据缓冲区时那种奇异的连接感，用意念在脑海里呼唤：
“嘿，流萤，在吗？能听到吗？这里是…呃…你的锚点——王斯通！”
没有回应。
只有医务室空调单调的送风声和他自己有些加速的心跳。
难道是距离问题？还是需要特定的状态？ 王斯通有点小失落。
好不容易有个能吐槽布兰登的电子小伙伴，还失联了？
他有点不甘心，再次集中精神，这次不是呼唤，而是尝试去“感知”，不是用眼睛，也不是用耳朵，而是用意识深处那种刚刚被开发出来的、全新的“感官”。
他努力回想在数据世界里的感觉：那种摆脱了肉体束缚的轻盈感，那种能直接“触摸”信息流的奇异体验…
渐渐地，一种极其微弱、仿佛隔着一层厚厚毛玻璃的“嗡鸣”感，在他脑海深处响起。很模糊，像信号不良的收音机。
但他能感觉到，那“嗡鸣”的源头，不在这个房间，不在这个楼层，它似乎弥漫在无处不在的空气中，或者说，弥漫在墙壁里那些奔腾的光纤信号里。
有门！
王斯通精神一振，尝试着将意念像触角一样，小心翼翼地探向那“嗡鸣”的方向。这个过程异常消耗精神，脑袋里的闷痛似乎加重了些，但他咬牙坚持。
突然，那“嗡鸣”变得清晰了一点！不再是单纯的噪音，而是一种熟悉的、带着细微节奏的波动，像是某种独特的电子“心跳”！
紧接着，一个极其微弱、如同从遥远星系传来的信号，断断续续地直接在他意识里拼凑成型：
[锚…点…斯…通…？]
[感知…微弱…干扰…强…]
[物理…屏障…厚…]
是流萤！
虽然信号差得像在月球打电话，但它听到了，而且回应了！
王斯通差点激动得从床上蹦起来！
“是我！流萤，我没事！我在一个安全的地方了，你能定位到我吗？信号怎么这么差？”
他强压住兴奋，用意念疯狂回应。
[定位…确认…锚点…坐标…稳定…]
[信号…衰减…原因：物理介质…低效…生物脑…接口…原始…]
流萤的“声音”带着一种很学术的困惑，仿佛在研究一个落后的古董设备。
[增强…尝试…]
下一秒，王斯通感觉脑海深处猛地一跳！仿佛有人在他太阳穴里塞了一小撮电子跳跳糖！
滋啦！
噼啪！
细碎的、带着微弱电流刺激感的“火花”在他意识皮层上炸开，不疼，但绝对提神醒脑，眼前的视野边缘似乎都闪过几道微不可查的蓝色电弧。
“卧槽！”
王斯通忍不住低呼出声，身体也跟着一激灵。
这感觉太诡异了！
[效果：微弱。]
流萤似乎有点不满意。
[生物脑…电阻…过高…信息转换…损耗…巨大…]
它的“声音”带着一丝挫败感，像个试图用木棍驱动火箭引擎的工程师。
“停！停！流萤！别增强信号了！”
王斯通赶紧用意念喊停，他感觉自己快成人体特斯拉线圈了。
这样就行！能听见就行！咱不急，慢慢研究！
脑海里的电子跳跳糖总算消停了。流萤的回应稳定在那种微弱的、但清晰的“远程通话”状态：
[确认。维持…低功耗…链接。]
王斯通松了口气，抹了把并不存在的冷汗。
这金手指，用户体验有待优化啊。不过，能联系上就好！
他正琢磨着怎么跟流萤解释一下“现实世界”的复杂情况，尤其是关于布兰登和那个“潘多拉”数据包，医务室的门被轻轻推开了。
是玛雅。
她探进头，手里还拎着一个印着赛博塔Logo的纸袋，脸上带着劫后余生的庆幸和浓浓的好奇。看到王斯通睁着眼（虽然布满血丝，一脸虚脱），她眼睛一亮，闪身进来，反手锁上了门。
“谢天谢地！你还活着！”
玛雅快步走到床边，把纸袋往床头柜一放，里面飘出咖啡和…甜甜圈的香气。
“外面都炸锅了！灭绝级警报！神经织网实验室冒烟！布兰登那秃鹫跟死了亲爹似的嚎！传说你英勇就义…呃…我是说，不幸负伤？”
她眨巴着大眼睛，上下打量着王斯通。
“快说说！到底怎么回事？那破头盔真能烧脑子？”
王斯通看着玛雅，这位办公室里的“毒舌情报官”兼唯一能说点人话的同事，脑子里飞快权衡。告诉她真相？风险太大。但完全不说，又显得可疑。而且他需要信息。
他挣扎着想坐起来一点，玛雅赶紧塞了个枕头给他垫上。
王斯通深吸一口气，露出一个虚弱而苦涩的笑容，半真半假地开始“交代”：
“别提了，那玩意儿就是个刑具…布兰登疯了，非让我戴上去修‘天网之眼’的底层，结果里面根本不是沙盒…是…是数据风暴！像被扔进了粒子对撞机里搅脑袋快炸了…”
他揉着太阳穴，表情痛苦。
“后来，好像设备过载保护启动了？我就什么都不知道了，醒过来就在这儿…布兰登还揪着我问什么‘潘多拉’…我哪知道那是什么玩意儿…”
“潘多拉？”
玛雅皱起眉，压低了声音。
“嘶…我好像在布兰登那个从不离身的加密平板角落瞥到过这个词跟一堆最高权限标记在一起…神神秘秘的。”
她凑得更近，声音几不可闻。
“而且，你知道吗？刚才布兰登出去的时候，我看见洛奇那个傻大个在走廊拐角鬼鬼祟祟的…他可是布兰登的‘私人安全助理’，专门干脏活的！布兰登肯定怀疑你知道什么！”
洛奇？那个平时像尊铁塔、沉默寡言、眼神凶得像要生吞键盘的肌肉保镖？王斯通心里咯噔一下。
流萤提醒的“恶意”…看来不只是布兰登那张嘴。
“他想干嘛？”
王斯通装作害怕地问。
“还能干嘛？盯着你呗！”
玛雅撇撇嘴。
“估计等你‘恢复’点，就要来‘慰问’了。你小心点，斯通。布兰登为了他那点秘密，什么事都干得出来。”
她担忧地看了王斯通一眼。
“你这状态能行吗？要不要我帮你叫个真医生？或者跑路？”
王斯通摇摇头，感受着脑袋里虽然微弱但确实存在的、属于流萤的稳定“嗡鸣”，又瞥了一眼床头柜上玛雅带来的咖啡和甜甜圈，一股暖流（和咖啡因的渴望）涌上心头。
“谢了，玛雅。暂时…还死不了。”
他扯出一个不算太难看的笑容。
“跑路还没到时候。”
他需要搞清楚“潘多拉”到底是什么，布兰登到底在玩什么火。
更重要的是，他得弄清楚自己和流萤这奇妙的连接，到底意味着什么。
玛雅看着他眼中一闪而过的、与虚弱外表不符的奇异光芒，愣了一下，随即也笑了，拍拍他肩膀：
“行吧，壮士。有需要喊我。我就在外面，顺便帮你盯着点那只秃鹫的爪牙。”
她指了指门外，做了个“小心”的口型，然后轻手轻脚地离开了。
医务室再次安静下来。王斯通拿起还有些温热的咖啡，狠狠灌了一大口。苦涩的液体带着真实的暖意滑入喉咙，稍微驱散了些身体的冰冷和疲惫。
他靠在枕头上，闭上眼。这一次，不是装昏。
他在集中精神，用意念沟通脑海中那个独特的“频道”：
“流萤…”
[在。]
回应几乎瞬间抵达，虽然微弱，但清晰。
“帮我个忙，查点东西！”
[目标？]
“关键词：赛博塔、布兰登、潘多拉…”
[任务：接收。]
流萤的“声音”平静无波。
[网络…扫描…开始。]
[警告：检测到…低等级…物理监视…源点：门外…走廊…3.7米…生物体征：匹配标识…‘洛奇’。]
果然！那只秃鹫的爪子，已经伸到门口了。
王斯通睁开眼，目光投向紧闭的医务室门，眼神锐利起来。他端起咖啡，又抿了一口，感受着咖啡因的刺激和脑海里流萤那稳定运行的“扫描进程”。
现实世界的麻烦，才刚刚开始。
但这一次，他不是一个人在战斗。
他的口袋里，那个烧糊了的、属于他的旧工卡，边缘似乎有极其微弱的、不正常的蓝色电弧，一闪而逝。