石崖下的夜晚相对平静。
轮流守夜的制度让林小野终于得到了几个时辰的深度睡眠，虽然依旧警觉，但精神恢复了不少。
陈文禹守夜时虽有些书生式的紧张，倒也尽责，没出什么纰漏。
晨光中，队伍再次出发，
有了陈文禹这个成年男子，一些体力活得以分担，柳芸娘和李氏的气色似乎也因短暂的休整和少量食物摄入而略微好转。
陈家女童的烧退了大半，虽然依旧虚弱但已能偶尔下地走几步，这微小的进步，给这个临时队伍注入了一丝希望。
林小野依旧走在最前面，随着继续南行，地势开始有了轻微的起伏，枯黄的草丛中偶尔能看到一抹顽强的绿色。
“注意脚下，”她低声提醒身后，“留意蛇虫。”
临近中午，气温升高，口渴感再次袭来，
水囊里的水所剩无几。
林小野根据植被的变化和空气中湿度的细微差别，引领队伍转向一条隐约可见的、更深邃的干涸河谷，
“这河谷看起来比之前的要深，或许下面还有未完全干涸的水源。”陈文禹抹了把汗，带着一丝希望说道。
林小野没有回答，只是加快了脚步，鼻子微微抽动，捕捉到了一丝若有若无的、不同于尘土的气息。
当他们顺着山谷窄路下到谷底时，眼前的情形让众人精神一振。
谷底一侧的岩壁下，竟然有一个约莫丈许见方的水潭！
潭水不算清澈，带着泥沙的浑浊，但在烈日炎炎的逃荒路上，这无疑是天降甘霖！
“水！是水！”林石头兴奋地叫出声，挣脱母亲的手就要往前冲。
“别去，站住！”林小野厉声喝道，一把拉住了他。
她的目光没有落在水潭上，而是锐利地扫视着水潭周围。
潭边的泥土泥泞，布满了凌乱的脚印，有人的，也有野兽的。几块大石头上，残留着暗红色的、已经干涸的血迹，
空气中，除了水汽，还混杂着一丝淡淡的血腥和腐臭。
这里绝不像表面看起来那么平静。
陈文禹也注意到了那些痕迹，脸色微变，低声道：“林姑娘，这里似乎——”
“嗯。”林小野打断他，目光锁定在水潭对面的一片茂密灌木丛。
那里，好似有点极其轻微的动静。
她反手抽出了腰间的燧石短刺，对陈文禹使了个眼色。
与此同时，对面的灌木丛一阵晃动，钻出来三四个手持棍棒、面色不善的汉子，
为首一人是个独眼，脸上带着狞笑，目光淫邪下贱地扫过林小野一行人，尤其是在柳芸娘和李氏身上停留了片刻。
“嘿嘿，又来了一群肥羊！”独眼龙嗓门沙哑，“这水潭是老子们的地盘！想喝水？留下买水粮！”
他身后的几人也跟着起哄，挥舞着手中的武器，眼神凶狠。
许是身为男子的自尊心作祟，陈文禹拿着枯木做的拐杖率先站了出来，强作镇定地拱了拱手，
“诸位好汉，我们只是逃荒的苦命人，身上实在没有多少粮货。只求诸位行个方便，让我们取些水喝，感激不尽。”
他一边说，一边故意将那个所剩无几的粮食口袋微微敞开一点，露出里面的空空如也，同时用身体挡住身后妇孺的动作，
独眼龙眯着独眼，打量着陈文禹，
又看看他身后显得惊慌的妇孺，以及那个手持木棍、看似警惕但身形单薄的林小野，嗤笑道：“就这点东西也想喝水？当老子是要饭的？把那两个娘们留下，你们滚蛋！”
他话音未落，他身后一个瘦猴似的家伙就迫不及待地冲了上来，伸手就想抓向离他最近的李氏！
“动手！”林小野低喝一声。
就在瘦猴冲近的瞬间，原本看似吓呆的李氏，猛地将手里早已准备好的一把沙土扬向瘦猴的脸，
虽然脸上还是害怕的哆嗦，但动作精准绝不拖沓，像是偷偷练习了很多次。
这是林小野早早吩咐过遇到危险可用的法子，没想到这么快还真就用上了。
“啊！我的眼睛！”瘦猴猝不及防，被沙土迷了眼，动作顿时一滞，惨叫着捂住眼睛。
几乎在同一时间，柳芸娘用尽力气，将一块拳头大的石头砸向独眼龙旁边一个汉子的面门，那汉子慌忙躲闪，
而陈文禹，则按照计划，鼓起勇气，举起手中用来探路的粗木棍，大吼着朝因同伴受袭而略微分神的独眼龙横扫了过去，
他虽无武艺，但成年男子的力气和这出其不意的一击，也让独眼龙不得不后退格挡。
林小野要的就是这瞬间的混乱和空档，
她的身影如同鬼魅，悄无声息地贴近那个正揉着眼睛、失去防备的瘦猴，手中燧石短刺的尖端精准而狠厉地刺入他持棍手臂的肩关节附近！
并非致命伤，却足以让他这条胳膊短时间内彻底废掉！
“啊——！”比刚才凄厉十倍的惨叫从瘦猴口中爆发出来，他手中的棍子“哐当”落地，整个人痛得蜷缩起来。
林小野一击得手，毫不停留，迅速后退，与陈文禹并肩，手中短刺滴着血，轻喘着气扫视着被这一连串变故恐吓住的独眼龙等人，
“现在，我们能讨口水喝了吗？”她的声音依旧平静，却带着不容置疑的压迫感。
独眼龙看着倒地哀嚎、失去战斗力的手下，又看看严阵以待的陈文禹和那个出手狠辣、眼神冰冷的小丫头，
再瞥见旁边两个妇人虽然害怕却也不再是任人宰割的样子，心里顿时凉了半截，
这帮人，分明是早有准备，配合默契，不是善茬！
“妈的，碰上硬茬子了。”独眼龙脸色铁青。
对方虽然有个男人，但主要战力是那个诡异的小丫头，自己这边伤了一个，士气已泄，真打起来，就算能赢恐怕也得付出不小代价。
没粮还惹得一身骚，血亏。
他恶狠狠地瞪了林小野一眼，啐了一口：“算你们狠！这水，老子不要了！我们走！”
他倒也光棍，知道事不可为，立刻招呼手下，搀扶起那个还在哀嚎的瘦猴，灰溜溜地钻回了灌木丛，很快消失不见。
直到确认他们真的走了，陈文禹等人才瘫软下来，大口喘着气，后背都被冷汗浸湿。
陈文禹握着木棍的手还在微微发抖，既是后怕，也有一丝参与了反抗的激动。
“林姑娘，多亏了你机警，还有各位，多亏了大家。”陈文禹心有余悸地说道，看向李氏和柳芸娘的目光也带着感激。
刚才若不是她们也鼓起勇气及时出手，光靠他和林小野，恐怕难以如此顺利退敌。
李氏和柳芸娘也是脸色发白，但眼神中多了一丝劫后余生的庆幸和一丝自己并非完全无用的底气。
林小野微微点头，快速说道：“这里不能久留。快，取水，立刻离开！”
还好她手上的胳膊好的差不多了，不然只能眼睁睁等死。
她指挥众人，用陶罐从水潭中央舀水，然后迅速退到一处视线开阔、背靠岩壁的地方，再次架起简易过滤装置，将水过滤后煮沸。
补充完水囊，她立刻带领队伍爬上河谷一侧的陡坡，选择了与河谷平行的、更高处的路线前进。
“林姑娘，我们不沿着河谷走了？”陈文禹问道。
“那些人贼心未必死，可能在河谷里埋伏，或者跟踪我们。走上面，视野开阔，更容易发现他们，也更安全。”林小野解释道。
他们当下也顾不得【结了仇斩草不除根】的忌讳了，
虽然对方一时不察落了下风，但真要拼命，他们根本不占优势，根本也没机会斩草除根，
那就先活下来，离开这里。
以后的事，以后再说。
等一行七人站到了高处，可以清晰地看到下方蜿蜒的河谷。
果然，没过多久，他们就看到独眼龙那伙人从下游的灌木丛里钻了出来，探头探脑地朝着河谷上下游张望，显然是在寻找他们的踪迹，
“好险、好险。”李氏拍着胸口，后怕不已。
柳芸娘也紧紧拉着林小野的手，摸着检查她的旧伤，看到没什么问题才松了口气
陈文禹瞧着下方那些如同无头苍蝇般乱转的身影，再看向前方沉着引路的林小野，心中感慨万千，
这个少女，不仅观察入微，更有急智和胆识，懂得利用一切可利用的条件，利用所能利用的全部力量，真不像是个普通农户的孩子。
这句话，短短几天他已经默默念叨了无数次，他自己都要腻了。
而林小野，最后看了一眼谷底那些徒劳的身影，
收回目光转身离开，
“走吧，前面的路还长。”