晨光再次降临，驱散了夜间的寒意。
林小野熄灭篝火，仔细检查了周围，确认没有留下明显的痕迹，
柳芸娘和林石头也早已醒来，默默地收拾着仅有的家当，
经过昨日腐尸和人伦惨剧的冲击，母子二人似乎沉默了许多，但也多了一丝坚韧。
“今天继续往南。”林小野言简意赅，指向远方隐约可见的、连绵起伏的山脉轮廓，
“翻过那片山，或许情况会好些。”她不确定，但这总归是个念想。
三人再次上路，脚下的土地依旧干裂，但植被似乎比之前经过的地方稍显“茂盛”一些——至少能看到更多枯黄中带着点顽强绿意的荆棘和灌木。
这意味着地下水脉可能更丰富，生存的机会也更大。
林小野更加仔细地搜寻着一切可用的资源，
她找到了一些耐旱的沙葱和蒲公英，几株叶片肥厚的景天科植物，甚至在一处岩石下发现了一窝蚂蚁。
她毫不犹豫地用树枝捣毁蚁巢，将惊慌失措的蚂蚁和白色的蚁卵扫进树叶折成的容器里，
对不起了小蚂蚁们，高蛋白，不能浪费。
林小野忽然又有点想笑，这算不算另一种地狱笑话。
临近中午，他们在一处背阴的土坡下休息，
小野正准备生火将蚂蚁和野菜一起煮了，忽然听到不远处一阵压抑的咳嗽声和孩童虚弱的啼哭，
她立刻警觉，示意家人藏好，自己则握紧木棍，悄无声息地摸了过去，
只见土坡另一侧，瘫坐着一家四口。
一个穿着破烂蓝色儒衫、面色蜡黄的书生模样的男人，正抱着一个约莫三四岁、哭声微弱的女童，满脸焦急和无措。
他身旁是一个同样瘦弱的妇人，怀里还抱着一个襁褓，正不住地咳嗽，
他们的行李比林小野家还少，只有一个破旧的书箱和一个瘪瘪的包袱，
看起来，不像是有威胁的样子。
而且，书生，识文断字——
她瞬间想到了至关重要的路引和户籍。
她们一家被赶出来，相关的文书恐怕早已被婆家销毁。
想要在异地落脚，没有身份凭证寸步难行，
这个陈书生看起来像个读书人，或许懂得一些律法条文，甚至可能知道如何补办或者疏通关节。
思及此，她便有了心思，只是依旧保持着距离，出声问道：“你们是什么人？”
那书生被突然出现的声音吓了一跳，猛地抬头，看到是个手持木棍、眼神警惕的小女孩，先是一愣，随即连忙拱手，声音虚弱但依旧带着读书人的礼节，
“在下姓陈，名文禹，携内子李氏与一双儿女南下投亲。惊扰小姑娘了，恕罪恕罪。”
他的妻子也挣扎着想要起身行礼，却又是一阵剧烈的咳嗽。
“你们的孩子怎么了？”林小野没有靠近，依旧保持着安全距离。
陈文禹脸上露出悲戚之色：“小女感染风寒，发热两日了，水米未进，这荒郊野岭，缺医少药，怕是....”
他说着，眼圈泛红，显然是爱女心切，却又无能为力。
林小野皱了皱眉,
风寒发热，在平时或许不算大病，但在这种环境下，足以致命。
她看着那女童烧得通红的小脸和干裂的嘴唇，又看了看那对绝望的夫妻，
救人？可能惹上麻烦，消耗本就宝贵的资源和精力,
不救？于心不忍这种没用的东西先不提了，只说这个书生，
那身蓝色的儒衫，哪怕已经开始发白褪色，满是补丁，也不是一般人能穿的起的，
很不巧，林野认得这衣服，青色绦带、蓝色圆领，是为士子巾服，
这书生，是个秀才。
现代人或许不觉得这个名头有什么用处，
但在古代，这种人属于地方精英，可参与宗族事务和基层管理，可见官不跪，可免除赋税徭役，最重要的是，可自由出行，无需路引。
风险与机遇并存。
片刻之后，林小野做出了决定，
她转身回到家人藏身之处，低声对柳芸娘说：“娘，那边有一家四口，有个孩子病得快死了，是个书生。”
柳芸娘本性善良，闻言面露不忍：“孩子？那——那可怎么办？我们能帮一把吗？”
林小野点点头：“我试试，您和石头在这里等着，别出来。”
她拿出装有清水的陶罐和一小包早上收集的、有清热作用的蒲公英干叶。
她重新走到陈文禹一家面前，将东西放在他们面前几步远的地方。
“这是干净的水和一点草药，煮水给她喝，能清热。”林小野语气依旧平淡，
“我们也在逃荒，帮不了太多。”
陈文禹夫妇看到水和草药，如同看到了救命稻草，激动得连连作揖：“多谢小姑娘！多谢！救命之恩，没齿难忘！”
陈文禹更是感激道：“小姑娘仗义援手，不知尊姓大名？日后若有差遣，陈某定当竭力相报！”
“姓林。”林小野没有多说，只是问道，“陈先生是读书人，可知从此地往南，何处可以补办路引户籍？”
陈文禹闻言，脸上露出一丝苦涩：“林姑娘问到这个，实不相瞒，我等离乡时虽带有路引，但听闻前方府县对流民盘查极严，若无原籍凭证或足够银钱打点，恐难获新知。”
“据陈某所知，需得赶到朝廷指定的流民安置点或大府城，寻里甲作保，层层上报，方有一线希望，唉，难，难啊！”
他连连摇头，显然对此也不乐观。
林小野心中微沉，果然如此。
但她至少得到了更明确的信息——需要去大的府城或安置点，需要钱或者担保。
“多谢相告。”她点了点头，不再多言，转身就要离开。
“林姑娘留步！”陈文禹急忙喊道，他看了看虚弱的妻女，又看了看林小野，脸上露出恳求之色，
“不知林姑娘欲往何处？若是同路，能否...允我等同行？彼此也好有个照应。陈某虽不才，也认得几个字，略通情理，或能帮姑娘参详一二。”
林小野脚步一顿，回头看着陈文禹。
他的提议正中她的下怀。
多个识文断字的成年人，在某些时候确实方便，而且这一家子看起来不像恶人，
但负担也更重，两个病号，一个婴儿。
她沉默了一会儿，看向陈文禹：“同行可以，但有几条规矩——”
“姑娘请讲！”
“第一，一切行动听我指挥，不要擅自行动。”
“第二，食物和水各自想办法，我们不会无偿供应。遇到危险，各自尽力，我不会优先救你们。”
“第三，若你们心怀不轨，我会毫不犹豫地抛下你们，甚至——”
她没有说完，但眼神里的冷意让陈文禹打了个寒颤。
陈文禹看着眼前这个最多十岁左右，却气势逼人的女孩，心中有些震撼，
他看了看奄奄一息的女儿和咳嗽不止的妻子，知道单凭自己，恐怕很难撑下去，这林姑娘虽然年幼，但能做主拿出干净的水和草药，说明有与年龄不符的沉稳和本事，
跟着她，或许真有一线生机。
他咬了咬牙，郑重拱手：“林姑娘所言，陈某皆应允！绝不敢违逆！”
“记住你的话。”林小野深深看了他一眼，“原地休息，等她退了烧再走吧。我去找点吃的。”
她转身离开，留下心情复杂的陈文禹一家，
一个新的，短暂而脆弱的同盟，在这条吃人的逃荒路上形成了。