夕阳熔金，将山洞前的空地染成一片暖橘。空气里弥漫着浓烈的、令人垂涎的油脂焦香和烤肉的原始气息，混杂着草木灰烬的味道。几堆篝火熊熊燃烧，火舌贪婪地舔舐着架在上面的猎物——两只肥硕的长角羚已被烤得表皮金黄酥脆，油脂滴落火中发出“滋滋”的欢响。
几条银鳞河鱼用宽大的树叶包裹着，埋在滚烫的炭灰里，散发出混合着盐粒咸鲜和植物清香的独特风味。
还有几大块串在粗树枝上的、滋滋冒油的野猪肉，那是石原和迅飞下午的收获，分量惊人。
石原正用一根粗树枝翻动着最大的那块野猪腿肉，古铜色的脸庞被火光映得发亮。
汗水沿着结实的脖颈滑落，他却浑然不觉，只专注地盯着那跳跃的火焰和逐渐焦化的肉皮，时不时豪爽地大笑：“哈哈！今天运气可真他兽神的好！那傻狍子一头撞在曜哥之前设的绊索上，便宜了我们！”
他口中的“傻狍子”，正是其中一只长角羚。
迅飞坐在稍远些的石头上，小心地用骨匕切割着已经烤好的鱼腹最肥美的部分，挑去大刺，递给旁边眼巴巴看着的鹿棠。
他左臂的伤还没好利索，动作有些僵硬，但眼神明亮：“还是炽哥的盐好！撒上一点，这鱼肉鲜得能把舌头吞下去！”
鹿棠接过鱼肉，小口吹着气，小心翼翼地咬下一块，眼睛幸福地眯成了月牙，含糊不清地点头赞同。
狼曜靠坐在山洞入口的一块平整大石旁，腰腹间厚厚的绷带和左臂的固定夹板让他无法参与劳作，但赤红的眼瞳在跳跃的火光映照下，锐利地扫视着这片喧闹而生机勃勃的景象。
他的脸色比前几日好了许多，失血的苍白褪去，恢复了些许冷硬的质感。盛炽用新采集的车前草和夏枯草捣烂后调制的药糊似乎效果显著，伤口处的灼痛和肿胀感减轻了不少。
他面前放着一块烤得恰到好处、撒了细盐的羚羊肋排，散发着诱人的香气。
白言被安置在离火堆稍远、背靠洞壁的地方，身下垫着厚厚的兽皮。一碗加了碎肉糜、熬得浓稠喷香的鱼汤放在他手边，正冒着热气。
他肩胛处伤口的腐臭气息被浓烈的草药味和食物的香气掩盖了大半。虽然依旧虚弱，脸色苍白，但赤金色的瞳孔里不再是纯粹的绝望和迷茫，多了一丝劫后余生的暖意和一种被食物香气勾起的、最原始的生命渴望。
他看着眼前丰盛的、散发着盐味的烤肉，喉结不受控制地滚动着。
在暗无天日的黑越矿坑里，盐是看守才能享受的奢侈品，奴隶们只能舔舐石壁上苦涩的咸渍。这纯粹的咸味和油脂的焦香，对他而言不啻于神迹。
盛炽坐在狼曜旁边稍靠后的位置，手里拿着一根细长的树枝，正慢条斯理地挑着一块烤得焦香的鱼肉。
他的目光看似随意地扫过火光映照下的每一张脸——石原的豪迈，迅飞的机敏，鹿棠的满足，狼曜的沉稳，白言眼中重燃的微光。篝火的光芒在他深邃的眼眸中跳跃，仿佛在无声地计算着、衡量着。
当最后一块烤肉被分割完毕，满足的咀嚼声和低低的赞叹声渐渐平息，洞外的虫鸣和篝火的噼啪声重新占据了主导。一种饱食后的慵懒和宁静弥漫开来。
盛炽放下手中的树枝，用一块干净的兽皮擦了擦手。他抬起眼，目光平静地落在白言身上。
“白言，”他的声音不高，却清晰地穿透了这短暂的宁静，“现在，把你脑子里所有关于黑越部落的东西，像画地图一样，一点一点，仔仔细细地，给我们画出来，说出来。”
白言身体微微一震，赤金色的瞳孔瞬间聚焦。他深吸一口气，强压下心头翻涌的痛苦回忆和饱食后的昏沉感。他知道，这是他的价值所在，是复仇和救赎的第一步。
他挣扎着坐直了一些，鹿棠立刻递过一根烧焦的细树枝和一块相对平整的、浅色的兽皮板。
白言接过焦炭枝，手指因为虚弱和用力而微微颤抖。他盯着兽皮板，仿佛要将它看穿，看到那血腥的地狱。他深吸一口气，焦黑的炭尖落在兽皮上，发出“沙沙”的声响。
“黑越部落……营地……在……在裂爪山南面的……黑石谷” 他一边艰难地回忆着，一边用颤抖的线条勾勒出一个大致的地形轮廓，标注出裂爪山和黑石谷的位置。
“谷口……很窄……像个葫芦嘴……两边是陡峭的黑石崖……易守难攻……谷口有……有木头搭的哨塔……很高……上面……白天黑夜都有……至少两个……野猪兽人看守……带着号角……” 他在谷口位置画了两个小塔楼。
“进了谷口……里面……很大……像个……大肚子……” 白言在兽皮板上画出一个不规则的葫芦形，“营地……主要分……三块……”
他用炭笔在“葫芦”的下半部分用力画了一个圈：“最外面……靠近谷口……是……是奴隶营和……工坊区……男人……我们雪峰的战士……还有……其他部落抓来的……都在这里……伐木……采石……打铁……像……像牲口棚……围着木栅栏……很高……顶上削尖了……晚上……锁死……看守……很多……有鬣狗……还有……野猪……至少……二十个……来回巡逻……” 他在这区域旁边画了几个代表看守的小人。
炭笔移向“葫芦”中部偏上的位置，画了另一个圈：“中间……是……是普通战士和……他们的家眷住的地方……房子……是石头和木头混的……好一些……巡逻的……少一点……但……也有岗哨……”
最后，炭笔颤抖着指向“葫芦”最顶端、靠山壁的位置，用力戳了一个点，带着刻骨的恨意：“最里面……靠着山壁……是……是黑獠和他的……亲卫队住的地方……还有……还有仓库……很大……石头砌的……很高……抢来的东西……盐……武器……都堆在里面……守卫……最严！全是……黑獠最信任的……野猪亲卫……个个……像小山一样……武器……是最好的……”
他顿了顿，声音更加嘶哑痛苦：“女人……和……剩下的孩子……被关在……中间区域……最角落……一个单独的……大石屋里……外面……也有木栅栏……看守……大概……五六个……是……是黑獠手下最……最下流的鬣狗兽人……他们……他们……” 白言说不下去了，赤金色的瞳孔里充满了血丝和屈辱的泪水，握着炭枝的手骨节发白。
山洞里一片死寂，只有篝火燃烧的声音。沉重的压抑感如同冰冷的巨石，压在每个人的心头。
石原脸上的笑容消失了，握着骨匕的手指捏得发白。迅飞眼神冰冷，像淬了毒的箭。鹿棠紧紧咬着下唇，眼中泪光闪动。狼曜赤红的瞳孔里，冰冷的怒意如同实质的寒流。
盛炽的表情却异常平静，甚至带着一种近乎冷酷的专注。他仔细地看着兽皮板上那简陋却信息量巨大的“地图”，目光在几个关键节点上来回扫视——谷口哨塔、奴隶营栅栏、中间区的普通战士住所、最内层黑獠的老巢和仓库、以及关押女人的石屋位置和看守情况。
“部落……大概……有多少……能打的？”盛炽的声音平静无波。
白言努力回忆着，声音带着恐惧：“很多……很多……像……像野猪群……具体……不清楚……但……光是在营地巡逻的……经常看到的……就……就有一百多个……加上……黑獠的亲卫……还有……出去打猎、巡逻的……至少……至少一百五十个！大多……都是野猪兽人……皮糙肉厚……力气大……还有……一些鬣狗……速度快……鼻子灵……”
一百五十个！这个数字如同重锤，狠狠砸在众人心上！他们只有六个人，还有两个重伤员！
“武器呢？”盛炽追问。
“野猪……大多用……沉重的石锤……石斧……还有……粗大的木棒……上面……钉着尖石头……亲卫队……有……有金属的刀！虽然……不多……但……很锋利……” 白言的声音带着绝望，“我们……奴隶……只有……磨尖的石片……和……木棍……”
巨大的实力差距，如同天堑鸿沟！
山洞里的气氛降到了冰点。连篝火的光芒似乎都黯淡了几分。石原和迅飞脸上充满了凝重和一丝难以掩饰的无力感。鹿棠担忧地看着盛炽和狼曜。
狼曜赤红的瞳孔死死盯着兽皮板上的“地图”，眉头紧锁，肌肉紧绷，显然在飞速思考着强攻的可能性，但每一次推演，结果都是惨烈的失败。
就在这令人窒息的沉默中，盛炽缓缓开口了。他的声音依旧平静，却带着一种奇异的、掌控节奏的力量，瞬间吸引了所有人的目光。
“一百五十个野猪……正面强攻，我们毫无胜算。”他直接点破残酷的现实，目光扫过众人，“但，谁说救人，一定要硬碰硬？”
他的目光重新落回兽皮板，修长的手指指向关押女人的石屋位置，以及旁边标注的“五六个鬣狗看守”。
“这里的守卫，相对最弱。”盛炽的声音冷静得像冰，“而这里——”他的手指移向最内层黑獠的老巢和仓库，“这里的守卫最强，但这里……”手指又移向中间的普通战士居住区，“和这里……”指向谷口的奴隶营，“一旦出事，支援最快的地方，必然是黑獠的老巢和仓库，然后是谷口！”
他的手指在几个区域之间划动，仿佛在下一盘无形的棋。
“我们要的，不是杀光他们，而是救人！”盛炽的目光锐利如刀，“制造混乱，引开守卫，在混乱中，打开奴隶营和女人石屋的锁，带着人，从我们计划好的路线，撤离！”
“混乱？怎么制造？”迅飞忍不住问道，“放火？可谷里都是石头和木头房子，点起来不容易，而且他们救火也快……”
盛炽的嘴角，勾起一抹近乎冷酷的弧度，目光转向火塘边堆放的一些白天采集的、颜色灰白、伞盖厚实、带着淡淡香气的蘑菇——树舌菇。
旁边，还有几株鹿棠刚采回来、叶片肥厚、边缘呈锯齿状的深绿色植物。
“靠这个。”盛炽拿起一株深绿色的植物，叶片揉碎，散发出一股极其苦涩刺鼻的气味，“这是苦艾草，味道极其浓烈苦涩，大量燃烧的烟雾，能让人剧烈咳嗽、流泪、头晕眼花。”
他又拿起一块树舌菇：“而这个，晒干磨成粉，无色无味，混在食物或者水里，吃下去不会立刻死人，但会让人……手脚发软，昏昏欲睡，反应迟钝。
”他看向白言，“黑越部落的饮水，从哪里来？”
白言愣了一下，立刻回答：“谷里……有……有地下泉眼！就在……就在黑獠老巢旁边……挖了个大池子……整个部落……都喝那里的水！”
盛炽眼中精光一闪：“很好。迅飞！”
迅飞立刻挺直了腰背：“炽哥！”
“你的任务最危险，也最关键。”盛炽的目光如同实质般落在迅飞身上，“我需要你，在确保自身绝对安全的前提下，潜入黑石谷附近。
不要求你进谷，就在外围最高的树上，用你的眼睛，给我盯死谷口哨塔的换岗时间、巡逻队的路线和间隔、奴隶营和女人石屋外看守的具体位置和换班规律。
还有，给我找到那条地下泉水流出山谷的路径！哪怕只是一条石缝！记住，安全第一！一旦有暴露风险，立刻撤离！你的眼睛，比什么都重要！”
迅飞感受到盛炽话语中的凝重和信任，用力点头，眼神锐利如鹰：“明白！给我三天时间！我一定把谷外的耗子洞都看清楚！”
“石原！”盛炽转向壮硕的熊兽人。
“在！”石原瓮声应道。
“打猎！抓鱼！越多越好！我们需要储备足够的肉干和鱼干！熬过接下来的行动期！盐，敞开了用！把肉腌透！”盛炽的命令简单直接。
“放心！包在我身上！”石原拍着胸脯，声如洪钟。
“鹿棠！”盛炽看向少女。
“炽哥！”鹿棠立刻站直。
“苦艾草、树舌菇、车前草、夏枯草、败酱草……所有你能找到的，管用的草药。越多越好！尤其是树舌菇和苦艾草，我需要大量的树舌菇粉和晒干的苦艾草。”
盛炽快速吩咐，“还要准备足够的外伤药和退热药！救人出来，很多人可能都带着伤！”
“嗯！我知道哪些地方有！明天一早就去！”鹿棠用力点头，眼中充满了使命感。
“狼曜，”盛炽的目光最后落在白狼兽人身上，声音低沉了几分，“你的任务，就是养好伤！骨头愈合需要时间，腰腹的伤更不能崩裂！你是我们最强的矛，也是最硬的盾！没有你恢复巅峰的力量，一切计划都是空谈！别让我看到你偷偷活动左臂！”
狼曜赤红的瞳孔与盛炽对视，那里面翻涌着被信任的暖流和一种被约束的不甘，但最终化为沉静的承诺。他缓缓地、极其郑重地点了下头：“嗯。”
盛炽的目光最后落在白言身上：“白言，养伤，回忆！把你记得的营地布局，看守换班的时间，甚至那些看守的样貌特征，巡逻队头目的习惯……所有细节，在兽皮上画出来，写出来！一点都不能漏！”
白言赤金色的瞳孔里燃烧着火焰，用力点头：“我会！我做梦都在记着那些畜生的脸！”
“至于我……”盛炽站起身，走到火塘边，拿起石原下午带回来的、那只长角羚巨大的、螺旋状弯曲的坚硬犄角。
他掂量了一下分量，感受着那坚硬冰冷的质感，嘴角再次勾起那抹掌控一切的弧度。
“我们需要更锋利的‘牙’。”他的声音带着金属般的冷冽，“迅飞的箭，需要能穿透野猪皮的箭头。我们的刀，需要能切开锁链和绳索的刃口。”
他走到山洞内侧堆放工具的地方，拿起一块边缘锋利的燧石片，又拿起一根坚韧的兽筋搓成的弓弦。
他将长角羚的犄角尖端抵在一块坚硬的大石上固定好，然后用燧石片锋利的边缘，沿着犄角天然的纹理，开始极其缓慢、极其用力地切割、刮削！
“嚓……嚓……嚓……”
刺耳的刮削声在山洞里响起，带着一种原始而坚韧的韵律。坚硬的角质在更坚硬的燧石刃口下，被一点点地剥离、塑形。
盛炽的动作稳定而精准，眼神专注得如同最老练的匠人。汗水很快浸湿了他的额发，顺着下颌滴落，但他浑然不觉。
他要将这天然的、带着优美弧度和致命尖端的羚羊角，变成一支支能撕裂黑暗、洞穿獠牙的利箭！变成一把把能斩断枷锁、劈开生路的角刃！
火光跳跃，将盛炽专注打磨角刃的身影长长地投在洞壁上，如同一个无声的、即将拉开序幕的战斗宣言。
洞内，每个人眼中都燃烧着不同的火焰——迅飞的跃跃欲试，石原的干劲十足，鹿棠的坚定，狼曜的沉静，白言的仇恨与希望。
而盛炽手中那逐渐成型的、闪烁着冷硬光泽的角刃，正无声地凝聚着所有人的意志，指向那盘踞在黑石谷中的、名为黑越的狰狞獠牙。
