趁着赤鳞龙转身的间隙，李白纵身跃起，踩着它的前腿往上爬。赤鳞龙察觉了，甩着尾巴往背上打。李白反应极快，一把抓住它颈后的鳞片，躲过尾巴的攻击，同时把青莲剑往它腋下的软皮刺去。
“噗嗤！”
剑尖刺入三寸，鲜血瞬间喷出来，染红了李白的青布袍。赤鳞龙疼得发狂，猛地甩动身体，想把李白甩下来。李白紧紧抓着鳞片，任凭风在耳边呼啸，又把剑往深处拧了拧。
赤鳞龙受不住痛，朝着崖壁撞过去。李白赶紧松手，借着惯性跳到地上，刚站稳，就见赤鳞龙转身往山谷深处跑，每一步都留下带血的脚印，很快就消失在密林里。
李白看着它远去的背影，没有去追。他知道这龙只是受伤，没伤到要害，而且山谷深处不知还有没有别的怪物。他擦了擦剑上的血，刚想牵马离开，却听见身后传来一阵咳嗽声。
回头一看，崖边的树后站着个老猎户，穿着补丁的兽皮，手里拿着一把铁胎弓，背上还背着个竹篓，里面装着些草药。老猎户头发花白，脸上满是皱纹，却精神矍铄，正盯着他手里的青莲剑看。
“后生，你这剑……是吴道子打的吧？”老猎户开口，声音沙哑。
李白愣了愣：“老丈认识吴先生？”
“早年在成都府见过一面，他手里的剑和你这把一模一样。”老猎户咳嗽两声，“你刚才跟赤鳞龙打架，胆子不小啊——这龙在蜀道里待了几十年，吃了不少樵夫，官府派过兵来，都没能伤着它。”
李白笑了笑：“不过是运气好，找着它的弱点罢了。老丈在此处多久了？可知往梓州的路怎么走？”
老猎户指了指山谷深处：“往那边走，过了三道溪，就能看见梓州的城门。不过你得小心，那赤鳞龙的巢穴就在三道溪旁，它吃了亏，肯定会在那儿等你。”
李白挑眉：“正好，我还没跟它打够呢！”
2 荒村逢老猎，窥得逆鳞秘
老猎户听李白这么说，急得直摆手：“后生你可别冲动！那赤鳞龙的厉害不止力气大，它颈后有块逆鳞，碰着就会发狂，之前官府的兵就是因为砍到它的逆鳞，才被它全灭的。”
“逆鳞？”李白摸了摸下巴，“老丈怎么知道这么清楚？”
老猎户叹了口气，领着李白往崖边的一间茅草屋走：“我姓赵，在此处打猎三十年了。十年前，我儿子就是被这赤鳞龙吃了，我躲在树后，亲眼看见它颈后有块黑鳞，比别的鳞片大一圈，只要有人靠近，它就会拼命。”
茅草屋很小，里面只有一张木板床、一个土灶，墙上挂着几张兽皮。赵老猎给李白倒了碗草药茶，又从竹篓里拿出块晒干的鳞甲：“这是我去年捡的，你看，这龙的鳞甲比铁还硬，普通的刀枪根本刺不穿，只有它的逆鳞下面，是最软的地方——只是没人敢靠近。”
李白拿起鳞甲，入手沉甸甸的，边缘还很锋利。他想起刚才刺中龙腋下时的手感，又想起龙颈后的黑鳞，心里有了主意：“老丈，你可知这龙怕什么？除了光之外。”
赵老猎想了想：“它怕火，还怕蜀江里的硫磺——之前有次山火，它躲在洞里三天没敢出来。还有，它每天正午都会去三道溪喝水，那时候它最放松，要是想动手，那是最好的时机。”