肃州徐府。
徐继舟躺在病榻上，浑浊的目光贪婪地看着眼前这个失而复得的孙子。
岁月在年迈的将军脸上刻满了沟壑，此刻更是老泪纵横。
“川儿，回来就好、回来就好。”
老人干枯的手颤抖着，想要抓住孙子的手，却又有些不敢，只是反复喃喃着这句话。
当年，他的独子徐辉与西夏公主相爱，珠胎暗结。
消息走漏，龙椅上的那位陛下早已对徐家军忌惮已久，若再与边疆部落扯上关系，无疑是授人以柄，整个徐家军都可能万劫不复！
他身为统帅，身后是数十万将士的身家性命，是北境十六州的安宁！
他不得不狠下心肠，将已有身孕的阿珠秘密囚禁起来，对外宣称已将其处死。
可他万万没想到，性情刚烈的辉儿竟信以为真，悲痛绝望之下，竟当着众将领的面，拔剑自刎！
而西夏那位明珠公主虽没有听闻徐辉自刎的噩耗，确也是难产而去。
“父亲，儿子对不起阿珠和孩子，也对不起您的养育之恩。您、您无需自责，全当从来没生过我这个不孝子吧。”
儿子决绝的话语、喷溅的鲜血，成了他余生挥之不去的噩梦，日夜噬咬着他的心。
一个军队的忠诚，竟要靠他独子的性命来换取！
这是何等的悲哀与残酷！
而眼前这个孩子，川儿，是辉儿和阿珠留下的唯一血脉。
九岁那年，他不知从何处知晓了父母惨死的真相，竟一声不响地离家出走，消失得无影无踪。
那时他正忙于应对边境战事，焦头烂额，等终于找到孙子的下落时，得到的消息却是他已在开元寺剃度出家，法号释然，并拒不再见他。
没想到，苍天垂怜，在他行将就木之时，竟还能有孙儿承欢膝下的一天。
“小川，你回来了。”老人声音哽咽，几乎说不出完整的句子。
徐易川看着榻上满脸泪痕的老人，心中亦是百感交集，酸涩难言。
他明白，祖父当年并未做错什么。
在那般艰难的局势下，祖父的选择或许是对徐家军、对北境最负责任的做法。
他只是、只是无法释怀。
这些年的青灯古佛，晨钟暮鼓，早已让他勘破了许多执念。
他渐渐想通了，父亲临终前并未怨恨祖父，母亲的难产更多的是自己出生之故。
他又有何资格，将所有的痛苦都归咎于这位一生为国、晚年却饱尝丧子之痛与孙儿离弃之苦的老人？
他轻轻叹了口气，握住祖父颤抖的手，脸上露出一个温和而坚定的笑容：“祖父，我回来了。这回，我不走了。”
徐继舟喉头剧烈滚动，激动得半晌才发出声音：“好！好！好啊！”
一连三个好字，道尽了无尽的欣慰与狂喜。
徐易川看着老人消瘦的面颊，心中一痛，故意用轻快的语气道：“那祖父可得答应我，从今日起，陪我多吃几碗饭！把身子养好！”
“哼！很是！很是！”徐继舟努力挺直了些腰板，对着外面扬声道，“阿默！阿默！听见没有！快去准备！我和小川要一起用饭！”
一直守在门外默默垂泪的老管家阿默，听到这久违的、带着生气的声音，激动得差点老泪纵横，连声应着，几乎是跑着去吩咐厨房。
“小川啊，”徐继舟精神似乎好了许多，拉着孙子的手不愿放开，只想多听听他的声音，“跟祖父说说，你这些年的见闻。”
话说出口，他自己愣了一下，跟着徐易川的暗卫早已回报，这些年他几乎从未离开过那座寺庙，又能有什么见闻呢？
徐易川却像是浑然未觉祖父的失言，脸上自然而然地浮现出一抹真切的笑意，甚至带着几分少年人的神采：“说起来，我遇见了个姑娘……”
他提起宁代柔，眼神都不自觉地柔和明亮了几分。
而此时，被徐易川惦记着的宁代柔，却在荒郊野外的官道上，遭遇了窘境。
她雇的那匹看起来还算健壮的驽马，竟毫无预兆地口吐白沫，抽搐了几下，直接倒地不起，眼看是活不成了！
宁代柔目瞪口呆地看着这一幕，简直欲哭无泪。
夕阳西下，金色的余晖洒在空旷的官道上，前不着村，后不着店，唯有秋风卷起几片枯叶，显得格外凄凉。
“早知道、早知道就不贪这点便宜了！就该找个靠谱的车夫！”宁代柔懊恼地跺了跺脚，对着那匹死马嘟囔抱怨。
可事已至此，后悔无用。这破马车是没法要了。
她叹了口气，认命地从车上拖下自己的包袱，背在身上，沿着官道深一脚浅一脚地往前走。
幸运的是，大约走了一个时辰，在天色彻底黑透之前，她终于看到了前方隐约的灯火，是一个小村落！
宁代柔几乎要喜极而泣，加快脚步朝着灯火走去。总算有个能落脚的地方了！
