慕容珩的眼神瞬间亮了起来，像是有星光从眼底溢出来。他坐直了些，指尖不自觉地在膝上轻轻摩挲，仿佛正描摹着草原的轮廓：“草原的天是真的蓝，像被水洗过一样，连一丝云都没有。到了夏天，漫山遍野都是格桑花，红的、紫的、白的，铺得像花毯。风一吹，草叶沙沙响，能听见远处牧民的歌声，还有牛羊的叫声。”
他说得认真，连嘴角都微微上扬，露出一点浅浅的梨涡——这是赵清晏第一次见他笑。观星台的廊外，恰好有一缕阳光穿过柳絮的缝隙，落在他的侧脸，把他眼底的沉郁都驱散了些，竟比廊外盛放的海棠还要明媚几分。
“晚上躺在草地上，能看见满天空的星星。”他接着说，声音里带着几分向往，“比宫里的观星台看得还清楚，连银河都能看得明明白白。我小时候，阿娘总说，每颗星星都对应着一个逝去的亲人，他们在天上看着我们，保佑我们平安。”
赵清晏听得入了神。她自小在宫墙里长大，见惯了雕梁画栋的精致，听惯了宫女太监的小心翼翼，从未想过宫外的世界竟有这样的辽阔。她忽然想起太傅说过的“读万卷书，行万里路”，原来有些风景，真的要亲眼看了，才能懂其中的滋味。
那天他们聊了很久，从北朔的草原聊到太学的课业，从宫里新引进的西域葡萄聊到市井上流行的皮影戏。慕容珩话不算多，却总能在她提起一个话题时，接上恰当的话茬——他知道她喜欢读《山海经》，便跟她讲北朔草原上流传的“狼神”传说；他知道她爱下棋，便指着棋盘上的局势，轻声点拨“双活”的关键在于“留气”。
夕阳西下时，天边染成了淡淡的橘红色，柳絮被染成了金粉色。慕容珩起身告辞，走到廊口时忽然回头，手里捏着一片刚从海棠树上落下的花瓣，递到她面前：“公主，这海棠花晒干了泡茶，能安神。您若是晚上睡不着，不妨试试。”
赵清晏接过花瓣，指尖触到他的指尖，只一瞬便分开，却留下一丝淡淡的暖意。她看着他转身离去的背影，廊外的风卷起他的衣摆，像一只欲飞的蝶。她低头闻了闻海棠花瓣，淡淡的清香萦绕在鼻尖，心里忽然觉得，这宫墙里的日子，好像也没那么沉闷了。
从那天起，慕容珩来长乐宫请安的次数渐渐多了起来。有时是送他在太学里抄的《论语》，字迹工整，还在页边空白处用小字标注了自己的见解；有时是带来他从市井上淘来的小玩意儿——一支刻着梅花的竹笛，吹出来的声音清越；一个能吹出鸟鸣的陶哨，捏在手里轻轻一按，便有“啾啾”的声音；还有一本翻得有些旧的《舆地志》，里面夹着几片干燥的格桑花花瓣，是他去年托北朔来的使者带来的。
“这格桑花在北朔能开半年，”他把花瓣递给她时，眼神里带着几分郑重，“我阿娘说，格桑花是吉祥花，能带来好运。”
赵清晏把花瓣夹在自己的《山海经》里，每次翻书时看到，心里都会泛起一丝暖意。她开始期待他来请安的日子，会提前让明心泡好他喜欢的雨前龙井，会在棋盘上摆好开局，等着他来点拨。有时他来得晚了些，她便坐在廊下，对着柳絮发呆，连棋都没心思下。