“柱子在瞅啥呢？”旁边一个年纪稍大的劳工扯了扯他的衣袖，低声道，“别惹那些罗刹鬼和妖人。”
“王叔，他们在打坏主意，”张铁柱压低声音，“我听见什么‘钉子’，肯定没好事！”
王叔叹了口气，脸上是认命般的麻木：“这世道，能活一天算一天吧。小心点，别被他们盯上。”
当晚，工棚里气氛压抑。劳工们蜷在潮湿的草铺上，无人说话，只有沉重的呼吸声和偶尔压抑的咳嗽。月光透过棚顶的破洞，照在张铁柱脸上，他毫无睡意。
他想起白天鄂温克萨满在河谷边做法事时那诡异的一幕：那老萨满摇着人皮鼓，跳着癫狂的舞蹈，嘴里念诵着听不懂的咒语。他仿佛看到，有一缕缕黑气从地底冒出，缠绕在萨满周围，而萨满则从怀里掏出几个刻满符咒的小木人，将它们钉在选定的桥墩位置附近。
更让张铁柱心惊的是，他似乎在萨满身边，看到了一个模糊的、穿着长衫的中国人的身影！那人背对着他，看不清面容，但身形气质，像极了镇子上那位据说很有学问、偶尔帮人看风水的陈青云先生。陈先生怎么会和沙俄妖人混在一起？
就在这时，工棚外传来一阵细微的、仿佛爪子挠地的声音。张铁柱警觉地坐起身。声音来自工棚后面堆放杂物的角落。他犹豫了一下，还是悄悄起身，蹑手蹑脚地走了过去。
月光下，杂物堆旁，蹲着一只毛色火红的狐狸。那狐狸并不怕人，一双碧绿的眼睛直勾勾地看着张铁柱，眼神里竟似带着几分……焦急？
张铁柱愣住了。山里的狐狸他见过不少，但如此通人性、主动靠近人居住地的，还是头一次见。
红狐见他过来，低头用鼻子拱了拱地上的什么东西，然后抬头又看了他一眼，转身敏捷地消失在黑暗中。
张铁柱疑惑地走上前，借着月光，他看到地上放着一块巴掌大的、温润洁白的玉牌。玉牌上刻着复杂的山峦云纹，中间有一个清晰的爪印痕迹，散发着淡淡的、令人心安的气息。他捡起玉牌，触手温润，连日来因河谷压抑气息带来的心慌意乱，竟平复了不少。
“山神爷……显灵了？”张铁柱喃喃自语，紧紧攥住了玉牌。他虽不明白这玉牌具体有何用，但直觉告诉他，这是来自这片山林本身的警示或者……庇护。
他隐隐感觉到，一场巨大的危机正在逼近。沙俄人的“镇龙钉”计划恐怕已经开始，而那个神秘的陈青云先生，在其中又扮演着什么角色？这只送来玉牌的红狐，又是何方神圣？
他将玉牌小心翼翼贴身藏好，回到工棚躺下，心中已下定决心，绝不能坐以待毙。他得想办法弄清楚“镇龙钉”的具体计划，更要找到那个陈青云，问个明白。
夜色更深，黑龙河谷的风声中，那若有若无的哭泣声似乎更加清晰了，仿佛预示着某种献祭的临近。张铁柱握紧胸前的玉牌，感受着那一点微弱的暖意，在无边的黑暗与恐惧中，抓住了一丝微弱的希望。
第三章 怨灵苏醒
2014年初秋，夜。小兴安岭，铁路改造项目临时营地。
陈岱手中的茶杯差点掉落。电话里，历史系教授的声音还在耳边回响——“陈青云……你们陈家的先祖……神秘失踪了。”