第一炉香：香火将尽，神狱门开
寒意，是那种浸透到神髓深处的冷。
曾经汹涌奔腾的天雷真火，如今只剩下心口处一点微乎其微的暖意，苟延残喘。金身早已斑驳剥落，露出底下暗淡的泥胎木骨。这座曾经接纳四方香火、受万民朝拜的“显应将军庙”，如今梁柱倾颓，蛛网密布，夜风从破败的窗棂和墙洞灌进来，带着山野间潮湿的腐木气息，呜咽着，像是在为谁唱挽歌。
定精雷府火部司令五方显应将军，这个名号连同它所代表的神威，早已被世人遗忘在尘埃里。偶尔有樵夫或猎户误入，也只会将庙中那座尚存人形的泥塑视为寻常的破落土偶，无人会多看一眼，更无人会上一炷香。
神的岁月，在死寂中一点点被磨蚀。将军的意志，也在这无尽的冰冷与遗忘中，逐渐变得模糊、迟钝。或许，当最后那一点神火火星彻底熄灭之时，便是他这位末路神祇彻底归于虚无的时刻。
也好。
总好过这般不死不活地囚困于此。
就在他意识昏沉，几乎要与这片黑暗和寒冷融为一体时——
“砰！”
庙门被猛地撞开，一个黑影踉跄着扑了进来，重重摔在冰冷的地面上，溅起一片积年的尘土。
是人。
一个活人的气息，带着浓郁得化不开的血腥味和绝望，蛮横地撞入了这片神域的死寂。
将军那近乎停滞的神念，微微波动了一下。像一颗小石子投入了万年古潭，漾开一圈极淡的涟漪。
微弱的天光（或许是月光，被乌云遮掩得七七八八）透过屋顶的破洞，勉强照亮了那人的轮廓。是个书生打扮的年轻人，衣衫褴褛，遍体鳞伤，脸上混杂着污泥与血渍，唯有那双眼睛，在黑暗中燃烧着一种令人心悸的光——那不是求生的渴望，而是彻骨的仇恨与一种近乎疯狂的决绝。
他挣扎着爬起，并非走向香案（那案上早已空无一物，连香炉都不知被哪个乞丐顺走了），而是直接扑倒在神像前的空地。他甚至没有抬头去看那尊面目都已模糊的泥塑。
庙外，远远传来了嘈杂的人声、犬吠，还有火把的光亮在林中闪烁，正迅速逼近。
“在那里！跑不了多远！”
“进了这破庙了！围起来！”
追兵将至。
书生身体剧烈地颤抖着，不知是因为恐惧、伤痛，还是别的什么。他猛地扯开胸前早已被血浸透的衣襟，露出不算强壮的胸膛。然后，他做了一件让神像内心那点微火星芒都为之一颤的举动——
他并指如刀，指尖竟泛起一丝不祥的幽光，狠狠刺向自己的心口！
那不是凡俗武学，带着一丝粗浅而邪异的法力波动。
“噗！”
指尖入肉，鲜血涌出。书生脸色瞬间惨白如纸，但他咬紧牙关，硬是凭着那股疯狂的意志，以心头精血为墨，就在冰冷的地面上，飞速划刻起来。
那不是任何祈求平安或福佑的祝祷符文。那笔画扭曲、狰狞，透着一股献祭自身、诅咒一切的怨毒气息。每一笔落下，书生的生命力就衰弱一分，但他的眼神却愈发明亮，亮得骇人。
将军的神念清晰起来。他“看”着那迅速成型的邪异阵法，感受着其中蕴含的“燃魂献祭”的意味。这是旁门左道中最为酷烈的手段之一，以魂飞魄散、永世不得超生为代价，换取某种极端的力量或……某种诉求的实现。