又过了几天，寒风刮得更紧了，把光秃秃的树枝吹得呜呜作响，像是谁家妇人的哭声。
比天气更冷的，是人心。
县城里传来消息，说好几个厂里的子弟都陆陆续续收到了大学的录取通知书。这下，红旗大队彻底没了别的闲话，所有人的目光，都像探照灯一样，聚焦在了村东头的林家。
那点仅存的耐心和善意，在日复一日的等待中，被消磨得一干二净。
“我就说嘛，白搭！人家县城里正经高中的学生都才刚收到，哪轮得到咱这小学毕业的？”大槐树下，张婶一边搓着冻得通红的手，一边撇着嘴，唾沫星子横飞，“我那半碗香油呦，算是打了水漂了，还不如留着给我家狗蛋解馋呢！”
“可不是嘛，”另一个婆子接过话头，“我家那点红糖，还是我闺女坐月子省下来的呢！早知道是这么个结果，说啥也不能送！真是肉包子打狗，有去无回！”
当初送东西时有多热切，如今的后悔和埋怨就有多刻薄。那些鸡蛋、青菜、红薯，都成了他们挂在嘴边的“亏本买卖”。风言风语比之前的任何一次都来得猛烈，充满了嘲讽和一种“我就知道会这样”的得意。
林晚秋依旧平静如水。她该干啥干啥，劈柴、挑水、喂鸡，把日子过得不疾不徐。她对自己的成绩有绝对的信心，只是名校的录取流程本就比普通学校要慢，这个道理，她懂，但村里人不懂。
可父母的心，却被这些风言风语，一天天凌迟着。
王秀兰和林满仓白天在人前还强撑着，装作一副没事人的样子，可一到了晚上，那股子愁苦劲儿就再也压不住了。
王秀兰躺在炕上翻来覆去，烙饼似的，长吁短叹。林满仓则一根接一根地抽着旱烟，一袋烟抽完了，就睁着眼，直挺挺地看到天亮。
他们心里都清楚，八成是没希望了。
但当着女儿的面，老两口却一个字都不提。他们看到女儿依旧平静，就以为她是怕他们担心，故意装出来的。他们心里越发心疼，只能把所有的焦虑和失望都死死地憋在心里。
这天下午，趁着林晚秋去后山捡柴火的工夫，王秀兰终究是没忍住，悄悄地出了门。她用头巾包着脸，找到了村西头的刘婶。
“他婶子，”王秀兰搓着手，声音低得像蚊子哼哼，“前些日子……你说的那个……邻村的后生，现在……还说吗？”
刘婶一听就明白了，脸上立刻露出那种“早知如此”的神情，慢悠悠地说：“哎呦，秀兰家的，这事儿可不好说了。人家当初是瞧着晚秋是个囫囵个儿的黄花大闺女，现在嘛……考大学这事闹得十里八乡都知道了，人家也要脸面不是？”
王秀兰的心，一寸寸地往下沉。
家里的林满仓，则用他自己的方式，为女儿准备着后路。
晚饭时，他看着埋头吃饭的女儿，沉默了半晌，终于用那沙哑的嗓子，瓮声瓮气地开了口。
“晚秋，”他把烟锅在桌腿上磕了磕，“要是……要是还想学，就在家再学一年。爹这身子骨还硬朗，再养你一年，养得起！”
一句话，没有半句责备，没有一丝失望，只有最笨拙也最坚定的支持。
林晚秋拿着筷子的手顿住了，她抬起头，看着父亲那双浑浊却无比真诚的眼睛，一股热流涌上心头。她知道，父母这是以为她已经落榜了。
她正要开口说些什么，就在这时
……
她正要开口说些什么，就在这时——
“咚咚锵！咚咚锵锵！”
一阵震耳欲聋的锣鼓声，毫无预兆地从村口的方向传来，由远及近，越来越响，像是要把整个沉寂的村庄都给炸醒！
村里的土狗最先反应过来，扯着嗓子“汪汪”地狂吠起来，此起彼伏，搅得整个村子人心惶惶。
“咋回事？这大白天的，谁家娶媳妇了？”
“娶媳妇没这个点儿的，动静也忒大了！”
家家户户的门帘被掀开，一个个脑袋探了出来，脸上满是惊疑不定。
紧接着，一辆他们这辈子只见过一次的绿色铁皮疙瘩——吉普车，车头上还扎着俗气又喜庆的大红花，气势汹汹地从村口那条坑坑洼洼的土路上开了过来！
这一下，村里彻底炸了锅！
“车！是小轿车！跟上次顾家来的一样！”
“天爷！该不是顾家那老婆子又来了吧？这是看晚秋没考上，过来看热闹的？”
“肯定是！我就说嘛，这事没完！这下林家的脸可丢到姥姥家了！”
一时间，各种猜测甚嚣尘上。大部分人都抱着看热闹不嫌事大的心态，幸灾乐祸地朝着村委会的方向涌去。他们想亲眼看看，林家这次要怎么收场。
吉普车在村委会大院前停下，车轮子碾起的尘土还没落下，村长孙大海就从副驾驶座上连滚带爬地跳了下来。
他激动得满脸通红，像是喝了二斤烧刀子，浑身的血液都在沸腾。他扯着嗓子，用尽了平生最大的力气，朝着还愣在原地的村民们嘶吼：
“快！快去喊林满仓！县……县长来了！县长亲自来了！！”
他的声音因为过度激动而劈了叉，喊到最后，直接破了音，嘶哑得不成样子。
“啥？县……县长？”
人群瞬间石化，所有嘈杂的声音戛然而止，空气仿佛都凝固了。这个词，对于这些一辈子刨土坷垃的庄稼人来说，简直比“玉皇大帝”还要遥远和陌生。那是只在广播里、报纸上才能听到看到的人物。
孙大海见众人没动静，急得直跺脚，指着离他最近的一个半大小子，吼道：“二柱子，你还愣着干啥！快去喊人！鞋跑掉了老子赔你一双新的！”
叫二柱子的后生一个激灵，撒开脚丫子就往林家冲。他跑得太猛，一只破了洞的棉鞋当真被甩飞了出去，在空中划出一道弧线，掉进了路边的干水沟里。可他头也不回，光着一只脚，在冰冷的土路上狂奔，嘴里还语无伦次地大喊着：“满仓叔！满仓叔！大官来了！天大的官来了！”
此时，吉普车的后门打开了。一个穿着笔挺中山装、戴着金丝边眼镜、浑身透着一股书卷气的中年男人，在众人的簇拥下，稳稳地走了下来。
他目光平和地扫视了一圈，那眼神，不怒自威。
全村人都屏住了呼吸。
这辈子，他们哪见过这种阵仗，见过这么大的官？
几个胆子小的妇人，腿肚子当场就软了，吓得“妈呀”一声，差点瘫坐在地上。有的小娃子更是被这肃穆又喧闹的气氛吓得“哇”地一声哭了出来，又被自家娘亲死死地捂住了嘴巴，只敢在喉咙里发出“呜呜”的哽咽声。
所有人都下意识地往后缩，生怕自己多喘一口气，就惊扰了这位从“天上”来的大人物。
在全村人死一般的寂静中，县长满面春风，朗声问道：“哪位是林满仓同志？林晚秋同学的家在何处啊？”
他的声音温和而洪亮，清晰地传到了每个人的耳朵里。
林满仓和王秀兰已经被二柱子连拉带拽地弄到了人群前。老两口彻底懵了，脑子里一片空白，手脚冰凉，只是傻愣愣地站在那里，连话都不会说了。
县长看到他们，立刻大步流星地走了过来，在所有人震惊的目光中，主动伸出双手，紧紧握住林满仓那只因常年握锄头而布满老茧、指甲缝里还带着泥土的手。
“老哥，恭喜啊！恭喜你们家，培养出了一个了不起的好女儿！我代表县委县政府，亲自来给咱们的状元女送喜报！”
说着，他从身后秘书手里接过一张烫金的红色喜报，像举着一面旗帜，高高举起，面向全体村民。
“红旗大队林晚秋同学，在1977年全国高等学校招生考试中，以总分385分的优异成绩，荣获全市第一名，全省第十名！特此喜报！”
此言一出，整个村庄，炸了。
“嗡”的一声，像是有一万只蜜蜂在每个人耳边同时振翅。
所有人都傻了，呆若木鸡地站在原地。
前一秒还在幸灾乐祸的张婶，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼睛瞪得像铜铃。那个嚷嚷着红糖白送了的婆子，手里的鞋底“啪嗒”一声掉在地上，浑然不觉。
全市第一？
全省第十？
状……状元？！
这几个字，像一道道天雷，劈在了每个人的脑门上，劈得他们外焦里嫩，神魂颠倒。他们的大脑完全无法处理这个信息，只是反复回荡着那几个石破天惊的字眼。
短暂的死寂之后，人群爆发出了前所未有的喧哗！
“我没听错吧？状元？咱市里的头一名？”
“天爷啊！林家这丫头……成仙了不成！”
“全省第十……乖乖……这得是多大的学问啊！”
林满仓和王秀兰更是如同被雷劈中，傻傻地看着县长手里的那张红纸，眼泪毫无征兆地就滚了下来。他们哆嗦着嘴唇，想说点什么，却一个字也说不出来，只能任由那混杂着激动、委屈、狂喜的泪水，在满是皱纹的脸上肆意横流。
“咚咚锵！咚咚锵锵！”
震天的锣鼓声再次猛烈地响起，这一次，不再是惊吓，而是无上的荣光！那红色的喜报在冬日的阳光下，闪着刺眼的金光，照亮了林家父母的泪眼，也照进了红旗大队每一个村民的心里。
整个红旗大队，彻底沸腾了。