三皇子的马车并不奢华，但用料考究，行驶起来几乎无声。
车厢里，那位邀请林富贵的“仆人”此刻腰板挺直，显然并非寻常家仆。
马车没有去往任何一位皇子的府邸，而是停在了一家看似普通的茶楼后巷。
林富贵被引到一间僻静的雅室。
室内燃着淡淡的檀香，一个身着蓝色常服、面容俊朗、眉眼间带着几分书卷气的年轻男子正坐在窗边品茶。
他看起来约莫二十出头，气质温润，但偶尔抬眼时，目光深处却有一种不容置疑的威严。
“林公子，冒昧相邀，还请见谅。”
年轻男子放下茶杯微微一笑，声音温和的说道，
“孤乃炎武析。”
三皇子，炎武析。
林富贵虽然对朝堂之事一知半解，但也知道这位皇子素有“贤王”之名，礼贤下士，在文人士子中声望很高。
“参见三殿下。”
林富贵按规矩行礼，心里直打鼓。
贤王？找他一个八岁小孩干嘛？
总不能也是来听他讲故事或者夸他诗写得好吧？
“不必多礼，坐。”
炎武析指了指对面的座位，态度很是随和，
“方才在姑母府上，听闻林公子一首《咏鹅》，清新脱俗，令人耳目一新。
想不到林公子小小年纪，竟有如此诗才。”
“殿下过奖了，我就是随便念念。”
林富贵小心翼翼地坐下，屁股只挨着半边椅子。
“随口一念便是佳句，更是难得。”
炎武析笑了笑，亲自给他斟了杯蜜水，
“孤今日请你来，并无他意。
只是觉得林公子非常人，心生亲近，想结交一番。
日后若在京城遇到什么难处，或觉得无聊了，都可来寻孤说话。”
这话说得漂亮，但林富贵听着却觉得比长公主的玉佩还烫手。
结交皇子？他爹知道了非得把他的腿打断不可。
“多谢殿下厚爱，小子就是普通孩子，当不起......”
林富贵绞尽脑汁想推脱。
炎武析摆摆手打断他，语气依旧温和：
“林公子过谦了。
能得父皇亲赐腰牌，顾山长青眼相加，姑母赠玉，又岂是寻常孩童？
孤听说，永昌伯家的事也是因你一言而解？”
林富贵心里一凛，这事连皇子都知道了？
他赶紧摇头说道：
“没有没有，我就是瞎猫碰上死耗子，乱说的。”
炎武析看着他这副急于撇清的模样，眼中笑意更深，却也不再追问，转而聊起了些风花雪月、京城趣闻，仿佛真的只是找他来闲聊。
一顿茶喝得林富贵如坐针毡，好不容易熬到炎武析说“今日便到这里”，他几乎是跳起来告退。
走出茶楼，被傍晚的凉风一吹，林富贵才感觉自己活了过来。
他揣着一肚子疑惑和不安，只想赶紧回家找他爹。
刚走到京城最繁华的朱雀大街上，一个极其嚣张的声音就拦住了他的去路。
“站住！小子，说你呢。”
林富贵抬头，只见一个穿着绛紫色锦袍、腰缠玉带、年纪约莫十三四岁的少年，带着几个豪奴大摇大摆地挡在面前。
这少年面色倨傲，眼角上挑，看人的眼神带着一股天生的优越感和戾气。
是平郡王家的独子，炎兆麟。
京城里出了名的小霸王，仗着其祖父老平郡王的势力和太后的宠爱，横行无忌，连皇子们有时都要让他三分。
“有事？”
林富贵不想惹事，只想绕开。
炎兆麟却跨一步又挡住他，上下打量着他，目光最终落在他腰间那枚长公主赏的玉佩上，眼中闪过一丝嫉妒：
“呵，长公主的玉佩？你小子走了什么狗屎运？听说你诗写得好？
来，给本世子现场作一首，作得好，这玉佩本世子帮你保管几天。”
他身后的豪奴发出一阵哄笑。
林富贵皱起了眉。
这家伙，比周通那种货色难缠多了。
“不会作。”林富贵干脆地说。
“不会？”
炎兆麟嗤笑一声，
“那你这玉佩怎么来的？偷的？还是捡的？
依本世子看，就是你这小子用了什么见不得人的手段，蒙骗了长公主殿下。
来人，把这玉佩给本世子拿过来，我要拿去还给姑母，揭穿这小子的真面目。”
一个豪奴狞笑着上前就要动手。
“我看谁敢！”一声怒喝从旁边传来。
林天豪急匆匆地赶了过来，显然是一直不放心儿子，派人跟着，得知情况后立刻赶来了。
他脸色铁青的将林富贵护在身后，对着炎兆麟拱了拱手，语气却硬邦邦的：
“世子殿下，这玉佩是长公主亲赐，您强行夺取，恐怕不妥吧？”
“林天豪？”
炎兆麟显然认识他，更加不屑，
“你一个区区户部侍郎，也敢管本世子的事？
我祖父是平郡王！我姑奶奶是太后！我想拿的东西，还没有拿不到的。”
林天豪气得胸口起伏，但对方身份确实尊贵，硬碰硬吃亏的肯定是自己。
林富贵看着他爹受气，又看着炎兆麟那副嘴脸，心里一股火也冒了上来。
他拉了拉他爹的袖子，小脑袋从后面探出来看着炎兆麟，忽然咧嘴一笑：
“世子殿下，强抢多没意思？咱们玩个游戏怎么样？
你赢了，玉佩你拿走。
我赢了，你以后见了我绕道走。”
炎兆麟愣了一下，随即像是听到了什么天大的笑话：
“玩游戏？跟你？哈哈哈！
好！你说，玩什么？斗蛐蛐？投壶？还是骰子？本世子奉陪到底。”
他对自己玩乐的本事极其自信。
林富贵摇摇头，指着旁边一家新开业、据说是一位西域商人弄来的、还没几个人懂怎么玩的战棋馆：
“玩那个！就玩里面最复杂的，叫什么‘沙漠战场’？
听说规则挺难的，咱们谁先弄明白规则并赢一局，就算谁赢，公平吧？”
炎兆麟顺着他的手指看去，那战棋馆门口挂着奇怪的图案，里面摆着棋盘、卡片和一些奇形怪状的木雕，看起来确实复杂无比。
他心里有点打鼓，但众目睽睽之下绝不能露怯，何况对方只是个八岁小孩。
“好！就玩这个！”
炎兆麟梗着脖子说道，
“本世子还能怕了你不成？”
一行人涌进了战棋馆。
林天豪想阻止，却被林富贵一个“放心”的眼神拦住，只好忐忑地跟了进去。
馆主是个高鼻深目的西域人，见来了贵客，连忙热情介绍。
那“沙漠战场”的规则极其繁复，涉及资源收集、路线规划、随机事件，厚厚的规则书看得人头晕。
炎兆麟和他带来的一个自以为聪明的门客研究了半天，还是一头雾水。
林富贵则拿着规则书，假装看得认真，心里却在疯狂回忆上辈子玩过的各种德式桌游的通用策略。
他根本不需要完全理解这个游戏的细节，只需要把握住“效率”“资源转换”等核心概念，然后靠运气。
“开始吧！”
林富贵放下规则书，一副“我懂了”的样子。
炎兆麟将信将疑地坐下。
游戏开始。
林富贵完全是瞎玩，看到什么拿什么，路线随便规划，遇到随机事件全靠蒙。
然而，诡异的事情发生了。
他随手拿的资源，恰好是下一轮最关键的交易品。
他胡乱规划的路线，阴差阳错地避开了所有惩罚格，还踩中了奖励格。
他蒙的事件选项，次次都是对他有利的结果。
反观炎兆麟，严格按照门客“精心”计算的策略走，却步步踩坑，资源匮乏，路线被堵，事件选项次次选到最差的。
不到半个时辰，林富贵操控的小商人模型率先到达终点，游戏结束。
炎兆麟看着棋盘，脸都绿了，猛地站起来指着林富贵：
“你作弊！”
林富贵一脸无辜，摊摊手说道：
“规则书大家都看了，棋盘棋子都在大家眼皮底下，我怎么作弊？
世子殿下，输不起啊？”
周围围观的人发出低低的窃笑声。
炎兆麟气得浑身发抖，众目睽睽之下，他确实找不到任何林富贵作弊的证据。
他狠话都放出去了，此刻要是赖账，他平郡王世子的脸面就彻底丢尽了。
“你给本世子等着！”
炎兆麟撂下一句毫无威慑力的狠话，带着人灰溜溜地冲出了战棋馆。
林天豪看着儿子，又看看那复杂的棋盘，张了张嘴，最后只化作一声长长的叹息，拍了拍儿子的肩膀：
“干得漂亮！不过，这下算是把平郡王府得罪死了。”
父子俩刚走出战棋馆，一个穿着平郡王府服饰的管事就急匆匆追了上来，脸上堆着尴尬又讨好的笑容。
“林侍郎，林公子，留步！留步！我们王爷想请二位过府一叙。”