赵强自从上次抬出舅公这尊“大佛”，在徐果果那里“大获全胜”后，便自觉重新拿捏住了这个表妹。在他那套扭曲的逻辑里，家族长辈的威压便是尚方宝剑，足以让徐果果继续充当他的提款机。于是，当徐果果正在工位上为一个紧急方案忙得焦头烂额、指尖在键盘上几乎敲出残影时，手机屏幕不合时宜地亮起，赫然是赵强发来的短信：
「果果，最近手头紧，江湖救急！先转五千块应应急，回头哥宽裕了加倍还你！都是自家人，你不会见死不救吧？（笑脸表情）」
字里行间透着一股理所当然的无耻。徐果果盯着那行字，心头仿佛被冰锥刺中，蔓延开一片寒意。她几乎能想象出赵强在赌桌上输红眼又或是被债主逼急后，打出这行字时那副涎着脸的丑态。她深吸一口气，强压下立刻拉黑号码的冲动，只是面无表情地将手机屏幕朝下扣在桌面上，眼不见为净。她现在羽翼未丰，不宜正面冲突，但绝不可能再让他得逞一分一毫。
下午，与“万茂”公司的项目视频会议如期而至。为了尽量减少与沈又安的视线接触，徐果果掐着时间，在会议即将开始的最后一刻才抱着笔记本溜进会议室。然而，这种刻意的躲避，反而让她在安静下来的会议室里显得更加突兀。
视频连线已然接通，屏幕那端，“万茂”的几位负责人清晰可见。沈又安坐在主位，一身深色西装，气质沉稳。几乎在徐果果推门而入的瞬间，他的目光便像被磁石吸引般牢牢锁定了她，带着毫不掩饰的探究与关注。
徐果果却连眼风都未曾扫向屏幕，她微低着头，快步走向会议室最角落的位置，将自己隐没在两位身材高大的同事身后，仿佛要将自己缩成一个不起眼的背景板。与她形成鲜明对比的是唐莉莉，她早已端坐在镜头正前方的最佳位置，妆容精致，笑容得体，目光始终胶着在沈又安的脸上，那专注的神情，不像在开会，倒像是在进行一场精心策划的视频相亲。
会议按流程进行，双方就项目进展进行了汇报和讨论。总体还算顺利，只是中间偶有一些细节需要进一步磨合。就在会议接近尾声时，沈又安低沉的声音透过麦克风传来：
“关于上次我们讨论过的，那个根据流行趋势进行细节修改的设计方案，”他的话语微顿，目光似有若无地试图穿透前方同事的遮挡，寻找到那个角落里的身影，“不知道徐小姐这边准备得如何了？希望能尽快看到具体的修改稿。”
徐果果心中了然。这个修改案原本确实是她的职责范围，但上次内部会议后，唐莉莉便以不容置疑的口吻将这个任务揽了过去：“这个设计修改交给我亲自来做吧，得确保水准，不能让‘万茂’那边失望。” 言下之意，仿佛徐果果出手便会砸了招牌。徐果果当时手上项目堆积如山，乐得有人接手，便顺势移交了。
想到这里，徐果果抬起头，刚望向镜头准备说明情况，前方的唐莉莉却已抢先一步，她的声音带着一丝刻意的柔媚，笑容无懈可击：
“沈经理，这个设计修改案现在由我亲自在跟进。目前遇到一些需要深入探讨的细节，在会议上讨论可能会占用大家太多时间。不如这样，会议结束后，我单独与您电话沟通，您看可以吗？”
沈又安眼中掠过一丝极淡的失落，快得让人无法捕捉。他面上依旧维持着职业化的平静，目光从角落收回，落在唐莉莉明艳的脸上，微微颔首：“哦？原来如此。那也好，就麻烦唐设计师会后联系我了。”
“好的，没问题。”唐莉莉的声音里带着压抑不住的喜悦，仿佛赢得了某种特权。
整场会议，徐果果除了必要的记录，未发一言。她像个局外人，在角落里安静地记录着会议要点，将自己与这场无形的交锋隔绝开来。会议一结束，她立刻合上笔记本，拿起笔，头也未抬，随着人流悄无声息地离开了会议室，没有半分留恋。
视频另一端，沈又安看着那个自始至终都未曾正眼看他、此刻又迅速消失的身影，脸色不自觉地沉了下来。他靠在椅背上，指尖无意识地点着桌面，深邃的眼眸中暗流涌动，似乎在重新评估着什么，又似乎在盘算着下一步该如何打破那道无形的壁垒。
深冬的上海，空气里浸透着湿润的寒意，街道两旁光秃的梧桐枝桠为这座繁华都市平添了几分凛冽的诗意。转眼间，徐果果的重生生活已悄然走过第一个年头。她逐渐习惯了这种按部就班、远离前世纠葛的平静，与杨文锐自咖啡馆一别后，果真再无交集，这让她感到一种如释重负的轻快。
这日清晨，办公室的暖气刚刚驱散一夜的寒冷，徐果果正整理着桌面，准备开始一天的工作。不料，一向神龙见首不见尾的老板竟亲自驾临设计部，在众人探究的目光中，径直走到徐果果的工位前。