穿过两重宫门，远远便闻见马场的气息。
混着青草的湿润与马鬃的微腥，风里还卷着几声清亮的嘶鸣。
远远便见那匹枣红汗血宝马正扬蹄踏地，鬃毛飞扬。
秦朔一身玄甲立在马侧，见她们来，走近了些，朝着楚清漪拱手行礼：“公主殿下。”
目光又转至知棠，他微微颔首：“知棠姑娘。”
知棠敛衽福身，轻声回礼，垂着的眼睫在眼下投出一小片浅影。
“你们俩认识？”楚清漪眉梢一挑，语气里有些讶异。
知棠正思忖该如何回话，才显得分寸，却见秦朔已先一步开口。
“回公主，先前在御花园，臣陪陛下晨练时，曾与知棠姑娘有过一面之缘。”
楚清漪“哦”了一声，扇子在掌心轻轻敲了敲，目光在两人之间转了个圈，眼尾的狡黠笑意又浮了上来。
“原来是这样，”她拖长了语调，故意凑近知棠，压低声音道，
“我当是什么了不得的渊源呢，不过是御花园一面之缘啊。”
尾音微微上扬，带着点打趣的意味。
说罢又转向秦朔，扬眉道：“秦将军倒是好记性，一面之缘也能认得出人。”
秦朔神色未变，只拱手道：“知棠姑娘当日侍立陛下身侧，臣不敢不记。”
语气依旧是惯常的沉稳，听不出半分波澜，却将话说得滴水不漏。
记的不是姑娘，是陛下跟前的人。
楚清漪被他这一本正经的模样逗笑了，扇子“啪”地打开，摇了两摇：
“罢了罢了，跟你这木头说话，可真没意思，一点趣儿都没有。”
她转头拉住知棠的手腕，笑容又明媚起来：“阿棠妹妹，别管他了，咱们去看那匹汗血宝马，这马通人性得很呢。”
说着便不由分说，拉着知棠往那匹枣红色的骏马走去。
“你瞧，我说的神骏，便是它了。”楚清漪松开知棠的手，几步奔到马前，指尖刚触到马颈。
那马便打了个响鼻，却没躲闪，反而用头蹭了蹭她的掌心，倒像是极熟稔的模样。
知棠站在栏边，望着那马油亮的鬃毛在日光下泛着红金光泽，四肢肌肉线条流畅，果然是匹好马。
正看得出神，忽听楚清漪唤她：“阿棠妹妹快来，它方才朝你看呢，许是瞧着你生得好，也想讨个亲近。”
知棠犹豫着上前两步，那马果然转过头，琥珀色的眼珠清亮，竟真像在打量她。
她心头一动，刚想抬手，又觉不妥，指尖在身侧蜷了蜷。
“别怕，想摸就摸，它性子温驯得很。”楚清漪在一旁笑道。
知棠却轻轻摇了摇头，目光落在马身上那油光水滑的皮毛上。
她眼底映着骏马矫健的身影，轻声道：“这般看着，已是极好的了。”
嘴上说着要教知棠驯马，可真见了这匹神骏的汗血宝马，楚清漪的魂儿早被勾去了大半。
她目光黏在这汗血宝马身上，几乎挪不开眼。
楚清漪指尖在马鬃上轻轻一捻，抬眼看向秦朔时，眼底已燃着跃跃欲试的光，语气里带着几分雀跃：
“把缰绳解了，本公主要骑它跑两圈。”
秦朔依言解了主缰绳，却反手牵住了马身另一侧的副绳。
他玄甲下的手臂微绷，目光落在躁动的马耳上，声音沉稳如石：“这马性烈，公主初骑，还是牵着些稳妥。”
话音未落，楚清漪脚尖在马镫上轻轻一点，身轻如燕，十分利落地翻上了马背。
秦朔在旁拉紧副缰，沉声提醒：“公主慢些。”
“怕什么？”楚清漪扬手在马颈上轻拍一记，指尖勾着松松的缰绳，任由马踏着碎步缓缓转圈。
玄色裙摆被风掀起，如墨蝶振翅般展开，衬得她腰身愈发挺拔，眉宇间那股洒脱劲儿，竟比穿男装时更添了三分英气，倒像是从画里走出来的女将军。
过了不到半刻钟。
“好了，副绳可以松了。”楚清漪勒住缰绳让马定在原地，玄色裙摆在风里轻轻摇曳。
她抬眼看向秦朔时，眉梢微挑，眼底已浮起几分自信的笑容：“本公主驾驭得住。”
话音未落，那汗血宝马似是懂了主人心意，扬颈打了个响鼻，前蹄轻轻刨着地面，倒像是在催促。
“公主不可！”秦朔眉头紧蹙，攥着副绳的手更紧了些，沉声道，“这马性子烈，前几日还伤了驯马的小厮，尚未全然服帖……”
“本公主让你松手便松手！”
楚清漪勒紧缰绳，马首高扬，她居高临下地看向秦朔，语气间带了点漫不经心，“怎么，你敢违抗本公主的命令？”
秦朔身形一僵，垂眸拱手，声音里带着几分无奈：“臣不敢。”
楚清漪眉峰挑得更高：“那你还不松手？”
秦朔的手仍紧紧攥着副绳，指节因用力而泛白，俊秀的脸上闪过犹豫之色。
“怎么，秦将军这是信不过本公主的骑术？”楚清漪手腕轻抖，缰绳在掌心转了个圈，玄色裙摆在马背上划出利落的弧度。
她抬眼看向秦朔时，扬着眉，语气里带了点被轻视的不悦。
风卷着草屑掠过，秦朔望着马背上那抹倔强的倩影，终是缓缓松开了手。
副绳从掌心滑落的瞬间，他下意识地往前半步，目光紧紧锁在马身上，丝毫不敢松懈。
楚清漪见他松了手，眼底立刻腾起亮色，手腕轻扬，一声清叱：“驾！”
那汗血宝马似是得了指令，猛地扬蹄，鬃毛如火焰般炸开，驮着马背上的玄色身影便冲了出去。
初时还只是轻快小跑，转瞬便化作疾风，四蹄翻飞间，卷起一地青草碎屑。
远远望去，竟如一团流动的枣红火焰，在茵茵草场间劈开一道利落的弧线。
“好！”
“好极了！”
楚清漪的笑声乘风而来，带着少年人的肆意张扬，玄色裙摆被风扯得猎猎作响，发间丝带几乎要飞离发梢。
可她腰身挺得笔直，缰绳在掌心收放自如，倒是将这烈马控得稳稳当当。
知棠站在原地看得心惊，目光追着那道疾驰的身影，连呼吸都放轻了些。
眼底却又悄悄漫上几分惊羡。
看楚清漪那般纵马扬鞭，衣袂翻飞间，仿佛与风同乘，那份肆意洒脱，她不敢奢求，心底却又生出几分羡慕。