黑狗突如其来的激烈反应和胸口印记的灼烫感，像两道闪电同时劈中了我！这绝不是巧合！
台上的道士还在装神弄鬼，桃木剑舞得呼呼生风，口中念念有词，声音尖利刺耳：“……四方游魂，八方野鬼，听吾号令，速速退散！莫要侵扰清河镇安宁……”
台下的村民被他唬得一愣一愣，个个面露敬畏，甚至有人已经跪拜下去。
但木先生的脸色却彻底冷了下来。他抱紧不断挣扎低吼的黑狗，目光如炬，死死盯住那道士，特别是他手中那柄桃木剑和香案上燃烧的符纸。我顺着他的目光看去，隐约觉得那符纸上朱砂画的图案，透着一股说不出的邪气，和槐树坳老槐树下埋藏的那种阴冷感，竟有几分相似！
“不对。”木先生低声吐出两个字，声音里带着前所未有的凝重，“这不是驱邪，这是招魂！”
招魂？我心头一寒。把魂招来做什么？
就在这时，那道士舞剑的动作猛地一顿，桃木剑指向香案上的一盏油灯，口中大喝一声：“燃！”
那油灯的灯焰“噗”地一下窜起老高，颜色竟然变成了幽幽的绿色！绿油油的火光映照着道士那张干瘦扭曲的脸，显得格外狰狞。
“来了！来了！”道士尖声叫道，“本仙已请得山神爷座下灵犬精魄！此精魄能嗅邪寻踪，保一方平安！需以诚心供奉，方能请其显灵护佑！”
灵犬精魄？我猛地看向木先生怀里的黑狗！它颈上那圈奇怪的勒痕，它诡异的出现，它对这道士的敌意……难道……
木先生的眼神锐利得几乎要化为实质。他显然也想到了同样的事情。
道士话音刚落，几个镇上的乡绅模样的人就端着一个铺着红布的托盘走上台，托盘里放着白花花的银元和几匹绸缎。村民们见状，也纷纷掏出铜板碎银，争先恐后地往台上扔，嘴里喊着“求山神爷保佑”、“求灵犬显灵”。
那道士看着满地的钱财，眼中闪过一丝贪婪，但很快又被掩饰下去，继续装模作样地舞剑。
“骗局。”木先生冷冷道，声音不大，却清晰地传入我耳中，“借由邪法，不知从何处拘来这尚未成气候的犬灵，假托山神之名，敛财害命！”
他说的“害命”二字，让我打了个寒颤。这黑狗伤得如此之重，莫非就是被这道士所伤，强行拘来的？
仿佛是为了印证木先生的话，台上那盏绿油油的油灯火焰猛地摇晃起来，道士的脸色也随之一变，似乎有些控制不住。他急忙又烧了几张符纸，口中咒语念得更急。
而木先生怀里的黑狗，挣扎得更加厉害，双眼竟然开始泛红，嘴里发出痛苦的哀嚎，不再是针对道士的敌意，而是一种源于灵魂深处的痛苦嘶鸣！它颈部的伤痕在绿色灯火的映照下，似乎也在隐隐发光！
我胸口的印记越来越烫，像一块烙铁！
“它……它很痛苦！”我抓住木先生的衣袖，急声道。
木先生低头看了看黑狗，又看了看台上那道貌岸然的道士和盲目迷信的村民，眼中闪过一丝决绝。
“不能让他再继续下去。”木先生沉声道，“这邪法若成，不仅这犬灵会被彻底炼化，失去神智成为害人工具，这些村民的愿力和钱财，也会成为滋养邪术的养料，后患无穷！”
“那怎么办？”我焦急地问。我们只有两个人，还带着一条伤狗，怎么阻止？
木先生没有立刻回答，而是迅速打量了一下四周。他的目光落在空地边缘一截被雷劈过的枯木桩子上。那木桩焦黑，但中心似乎还有些许木质。
“你待在这里，抱紧它，无论发生什么都别过来！”木先生飞快地将黑狗塞到我怀里。黑狗很重，我几乎抱不住，但它似乎感知到木先生的意图，虽然依旧痛苦，却勉强停止了挣扎，只是用湿润的鼻子蹭了蹭我的手臂。
木先生则一个箭步冲到那枯木桩前，拔出那把锋利的药锄，运足力气，朝着焦黑的木桩中心猛地一锄！
“咔嚓！”一声脆响，一块带着雷击痕迹、隐隐透着纯阳气息的焦木被他劈了下来！
与此同时，台上的道士似乎也感应到了什么，猛地转头看向我们这边，脸上露出惊怒交加的神色：“何方妖人，敢坏本仙法事？！”
木先生根本不理会他，手持那块雷击木，口中默念着什么，脚步一踏，竟是直接朝着法坛冲了过去！
“拦住他！”道士尖声大叫。
几个守在台下的壮汉反应过来，嗷嗷叫着扑向木先生。但木先生身形灵活得像山里的豹子，药锄挥舞，不是砍人，而是专打关节穴位，几下就把冲在最前面的两个壮汉放倒在地，痛得翻滚哀嚎。
其他村民被这突如其来的变故惊呆了，一时愣在原地。
木先生趁此机会，已经冲到了法坛之下！他看也不看那吓得面无人色的道士，扬手就将那块雷击木朝着香案上那盏冒着绿火的油灯砸去！
“破！”
雷击木带着一股至阳刚猛的气息，精准地砸中了油灯！
“砰！”的一声脆响，油灯炸裂，绿色的火焰瞬间暴涨，然后如同被掐住了脖子般，骤然熄灭！与此同时，香案上所有的符纸无风自燃，烧起黑色的火焰，散发出刺鼻的腥臭！
“啊——！”台上的道士发出一声凄厉的惨叫，像是被重创了一般，口喷鲜血，踉跄后退，指着木先生，眼神充满了怨毒和难以置信，“你……你竟敢破我法术……你……”
木先生持锄而立，站在法坛前，衣袂在残余的邪风中微微飘动，眼神冷冽如冰：“歪门邪道，祸害乡里，该破！”
法坛被破，邪气四散。刚才还狂热的村民们如梦初醒，看着台上吐血的道士和碎裂的法器，又看看气势凛然的木先生，顿时陷入一片混乱，惊呼声、哭喊声、质问声响成一片。
而我怀里的黑狗，在那盏邪灯破碎的瞬间，发出一声如释重负般的悠长呜咽，眼中的红光迅速褪去，疲惫地闭上了眼睛，但呼吸却平稳了许多。我胸口的灼烫感也渐渐平息。
木先生转过身，在一片混乱中走向我。他看了一眼我怀里的黑狗，确认它无碍，然后拉起我的胳膊。
“此地不宜久留，走！”
他带着我，逆着混乱的人流，迅速离开了这片是非之地。身后，是清河镇村民的惶惑，是那邪道道士怨毒的咒骂，还有一个刚刚被揭穿的、利用邪术敛财的可怕骗局。
我们快步走着，阳光重新变得温暖。我看着木先生坚毅的侧脸，心里充满了震撼和后怕。这个神秘的采药人，他不仅懂医术，还能识别并破除邪法！他到底是谁？
而这场意外的遭遇，也让我更加清晰地认识到，这个世界，远比槐树坳那个小山村复杂和危险得多。邪祟不仅仅存在于传说中，更可能伪装成各种面目，潜伏在人群里。
前路，似乎更加迷雾重重了。
木先生拉着我，脚步迅疾，几乎是小跑着穿过了清河镇外围的田埂和杂乱屋舍。身后镇子中心的混乱喧嚣渐渐被甩远，但那种被窥视、被追捕的紧迫感却如影随形。怀里的黑狗似乎也感知到危险，虽然虚弱，却强撑着抬起头，耳朵机警地转动着。
我们没有走大路，而是钻进了镇子另一头的密林里。木先生对地形极为熟悉，专挑荆棘少、不易留下足迹的小径走。阳光被茂密的树冠切割得支离破碎，林子里光线昏暗，空气潮湿闷热。
一直跑到一条小溪边，确认身后无人追赶，木先生才停下脚步，松开我的胳膊，靠在树干上微微喘息。我则一屁股坐在地上，抱着黑狗，大口喘着气，心脏咚咚直跳，几乎要撞出胸腔。
“歇一会儿。”木先生言简意赅，目光却依旧警惕地扫视着我们来时的方向。
我低头看着怀里的黑狗。它颈部的伤痕在昏暗光线下依然显眼，但眼神已经恢复了清明，不再有之前的狂躁和痛苦，只是充满了疲惫和一丝依赖。它伸出舌头，轻轻舔了舔我的手背，痒痒的。
“它……没事了吧？”我抬头问木先生。
木先生蹲下身，仔细检查了一下黑狗的伤口和眼神，点了点头：“那邪道以符咒法器强行拘束它的灵性，借它之名敛财。法坛一破，束缚便解了大半。但它元气大伤，又断了腿，需好生将养。”他顿了顿，看着黑狗颈部的烙印，眉头微蹙，“这烙印……非比寻常，像是某种禁制标记。这畜生，恐怕来历不简单。”
他伸手想去触碰那个烙印，黑狗却下意识地缩了缩脖子，喉咙里发出低低的呜咽，似乎对那地方极为敏感和恐惧。
木先生收回手，没再强求。“先离开这里再说。那妖道虽受了反噬，但未必肯善罢甘休，此地不宜久留。”
休息了片刻，我们再次上路。这次，木先生依旧抱着黑狗，但速度放慢了许多。穿过这片山林，前方出现了一条略显荒芜的官道，尘土飞扬，蜿蜒着通向未知的远方。
“顺着这条路往东，再走两三日，能到青州府城。”木先生指着官道方向，“府城人多眼杂，但也更容易藏身，或许能寻个稳妥的安身之处。”
府城？那是我从未想象过的地方。槐树坳已经是我的全世界，清河镇已经觉得很大，府城……该是什么样子？我心里既向往，又忐忑。
我们沿着官道边缘行走，避开偶尔驶过的马车扬起的尘土。日头偏西，天色渐晚。必须找个地方过夜了。
官道旁零星有些供旅人歇脚的茶棚和简陋的客栈，但我们身无分文，而且带着一条明显带伤的大狗，太过惹眼。木先生带着我偏离官道，又钻进了一片杂木林子，在背风的山坡下找到了一处半塌的土窑洞，像是废弃的砖窑。
“今晚就在这里将就一下吧。”木先生看了看天色说道。
窑洞里还算干燥，空间不大，但容纳我们两人一狗绰绰有余。木先生找来些干草铺在地上，让我把黑狗放下。他又出去转了一圈，回来时手里多了几个野果和一把不知名的草药。
“凑合着吃点。”他把野果递给我，又用石头将草药捣烂，细心地敷在黑狗的伤口上，重新固定好夹板。
我吃着酸涩的野果，看着木先生专注照料黑狗的侧影，忍不住问道：“木先生，您……是不是不是普通的采药人？”
他捣药的手顿了顿，没有抬头，沉默了片刻，才缓缓道：“行走江湖，会点傍身的手艺，不足为奇。”
这话等于没回答。但我能感觉到，他不想多说。
“那……清河镇那个道士，他会不会追来？”我又想起白天的惊险，心有余悸。
木先生将捣好的药泥敷好，用布条缠紧，这才抬起头，目光透过窑洞的缺口望向外面沉沉的夜色：“那妖道法术被破，遭受反噬，短时间内应无力兴风作浪。但他背后是否还有人，难说。所以我们要尽快赶到府城。”
他顿了顿，看向我，眼神在黑暗中显得格外深邃：“满崽，你记住，这世上有光明，便有阴影。你身负特殊命格，如同暗夜中的萤火，极易吸引那些藏匿在阴影里的东西。日后行走，需得时刻警惕，明辨是非，守住本心。”
他的话像重锤敲在我心上。我知道，他说的不仅仅是那个邪道，更是我未来可能遇到的种种。槐树坳的借命是阴谋，清河镇的骗局是邪术，那前方，还有什么在等着我？
夜色渐深，窑洞外风声呜咽，偶尔传来不知名野兽的嚎叫。黑狗吃了点草药，似乎舒服了些，蜷缩在干草上睡着了，发出均匀的鼾声。我和木先生靠着窑壁休息。
我睡不着，白天发生的一切在脑海里翻腾。木先生的神秘，黑狗的诡异，邪道的狠毒，村民的愚昧……这个世界，远比我想象的复杂和危险。
“木先生，”我轻声开口，打破沉默，“到了府城，您……会离开吗？”
木先生没有立刻回答。黑暗中，我只能听到他平稳的呼吸声。过了好久，久到我以为他睡着了，他才淡淡地说：
“先到府城再说。你的路，终究要你自己走。”
他的话里听不出情绪，却让我心里莫名一紧。是啊，他终究是个路人。我能依靠的，只有自己，还有胸口这枚仙人留下的印记，以及……这只来历不明的黑狗。
我摸了摸黑狗温热的身体，它似乎在睡梦中感应到，轻轻动了动尾巴。
前路未知，吉凶难测。但至少此刻，在这荒郊野岭的破窑洞里，我不是一个人。
我闭上眼睛，强迫自己入睡。明天，还有很长的路要走。青州府城，会是我新的人生的起点吗？还是另一个更大的漩涡？
夜色浓重，万籁俱寂。只有风声，和心底隐隐的不安，在无声地蔓延。