逸雅阁的竹影落了五度春秋。
春日里新抽的笋尖长成了修竹。
冬日里积的残雪融成了溪流。
萧稚蝶窗台上的兰草枯了又发。
书案上的典籍换了一摞又一摞。
这五年，她从垂髫稚子长成了豆蔻少女。
一身浅紫绣云纹的襦裙衬得身姿窈窕，双丫髻换成了随云髻。
只簪一支羊脂玉簪。
却难掩眉眼间的清灵与沉静。
只是那双杏眼深处，藏着比同龄人更重的心思。
像浸在深潭里的星子，亮得内敛。
这五年，萧澧行从未放弃过找她的麻烦。
国子监的讲堂上，他会故意打翻她的墨汁。
宫道上遇见，他会带着太监挡她的路。
甚至在御花园的宴席上，他会借着酒意嘲讽她“母妃出身低微，倒是会教女儿攀附”。
可每一次，萧稚蝶都能巧妙避开。
墨汁洒了，她便借故去换衣裳，顺便将沾了墨的锦帕送给雅萱皇贵妃的宫女。
转头就有人奏报皇帝“三皇子在讲堂失仪”。
路被挡了，她便绕去回廊，恰好撞见巡查的御史。
让御史撞见“三皇子滥用私权拦阻公主”。
宴席上被嘲讽，她便端着酒杯去给太后请安。
一句“太后说稚蝶性子稳，不像有些兄长总爱闹脾气”，让皇帝看了萧澧行一眼，吓得他再不敢多言。
萧澧川依旧护着她，只是不再像从前那般事事亲为。
他开始帮皇帝处理朝政，时常出入军机处。
却依旧会在清晨等她一同去国子监。
在她晚归时留一盏灯。
在她被萧澧行刁难后，不动声色地替她挡下后续的麻烦。
“小蝶长大了，有自己的主意了。”
他常摸着她的头这样说，眼底的温和里多了几分欣慰。
“只是别太累，兄长永远是你的依靠。”
而十皇子萧澧戊，也渐渐与她亲近起来。
起初，他对萧稚蝶的善意充满警惕，总觉得她是为了拉拢势力才帮他。
直到那年冬日。
萧澧斌又带着人欺负他，将他的书卷扔进结冰的池塘。
是萧稚蝶冒着寒风，让瑶竺找来太监捞起书卷。
又将自己的《论语》抄本送给了他。
还帮他在徐夫子面前遮掩“书卷遗失”的事。
那之后，萧澧戊才渐渐放下戒备，时常找她在国子监的藏书阁看书。
会悄悄告诉她“三皇兄最近在查泉州的官员”。
会提醒她“皇后宫里的人去过长乐宫”。
甚至会帮她留意“容嫔娘娘有没有偷偷藏东西”。
“你这般帮我，不怕被三皇兄迁怒？”
一次，两人坐在藏书阁的窗下看《史记》，萧稚蝶忽然问。
萧澧戊握着书卷的手顿了顿，眼底闪过一丝冷意：
“我与你处境相似，都是无依无靠的人，若是再互相猜忌，只会被人一个个除掉。”
他抬眼看向萧稚蝶，目光坦诚。
“何况，你是真心待我好，我分得清。”
萧稚蝶心里一暖，轻轻点头。
这五年，她一直在暗中筹谋。
她靠着上辈子记得的经商法子，让瑶竺偷偷将沈芙赏赐的首饰、布料拿去宫外变卖。
又让姝樱联系了几家可靠的商行，做些绸缎、茶叶的生意，攒下了不少银子。
她翻遍了沈芙长乐宫的所有盒子、柜子。
甚至偷偷撬开了她床底的暗格。
却始终没找到那封能证明她身世的“书信”。
直到三年前，沈芙喝醉了酒，抱着她哭着说：
“当年在泉州的破庙里，若不是张秀才救了我，我早就死了……后来陛下找到我，我只能丢下他……”。
萧稚蝶才知道，她的亲爹张秀才在泉州的一个偏僻村庄里。
“必须找到他，让他离开大盛。”
萧稚蝶无数次在心里默念。
她知道，皇后迟早会找到张秀才，用他来做文章。
只有让张秀才彻底消失，她和娘亲才能安全。
可宫里规矩森严，她根本没有出宫的机会，只能日复一日地等。
转机，出现在天启十八年的盛夏。
那日，蝉鸣聒噪，逸雅阁的竹林里透着闷热。
萧稚蝶正在书房看书。
瑶竺匆匆跑进来，手里拿着张明黄的纸：
“公主，大喜！陛下要去清晏山房避暑，名单上有容嫔娘娘的名字！”
萧稚蝶猛地抬头，心里一阵激动。
清晏山房在京郊，离泉州虽远，却也是出宫的机会！
她一把抓过名单，仔细看了一遍，脸色却沉了下来。
名单上有皇后、雅萱皇贵妃、李贵妃、贤妃，还有萧澧川、萧澧行、萧澧樾等皇子，甚至连湘贵人都在列。
唯独没有她“曦禾公主”。
“怎么会没有我？”
萧稚蝶攥紧名单，指尖泛白。
姝樱连忙上前：
“公主别急，许是陛下忘了。不如去求求雅萱皇贵妃，让她在陛下面前说说情？”
萧稚蝶点点头，起身就往锦绣宫去。
锦绣宫·
雅萱皇贵妃正在绣屏风，见她进来，放下针线，笑着招手：
“稚蝶来了？快坐，刚冰镇了酸梅汤，解暑。”
萧稚蝶坐下，接过酸梅汤，却没心思喝，直接说明了来意：
“母妃，父皇要去清晏山房避暑，名单上没有我，您能不能帮我求求父皇？”
雅萱皇贵妃看着她急切的模样，眼底闪过一丝笑意：
“傻孩子，你父皇不是忘了你，是想考考你这些年的功课。”
她伸手摸了摸萧稚蝶的头。
“你这些年在国子监的功课，陛下都看在眼里，只是想看看你是不是真的用心了。你若是能通过陛下的考核，他定会带你去清晏山房。”
萧稚蝶眼睛一亮：“真的？”
“当然。”
雅萱皇贵妃起身，拉着她的手。
“走，母妃带你去御书房，陛下此刻正在那里批奏折。”
御书房·
龙涎香袅袅，混着夏日的蝉鸣，透着肃穆。
萧稚蝶跟着雅萱皇贵妃走进来。
刚屈膝行礼，就瞥见站在御案旁的少年——
他穿着一身沧澜青织金蟒纹箭袖袍。
玄色镶边勾勒出肩颈的利落线条，腰间系着明黄丝绦，挂着双鱼玉佩。
是萧澧行。
他转过头，目光落在萧稚蝶身上。
五年时光，将他的轮廓雕琢得愈发俊朗。
眉如墨画，眼似寒星。
睫羽浓密纤长，垂眸时在眼下投出浅浅的阴影。
鼻梁高挺，唇色魅人，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
肌肤胜雪，乌发如瀑。
明明是嚣张跋扈的性子，却生得一副惊为天人的模样。
像工笔细描的画中仙。
带着几分月下疏影的风流，又透着几分生人勿近的冷硬。
那蟒纹袍衬得他身姿挺拔，箭袖收紧的袖口露出半截腕骨。
隐隐透着一股说一不二的强势。