蓝苗会爬的时候，阁楼成了她的游乐场。她总爱揪着染缸边的蓝布条晃，咿咿呀呀的，像在跟布料说话。陈蓝做活时，就把她放在缝纫机旁的竹筐里，筐底垫着块茶蓝布，上面缀着几枚铜纽扣——维特特意磨圆了边角，怕硌着孩子。
开春后，“忠贞蓝”的名声慢慢传开，城隍庙的铺子开始催货，说城里的姑娘都爱这颜色，说“比胭脂还养人”。陈蓝白天在染坊忙，晚上就在阁楼赶工，缝纫机的“哒哒”声混着蓝苗的哭闹，像支吵吵闹闹的夜曲。
维特把五金铺的活计往染坊挪，支了张木板当工作台，一边修洗衣机，一边看孩子。有次蓝苗抓着他的螺丝刀啃，被他抢下来时，小家伙哭得惊天动地，眼泪砸在蓝布上，晕出小小的湿痕。“等你长大了，爹教你修机器。”他捏着女儿的小手往螺丝刀上凑，蓝苗却一把抓住他的手指，咯咯笑了起来。
赵磊的服装厂开得风风火火，据说从上海进了新设备，能染出二十多种蓝色。有人来染坊传话，说赵老板放话了，“陈蓝要是肯来，以前的过节一笔勾销”。周师傅听了，往染缸里啐了口唾沫：“他那是化学染的，一股子药水味，哪有咱们草木染的清透？”
话虽如此，麻烦还是找来了。那天维特刚修好台旧锁边机，就看见几个穿工装的汉子堵在染坊门口，手里拎着铁棍，说是赵老板让来“聊聊”。周师傅的孙子吓得躲在染缸后面，手里还攥着块没染透的白布。
“赵老板说了，要么归顺，要么关门。”带头的汉子往青石板上吐了口痰，“这破染坊，拆了都嫌占地方。”
维特把陈蓝和蓝苗护在身后，手里还攥着修机器的扳手，铁柄被他捏得发烫。“我们凭手艺吃饭，不惹谁，也不怕谁。”
“敬酒不吃吃罚酒！”汉子挥着铁棍就往染缸砸，蓝水“哗啦”溅了一地，像泼了片碎掉的天。
陈蓝突然抓起剪刀，往最近的汉子胳膊上划了一下。那人疼得嗷嗷叫，血珠滴在蓝布上，红得像团火。“你们敢动染缸，我就敢拼命！”她的声音抖得像风中的布，却把剪刀握得死死的。
维特趁机抄起扳手，往另一个汉子的铁棍上砸去，火星“噼啪”溅在蓝布上，烧出几个小洞。“滚！”他的吼声比染坊的轧布机还响，“再敢来，我拆了你们的破厂子！”
汉子们没想到他们敢还手，骂骂咧咧地走了，临走时踹翻了竹竿，蓝布落了一地，被血和泥糊得不成样子。
蓝苗吓得哇哇大哭，陈蓝抱着她，手还在抖，指缝里渗着血——刚才划那下太用力，剪刀尖戳破了自己的皮。维特赶紧找布条给她包扎，血珠滴在蓝布上，晕出朵小小的红，像开在靛蓝里的花。
“都怪我，”陈蓝的眼泪掉在蓝苗脸上，“要是当初没跟你……”
“胡说啥！”维特按住她的手，厚镜片后的眼睛红得像染缸里的新浆，“有我在，天塌不了。”他捡起块沾血的蓝布，突然说，“这血印留着，以后做成布标，就叫‘守贞布’，让买布的人知道，咱们的蓝，是拿命护着的。”
周师傅蹲在地上捡被踩脏的布，手抖得像秋风里的叶。“这群畜生，”老人的拐杖往地上戳得咚咚响，“明天我就去找街道主任，我就不信没王法了！”
那天晚上，维特把染缸重新灌满水，陈蓝把沾血的布一点点洗净，血印却像长在了布里，怎么也搓不掉，蓝得更深沉了。蓝苗睡在竹筐里，小手里还攥着枚铜纽扣，大概是白天抓来的。
“以后得更小心了，”陈蓝摸着布上的血印，声音轻得像叹息，“赵磊不会善罢甘休的。”
维特往炉子里添了块煤，火苗舔着铁架，映得他的脸忽明忽暗。“我明天去买把锁，把染坊的门加固。”他从工具箱里掏出块铁皮，“再做几个铁护板，挡在染缸外面。”
陈蓝看着他敲敲打打的样子，突然笑了：“你这是要把染坊改成堡垒啊。”
“差不多。”维特把铁皮敲成盾牌的样子，边缘缠上蓝布条，“以后你染布，我守着，谁也别想动咱们的东西。”
深夜的染坊静悄悄的，只有锁边机的齿轮偶尔咔哒响一声。维特把那块沾血的蓝布晾在竹竿上，月光透过窗棂照进来，血印在蓝布上泛着微光，像颗嵌在夜空里的星。他突然觉得，这血印比任何针脚都结实，把他们和这片蓝，牢牢缝在了一起。
蓝苗在梦里咂了咂嘴，大概是梦见了茶乡的野果。陈蓝靠在维特肩上，闻着他身上的铁屑味，突然觉得踏实——有他的扳手，有她的剪刀，有女儿的哭声，再大的风雨，也吹不散这染坊里的暖。
