谢知遥的警告如同一声警钟，敲碎了NX-07星表面短暂的平静。十五个标准日，时间紧迫。
苏晚站在前哨站的指挥台前，全息星图上代表着家族舰船的光点，正从帝都星方向稳定地逼近。她没有恐慌，只有一种猎物踏入领地时，猎手本能的冷静与算计。
家族？在她被当作弃子、用来交换一颗“废星”时，所谓的亲情早已荡然无存。如今派人前来，美其名曰“协助”，实则无非是看中了皇室给予的补偿，或是听到了什么风声，想来摘取她辛苦培育的果实，甚至可能……存了更恶毒的心思，让她“意外”消失，彻底接管这颗星球的所有权。
她绝不会让他们得逞。
“启动‘欢迎’预案。”苏晚对基地主控AI下达指令，声音冷冽。
她并没有花费大量资源去修建华而不实的防御工事，那只会打草惊蛇。她的依仗，是这颗星球本身，是她初步掌握的噬灵晶技术，以及……信息差。
她首先调整了星球近地轨道上几个老旧、原本用于监测陨石的探测器角度，使其形成一个粗糙的、针对特定频段的信号屏蔽区。这无法阻挡舰船降落，但足以干扰其内部短程通讯和部分精密扫描设备，制造一些“技术故障”的假象。
接着，她精心选择了对方的着陆点——并非在她经营已久、相对舒适的前哨站附近，而是指引他们前往星球另一面，一片被称为“破碎高原”的区域。那里地势复杂，辐射读数更高，并且距离寂静谷极近，噬灵晶能量场的干扰效应更为显著。
她在那里提前布置了几个隐蔽的监控探头和几个小玩意儿。
然后，她开始“打扮”自己的前哨站。将大多数有价值的设备和研究痕迹隐藏或转移至更深层的地下掩体，只留下最基本的生活保障系统和一些故意摆放的、显得陈旧落后的农业实验装置。她甚至让机器人模拟出能源短缺、设备老化的假象。
她自己则换上了一身沾满灰尘的旧工作服，脸上刻意弄出些疲惫和憔悴的痕迹。
她要给这些“家人”，演一场好戏。
十五个标准日转瞬即逝。
一艘喷涂着苏氏家族徽记、型号老旧的中型运输舰，颇为艰难地突破了NX-07星稀薄的大气层，依照苏晚“提供”的（实则是她篡改过的）引导信号，摇摇晃晃地降落在破碎高原的指定区域。
舱门开启，五个人走了出来。为首的是一个穿着考究、但脸色因长途旅行和此地恶劣环境而显得有些难看的中年男人，苏晚的远房堂叔，苏明哲。他身后跟着两名眼神锐利、气息沉稳的护卫（估测有C级精神力），以及两名看起来像是技术人员的人员。
他们刚踏上地面，就感到一阵不适。不仅仅是稀薄的空气和恶劣的气候，更有一股无形的压力作用于他们的精神层面，让他们感到烦躁、难以集中精神。
“该死的鬼地方！”苏明哲低声咒骂了一句，调整着呼吸面罩，“联系上苏晚了吗？”
一名技术人员摆弄着便携式通讯器，眉头紧锁：“堂叔，信号受到强烈干扰，无法稳定连接。星球背景辐射和某种未知能量场干扰太严重了。”
苏明哲脸色更加难看。他环顾四周，除了荒凉还是荒凉，连基本的降落平台都没有。“按计划坐标，去找她的基地！”
他们乘坐运输舰自带的、同样受到干扰而性能下降的小型勘探车，颠簸了数个小时，才终于抵达苏晚那看起来破败不堪的前哨站。
当苏明哲看到那低矮的、由预制板材拼凑而成的建筑，以及门口那几个看起来半死不活的、种植着奇怪植物的培育箱时，眼中闪过一丝毫不掩饰的失望和轻蔑。
果然是个废物！用婚约换来这么个地方，还搞得如此落魄！
苏晚“适时”地从主建筑里迎了出来，脸上带着“惊喜”和“局促”：“堂叔？你们……你们怎么来了？”
她的声音微弱，带着恰到好处的气虚，配合着那身行头，活脱脱一个在边缘星球艰难求生的落魄贵族小姐形象。
苏明哲打量着她，心中的戒备消散了大半，取而代之的是一种居高临下的优越感。他清了清嗓子，摆出长辈的架子：“小晚啊，家族听说你一个人在这偏远星球，很是担心啊！你看看你，怎么弄成这个样子？当初就不该任性，非要这颗没用的星球！”
他一边说着，一边毫不客气地走进前哨站，目光四处扫视，看到那些“陈旧”的设备，嘴角撇了撇。
“堂叔，我……我在这里挺好的，虽然艰苦点，但很清净。”苏晚低着头，声音细弱。
“清净？我看是等死！”苏明哲哼了一声，“家族决定，不能让你再胡闹下去了。这次我们来，就是帮你‘管理’这颗星球，开发它的价值。你看看你，搞的这些……种菜？”他指着那些培育箱，语气充满了嘲讽，“简直是丢我们苏家的脸！”
他带来的两名技术人员也开始装模作样地检查设备，不时发出“设备老化严重”、“能源利用率低下”之类的评价。
苏晚心中冷笑，面上却愈发“惶恐”：“堂叔，这里真的没什么价值，除了石头就是辐射……”
“价值？”苏明哲打断她，眼中闪过一丝精明，“皇室补偿的三个星系勘探权，家族已经接手了。至于这颗星球……虽然破烂，但毕竟名义上属于你。家族会帮你进行‘深度勘探’，看看还有没有遗漏的资源。你放心，到时候少不了你的好处。”
他终于图穷匕见。不仅要拿走皇室给苏家的补偿，还想以“协助”之名，实际控制NX-07，进行彻底的搜刮。
就在这时，一名护卫忽然指着窗外远处，那片隐约可见、散发着诡异紫光的寂静谷方向，疑惑道：“堂叔，那边……能量读数异常。”
苏明哲顺着方向看去，也感觉到了那股令人心悸的能量波动。“那是什么？”
苏晚心中一动，机会来了。她脸上露出恰到好处的“茫然”和一丝“恐惧”：“那边……我们叫它‘死亡裂谷’。很危险，探测器靠近就会失灵，之前有机器人进去就没再出来……好像，好像会吃人的精神力！”
她刻意夸大其词，并将噬灵晶的特性模糊地描述为“吃精神力”。
“吃精神力？”苏明哲和两名护卫对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这种特性闻所未闻。
一名技术人员尝试用携带的仪器进行远程扫描，果然，信号一片混乱，什么都探测不到。
未知，往往意味着危险，但也可能……意味着机遇！
苏明哲的心思活络了起来。难道这颗废星，真有什么不为人知的秘密？看苏晚这废物样子，肯定发现不了。若是家族能掌控……
他立刻改变了策略，语气“温和”了许多：“小晚啊，你看你这里环境太差，也不安全。这样，勘探裂谷的事情交给堂叔，你先把前哨站的管理权限移交出来，跟我们一起回运输舰上住，也安全些。”
他终于露出了獠牙，想要直接夺取控制权。
苏晚看着他那虚伪的嘴脸，知道戏肉来了。她脸上挣扎、犹豫，最终化为一种认命般的颓然：“……好吧，堂叔。不过前哨站的能源核心不太稳定，权限转移需要点时间，而且……而且最近培育的这些作物好像发生了一些奇怪的变化，我还没来得及分析数据……”
她故意透露了一点关于作物的信息，作为诱饵。
“作物？”苏明哲果然被吸引了。他看向那些培育箱，之前没注意，现在仔细看，那些植物的长势和色泽，确实有些异乎寻常。
“对……好像长得特别快，而且，检测显示含有一些未知成分……”苏晚“怯生生”地补充道。
苏明哲眼中精光一闪！难道这鬼地方的环境，反而催生出了变异的高价值作物？
贪欲瞬间压倒了他本就不多的警惕。他大手一挥：“这些也都交给堂叔！你慢慢移交权限，我们先采集一些样本带回舰上分析！”
他迫不及待地命令两名技术人员开始采集那些“良性突变”的铁蕨薯和星光苔样本。
苏晚看着他们忙碌的身影，嘴角勾起一抹微不可察的冰冷弧度。
采集吧，分析吧。
她早就对那些样本做了手脚。里面混合了微量、难以检测的噬灵晶粉末和另一种她发现的、具有强效催眠和肌肉松弛作用的本地蕨类孢子提取物。一旦他们带回相对封闭的运输舰环境进行分析或尝试培育……
那乐子，可就大了。
而她，则可以利用权限移交的“缓慢”过程，从容布置后续的一切。
苏明哲带着采集到的“宝贵”样本，心满意足地离开了前哨站，返回高原上的运输舰。他觉得自己已经掌控了局面，发现了这颗“废星”隐藏的价值，回去后必定是大功一件。
他并不知道，从他踏上这颗星球的那一刻起，他所以为的猎物，早已悄然张开了陷阱。
苏晚站在前哨站门口，望着运输舰消失的方向，目光平静。
谁才是真正的赢家？
游戏，才刚刚开始。而她，已经占据了绝对的先手。
