那黑影极其瘦小，动作灵活得不像话，落地时几乎没发出一点声音，仿佛天生就属于这黑暗和阴影。若非谢长青恰好在相对安静的室内，又全神贯注于手中异常的骨头，恐怕也很难察觉那微乎其微的动静。
一双亮得惊人的眼睛，在黑暗中闪烁着警惕、好奇，甚至还有一丝与这阴森环境格格不入的……急切？正死死盯着他手里那几根泛着青黑异色的骨头。
是个半大的孩子？还是个子特别矮小的成人？
谢长青心头猛地一紧，下意识地将手中的骨头往身后藏了藏，另一只手迅速握紧了那柄小银刀。他飞快地瞥了一眼院门方向的禁军。
那些军士依旧如同雕塑，似乎并未发现这个不速之客。要么是这闯入者身手实在高明，巧妙地利用了视觉死角和他们心理上的松懈（毕竟谁能想到有人敢闯被禁军看守的义庄？），要么……就是这些军士的看守，并非铁板一块，甚至可能有意放水？
这个念头让谢长青后背窜起一股凉意。
那黑影见谢长青发现了自己，并没有立刻逃跑，反而像是下定了某种决心，又往前蹭了几步，从阴影里稍微探出半个身子。
借着停尸房内透出的微弱烛光，谢长青勉强看清，那确实是个约莫十二三岁的少年，面黄肌瘦，穿着一身破烂不堪、明显不合身的粗布短打，头发乱糟糟地纠结在一起，脸上沾满了泥污，唯有一双眼睛，亮得灼人，此刻正带着一种混合了恐惧、渴望和倔强的复杂神情，直勾勾地盯着他……的身后。
他不是在看谢长青，而是在看谢长青手里的骨头！
少年嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，又极度害怕，目光惊恐地扫过那些如同铁塔般的禁军身影。
谢长青迅速权衡。喊叫惊动禁军？这少年恐怕瞬间就会被格杀。而且，这少年对异常骨头的关注太不寻常了，他或许知道些什么！
电光石火间，谢长青做出了决定。他脸上不动声色，只是对着少年的方向，极轻微地摇了摇头，然后用口型无声地说了一个字：“等。”
少年愣了一下，眼中闪过一丝疑惑，但或许是谢长青没有立刻呼喊的反应让他稍稍安定，他缩回阴影里，像一只受惊的小兽，暂时蛰伏起来，只有那双眼睛依旧亮晶晶地透过缝隙盯着这边。
谢长青强迫自己冷静下来，仿佛什么都没发生，继续低头研究手中的骨头，但眼角余光始终留意着那片阴影。他的心怦怦直跳，这突如其来的变数，是危机，也可能是转机。
大约过了一炷香的时间，外面雨声似乎完全停了，只有屋檐滴水的声音偶尔响起。院内看守的禁军进行了一次简单的换岗交接，视线有所转移。
就在这个空隙，那黑影再次动了！如同狸猫般悄无声息地沿着墙根的阴影急速靠近停尸房门口，在谢长青还没反应过来之前，一个脏兮兮的小布包被飞快地扔到了他脚边，同时一个极低极急促、带着明显童稚和紧张的声音钻进他的耳朵：
“……别…别碰那…那青黑色的骨头……有…有毒……会烂手……”
声音戛然而止，那少年像是用尽了所有勇气，猛地转身，就要再次融入黑暗逃窜。
“等等！”谢长青压低声音急喝，同时迅速弯腰捡起那个小布包。入手很轻，里面似乎包着什么东西。
少年的身影顿住了，回过头，惊恐地看着他，又焦急地看向院外，示意他快走。
谢长青飞快地解开布包，里面是几株干枯扭曲、形态奇特的草根，还夹杂着一些深褐色的、像是矿物碎末的东西，散发着一股淡淡的、难以形容的腥涩气味。
这是……药材？还是毒物？
这少年认识这种骨头异状？还特意冒险送来警告和这些东西？
“你是谁？这到底是什么毒？”谢长青用气声急促问道，机会稍纵即逝。
少年剧烈地摇头，脸上恐惧之色更浓，似乎不敢多说，只是伸手指了指谢长青手里的草根，又指了指自己的嘴巴和肚子，做了一个吞咽和痛苦蜷缩的动作，最后再次指向那些青黑色的骨头，拼命摆手。
意思是……这草根能解这毒？或者能预防？中毒症状是腹痛？
还没等谢长青再问，远处一名禁军似乎听到了些许动静，警惕地朝这个方向望来。少年吓得魂飞魄散，再也不敢停留，身形一矮，如同鬼魅般溜墙根疾走，瞬间就消失在那处墙角的破洞里，无影无踪。
谢长青的心脏还在狂跳，他迅速将布包和里面的东西塞进怀里，深吸一口气，强迫自己恢复平静，继续摆弄桌上的骨头，仿佛一直在专心工作。
那名禁军目光扫过，没发现异常，又转了回去。
院子里重新恢复了死寂，只有烛火摇曳。
谢长青却再也无法平静。今夜的信息量太大，也太诡异。公主的突然出现和软禁，义庄内发现的他杀疑案，女性骸骨牵扯的宫闱秘辛，现在又冒出个神秘少年，识得骨骼异毒，还冒险送来解药（或缓解之物）？
这岚州，这义庄，简直是个巨大的、充满谜团和危险的漩涡。
他低头看着手中那几根泛着不祥青黑色的骨头。连骨骼都渗透了毒素，这绝非寻常毒物，也绝非短期所能致。死者生前必然长期接触或服用此毒。
是谁下的毒？目的为何？这少年又是什么身份？他如何认得此毒？为何要冒险提醒自己？
一个个问号在谢长青脑中盘旋。
他小心翼翼地将那几根异常骨头单独用油纸包好，贴上标记。然后拿出少年给的布包，仔细嗅了嗅那草根和矿物碎末的气味，又碾碎一点点仔细观察。凭借有限的毒物学知识，他暂时无法完全分辨其成分和功效，但少年那焦急惊恐的神情不似作伪。
他沉吟片刻，取了一小片草根，极其谨慎地用舌尖舔了一下一点点碎末。一股强烈的苦涩和麻涩感瞬间在舌尖炸开，紧接着是一种奇特的清凉感，但并不刺激，也没有立刻的不适。
略作等待，身体并无异样。他胆子稍大，将那一小片草根含在舌下。那股清凉感更加明显，似乎能稍稍提神醒脑。
难道真是解毒或预防之物？那少年是好意？
谢长青皱紧眉头。在这诡谲的环境里，他不敢轻易相信任何人。但这突如其来的线索，无疑为他黑暗的处境撕开了一丝微光。
他需要更多信息。关于这毒，关于这义庄，关于岚州。
他将布包仔细收好，目光再次投向那堆白骨，以及那两具疑点重重的较新尸体。公主虽然封存了现场，但绝不会给他太多时间。他必须在她下次到来之前，找出更多有价值的东西。
还有那个神秘的少年……他还会再来吗？
谢长青吹熄了大部分蜡烛，只留一盏小油灯，让停尸房的光线变得更加昏暗。他需要思考，也需要休息。今夜发生的一切，耗尽了他的心神。
他靠在冰冷的墙壁上，怀里的布包和那几根毒骨仿佛带着灼人的温度。
夜更深了，乱葬岗的风呜咽着穿过破败的院落，如同无数冤魂在低语。
而在这死寂之下，暗流汹涌。