看着王虎等人消失的背影，凌疏桐松了口气，瘫坐在地上，大口地喘着气。刚才的战斗虽然短暂，但消耗却不小 —— 王虎的《大力刀法》刚猛霸道，每一次碰撞都让她的手臂发麻，若不是灵根改善后灵气运转更顺畅，她恐怕很难在短时间内击败对方。
石屋内一片狼藉，断裂的石桌、翻倒的石凳、破碎的蒲团散落一地，空气中还残留着战斗时灵气碰撞的余波。凌疏桐靠在冰冷的石壁上，从储物袋里掏出一颗聚气丹放进嘴里，闭上眼睛运转《青云炼气诀》。聚气丹的温和灵气顺着喉咙滑入丹田，与五彩光球融合，快速补充着她消耗的灵气，手臂的酸麻感也渐渐消退。
大约过了半个时辰，凌疏桐终于恢复了力气，站起身活动了一下筋骨。她看着满地狼藉，无奈地摇了摇头，只能动手收拾 —— 石屋是难得的修炼宝地，总不能一直乱糟糟的。她将断裂的石桌搬到角落，把翻倒的石凳扶起来，又从储物袋里拿出一块新的蒲团铺在地上，忙活了好一会儿，石屋才恢复了几分整洁。
收拾完后，凌疏桐重新盘膝坐在蒲团上，打算继续修炼。经过刚才的战斗，她发现自己虽然灵根改善了，但实战经验还有些不足，尤其是对灵气的掌控还不够精准。于是她从储物袋里拿出几块下品灵石，围绕着自己摆放成一个简易的聚灵阵 —— 这是她在青云宗典籍里看到的基础阵法，能汇聚周围的灵气，提升修炼效率。
灵石刚一摆放好，就散发出淡淡的白色光晕，周围的灵气开始朝着凌疏桐涌来，速度比之前快了一倍不止。凌疏桐闭上眼，专心运转《青云炼气诀》，引导着灵气不断冲刷经脉、滋养丹田。丹田深处的五彩光球缓缓旋转，将吸收的灵气转化为自身修为，朝着炼气期六层的瓶颈慢慢靠近。
时间一点点过去，石屋外的天色渐渐暗了下来，竹林里的鸟鸣声变成了虫鸣声，偶尔还能听到远处妖兽的嚎叫。凌疏桐沉浸在修炼中，对外界的动静浑然不觉，直到一股熟悉的清冷灵气靠近，她才猛地睁开眼睛。
“谁？” 凌疏桐警惕地朝着门口望去，手中下意识地握住了灵剑。
门口站着一道玄色身影，墨发束在玉簪中，凤眸在昏暗的光线下依旧清晰，正是苍玦。他不知何时出现在这里，手里还拿着一个黑色的食盒，看到凌疏桐警惕的样子，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“看来灵根改善后，你的感知敏锐了不少。”
凌疏桐松了口气，连忙站起身躬身行礼：“弟子见过玦尊大人，不知您怎么会来这里？”
苍玦走进石屋，目光扫过满地狼藉，眉头微蹙：“刚才有人来过？”
凌疏桐点了点头，将王虎前来抢夺赏赐、被她击退的事情简单说了一遍。苍玦听完，眼神瞬间冷了下来：“外门弟子竟敢如此放肆，看来宗门的规矩，有些人是记不住了。”
凌疏桐连忙说道：“玦尊大人，此事已经过去了，您不必为了这点小事动怒。” 她不想因为自己的事情给苍玦添麻烦，更不想让王虎受到过重的惩罚 —— 毕竟都是青云宗弟子，闹得太僵对谁都不好。
苍玦 “嗯” 了一声，没有再提王虎的事，而是将手中的食盒递给凌疏桐：“你从早上到现在应该没吃东西，这是我让膳堂准备的灵食，你先垫垫肚子。修炼固然重要，但也不能饿坏了身体。”
凌疏桐接过食盒，入手温热。打开食盒，里面放着三道菜和一碗灵米粥 —— 翠绿的清炒灵青菜、金黄的烤灵鸡肉、莹白的灵菇汤，还有一碗散发着淡淡灵气的米粥，香气扑鼻，让她瞬间感觉到了饥饿。
“多谢玦尊大人。” 凌疏桐心里一阵温暖，苍玦总是这样，看似冷淡，却总能在细节处照顾到她。
苍玦坐在石凳上，看着凌疏桐狼吞虎咽的样子，眼神柔和了几分：“灵根改善得如何了？有没有遇到什么问题？”
凌疏桐咽下嘴里的食物，连忙说道：“回玦尊大人，灵根已经彻底改善成五行均衡灵根了，吸收灵气的速度比之前快了五倍不止，而且对五种属性的灵气都有了更强的亲和力。只是弟子感觉，对灵气的掌控还不够精准，实战时总是会浪费一些灵气。”
苍玦点了点头：“这很正常。五行均衡灵根虽然稳定，但对灵气的掌控难度比单一灵根高很多。你刚改善灵根不久，还需要时间适应。我这里有一本《五行灵控术》，你拿去看看，里面记载了如何精准掌控五行灵气，对你应该有帮助。”
说完，苍玦从储物袋里拿出一本蓝色封面的古籍，递给凌疏桐。古籍封面中央绣着 “五行灵控术” 五个金色的大字，书页微微泛黄，显然是一本流传已久的功法。
凌疏桐接过古籍，小心地翻开第一页，里面记载着密密麻麻的文字和图谱，详细讲解了如何分别掌控金、木、水、火、土五种灵气，以及如何将五种灵气融合运用。她越看越兴奋，这本功法正是她现在最需要的！
“多谢玦尊大人！” 凌疏桐激动地说道，紧紧地抱住古籍，仿佛抱住了宝贝。
苍玦笑了笑：“你不用谢我，这本功法放在我这里也是闲置，给你正好能派上用场。你记住，修炼功法时不要急于求成，要循序渐进，先掌握单一属性灵气的掌控，再尝试融合五种灵气。”
“弟子记住了！” 凌疏桐认真地说道。
苍玦又叮嘱了凌疏桐一些修炼时需要注意的事项，然后站起身说道：“时间不早了，我先回去了。你在这里修炼要注意安全，若是再遇到麻烦，就用传讯符联系我。”
凌疏桐点了点头：“弟子明白，玦尊大人慢走。”
苍玦 “嗯” 了一声，转身离开了石屋。看着苍玦消失的背影，凌疏桐心里满是感激，她暗暗下定决心，一定要好好修炼，不辜负苍玦的期望。
苍玦离开后，凌疏桐继续吃灵食。灵食不仅美味，而且蕴含着淡淡的灵气，吃完后，她感觉体内的灵气更加充盈了。吃完灵食，凌疏桐收拾好食盒，将《五行灵控术》放在石桌上，开始研究起来。
《五行灵控术》分为五卷，分别对应金、木、水、火、土五种属性。第一卷是金系灵控术，记载了如何将灵气转化为锋利的金系灵气，用于攻击和防御。凌疏桐按照书中的记载，盘膝坐在蒲团上，运转《青云炼气诀》，将体内的灵气朝着金系属性转化。
起初，灵气转化得并不顺利，总是会掺杂一些其他属性的灵气。但凌疏桐没有放弃，一遍又一遍地尝试。不知过了多久，她终于成功将一缕灵气完全转化为金系灵气 —— 那缕灵气呈现出淡淡的金色，散发着锋利的气息，围绕着她的指尖旋转。
“成功了！” 凌疏桐兴奋地说道，指尖轻轻一弹，金系灵气朝着旁边的石壁射去。“噗” 的一声，石壁上出现了一个小小的坑洞，虽然不深，但足以证明金系灵控术的威力。
凌疏桐信心大增，继续研究金系灵控术。她按照书中的图谱，练习如何将金系灵气附着在灵剑上，提升灵剑的锋利度；如何将金系灵气凝聚成护盾，用于防御。不知不觉中，天色已经亮了起来，竹林里传来了清脆的鸟鸣声。
凌疏桐放下《五行灵控术》，伸了个懒腰，感觉精神饱满。经过一夜的研究和练习，她已经初步掌握了金系灵控术，对灵气的掌控也精准了不少。
就在这时，石屋外面传来一阵脚步声，紧接着，张翠儿的声音传来：“疏桐，你在里面吗？”
凌疏桐连忙打开门，看到张翠儿站在门口，手里还拿着一个布包。“翠儿，你怎么来了？”
张翠儿走进石屋，看到石桌上的《五行灵控术》，惊讶地说道：“疏桐，这是《五行灵控术》？你在哪里得到的？我听说这是一本很珍贵的功法，只有内门弟子才有机会学习呢！”
凌疏桐笑了笑：“这是玦尊大人给我的，他说这本功法对我掌控五行灵气有帮助。对了，你找我有事吗？”
张翠儿这才想起自己的来意，连忙从布包里拿出几个瓷瓶和一些草药：“哦，对了！我听说你昨天遇到了王虎，担心你受伤，所以给你带了一些疗伤药和草药。还有，外门长老让我告诉你，今天上午巳时，让你去外门大殿一趟，说是有要事找你。”
凌疏桐愣了一下：“外门长老找我？会是什么事呢？”
张翠儿摇了摇头：“我也不知道，不过应该是好事吧。你昨天打败了王虎，还得到了宗主的赏赐，长老们肯定是想表扬你。”
凌疏桐点了点头：“好吧，我知道了。谢谢你，翠儿，又让你为我操心了。”
张翠儿笑了笑：“咱们是好朋友嘛，互相操心是应该的。你快收拾一下，准备去外门大殿吧，别迟到了。”
凌疏桐点了点头，将《五行灵控术》和其他东西收进储物袋，然后跟着张翠儿朝着外门大殿走去。
两人沿着竹林小路行走，一路上遇到了不少外门弟子。他们看到凌疏桐时，眼神里都带着几分敬畏 —— 昨天凌疏桐打败王虎的事情，已经传遍了外门。王虎在外面横行霸道惯了，很多弟子都被他欺负过，现在看到他被凌疏桐打败，心里都很解气，对凌疏桐也多了几分敬佩。
“凌师妹，早上好！”
“凌师妹，听说你昨天打败了王虎？你太厉害了！”
“凌师妹，以后要是王虎再欺负你，我们帮你一起对付他！”
面对弟子们的热情问候，凌疏桐微笑着一一回应。张翠儿跟在她身边，脸上满是骄傲，仿佛被称赞的是自己一样。
大约走了半个时辰，两人终于来到了外门大殿。外门大殿是一座灰色的宫殿，虽然不如宗门大殿宏伟，但也很威严。大殿门口站着两名外门弟子，他们看到凌疏桐，连忙躬身行礼：“凌师妹，长老已经在里面等你了，你快进去吧。”
凌疏桐点了点头，走进大殿。大殿中央坐着三名外门长老，为首的是外门大长老 —— 李长老。李长老看起来六十多岁，头发花白，但眼神依旧锐利，修为达到了筑基期一层，是外门弟子中最厉害的人。
“弟子凌疏桐，参见各位长老。” 凌疏桐躬身行礼。
李长老点了点头，温和地说道：“免礼。凌疏桐，你昨天在竹林石屋打败王虎的事情，我们已经知道了。王虎在外面横行霸道，抢夺其他弟子的修炼资源，我们早就想教训他了，只是一直没有找到合适的机会。你这次打败他，也算是为外门除了一个祸害，做得很好！”
凌疏桐连忙说道：“长老过奖了，弟子只是自卫而已。”
李长老笑了笑：“不管是自卫还是什么，你能打败王虎，证明你的实力已经超过了很多外门弟子。我们找你来，是有一件好事要告诉你 —— 宗门决定，下个月举行内门选拔大赛，凡是外门弟子中修为达到炼气期五层以上的，都可以参加比赛。比赛前三名，可以直接晋升为内门弟子，还能得到丰厚的奖励。我们看你天赋不错，又在青雾秘境中立了大功，所以想让你参加这次比赛，争取晋升为内门弟子。”
凌疏桐眼前一亮：“内门选拔大赛？晋升为内门弟子？” 她早就听说，内门弟子的修炼资源比外门弟子丰富很多，不仅能学习更高级的功法，还能得到长老的亲自指导。如果能晋升为内门弟子，对她的修炼会有很大的帮助。
李长老点了点头：“没错。你现在的修为已经达到了炼气期五层，而且灵根也得到了改善，很有希望在比赛中取得好成绩。我们已经为你报名了，你这段时间要好好准备，争取在比赛中脱颖而出。”
凌疏桐躬身行礼：“多谢各位长老的信任，弟子一定会好好准备，争取晋升为内门弟子，为宗门效力！”
李长老点了点头，满意地说道：“好！我们相信你。这是一些修炼资源，你拿着，好好准备比赛。” 说完，李长老从储物袋里拿出一个黑色的布袋，递给凌疏桐。
凌疏桐接过布袋，入手沉甸甸的。打开一看，里面装着一千块下品灵石、一百颗聚气丹，还有一本蓝色封面的功法 ——《青云剑法进阶篇》。
“多谢长老！” 凌疏桐激动地说道，这些资源对她来说太重要了，有了这些资源，她一定能在比赛前突破到炼气期六层。
李长老点了点头：“好了，你回去吧，好好准备比赛。有什么不懂的地方，可以随时来问我们。”
“是，弟子告退。” 凌疏桐躬身行礼，转身走出大殿。
走出大殿，张翠儿立刻迎了上来，焦急地问道：“疏桐，长老找你说什么事？是不是好事啊？”
凌疏桐笑着说道：“是好事！长老告诉我，下个月举行内门选拔大赛，我可以参加比赛，只要能拿到前三名，就能晋升为内门弟子！而且长老还赏赐了我很多修炼资源呢！”
张翠儿兴奋地跳了起来：“太好了！疏桐，你太厉害了！我就知道你一定能晋升为内门弟子的！”
凌疏桐笑了笑：“现在还不一定呢，比赛还有一个月，我得好好准备才行。”
就在这时，林浩、周明和吴兰朝着他们走了过来。林浩看到凌疏桐，笑着说道：“凌师妹，我们听说你被长老叫到外门大殿，就过来看看。怎么样，长老找你有什么事？”
凌疏桐将内门选拔大赛的事情告诉了他们。林浩等人听后，都为她感到高兴。
周明兴奋地说道：“太好了！凌师妹，你一定能在比赛中取得好成绩，晋升为内门弟子的！到时候，你就是内门弟子了，我们还得叫你师姐呢！”
吴兰也点了点头：“是啊，凌师妹，你天赋这么高，又这么努力，肯定能成功的。我们也会为你加油的！”
赵宇因为伤势还没有完全恢复，没有来外门大殿，但他也托林浩带了话，祝凌疏桐在比赛中取得好成绩。
凌疏桐心里满是感动：“多谢大家的支持，我一定会好好准备比赛的。如果我真的晋升为内门弟子，一定会想办法帮助大家，让大家也能早日晋升为内门弟子。”
林浩笑着说道：“好！我们相信你。对了，凌师妹，我们听说王虎昨天去找你麻烦，被你打败了？”
凌疏桐点了点头：“是啊，他想抢夺我的修炼资源，被我击退了。”
林浩皱了皱眉：“这个王虎，真是太过分了！不过你放心，我们已经把他的所作所为告诉了外门长老，长老们已经决定惩罚他了 —— 罚他去后山砍柴一个月，而且没收他所有的修炼资源，让他好好反省一下。”
凌疏桐松了口气：“太好了，这样他就不会再欺负其他弟子了。”
众人又聊了一会儿，林浩等人因为还有事要做，就先离开了。凌疏桐和张翠儿也朝着后山竹林走去，她打算继续在石屋里修炼，争取在比赛前突破到炼气期六层。
回到石屋，凌疏桐将长老赏赐的修炼资源收进储物袋，然后盘膝坐在蒲团上，开始修炼。她从储物袋里拿出几块下品灵石，摆放成聚灵阵，然后运转《青云炼气诀》，吸收周围的灵气。
丹田深处的五彩光球快速旋转，将吸收的灵气转化为自身修为。灵气不断地冲刷着炼气期五层的瓶颈，瓶颈越来越松动，凌疏桐能感觉到，自己距离突破到炼气期六层已经越来越近了。
她拿起一颗聚气丹，放进嘴里。聚气丹的灵气融入五彩光球中，进一步加快了修为提升的速度。